第一卷 第二章（2/2）
「阿婆，我還年輕嘛，這種粗活當然要交給我囉。至於那些瑣碎的工作，還是阿婆比較在行。」
「呵呵呵呵，或許吧。謝謝你的幫忙，孝太郎。」
「彼此彼此啦，阿婆每次都會買點心給我吃嘛。」
「這就叫做禮尚往來嗎？」
「哈哈，沒錯沒錯。阿婆，那我回去工作囉。」
「多謝啦，孝太郎。」
告別老婦人之後，孝太郎回到自己位於數十公尺之外的負責區域。
「好。」
孝太郎朝著老婦人看了一眼，只見她蹲了下來，以手中的鏟子挖掘地上的泥土。
「呵呵呵……我也該開始工作了，否則可是會被阿婆比下去呢。」
於是孝太郎也捲起衣袖，拿著手邊的工具開始挖土。
孝太郎正在從事的工作是遺蹟挖掘，先前的老婦人則是工作上的同事之一。自從孝太郎加入工作行列之後，她就一直對孝太郎照顧有加。賢治也在這裡從事同樣的工作，不過挖掘的現場實在是太大了，孝太郎根本不知道他被分配到什麼地方。
眾人正在挖掘的遺蹟稱之為「吉祥春風遺蹟」，是在吉祥春風高校擴建設施的時候偶然被發現的，地點就在緊鄰吉祥春風高校的校區步行
約數分鐘的距離。
學校位於矮丘的中央，遺蹟則是在丘陵的頂端，只要從吉祥春風高校的校門一路往上爬，就能抵達挖掘現場。
當初遺蹟被發現的時候，考古學家從出土的古物判定這裡是彌生時代後期的遺蹟，而且從古物的種類和形態看來，在歷史上的重要性應該非常有限。
然而經過今年年初的碳十四鑑定結果後，卻證實這個遺蹟是一項重大的發現，年代居然可以溯及一萬年前之久。
從遺蹟挖出來的物品雖然都是不怎麼起眼的東西，可是考慮到這些東西的使用年代，事情可就沒那麼單純了。一萬年前相當於繩文時代的前期，但是挖掘出來的古物卻是彌生時代的土器和青銅器，這可是足以顛覆考古學界的一項重大發現。
於是政府立刻編列預算，展開大規模的挖掘工作；為了提升開挖的效率，同時在當地招募了許多挖掘的人手。
剛好孝太郎與賢治正在找工作，自然不可能放過這個賺錢的好機會。而且工作地點就在學校附近，對他們再方便也不過了。
喀嚓、喀嚓、喀嚓。
蹲在地上慢慢地挖土，其實是一項相當吃力的工作；不過對於中學時期當了三年捕手的孝太郎而言，這點小事根本就不算什麼。剛開始雖然有點不習慣，不過一個月之後的現在早已駕輕就熟。
「挖了那麼久，除了土之外還是土嘛。」
根據學者的說法，孝太郎負責的區域埋著跟宗教儀式有關的建築物；不過他們十幾個同事挖了整整一個月，卻什麼東西也沒挖到。
「會不會我們根本就挖錯地點了。」
這一個月以來，除了泥土之外，孝太郎什麼也沒看到。
喀嚓喀嚓。
「阿賢那邊就挖到了很多東西，真令人羨慕。」
毫無變化的工作，讓孝太郎覺得十分枯燥無味。
『孝太郎……』
「嗯？」
就在這個時候，孝太郎突然聽見有人正在呼喚自己。
「誰在叫我……難道是阿婆？」
於是他停止手邊的工作，站起來環視四周，卻沒有任何的發現。附近空無一人，先前的老婦人也背對著孝太郎正在工作。
「難道是聽錯了？」
話才剛說完，先前的聲音又在耳邊響起。
『孝太郎……』
「聲音聽起來很年輕，不像是阿婆的聲音，而且還有點耳熟……不，以前應該沒聽過才對。」
『過來……』
「要我過去？難道是那邊嗎？」
孝太郎終於找到了聲音的來源——聲音是從十幾公尺外的樹林深處傳出來的。
「好吧！」
喀啦。
孝太郎將挖掘工具丟在腳邊，快步朝著樹林走去。
「要不是阿賢的惡作劇，就是有人在捉弄我。」
孝太郎心中認定了就是阿賢在搞鬼，因此一點危機意識也沒有。況且工作現場要是出了什麼狀況也是很麻煩的事，基於安全考量，還是過去一探究竟吧。
「明天就是高中生了，居然還玩這麼幼稚的把戲……等著瞧吧，我一定要對阿賢嚴刑逼供，問他是跑去錄誰的聲音的！」
孝太郎對這個聲音沒什麼印象，心想八成又是賢治新交上的哪個女友吧。
「唔……樹林還挺茂密的嘛……」
卡沙、卡沙。
孝太郎分開草叢，鑽進了樹林。高聳入雲的樹幹和叢生的雜草遮蔽了視線，再加上地上的落葉，移動起來格外吃力。
「餵——阿賢，我知道你躲在裡面，快點滾出來吧！」
卡沙，啪沙沙沙
得快點把賢治掀出來，離開這個鬼地方。考太郎如此心想。
「不要躲了，快出來吧！順便告訴我你是在哪裡把到那個妹的——」
啪沙。
孝太郎腳底的踏實感突然消失。
「咦？」
——糟了，地上有個洞！
察覺不對勁的那一剎那，孝太郎的身體已經被洞穴吸了進去。
咚叩啪鏘。
「好痛！」
重重摔落洞底之後，令人呼吸困難的劇痛襲上後腦。
幸運的是這個地洞並不深；不幸的是他的後腦剛好撞上洞底的石頭。
「嗚嗚嗚，痛死我了！可惡，都是阿賢害的！」
孝太郎捂著疼痛不堪的後腦，從地上坐了起來。身強體壯的他並沒有受傷，只是後腦勺腫了一個大包而已。
「這是什麼地方……？」
他從地上坐了起來之後，周圍的景色頓時映入眼帘。照理說，洞底應該是漆黑一片才對，但這裡卻籠罩在微弱的光線之中。如果說是從頭頂的洞口映射進來的陽光，絕對不可能有這種亮度。這種光線的感覺就像是亮著一排小夜燈的迴廊，這麼說可能會比較容易理解。
「洞穴裡面好像有什麼東西耶？台座、圓柱，地面好像還鋪著石板。」
相當神秘的空間，總共十公尺見方大小。地面鋪著一塊一塊的大型石板，豎立著好幾根與成年人一般高的巨型石柱，每一根石柱的柱頂還鑲著一顆發光的球體。仿佛螢火蟲一般照亮洞穴的淡淡光源，就是來自這些神秘的圓球。石柱圍繞的空間中央設有一個台座，上面立著一尊巨大的人型石像，正俯視著坐在地上的孝太郎。
「這裡該不會就是那個跟宗教有關的遺蹟吧……」
台座上的人型石雕像看起來跟神像有點類似，再加上周圍眾星拱月般的石柱，確實有幾分神殿的味道。
『孝太郎……』
呼喚孝太郎的聲音再度幽幽傳來。
「到底是誰在這裡？為什麼要叫我的名字？」
驚慌失措的孝太郎左顧右盼。除了自己之外，他卻找不到任何處於移動狀態的物體。
『孝太郎，我一直在等你……』
「等我？你到底是什麼人？」
眼前的狀況讓孝太郎很難再相信這是賢治的惡作劇。孝太郎向聲音的主人提出自己的疑問，可是他得到的卻不是訴諸言辭的回答。
「嗚哇！怎麼搞的！」
台座上的神像突然發光，但光源不是來自石柱上圓球的光線，而是石像本身釋放出來的光芒。一開始光線相當微弱，幾秒鐘之後卻令人清楚地感受到光線的增強。
『數百億的白晝與黑夜，一次又一次的甦醒與沉睡，如今總算是被我盼到了這一刻……』
「石像……？難道是你在說話？」
石像再度發出光芒。一開始只是散發出純白的微光，可是隨著光線的增強，逐漸凝聚成某種物體的形象。
『我不是石像，這不過是人們獻給我的祭品之一。基於祭品的純潔，才得以成為力量的解放點，但這並不足以代表我。』
光線逐漸凝聚成人型，仿佛石像搖身一變，成為活生生的人似的。
『……孝太郎，我總算見到你了……』
「是個女孩子……？」
以石像為中心逐漸凝聚的光芒之中，顯現出一名溫柔婉約的少女。