第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 第四章 季揚國王傳說 奇伯茲（1/2）

1

朱露察卡和多里亞德莎的婚禮賓客回去後，就在伴手禮的整理告一段落時，有一號人物跑來了。

他就是騎士亨里丹·葛托。

這男人過去曾是佛特雷斯家的騎士，曾接下皇妃瑪莉艾絲可拉基於嫉妒發出的瘋狂命令，企圖殺害多里亞德莎。

事件之後，他離開國家，在邊境流浪。他是在席馬耶港聽見這座村莊的傳聞才跑來的。

騎士亨里丹跪在多里亞德莎面前向她致歉。多里亞德莎原諒了亨里丹，並命他今後要以伏薩里翁騎士的身份為村莊盡心盡力，而亨里丹也答應了下來。

亨里丹身邊帶著一位年輕人。他表示兩人是在邊境相遇，由於他覺得年輕人有望成為騎士，所以便養育了他。當巴爾特聽見年輕人之名時，背上竄過如遭雷擊的感覺。

塔朗卡。

這是曾出現在他某夜的怪夢中的名字。那場夢果然是會真實發生的事嗎？

名為塔朗卡的青年十六歲。他被鍛練得很好，看起來遠比年紀穩重許多。

亨里丹及塔朗卡的加入讓村莊的經營輕鬆了許多。

畢竟到目前為止，具備記帳方式等等的經營領地技能的人只有多里亞德莎一人。亨里丹是為能幹的騎士，他運用了累積至今的經驗輔佐朱露察卡及多里亞德莎。此外，由於亨里丹及塔朗卡加入，讓一直疲於應付外敵的巴爾特及葛斯有了喘息的機會。

最近克因特和塞德也有了明顯的長進。在這一年半間，他們展現了一般年輕人需耗上三四年才能達到的身心成長，猶如萌生在荒野的嫩芽缺乏水分及營養，隨著大雨來到一口氣向上成長似的。

巴爾特本來以為克因特約莫十歲左右，實際應該要再稍微年長一些，約莫十三或十四歲，塞德則差不多十歲。

克因特已經完全成了葛斯的弟子，每天都請葛斯指點他劍術。塔朗卡後來也開始向葛斯學習劍術。就葛斯所言，塔朗卡具備天生的防禦直覺，只要以防守之劍為目標，便能成為天下一流的劍士；而克因特則是平衡性極佳的萬能型劍士，比起細劍，更擅長使用盾和騎士劍的戰鬥。塞德也具備不凡的劍術才能，但相較於塔朗卡和克因特，便差了兩三截。

巴爾特曾經建議克因特，可以試著去向騎士亨里丹請教劍術，但是克因特說什麼都只要葛斯教。由於他老纏著葛斯教他劍術，葛斯也傾盡全力進行指導。多里亞德莎看見這個狀況，還生氣地說當初葛斯教自己的時候哪有那麼溫和。

事情發展至此，巴爾特下定了決心。

在與朱露察卡和多里亞德莎都商量過了之後，他命克因特以成為騎士為目標，擔任葛斯的隨從。

克因特驚喜交加地接受了這命令。

巴爾特還告誡他，由於葛斯懶得多費唇舌說明，所以要是在騎士知識方面有不清楚的地方，就去請教騎士亨里丹。

一旦要開始進行騎士修行，就必須學習各種事務。禮儀規矩自是不用說，還得能夠書寫、閱讀信件及帳簿，同時必須了解作為經營知識基礎的算數及收支的統整方式，且要學習使用各種武器及駕馭馬匹。行軍方式應該會在打獵的時候教吧？此外，也得對各國的歷史有最基礎的了解。

騎士亨里丹曾是大國葛立奧拉的騎士，所以比巴爾特更清楚正式的騎士教程，知識應該也較為豐富。想必克因特和塔朗卡都會成為待在邊境太過大材小用的騎士。

村莊已經幾乎將自給自足的模式建構完成。距離能夠自給布料應該還要一段不短的時間，也或許永遠不可能達到自給鐵等物品的目標，不過這類物品也不需要頻繁購買。亞夫勒邦留下了幾乎用不完的伴手禮，目前完全不需擔心。

艾格魯索西亞已經以特產的名義開始進行販售。它既是優質藥草也是優質食材，撒上擠出來的汁液還能驅趕魔獸，這些特性開始逐漸廣為人知。可說是沒有比這更優質的商品了，而且僅有此處能夠種植產出。最大的難關是如何運輸，但朱露察卡用一副自信滿滿的模樣表示，過陣子勃帕特和雅德巴爾奇大領主就會派馬車到此大量收購。

伏薩里翁接下來定會蓬勃發展，蒸蒸日上。

2

巴爾特最近經常在思考一件事。

所謂魔獸究竟是什麼東西？

為何世上會存在著魔獸這種生物呢？

過去他一直以為，野獸一旦成了魔獸就再也無法恢復如常。不過，在那場大攻防戰的最後一刻，從古代劍流泄而出的光芒是不是可能將魔獸變回了普通的野獸呢？

還有那身處「不存在於這片大地的他處」窺伺著古代劍的存在究竟是何方神聖呢？得到古代劍之後又想拿它做些什麼？

「你在煩惱什麼？來，吃點這個吧。」

扎利亞將裝著奇伯茲果實的籃子遞向巴爾特。果實似乎已經經過蒸烤處理，散發著香噴噴的味道。

巴爾特突然覺得有些餓。

他捏起一顆奇伯茲果實，開始剝起皮來。在差不多剝好的時候，他早已是飢腸轆轆。

他將果實扔進嘴裡，口感滑不溜丟的。放膽一咬之後果實爆了開來，又轉為香甜鬆軟的口感。未做任何調味的果實在加熱之後，即會散發出它本身自然且有深度的甜味。汆燙也不錯，但還是蒸煮最好吃。

在巴爾特這麼咀嚼著果實的期間，他的手已經開始剝著下一顆果實。照這情況，只吃一兩個可滿足不了他。

在他吃了約二十顆果實後，飢餓感終於平息下來。

扎利亞默默地在旁守候著巴爾特。

巴爾特心想，這位充滿智慧的藥師或許想告訴自己什麼，所以便把自己經歷過的事以及正在思考的事全盤托出。

他說完以後，扎利亞沉默了一段時間。

「這真是令人驚訝。我早已發現那把劍不是把普通的劍，還有那隻手環也不是普通的手環。不過，沒想到那把劍居然是宿有偉大精靈的劍，而那個手環居然是雅娜的手環。」

「你知道古代劍和這隻手環的事？」

「關於劍和手環，我所知道的僅止於謠傳。不過，我倒是知道些魔獸的事。該從何說起呢？我被指為魔女差點被燒死這件事，我已經跟你提過了對吧？」

巴爾特以前聽她說過件事。扎利亞的母親定居在旅途中的某座村莊，以藥師的身份長年救助村民。扎利亞後來也繼承了她的衣缽，繼續當藥師服務人群。然而，因為她手上僅有一人份的某種流行病的藥，失去家人的村民便以猜疑的目光看待她，最後還口口聲聲說她是魔女。長年為村莊鞠躬盡瘁的回報是被綁在家裡的柱子上，再從外頭放火燒掉屋子。

「母親去世之後，就只剩我一個人。不過其實我並不是孤零零的一個人，還有一位精靈陪在我身邊，他似乎是母親從年輕時認識到現在的朋友。除了我以外，他不會在其他人面前現身，其他人也聽不見他的聲音。就在我被火舌包圍差點喪命的時候，那位精靈問了我一個問題：『你是不是不想死？』當時的我真蠢，居然回答他我不想死。」

為什麼這個回答很蠢呢？

「你覺得那個精靈做了什麼事？他進入我的身體，被我給吞噬了。精靈本來就不是屬於這個世界的生物，雖然偶爾會稍微在這世界現身，但是大部分的身體和力量都不存在於此。但是在進入人類軀體，成為其中的一部分後，精靈會賜予該名人類龐大的力量。我掙脫了束縛，離開了小屋。我的皮膚被火燒傷，但我有能力治癒傷口。衣服無法修補，頭髮也花了很長的時間才恢復原狀，所有村民們都尖叫著跑了，我成了真正的魔女。我本來想跟精靈道謝，但不論我怎麼呼喚，他都沒有回應，理應如此，畢竟他已經被我吸收，消失了。我為了換回這條命，失去了唯一的知心好友，自此過了約兩百年。你之前不是有看到我操控火焰嗎？那是我年輕時期的模樣。我只要施展出強大的力量，就會恢復成那副模樣。可能是因為年老的軀體無法承受，才會變成生命力最強的時期的模樣吧？」

真是段令人驚奇的故事。不過，巴爾特感受得到扎利亞的話是真的。

「那麼，接下來才是正題。進入我體內的精靈，雖因遭我吞噬而消失了，但是我將他所累積的記憶納為了己有。我接下來要說的內容雖然是精靈的故事，但卻不只如此。雖然是魔獸的故事，但也不只如此。我要說的是人類來到這個世界之後所發生的事，一個偉大國王季揚的故事。」

3

季揚國王並不是這片大地的人，他是從極為遙遠的天空彼方乘坐「星船」來到此處的。星船上有許多「船員」，還有更多「沉睡的人們」。聽起來很神奇對吧？「船員」和「沉睡的人們」都是在睡眠狀態下從星群中飛翔而來，季揚國王就是其中一位「船員」。

「星船」降落在此地之時，本來所有人都應該

醒來，但是不知道為什麼，只有季揚國王一人早一步醒來。季揚國王曾試圖叫醒其他「船員」，卻怎麼也叫不醒。只有少數「船員」才能叫醒「沉睡的人們」，只要這些人沒有醒來，就無法叫醒「沉睡的人們」。

季揚國王隻身踏上這片土地，開始四處冒險。這片土地上住著許多人。啊，我說的不是人類喔。這些人依現在的說法就是亞人，季揚國王稱他們為「原始居民」。「亞人」這個詞彙並不是出現在季揚國王的時代，而是出現在這很久很久之後。我不喜歡亞人這個詞，不過算了，現在還是用你比較熟悉的說法好了。

亞人會與其他種族的亞人爭鬥，也會跟同種族的其他部族爭鬥。季揚國王在亞人中交了幾個朋友，讓眾多亞人攜手合作，為這片土地帶來了和平。僅僅十數年就成就如此偉業，季揚國王果然非常偉大。亞人們稱季揚國王為「獨一無二的國王」，年輕的季揚國王也邁入了壯年。

不久之後，「船員」們開始甦醒。

季揚國王十分開心，打算叫醒「沉睡的人們」，但「船員」中卻有人反對他這麼做。季揚國王認為應該依循古老規定，由「船員」、「沉睡的人們」和亞人們攜手合作。相對於他的想法，有部分「船員」認為「船員」應該成為貴族，「沉睡的人們」為平民，亞人們則成為奴隸。「船員」中也有階級之分，而季揚國王的位階並不算高。

以「船長」為首，階級最高的「船員」們並不認同季揚國王的想法。不僅如此，還稱獨自先醒來而成為國王的季揚為叛徒，並把他關了起來。這不是什麼大不了的事，因為那群人才是真正想成為國王的人，他們打算由最高階的「船員」們當國王，並決定好領土劃分，在由他們支配人民的架構下喚醒「沉睡的人們」。

季揚國王在認同他的「船員」的幫助下脫困，就此「船員」們便分為兩派互相爭鬥了起來。一方以「船長」為首領，而另一方的首領就是季揚國王。

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