第一卷 星巡的少年 第八章（1/2）

天色將晚。

在柯洛西姆外部也發生了大大小小的異變。

在都市管理AI 事實上空缺的時間裡，都市心臟癱瘓的空白期間使得《秋葉原》各區域發生了很多事故。

不過如今，通信和交通已經在緩慢地復原，管理當局和醫療機關的機能也很快地恢復。

而我們，終於走出柯洛西姆外面了。

周圍的人群一片混亂。通過都市情報網終於得知在競技場內發生慘劇的人們，正在確認著他們前來觀看比賽的親朋好友是否平安。

到處都是呼叫著家人名字的聲音，以及得知重要的親人不幸喪生後泣不成聲的哀嚎。

被捲入戰鬥而破壞的、眼看就要崩塌的牆壁外圍，拉起了一條禁止入內的線。

「我總覺得啊，那傢伙好像也在人堆里……」

卡琳一邊發著牢騷，一邊以古怪的表情環視著四周。

「那傢伙……是指朽目先生嗎？」

卡琳怯生生地點了點頭。這不太像她往常的態度。

「可能是來確認我們是否平安無事的吧……？ 難道很奇怪嗎？」

卡琳爽朗地笑了起來，似乎在說不要在意那個了。

話說起來，我也環視著四周的人潮。

「…………啊，找到了。」

少年，孤零零地站在悲傷的人群之中。仿佛在聽音樂似的，他在靜靜地側耳傾聽著人們的哀嘆聲。

我從他的身影里可以看出，先前問出「死」為何物的他正在尋找著那個答案。

孤高地站在被哀傷淹沒的人群之中。金色的圍巾上晃動著夕陽的餘輝，他的身姿，無法想像居然是現實存在的東西。

死亡的領域在擴大——恩贊比是這樣說的。

死亡並非是很特別的東西。不管何時都圍繞在我們的身邊。

只不過在過去，這個都市的死亡一直被遠遠地撤出了生活的舞台，被遮蓋著。

在這裡的死亡偶爾會經由我的雙手，抑或經由都市管理AI 的手來處理。

而這次，則是被千歲潔白的手指闔上雙眼的老師的死亡。

「千歲——」

我目不轉睛地盯著祖母，開口向她詢問。

「那隻黑犬從者，是千歲的老相識對吧？」

根據其外表我也有幾個關於其真身的推測。不過，更重要的是，那個從者居然叫出了我的名字，而且跟千歲是早已相識的存在。

「聽到是黑色的狗什麼的真是嚇我一跳了。毫不猶豫地將聖釘射過去，你肯定是認識他們的吧。今天發生的事千歲也都是知道的吧」

「…………」

千歲沒有回答我的問題。

恢復到西裝外表的盧基烏斯也同樣，憂慮的神色刻在眉頭之上，什麼都沒說地沉默著。

我最喜歡的盧基烏斯。不過今天，他的沉默使我內心一陣煩躁。

完全無視了我的提問，千歲開口說道。來了，又來了。

「繪里世，我有不得不代替卡蓮轉達給你的話」

我警惕地看著千歲。無論何時，無論何時，不幸總是被她帶到我的身邊。

「——從卡蓮那被委託保護的那個孩子，就交給我保管了」

……！？

又來了，預料之外的宣告使我渾身顫抖。

她把我的一切都奪走了。

「工作」，少年，照顧著我的卡蓮——還有我的雙親。

——我已經無法再對她百依百順了。

「我拒絕……」

就算我這麼斬釘截鐵地拒絕了，已經預料到我會拒絕的她並沒有露出絲毫軟弱的表情。

「……這樣啊」

她注視著離這裡稍遠的少年，在她想要往前走去的時候我擋住了她的去路。

「我從老師那裡接受的委託，不僅僅是保護他。還有尋找他的真實身份」

「那個也無所謂了」

我使勁搖了搖頭。

「一點都不無所謂！而且我大概，已經推斷出答案了」

「……是嗎。看來，你並沒有要回答「我知道了」的樣子呢。那麼，就沒辦法了」

千歲的手背上，閃爍起《令咒》的光芒。那是聖痕的印。將磔刑的痛苦模擬在自己身體上的，虔誠的證明。

然後她安靜地呼叫著，她的從者。

「盧基烏斯——」

……難道說。

聽到了千歲的叫聲，盧基烏斯不為所動。

如同耳朵里什麼都沒聽到似的，頭扭過一邊，一動不動地站著。

「盧基烏斯」

千歲再次叫著他的名字。以那足以凍結血液的相當優美的聲線。

「不……不要啊……盧基烏斯……！」

我奮不顧身地跑向少年。但是——

在御主那閃爍的《令咒》面前，他如同機械般動了起來。

他的手裡，一柄長槍顯現出來，接著——

朝著少年的方向精準地投射過去。

*

——如同冰塊破碎般金屬撞擊的聲音。

盧基烏斯所投擲出的聖槍，被高高地彈飛到橙色的空中。

男子俏生生地站在少年面前，我那無法到達的地方——

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