第十五卷 第四章（2/2）
「請稍微等一下……呃－－……」
可藍操作手環，向滯留在上空的小型無人偵察機發送命令。這架偵察機從剛才開始負責收集情報，已經在外部可解析的範圍內做出了工廠鳥瞰圖。可藍調取這些情報並再次分析，挑選入侵的路線。
「……是這樣呢，從這邊往前走一點，有個排除工廠廢熱的排氣孔。可以循著熱源進到內部。」
依情報分析的結果，可藍提出從通風口入侵的議案。但是奇莉華馬上搖了搖頭。
「……兵器工廠的排熱應該會有相當的溫度。孝太郎姑且不論，我不覺得我們過得去。」
既然要加工金屬並進行兵器的開發，就會排出非常大量的熱。因此考慮到灼熱散氣的噴出比較妥當。雖然孝太郎身上穿著備有太空裝機能的鎧甲，所以即使在那樣的環境中也沒有問題。但其他三人可過不去了。因此奇莉華不認為這是很實際的選項。奇莉華喜歡可藍，並最大限度地尊重她的發言，但這次她不得不反對。
「不會有差錯的，小綺。」
因為反對也在考慮範圍內，可藍有些得意地眯起眼睛。她已經想好對策了。
「從到目前為止的資料來看，以晴海的魔法應該可以無傷通過。」
過去佛德賽的阿萊亞，現代的晴海。雙方所使用魔法的資料已經被收集起來。根據這些資料，如果晴海使用防禦與冷卻的魔法，應該是能夠抵禦工廠散熱的。
「原來如此，是這樣嗎。」
「當然，這只限於短時間內……。但還有其他好處。如果是在高溫的排氣口，監視器應該很少才對。」
保全設施再怎麼完固，也不可能兼顧到這種需要太空服才能進入的場所。與其他入口相比，這裡的警備應該比較少。
「交給你咯，晴海？」
「請交給我吧。我就是為了這種工作才跟來的啊。」
晴海對突然轉到自己身上的出場沒有感到害怕，她那長又美的秀髮伴隨著點頭閃耀出銀色的光芒。
從通風口的入侵正漂亮進行中。晴海操縱席格娜汀的魔力包覆孝太郎一行人，在強烈的熱風中保護著他們。因此即使是在遠高於沸點的灼熱地獄中，孝太郎他們依然能享受輕鬆的散步。在通風口中前進不久，他們便發現維修用的通道，並將之撬開滲透進工廠內部，。果然通風口一帶警備薄弱，沒有敵人發現他們。
「孝太郎，手給我。」
最尾端的孝太郎穿過維修用閥門，那裡有一把伸向上方的梯子。先登上去的奇莉華伸出手，要把孝太郎拉上去。
「謝啦。但是不行啊奇莉華。裝甲還燙著呢。」
「我不介意。」
「可是我很介意啊。」
孝太郎感到抱歉似地苦笑，搖了搖頭。
維修用的閥門帶有高熱。穿鎧甲的孝太郎負責開關閥門，那時閥門的熱度已經傳到了鎧甲上。鎧甲雖然有冷卻機能，但還沒有完全冷卻。不難想像他握住奇莉華的手後，她不被火燒傷也會被燙傷。所以孝太郎最後還是自己爬上梯子了。
「……大哥哥真不瞭解女孩子想要幫助喜歡的人的心情呢。」
眼前的奇莉華以只讓孝太郎聽得見的音量小聲說道，並且不滿地嘟起嘴巴。想要幫助孝太郎的奇莉華－－特別是她心中潛藏的「小綺」的部份－－就算手稍微燙了些也不介意。因此她有點鬧彆扭。
「……沒辦法了吧？因為小綺是我很重要的人。」
「……啊哈哈，那樣就沒辦法了呢。」
但是她露出孩子氣一面也只有幾秒鐘。現在正處於戰鬥中。她馬上就變回指揮官的神情。孝太郎也是一樣，再次開口時就變回騎士的樣子。
「於是奇莉華，這裡是什麼地方？」
「熔爐和加壓機之類，高排熱機械密集的區域。別的區域裡應該是在進行為兵器覆蓋裝甲的工程。我們首先要去確認那個。」
對孝太郎而言，他雖然沒法想想周圍的機械到底是什麼，但知道這個地方的機械是為了進行大規模的金屬加工。以熔爐熔化金屬，使之大致成型。再將其壓制並切削加工。奇莉華判斷這裡應該不是製作通用的零件，而是製作兵器的裝甲之類的專用部件。
但因為裝甲也分割成了好幾個部分來製造，即使調查也很難掌握整體。更容易瞭解全域的地方，換句話說就是裝甲零件總成的地方應該是在對面。而且假若可能的話，管理這個工廠的控制室也是滲透偵查的目標之一。
「可藍，要往哪裡走比較好呢？」
晴海比孝太郎還要對這個工廠感到不可思議，奇妙至極。對不瞭解機械的普通女孩子來說這也是當然的吧。困惑的她向可藍求助。
「也是呢，如果工廠的布局合理，向著正門走應該比較好。」
可藍毫不迷惘地答道。畢竟她不是普通的女孩子，因此比誰都更能正確把握這個地方的情況。同逛街相比，對她而言按照功能配置的工廠才是自己所擅長的世界。
「為什麼？」
「因為這樣遷入與遷出會很容易。把生產線設定為以正大門作為起點與終點是最合理的。」
「這樣啊。這樣就就能節省功夫了呢。」
輸送車輛卸下材料，載上產品歸去。於是在靠近入口與出口的地方進行製造就很自然了。雖然還有一部分例外，但是把一個仔細設計的生產線想像成一條銜尾蛇是很合適的。
「那麼，就是往那邊走咯。」
「我們要快點。外面的戰鬥還在繼續。」
孝太郎一行人為了調查工廠的真實情況，開始往可藍指示的方向移動。
－－大家要平安無事啊……
即使進入工廠，仍舊聽得見戰鬥的聲音。孝太郎一面祈求少女們能夠平安無事，一面重新打起精神，準備儘可能快地完成自己的任務。
所謂的佯攻作戰不是單方面打倒敵人就好。倘若成為單方面的戰鬥，敵人便會認為自己沒有勝算而選擇撤退，如此便失去了佯攻的意義。讓敵方產生加把勁就能獲勝的錯覺是十分必要的。因此提亞一行人不能使用大規模攻擊－－例如「青騎士」的直接炮擊之類的－－，只能與警衛的士兵展開正面衝突。
「『青騎士』！使用對人自動機槍【smart gun】！」
『請選擇彈藥類型。』
「電擊彈，自動瞄準攻擊！」
『謹遵主命，My Princess。』
提亞從「青騎士」呼出對人武器，向警衛士兵傾瀉大量彈藥。
噠噠噠噠噠噠噠噠
此時提亞使用的武器，原本是裝備在車輛上的大型機炮。近千發的射速使得開火的聲響宛如地震。
【
Naztar：連射速度大約0.06秒，比一般的步槍快一些。】
「呀啊啊啊啊！？」
但是不僅是敵人，就連一旁的由莉佳也受到了不由分說的攻擊。雖然『青騎士』在自動射擊模式下命中的子彈不多，可受到夥伴的襲擊仍舊不是什麼好事，由莉佳快哭了。
「提亞，請好好對著敵人打啦！」
「我已經仔細計算過再攻擊了，你這不是沒事嗎。」
提亞使用的彈藥能夠麻痹敵人。但彈丸本身的殺傷力很低，只能突破由莉佳施與夥伴的防禦魔法。而且「青騎士」的自動攻擊精準度很高，打到自己人的流彈估計只有幾發。大量擊中會怎樣姑且不論，只有幾發命中是不會出現萬一情況的。即便命中，也不可能因麻痹彈而死去。使用攻擊力低的非殺傷武器，在敵我錯雜的混戰中也可以打倒敵人。這就是提亞的判斷。雖然沒有說出口，但提亞其實是相當信任由莉佳魔法的。
結果如提亞的計算，地底人相繼倒下。但是再看一起被擊中的由莉佳，即便平安無事她也沒有高興起來。還是一副快哭出來的樣子。
「即便很安全也不想被打中的說！」
「由莉佳，討厭的話不要被打中不就好了嗎？」
和由莉佳待在一起的靜香露出遊刃有餘的笑容。她一直預測著提亞的攻擊並遠離彈道，因此一發子彈都沒有打中她。
「請不要把人家和靜香同學一樣的超人相提並論！」
「即便是由莉佳，如果認真起來也是能做到的哦？還是說，果然一和里見同學分開就不行了？」
靜香一邊說著輕巧的閒話，一邊對附近的敵兵發動連續攻擊。從左刺拳【jab】開始，以右直拳將對方身體擊飛至空中，再從左側來一記迴旋踢。以流暢精巧的攻擊擊倒對方。連擊的威力之大，甚至讓敵兵倒下之時已經動彈不得。但靜香的攻擊全都仔細避開了要害部位，這名士兵因此只是昏倒而沒有性命之虞。這是因為少女們還有著不願殺死敵人的理由。
儘管是敵人，激進派仍是奇莉華的同胞。為了不在大地之民之間留下遺恨，少女們必須儘可能避免出現死者。提亞會使用非殺傷武器，靜香會斟酌攻擊力道也是必須的。當然，她們自己很討厭殺人這一點也是很大的原因。
「才、才不是那樣呢……」
「由莉佳，別發呆了加油！快點過來！」
早苗這時剛剛以自身產出的靈力箭擊倒一個敵人。因為幾乎不可能躲開中途分裂成十六發的靈力箭矢，這名士兵在倒下之前已經身中數箭。實際上這名士兵是瞄準由莉佳的。戰法變換自如的由莉佳，對敵方造成的威脅遠在自己的想像之上。
【瑕：變（槽）換（點）自（十）如（足）】
「抱、抱歉早苗！Fogcloud‧Modifer‧Effective‧Twice！」
由莉佳瞬間使出魔法，阻擋攻過來的敵方後衛的視野。抗議的時候敵人還是會攻擊。現在的由莉佳連哭訴的閒暇都沒有。
「由莉佳小姐，請到我們的後面去！」
「虹野由莉佳，你去支援後方！正面就交給騎士團！」
還有其他要接近由莉佳的敵人。但是他們都被露絲和真希阻止了。露絲以機械式的鎧甲及光劍作為武裝，真希則是揮下以魔法做出來的大劍。兩人擋在敵軍前方，阻止他們接近夥伴。
「真希小姐，注意不要過於孤軍深入！請多留心夥伴的位置！」
露絲充分活用身著之鎧甲的防禦機能，完成擔任擋土牆的任務。鎧甲的力場護盾功率非常大，廣泛又有效地當下了對夥伴的射擊。同時，她還是用設定成麻痹模式的光劍，將被鎧甲人工智慧視為危險的敵兵逐一排除。
「是，副團長！」
真希的工作比起露絲帶有更多攻擊性。她使用手中的巨劍有效解決掉趁隙而入的。使敵方攻擊無效的露絲，以及施展華麗技能減少敵人數量的真希。兩人有效地分工合作，阻止敵人的接近。
儘管如此，但她們的騎士團－－青騎士團才剛成立，團隊合作其實還是一片空白。特別是真希還待在黑暗彩虹時都是一人孤身戰鬥，因此往往不會意識到同伴的存在。假如果只有孝太郎一個人還沒什麼問題，但現在得分心於許多同伴，這讓真希很是辛苦。
「藍華同學，砍倒那邊那群人！我來掩護你！」
「笠置同學！？拜託了！！」
但是真希因夥伴關係而辛苦的反面，保護她的也是因為這層聯繫。與單獨一人時相比戰鬥的本質已完全不同，這讓真希很是困惑。但這才是她自己真正該有的樣子，自己比以前更強了－－真希如此堅信。
三坪房間的少女們就像這樣發揮獨特的合作方式戰鬥著。佯攻作戰也居於優勢。但是提起團隊協作，太陽戰隊的五人也不會輸給少女們。
「一口氣沖吧，大作！」
「嗯，我突進後掩護就交給隼人君了！」
雖然曾經是烏合之眾，但現在的五人已經有了明確的分工。最擅長格鬥的黃色閃光－－大作在最前面對付敵人的前衛。粉紅閃光－－小惠使用能夠連射的槍械牽制敵方後衛。專精於以射擊打倒敵人的藍色閃光－－隼人的工作是用步槍依序排除敵人。綠色閃光－－小太郎負責干擾敵人，他利用爆裂物擾亂敵人的陣列。還有右手持劍，左手握手槍的紅色閃光－－健一負責因應戰況支援每個人。
「冷靜一點，大作、隼人……我們的工作不是打倒敵人！」
「健一說得對！我們是為了替男爵大人爭取時間的！」
他們的團隊合作已經建立完成，不會再像曾經那樣隨心所欲各自行動了。
太陽部隊的五個人在這數個月間並不是什麼都沒做地虛度光陰。為了變強而不斷特訓，每逢戰鬥後找出癥結所在，不知不覺他們已經得到與身為戰鬥部隊相對應的力量、心理素質，還有團隊合作。
在健一的指揮下，五個人同心協力展開精采的戰鬥。雖然裝備差距使他們的戰果不及提亞等人，但這也是身為戰士大幅超過及格分數的成績，這一點也是一看便知。
「但是健一哥，我總覺得有點奇怪？」
「什麼事奇怪？」
「你好好看敵人啊，他們完全沒有拿出大介哥和惠姊拍到的兵器。而且上次逃走時攻擊我們的機器人也不在。」
「這麼一說還真是……」
連日的積累使他們察覺到了這場戰鬥明顯的不自然感。這裡明明是兵器開發工廠，卻沒有發現兵器。早上拍到的照片中，明明就有拍到幾種武器。也沒有先前襲擊他們的機械兵。敵人全都是地底人的普通兵力，武器也只有攜帶式的。這不免讓做好激戰的覺悟的太陽部隊眾人有種撲了空的感覺。
「……那麼，需要我告訴各位理由嗎？」
這個時候，一道冷酷、銳利的女性聲音響徹周圍，仿佛切開了熱火朝天的戰場喧囂。聽到這道聲音的瞬間，敵我雙方都停了下來。
「真耶大人！？」
「好久不見，真希。」
聲音的主人是前一代的暗藍‧真耶。擔任真希師父的人。她悠然走近，在數公尺外的距離與真希相對而立。
－－真耶大人……她是認真的……
與曾經的師父面對面時，真希覺得自己的脊背都被凍住了。真耶仿佛有意凸顯自己豐滿的咪咪一般抱著雙手，以挑釁態度隨性地站著。但真希卻感覺不到一種有一絲漏洞。對真希來說，真耶就像是猙獰的猛獸，隨時準備瞬間砍下對方首級顱。
沙！
真希一面以銳利的視線尋找著真耶的漏洞，一面重新握好自己的大劍——這次動作幅度更小了。因為動作過大一定會被真耶抓到，這一點她比任何人都清楚。
「哎呀，好可怕。真希，不用那麼怕我也可以哦。今天只是想看看好久不見的你而已。稍微奉陪一下後我就回去。」
即便被曾經的弟子兵刃相向，真耶也一點沒有心神不定的樣子。真耶也知道，現在的真希是不可能贏過自己的。她的臉上滿溢出餘裕與自信。露出潔白的牙展現富有成熟女性魅力的笑容。但是在真希看來，那笑容依舊是露出獠牙威嚇自己的猛獸。
「而且如果露出這麼恐怖的表情，在被敵人抓到前自己就會崩潰哦。呵呵呵。」
「真、真耶大人！？」
真希因為真耶的這一句話而動搖。因為她的出現過於突然，真希甚至連自己的立場都忘掉了。本來的話，應該能更加克制住自己的反應的。
「放心吧，真希。你是站在哪邊的人之類的……我完全沒有興趣。至今為止，從此以後都是一樣……」
「咦？」
但是真
耶接下來的話令真希更加動搖了。真耶隱約注意到她的背叛，卻一直置之不管至今。
「但是呢，真希，我並不討厭現在的你。」
只有這時，真耶似乎真的笑得很開心。身為師父，又或許是身為為數稀少的同路人。只有這幾秒鐘她露出了沒有邪念的笑容。
「以自己的力量實現自己的願望。你現在正以這種方式活著。離開黑暗彩虹後你才第一次體現了黑暗彩虹的理想。真是諷刺呢。」
棲身於黑暗彩虹時，真希一直在尋求著他人的坦誠。這是年幼時遭到親人背叛的反作用。但是人無完人。無論什麼人都會有口吐謊言的時候。因此真希時常陷入對周圍人的焦慮不安之中。
真耶卻並不會在意這些。因為她會擺脫焦慮，隨性而為。也就是說，想要他人的坦誠，那麼以魔法強制即可。用魔法創造如己所願的世界，這正是黑暗彩虹的作風。
然而脫離了黑暗彩虹，真希才得以從不安中得到解放。因為真希真正想要追尋的並不是誠實，而是高於誠實的，人與人之間的愛。想用魔法創造愛情始終是徒勞的。創造出的只是真希所厭惡的，虛偽的愛情。因此魔法的力量無法改變真希的世界。她所渴求的與謊言無關，是一個能夠與自己坦誠相待的人。
因此現在真希才會使用魔法，保護自己手中的一切不會被奪走。忠實遵從自己心中感情的真希——縱然這感情是愛——在真耶看來相當值得讚賞。正因為她離開了黑暗彩虹，才擁有了更像是黑暗彩虹的行事風格。
而且，黑暗彩虹之間的聯繫相當淡薄。所謂的同伴也不過是相互利用的關係。因此真耶並不在意真希的背叛，這也是理所當然的。毋寧說真耶甚至為真希更配得上黑暗彩虹之名而感到喜悅。就結果而言，她當然不會對真希的背叛再說些什麼。
對真耶而言，善惡並不是什麼大問題。個人感情重於一切，以魔法之力改變世界。真耶正是純粹而又堅定的，黑暗彩虹理想的體現者。
「那麼您應該很清楚了。即便是您，如果有必要的話我也將全力擊敗」
真希將劍刃對準真耶。緊張讓她的手有些顫抖，額頭也滲出汗水。只要稍有放鬆，瞬間便會落敗。因為對方非常瞭解自己，作為敵人真耶幾乎算是最可怕的對手。
「沒錯，理應如此哦。可是——」
嗖！
話音未落，真耶的義手中便飛出了攻擊用的利刃。
「——真希，即便是你，如果妨礙我的話也會被我打倒！」
說完的同時，真耶便一氣衝上前去。她的動作實在太快了，以至於大多數人只是眼睛跟上她的動作就毫無餘力了。
「夜行者【NightWalker】！Recall precast Category Alpha【α類預置魔法啟動】！」
真希正是其中的少數例外。她將數十個先預先準備好的魔法一同啟動，使身體能力提升到了極限。
嗖！
「真耶大人！」
真希的大劍擋住了從真耶右腕伸出的利刃。以魔法提升身體能力的真希，勉強能夠跟上真耶的速度。
「接住了呢，不愧是我最優秀的弟子！」
儘管攻擊被擋了下來，可真耶卻顯得相當滿足。她為自己弟子的卓越成長而感到滿意。
「不過你到底還是太嫩了！」
但是真耶的攻擊並沒有緩下來。弟子雖然是弟子，但敵人終究是敵人。雖然真耶為真希的成長感到高興，但她還是沒有手下留情的打算。
體重和力量都更勝一籌的真耶，強行將真希推開，接著以優美的腿施展迴旋踢，踢向真希的頭部。真耶的身體是高強度的合金骨架支撐著，一旦命中頭部必然會給對方造成致命的重傷。
「Energy release【能量釋放】！」
咚！
真希通過強化的五感察覺到。用一般的方法不可能躲開真耶的這一擊。真希解放了寄宿於魔杖之中的魔力。為了把杖做為劍使用，集中大量魔力凝聚成了劍刃。真希將這些魔力釋放，形成了一次小爆炸。
「你還是這麼愛亂來呢，真希！」
雖然爆炸的衝擊使得真耶沒有命中，但也讓真希自己受到了傷害。與鋼鐵之軀的真耶相比，肉體凡胎的真希明顯受到了更多傷害。真希認為如此也比被真耶的踢中要好，不過正如真耶所說，真希愛亂來這一點還是沒有變。
「……因為我的師傅不是簡簡單單就可以打倒的對手。」
雖然爆炸令真希的步伐有些踉蹌，不過她還是再度架起了魔杖。真希眼瞳中凝聚的力量絲毫不見衰弱，此刻她為了勝過真耶已經下定了必死決心。
「你能這麼說我很高興哦。」
唰！
但是，真耶卻不知為何突然收回了雙腕伸出的利刃。
（11.jpg）
「真耶大人？」
因為真耶在戰鬥中處於上風，這在真希看來是非常不可思議的行為。對手絕不會善良到因為自己是弟子就手下留情，這一點真希再清楚不過了。
「一開始就說過了吧？今天只是為了來看看你」
真耶也察覺到了真希的困惑。對她而言與真希的戰鬥十分盡興，看到她一臉疑惑也令自己很開心。她露出了微笑，就好像剛才的殺氣全都不存在一樣。
「如果要和你一戰的話，我會準備更合適的場所。而不是這種容易被旁人打擾的地方，明白嗎？」
真耶停止戰鬥的理由有好幾個，其中最大的原因是她討厭有別人插手。從最初的奇襲到現在真耶一直是靠機械身體帶來的速度壓制，但這之後提亞等人就不可能無動於衷了。現在靜香已經趕到真希的身旁。再打下去吃虧的就是真耶了。畢竟現在真希已經不再是獨身一人了。
「而且，我剛接到聯絡，咱們的小哥，在那邊已經落入網中了哦」
「小哥……難道是說里見君！？」
真耶等人的目標是孝太郎。其他的不過是餘興節目罷了。就連身為自己弟子的真希也不例外。真耶之所以會來到這裡，是因為她不知道孝太郎現在身在何處。儘管真耶等人已經注意到少女們實際上是佯攻，但他們仍不清楚入侵和佯攻，究竟孝太郎負責哪一方面。由於需要根據孝太郎的所在來調整作戰方案，真耶必須親赴戰場進行確認。
而孝太郎的身影並沒有出現在佯攻隊伍之中。接著從工廠內部傳來聯絡，真耶這才確定孝太郎已經入侵了工廠。既然已經確認，那麼她也沒有必要再逗留於此了。
「沒錯……孝太郎。我可憐可愛的小哥。……而這也正是我們沒有往這邊派出主力的原因。小哥他們恐怕已經陷入苦戰了呢」
此外，這也正是這裡並沒有工廠中製造的兵器的緣由。真耶等人從最初就在工廠內配置了主力部隊並布下陷阱。而孝太郎也如他們所期待的一樣現身於工廠中。這也就是說，抵抗提亞等人佯攻的地底人士兵，同樣是為了隱藏主力的佯攻部隊。
「那麼再見了，真希。我們還會再見面的吧？」
真耶就像是與朋友閒談一樣隨意地同真希道別，接著毫不猶豫地轉過身去。
「真耶大人！？請、請等一等，真耶大人！！」
真希想要追上真耶，但眼前有大地之民的士兵阻攔，沒辦法追過去。只能忙於應付不斷出現的士兵，眼睜睜地真耶漸漸遠去。
「話說回來……好久沒有和小哥玩了……呵呵，這一天讓我等了好久呢」
真耶邁著輕快的步伐。完全就像是，即將與戀人再會的女人一般。