第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第六章 帕戴山谷之戰 百菜鍋（2/2）

「伯父，抱歉我來遲了。這傢伙就是物慾將軍嗎？長得還真不像個人呢。不過，只要想到伯父的英勇事跡又多了一樁，實在令人愉快。哈哈哈哈哈！」

是哥頓·察爾克斯。

哥頓·察爾克斯為了他們，大老遠從梅濟亞領地趕來了。

當然是朱露察卡引領他來的。

站在巴爾特身邊的哥頓，手中拿的不是戰槌，而是一面雙手巨盾。

「哎呀！躺在那邊的是葛斯·羅恩嗎？你這傢伙真是無禮！居然自己休息，讓伯父在這邊忙。搞什麼東西！還不快起來！」

哥頓·察爾克斯的聲音清朗明亮，就像從空中灑落的燦爛陽光般耀眼溫暖。

有如頹靡的草受到陽光照耀而挺起身子一般，葛斯·羅恩猛地撐起身子，搖搖晃晃地站了起來。他的臉和身體也全是傷，但他眼中的力量尚未消失，綻放著炫爛的金色光芒。

能贏。

至今沉浸在巴爾特心中的悲壯之情煙消雲散，勝券在握的想法油然而生。

沙沙、沙沙。

哥頓挺身來到巴爾特身前。

他帶著巨盾前來的意圖十分明顯。他這是打算防範敵人的攻擊。

那麼，防禦就交給他吧。

單憑盾牌根本不可能擋下物慾將軍的攻擊，但是哥頓是有這個能力的。巴爾特相信這一點，僅就攻擊做了準備。

巴爾特下定決心，向前跨出一步。

卡佩猛衝而上。

隨後奇畢茲也跟著衝刺向前。

原本面對著巴爾特的物慾將軍，身體稍微往右一扭，讓卡佩吃了一計攻擊。

趁著卡佩被擊碎頭顱的期間，巴爾特和哥頓拉近了距離。

怪物將劍高舉至右上方。

哥頓停下腳步，採取守勢，巴爾特則整個人縮在盾後。

怪物的巨劍揮了下來。

一陣幾乎使人魂飛魄散的撞擊巨響響起。

哥頓·察爾克斯的盾完美地擋下了怪物的強烈攻擊。

這次撞擊應該會為怪物的雙腳腳踝造成強烈的衝擊，而且騎士奇畢茲正從後方猛力攻擊他的左腳踝。怪物的雙腳和腰部搖晃了起來，接著便失去了重心。

——時候到了！

巴爾特從盾牌背面沖了出來。他雙手舉著古代劍，在此刻呼喚著亡故愛馬的名字，使盡全身的力量將劍尖刺向怪物。古代劍平坦的前端延伸出一道由藍綠色光芒凝聚而成的劍尖。

光芒萬丈的劍尖突破了騎士邦茲連劃出的缺口，深深沒入了物慾將軍胸口。

然而，在此情況下，怪物還是瞪大著僅剩的右眼，舉起了持劍的右手。

巴爾特保持著握著古代劍的姿勢，望著怪物的眼瞪了回去。

就在巨劍隨時都會落下的那一刻。

紅光劃破虛空，怪物的右手以持劍的狀態被從手腕上方斬飛出去。

原來是葛斯·羅恩一躍而起，揮下了魔劍「班·伏路路」。

慢慢地，怪物倒下。

4

怪物將死。

這個據稱活了數百年的怪物，就在此時結束了生命。他的眼裡已看不見瘋狂的光芒。

我方這群人也要死了。

在決鬥勝負已決的此刻，辛卡伊的兵將們將會開始攻擊他們。由於谷底路窄，無法一次大舉進攻，但是想衝上這陡峭崖壁逃走也是不可能的事，他們只能被人海戰術擊潰。

巴爾特是帶著這份覺悟來到這裡的。

然而，不可思議的是，辛卡伊軍並未向巴爾特等人發動總攻擊。包圍他們的將兵們保持著陰森的沉默狀態。

有幾位騎士乘著馬從辛卡伊軍中騎向他們。

他們下馬走近物慾將軍，右膝跪地表示敬意。這些騎士們是前來見證主帥的死亡。

巴爾特也走近了物慾將軍的頭部，對他說道：

「路古爾哥亞閣下，我有一個問題想問你。十幾年前發生了什麼事？自那時候起，你便開始準備踏平這個世界。在這之前的數百年間，你明明根本不把他國領土放在眼裡。還有另一個問題，你為什麼對曾經非常想要的魔劍『班·伏路路』失去了興趣？是因為惡靈之王的指示有變嗎？告訴我答案吧。」

「咕、咕，什麼惡靈之王，別講得這麼好聽。那傢伙從很久以前就開始用『班·伏路路』做實驗，但是他失敗了。當時我們還不知道，只要玷污使劍之人的魂魄，神獸之劍也會遭到污染。侵犯撒爾班只是基於我個人的理由，因為我想要得到『班·伏路路』，這樣才能得到更強大的力量及更長的壽命。已遭污染的神獸之力依然非常強大，只要吞噬了它，我就能得到更多的壽命及力量。自從發覺到手的劍是贗品之後，我就一直在尋找真品，而且也找到了，但是我卻改變了心意。」

「為什麼改變了心意？發生了什麼事？」

「咕、咕、咕、咕、咕、咕。就告訴你吧。是因為味道，我已經嘗不出味道了。」

「味道？」

「沒錯。不管吃什麼都沒味道，所以我才

開始起心動念，至少要得到這個世界才划得來。」

味覺喪失，所以想以征服世界作為代價。這是什麼荒唐的理由？這個男人瘋了。

——不過，搞不好這傢伙跟我意外地是意氣相投的人呢。

「咕、咕，怎麼啦？你錯愕到話都說不出來了嗎？」

「不，我也不想遇到味覺喪失這種事，完全無法忍受。」

「什麼？咕咕咕、咕咕咕咕。居然除了我之外，還會有其他人說出這種話。那麼，巴爾特·羅恩，要是你喪失了味覺，你會怎麼做？」

「這個嘛……應該會請人幫我品嘗美食，然後在旁看著他開心的樣子吧。」

物慾將軍愣了一會兒，接著笑出聲來。

「咕哇、咕哇、咕哇，喀哈哈哈哈！原來還有這招，我完全沒想到。」

怪物將軍閉起眼睛，表情變得非常安詳。

「原來如此。我決定下次也照你的方法做。不過，在那之前……」

接著突然睜開雙眼喊道：

「去死吧！」

他想用已失去手掌的金屬手臂擊打巴爾特。

但葛斯·羅恩出手斬去了肩膀以下的右臂。

從它的剖面看起來，裡面空無一物。空蕩蕩的手臂是怎麼動起來的？為什麼能拿劍，還能揮劍呢？是因為吞噬神靈獸所得到的力量嗎？

亞夫勒邦將魔劍「內利貝魯」深深刺進怪物的右眼。

怪物的身體一陣嚴重痙攣，過了不久就不動了。

沉默再次降臨。

巴爾特望向死去的怪物。

他身上的傷全滲著噁心的泡沫，從傷口流出來的體液都是紫黑色的。

怎麼會有如此強烈的惡臭味？這已說不上是人類死亡的模樣。

這個男人透過吸收多隻神靈獸，身軀變得巨大強健，得到了數百年的壽命。在釋放神靈獸的力量之後，人便能得到超乎常理的攻擊技能，這是任何一位騎士都會眼紅的恩澤。

然而這份恩澤卻奪走了這男人幸福死去的機會。人類所受的足以致死的傷，也能透過神靈獸之力治癒。即使被開腸破肚，臟器逐漸腐敗，體內的血液已污濁不堪，這個男人還是未能死去。他的辛酸及痛楚實在令人難以想像。這與其說是祝福，更像是詛咒。

十幾位辛卡伊騎士包圍著物慾將軍的遺體。他們雙手在胸前交疊，雙膝跪地，低頭祭拜著遺體。這應該是辛卡伊的禮俗吧？文泰將軍也在其中，他身上已經沒有留下任何一點殺氣。

辛卡伊的兵將扛走了物慾將軍的亡骸，往與歐柏斯堡壘相反的方向揚長而去。

文泰將軍用眼神向巴爾特打了招呼，於是他也以眼神向將軍道別。

朱露察卡從崖上下來，開始幫眾人療傷。

蓋瑟拉、歐斯德薩、卡佩、貝夫林、泰塔魯斯、肯因、傑納斯、辛特以及達蒙等九人死亡。

邦茲連、艾克爾、渥魯巴特、賽先、彌晉、納利塔斯卡及喬格等七人負傷，但還活著。

不過賽先受了失去一腳的重傷，得快點進行適當的醫療處置，不然可能危及性命。

還站著的有亞夫勒邦、巴爾特、葛斯、哥頓和奇畢茲等五人，但是葛斯受到了相當程度的重創。

奇利的性命危在旦夕，已無法救治。

巴爾特一靠近，他便開口說道：

「請、請幫我轉告可布利耶子爵，多里亞德莎公主，祝、祝她幸福……」

他聲若蚊吶地留下這句話後便死去。

5

巴爾特讓一行人向北移動，避過撤退的的侵略軍。

過了不久，帕魯薩姆國王直轄軍抵達了。指揮官是夏堤里翁，札卡里·奇奇艾利特也來了。

巴爾特麻煩夏堤里翁協助弔唁死者及照料傷者。

「這是我的份內事，我保證會給打倒路古爾哥亞將軍的勇士們最高規格的待遇。我們不是敵人，而是同伴。」

「麻煩你照顧了，姐夫。」

「亞夫勒邦閣下，別這樣叫我。總之，我們先往歐柏斯堡壘去吧。到了那裡再聽你們說說事情的詳細經過。」

「老頭子，我要回去了，再見啦。」

喬格扔下這句話，就帶著柯林·克魯撒離開了。

巴爾特在歐柏斯堡壘安頓下來後，開始說起了事情始末。

接下來換巴爾特向夏堤里翁詢問帕魯薩姆的動向。

自居爾南特遭帶毒短劍刺傷倒下以來，帕魯薩姆王宮便陷入了無法運作的狀態。

上軍正將西戴蒙德大發雷霆，硬是讓閉門思過的夏堤里翁重回中軍正將的崗位，要他與中軍正副軍八百人一同前往歐柏斯堡壘。夏堤里翁以電光火石般的猛攻收復了歐柏斯堡壘。

西戴蒙德則是率領國王軍上下軍一千六百人前往攻打古利斯莫城。辛卡伊僅在此配置了極少數的兵力，古利斯莫城很快就被拿下了。

接下來，西戴蒙德帶兵包圍了卡瑟。第一個星期便發生了自發性的暴動，有人從城內打開了城門。原來辛卡伊軍以殘忍的方式殺害執政官與其家屬一事，讓居民們都心懷恨意。

事情發展至此，鄰近諸侯都很現實地趕來支援。西戴蒙德把保衛卡瑟的工作交給他們之後，便率領國王軍返回王都。

在醫學知識淵博的賽諾斯畢內治療下，居爾南特國王已脫離險境。

國王召來了阿格萊特公爵，並告訴他：

「直到這場戰役結束為止，我會暫時保留對第一側妃犯下的罪行的處置。你就去戴罪立功吧。」

阿格萊特公爵迫使年邁老體親自上陣，出動全族前往收復伐各。

此外，居爾南特還讓西戴蒙德前往攻打艾吉得。

在歷經一個月的攻擊之後，奪回了這兩座都市。

後來傳來了辛卡伊、葛立奧拉聯軍將前來攻打帕魯薩姆的消息，於是夏堤里翁便加強了歐柏斯的防禦。

聽完以上狀況，巴爾特把傷者交由夏堤里翁照料，隨葛斯及亞夫勒邦前往洛特班城。

奇畢茲決定留在歐柏斯，等待邦茲連、艾克爾、渥魯巴特、賽先、彌晉及納塔利斯卡等人傷愈，再一起返回葛立奧拉。

哥頓與夏堤里翁一同到了王都後，說是要去見布德奧爾子爵伊斯特·哈林，兩人便分開了。巴爾特以前曾聽翟菲特提起過伊斯特的名字，此時卻未想起這件事。

朱露察卡回伏薩里翁去了。

抵達洛特班城之後，巴爾特接到了多次要他前往帕魯薩姆王都的傳喚，但他一概拒絕。

他必須在這裡守著。

辛卡伊軍將會有什麼動作？葛立奧拉皇王又將如何應對？

皇都解封之後，皇都的相關消息接連傳了出來。

沒想到辛卡伊軍居然乾脆地捨棄皇都撤退了。

亞夫勒邦已返抵皇都，所以開始能夠定期收到值得信賴的消息。

葛立奧拉元老院發表了一個驚天動地的消息。

原來在四月二十六日，辛卡伊軍攻入皇都，皇都淪陷之際，皇王就已死亡。也就是說，後來以皇王的名義發出的聖旨，全是在辛卡伊軍的強迫下假造的，故一切作廢。廢黜皇太子坎第艾爾羅伊一事也作廢，於是坎第艾爾羅伊便立刻就任皇王之位。

新皇王宣布，以假造聖旨及軍令書的罪名處死三位大臣及軍令官。

此外，還公開發表了討伐辛卡伊的路古爾哥亞將軍，將葛立奧拉從桎梏中解放出來的二十二位騎士之名，予以表揚。

皇王已在四月二十六日去世是個極為大膽的謊言。但憑這一個謊言，就能拯救眾多性命，並修正無數的錯誤，不過代價是部分人士將遭到處刑。從容地踏上了不光彩的死亡之路，真是一群傑出之士。

士兵們的薪資送抵洛特班城，四散停留在鄰近城鎮的騎士和士兵們收下薪資便各自返家。

皇宮為了進行聯軍元帥巴爾特·羅恩的授勳及表揚，發來了進宮的邀請。巴爾特應該已辭去此職務，但葛立奧拉的說法似乎有所不同。在他國騎士指揮下擊敗了辛卡伊主將，他們只是不願意這麼承認罷了。

巴爾特連番拒絕，繼續停留在洛特班城。

6

在等待的期間，巴爾特思考了許多事。

物慾將軍到底有什麼目的？越想越覺得他挑起這場戰爭並不是為了征服並支配世界。

他腦袋裡冒出一個奇怪的想法。

——這次進軍的目的，該不會是為了殺死龍人伍魯杜盧吧？

伍魯杜盧是擁有特殊能力的龍人，能夠自由操控多人的心智。換句話說，他是這場侵略戰中的王牌。

但是否真是如此呢？這位名為伍魯杜盧的龍人，對辛卡伊而言是個什麼樣的

存在呢？

同盟者？能幹的部下？不過，也許他同時也是一位監視者。

或許他們一直處於互相利用，卻又互相敵對的關係之中。

說起來，惡靈之王和物慾將軍又是什麼樣的關係呢？

『有個人想要你和你手上那把劍。』

『就是那傢伙給了我吞噬神獸的力量。』

『我剛剛起了妨礙那傢伙的念頭。』

惡靈之王賜給物慾將軍強大的力量和壽命，靠著這份力量及延長的壽命，物慾將軍將辛卡伊重整為一個強大的國家。然後物慾將軍開始為惡靈之王的利益採取行動，這是一個互惠互利的關係。

然而，這份關係卻變了質，或許在時間洪流中出現了扭曲，又或者是物慾將軍察覺了惡靈之王的隱藏目的。

總之，在最後的最後，物慾將軍開始有了妨礙惡靈之王的想法。

所以才會用計讓龍人伍魯杜盧死亡。

不對，等一下。這樣太奇怪了，似乎不太合理。

他要是想殺掉伍魯杜盧，只要拔劍斬殺它就行了。就算伍魯杜盧擁有足以與物慾將軍匹敵的戰鬥力，還有一大群武將甘心聽從物慾將軍的命令前去送死，所以真想殺應該是有辦法殺才是，根本沒必要特地設陷阱殺害他。

等等，真的是這樣嗎？

搞不好物慾將軍身上也被以某種形式下了「縛魂詛咒」？像是不能違抗惡靈之王的命令之類的。或像被下了無法殺害龍人伍魯杜盧，也無法下令殺害它的詛咒。發生這種事也不奇怪。

仔細想想，龍人伍魯杜盧死時的狀況太不自然了。為什麼要把馬車停在開闊的中庭？雖說皇太子坎第艾爾羅伊是從對面的建築物發射箭矢，但是他為何沒有在箭矢可及的地方安排衛兵呢？他說因為前往葛立奧拉的急迫行軍讓年邁的伍魯杜盧更加虛弱，那麼又為何要如此勉強他呢？

再說了，物慾將軍說的那句話是什麼意思呢？

『伍魯杜盧死了。』

『它是龍人的咒術師。』

『所以它已經無法施展魂的咒術了。』

物慾將軍還說了這些話。

『伍魯杜盧對皇王和葛立奧拉騎士們下的詛咒，是要他們聽從路古爾哥亞的命令。』

『畢竟時間很趕，人數又多，所以只能下這種單純的詛咒。』

『只要殺了我就等於解除詛咒。』

為什麼他要刻意告訴巴爾特這麼重要的情報？而且還說什麼殺了我就等於解除詛咒，這簡直就像在說「殺了我」不是嗎？

愚蠢至極，簡直愚蠢至極。

假設物慾將軍有意想破壞惡靈之王的企圖，但為達此目的的方法居然是發動第二次諸國戰爭，這樣會不會太過分了？苟斯、翟菲特、蓋瑟拉和奇利又是為了什麼而死的呢？若說他的目的是殺了龍人伍魯杜盧，應該還有很多其他方式才對啊。

或許他是在試探。物慾將軍以世界為對手布了個賭局。

試著來打倒我吧！打倒我和龍人伍魯杜盧吧！

或許他在心中如此高喊著。

若是物慾將軍賭贏了，世界將沉入血海，成為他的囊中之物。

若是他賭輸了，惡靈之王將失去龍人伍魯杜盧，以及物慾將軍這兩個能幹的手下，讓世界能暫時喘口氣。而在這期間必須找出惡靈之王的真實身份，並做好備戰準備。

不不不，這實在是妄想過頭了，只是一些毫無根據的臆測，這種事根本不可能發生在現實之中。

不過，物慾將軍死於諸國戰爭卻是事實，龍人伍魯杜盧已死一事應該也是事實，而這兩件事重創了惡靈之王一事，應該也沒錯。

但是，不論目的為何，物慾將軍為達目標而犧牲了辛卡伊的兵將一事於理不合。辛卡伊是物慾將軍賭上生涯培育而成的國家，此國的兵將等同於他的子孫。正因他傾注了如此深刻的情感培育此國，文泰將軍等等年少豪傑才會死心塌地，仿佛不要命似的跟在他身邊。

連續兩次的諸國戰爭中，辛卡伊也死了不少兵將。

該怎麼思考這件事才好呢？

等一下。這麼說起來，當時他們撤退的方式也很詭異。不敗將軍路古爾哥亞·克斯卡斯在決鬥中落敗死亡，這對他們來說理應是個難以置信的消息，他們卻平靜地接受了，仿佛事先就決定好會以這樣的方式撤退。

如果是這樣，那就對了。物慾將軍自己挑起決鬥，也料到自己可能在決鬥中身亡，所以事先下達了到時該如何行動的命令。

不對，怎麼可能有這種事？

但是，如果不這麼想，就無法解釋他們當時的撤退方式。

搞不好物慾將軍認為，為了成就辛卡伊的未來，自己和龍人伍魯杜盧將會是絆腳石？

假設是這樣，那麼面對辛卡伊理應迎來的未來，物慾將軍應該也都做好了準備才是。他應該也針對未來留下了遺言。不久之後，在那些可怕的將軍們率領之下，辛卡伊將依循他的遣言蓬勃發展。

巴爾特不知道這個狀況會在什麼時候，以何種形式發生。不過，那天總會到來。到時候想必他們定會充分活用在第二次戰爭中得到的經驗。

7

前任皇王的葬禮在九月底舉行。皇王真的死了嗎？還是默默地在皇宮內度過餘生呢？這已無從得知。

帕魯薩姆王族及重臣也出席了葬禮。此次事件並未損及葛立奧拉與帕魯薩姆間的情誼。不僅如此，兩國造訪洛特班城的商隊還日漸增加，想必兩國之間的交流將會更加深入。

帕魯薩姆捎來了一個令人開心的消息。正妃雪露妮莉雅誕下了居爾南特國王的子嗣，是個男孩。聽見男孩的名字時，巴爾特大吃一驚。

巴爾特朗特·西格爾斯。

這就是居爾南特和雪露妮莉雅的長子之名。

在帕魯薩姆也正在進行戰後復原的工作。

鎮西侯瑪多士·奧爾凱歐斯回任伐各領主，預計在近期內將會成立新的鎮西騎士團，負責監守整個西域地區。

第一側妃原本罪應致死，但看在阿格萊特家的功勞上得到豁免，最後判她必須在阿格萊特家幽禁終生。

巴爾特不斷接到慶功宴等名義的邀約，他全都拒絕了。

葛立奧拉在十月舉行了新皇王的即位儀式。巴爾特接到了請他前往皇都的邀請，但他還無法完全信賴對方，於是繼續不動如山地待在洛特班城觀察情況。

巴爾特接到消息，二十二位英雄之中，除了巴爾特、哥頓、喬格及葛斯的十八人，分別都得到了賞賜。

就在巴爾特開始認為照這情況繼續發展應該沒什麼問題的時候，有位騎士忽然前來拜訪他。

這人就是「同伴殺手」邦茲連·戴耶。

他是與物慾將軍對決的二十二人中的其中一人，是位擅使魔槍的身經百戰勇士。

「嗨，巴爾特閣下。最近的葛立奧拉皇國實在太無聊了，我決定跟隨在你身邊。」

這位騎士是個怪胎，既沒有固定的主人，也沒有自己的家和部下。

他寄居在熟識的騎士家中，只要聽聞令他感興趣的戰事，便會前往參戰。

「好吧。就你一個人的伙食費，我應該還是負擔得起。」

跨過一年之後，哥頓在一月時跑來了。

一問之下才知道，原來哥頓要去參加侄女蕾莉亞和堤格艾德的婚禮。

緊接著，亞夫勒邦傳來了消息，說先前的情報中提及的賞賜都有確實發放，勇士們的遺族也得到了周全的庇護。亞夫勒邦之父回復了侯爵的名聲，而亞夫勒邦本人也被封以侯爵之位，並占有元老院的一席議席。

已經不需要擔心了。

巴爾特前往洛特班城的墳場，埋下了蓋瑟拉、歐斯德薩、卡佩、貝夫林、泰塔魯斯、肯因、傑納斯、辛特、達蒙，以及奇利的遺發。

接著他便帶著葛斯、邦茲連和克因特離開了洛特班城，哥頓表示他也要同行。

克因特每天都接受著葛斯的指導。最近他越顯剽悍，靈活的劍技連騎士邦茲連都驚為天人。哥頓也會在閒暇之時教導克因特騎士的相關知識，而克因特吸收得很快。他的未來真是令人期待。

好了，終於能回伏薩里翁去了。

想必又發展得更加彭勃了吧？孩子們應該也成長茁壯了吧？

巴爾特細細地感受著有家可歸的幸福感受。