第三卷 巴爾特•羅恩與王國太子 第六章 歌唱競賽 久里葛黑茶（1/2）

1

今天是競技會最後一天，場內舉行了歌唱比賽，並表揚各項競技的成績優勝者。

早上出門散步，是巴爾特每天的例行公事。

當他站在城牆上看著朝霧中朦朧的伏薩山影時，朱露察卡跑來了。

「關於多娜的勝利判定一事，帕魯薩姆那邊正流傳著一些負面謠言。似乎是擔任副裁判長的人泄露出去的，他說本來希望在下判斷前，跟裁判長稍微商量一下。你想想，裁判長不是葛立奧拉那邊的人嗎？所以就變成帶有疑惑的判定了。有些人聽到這個謠言，就開始鬧了起來。」

巴爾特聽聞這件事後，完全失了剛剛的興致。

──要是沒親眼看見比賽的人說出這種話，我還能理解。畢竟兩人各自取得一分，單憑這點說起來應該算是平手。不過，這終究只能由沒親眼看見比賽的人說出口。在現場的人難道沒看到夏堤里翁的殺手鐧嗎？那個招式可是會讓人不寒而慄的啊！多里亞德莎成功引誘對方使出這一招，還打贏了對方，這是多麼出色的應對和覺悟！如果那不叫勝利，什麼才叫勝利？既然都被選為副裁判長，想必也是本領高強的人，親眼看到那麼一場堪比傳說的對戰，居然說出這種話？真是個蠢貨！

巴爾特一回到房間，居爾南特遣來的騎士正好也到了。

「王子殿下說想與巴爾特•羅恩大人見面。」

巴爾特單獨跟著那位騎士離開了。

「嗨，老爺子，不好意思把你叫了過來。今天有歌唱比賽，接著就是表揚儀式。不過，在這之前，我想問問老爺子對這次的武術競技會有什麼看法。」

「你所謂的看法指的是哪方面？」

「我想問你對各場比賽的印象，還有對每個項目比賽的整體感想。或是關於兩國所有的參賽者，有沒有醒悟或想法。」

這雖然是個困難的要求，巴爾特還是照他的意思做了。簡單來說，就是對比賽做出講評。

在巴爾特說到夏堤里翁與北征將軍的比賽時，居爾南特的表情非常難看。因為巴爾特的評語點出夏堤里翁毫不留情地擊碎傷者的手腳，這麼做只顯現他的出劍無情。

在巴爾特提及第五天的比賽結束後，葛斯把夏堤里翁的弱點告訴多里亞德莎，並傳授招式給她時，居里南特很感興趣地聽著。巴爾特再以「比賽後，多里亞德莎閣下曾說過……」這句話為引子，說了那天晚上發生的事。

「受到諸神寵愛的女孩是嗎？嗯……」

「就我看來，論實力，夏堤里翁閣下絕對在她之上，這是一場雙方都使盡了渾身解數的精彩比賽。只不過，多里亞德莎閣下的劍術出現急劇成長，擾亂了夏堤里翁閣下的判斷，我認為這一點是導致最後勝利的原因。而多里亞德莎閣下在引他使出三連擊，並躲過兩擊之後，以護頸擋下第三次攻擊，她的這份勇氣當然也值得讚賞。」

「嗯。」

「我比較在意的是帕魯薩姆參賽者們之間的氣氛。可能是我多慮了，但坦白說，我很擔心帕魯薩姆的騎士們是如何看待夏堤里翁閣下的敗北。」

「喔，這個嘛。一種米養百種人，想必會有很多不同的看法。」

「此外，恕我僭越，我很期待能看到夏堤里翁閣下在這場比賽學到東西。如果他能以正面的態度去面對這場敗北，對他而言也會是一種福氣。」

「您說中了我的想法，我也很期待看到這部分。我作夢都沒想到，那傢伙居然會輸，不過還好有讓他參加比賽。我希望能夠讓那傢伙看看世界更遼闊的一面。喔，茶來了，我也叫人準備了老爺子的份。喝吧！」

這是一杯熱氣騰騰的黑色茶水，冒著一股令人心癢的刺鼻香氣。巴爾特小心高溫，啜了一口後，發現它喝起來非常苦。

「哈哈哈，我第一次喝的時候也是這種表情。但是習慣了，就會上癮喔。這是用南方一種名為久里葛的樹木結出的果實熬的茶。讓久里葛果實完全乾燥後，它會變得硬梆梆，進口時也是以這種形態進口。把它慢慢蒸上一日再拿去乾煎，得一直煎到它完全變黑為止，然後拿去泡水一個晚上。待去皮之後，把水換過再泡半天，再慢慢熬煮半天，最後把煮出來的汁液濾出。最後把那汁液加熱之後，就成了現在這杯茶的樣子。」

看來是非常費工的一種飲料。巴爾特試著再喝了一口。雖然一樣很苦，但是在苦味的最後中帶著複雜的香味，是有點類似上等紅酒的香味。或許是心理作用，身體好像暖了起來。

「名為王都的地方木材嚴重不足，柴火非常昂貴。但是在大家靈活變通後，王都出現了這個東西。」

居爾南特王子拿出來的東西是綠炎石（里耶•巴葛古）──是從綠炎樹的樹液提煉出來的燃料。

「樹液可在某座山中採集，而且可以採集到驚人的數量，品質也很穩定。這座山位於距離王都相當遙遠的西方。那一帶的山系是綠炎樹的寶庫，而中原地帶的主要各國各自擁有自己的山。」

久里葛茶有種難以形容的餘韻。雖然跟酒不太相同，但是有某種迷醉感和爽快感。原來如此，在習慣這味道後，感覺確實容易上癮。

「嗯，綠炎石無論用在什麼地方都很方便，您帶點回去吧。」

巴爾特收下一袋綠炎石，就回去了。

「葛斯，有人送我綠炎石。需要的時候拿去用吧。」

葛斯連頭也沒點，一直盯著裝著綠炎石的袋子。

2

悠閒地用過早餐後，巴爾特在人員帶領下前往比賽會場。他身後還跟著葛斯和朱露察卡。

巴爾特走在半路上，有人在中庭向他攀談。

「巴爾特•羅恩大人，我是葛立奧拉皇國的騎士，名為奇利•哈里法路斯。在此想跟您致上簡短的謝意。葛斯•羅恩閣下，我也要向您道謝。」

「喔喔，哈里法路斯大人。您的武德讓我深感敬佩。」

「哈哈哈！真是不好意思。請您叫我奇利就好。哎呀，真沒想到，多里亞德莎閣下居然想在綜合競技中取得優勝。不僅如此，我聽說要是沒有您，邊境地帶早就是個殘屍遍野的地方了。我在皇都再次見到子爵時，她已經是判若兩人。我對您深懷感激。」

「您是否看見了帕吉娜花開的那一瞬間？」

帕吉娜紮根於泥土之中，這種植物長大之後，它的花苞會突出水面。而它的花苞不是緩緩綻放，而是在某一天的破曉時分，突然開出大朵的花朵。據說開花的瞬間會發出拍打水面般的啪沙聲響。當然，巴爾特這句話指的是劍術在一夜之間達到新境界的多里亞德莎。

「喔喔！喔喔！當然看見了！我確實拜見了這一幕。」

「幾位聊得挺開心的嘛。」

向他們搭話的是擔任裁判長的騎士。

「巴爾特•羅恩大人，我是葛立奧拉皇國騎士，霍爾頓•坎伯。請多多指教。哎呀，裁判的工作結束後，終於能和你們聊上幾句了。葛斯•羅恩閣下，您讓我們明白了這世界上真的是有神技這回事。」

「坎伯大人，今天的比賽不是由您擔任裁判長嗎？」

「不不不，巴爾特閣下，我哪有能耐去當歌唱裁判呢。歌唱部分會由專業的裁判進行判定。」

歌唱比賽中，將由兩國分別派出四位參賽者，每人各自高歌一曲，在八首曲子都唱完後進行判定。歌手們精通各國的古今歌曲，會各據不同場合選出適當的曲子，並在演唱過程中視情況更改或添加歌詞。個人音質及歌唱技巧的優劣不用說，演唱當下的即興演出也是評分的要點，裁判由兩國各自派出兩人。雖說最後將透過這四人的協議，決定將勝利頒給哪個國家，但是事實上，幾十年來都一直維持著兩國平手的形式。

「畢竟為期六天的比賽令人情緒高昂嘛。所以用歌聲來緩和大家的心情，再用平手的形式做整體的結束。」

「就憑歌曲那玩意兒能緩和人的心情嗎？說起來，有必要緩和嗎？既然是比武藝，就該勇猛、瘋狂、激昂地大幹一場啊！」

是北征將軍蓋瑟拉•由地耶魯，他的個子比巴爾特還高大。

「喔！原來是巴爾特•羅恩閣下！我是蓋瑟拉•由地耶魯。我看過你的示範比賽！哎呀，真是令人欽佩！我好久沒看到真正的武人啦！晚點可得跟你好好喝幾杯！」

從他豪邁大笑的姿態中，完全感覺不到身體狀況不佳，或是曾在比賽中受過重傷。在最前線作戰的騎士就得像他這樣。他的聲音真的很不錯，穿透力極強，能為士兵們帶來安心感。一個將領約有多少器量，聽其聲音就可略知一二。這個男人毫無疑問是位優秀的將領。

3

大會人員、裁判、兩國參賽者及

隨從進入了城中大廳，主辦人也就座。除了主辦人的護衛及大會人員之外，任何人都不能帶劍進入此房間。巴爾特也未佩戴任何武器，但是葛斯作為他的護衛則佩了劍。

參加歌唱比賽的騎士們站了出來。

葛立奧拉騎士穿著染有白色花紋的藍底盔甲外衣，配上綴有銀線刺繡的腰帶。盔甲外衣的整體長度和袖子都很長，外衣底下並未穿著盔甲。

帕魯薩姆騎士則穿著染有黃色花紋的黃底盔甲外衣，配上綴有金線刺繡的腰帶。基本設計和葛立奧拉是相同的。這應該是參加歌唱比賽的服裝吧？

葛立奧拉的騎士及隨從站在北方，帕魯薩姆的騎士及隨從則是站在南方，也就是入口的方向。居爾南特和雪露妮莉雅坐在西方，而巴爾特則落座在東方。

大廳中央，四位穿著藍色盔甲外衣的歌手，與四位穿著紅色盔甲外衣的歌手皆靜止不動，互相面對彼此，

雖然這座大廳面積相當寬闊，但裡面卻塞了超過一百八十個人。

裁判宣布比賽開始，朗聲念出八位參賽者的名字。

第一位騎士向前走了一步，在向主辦人席行了一禮之後，開始唱了起來。他穿著藍底外衣，也就是說這位是葛立奧拉的第一位參賽歌手。

柔和的男中音聲線演唱著歌誦天地自然的頌歌。諸神恩德讓大地隆起，形成山嶽。水從大地的裂縫中噴涌而出，形成湖泊。風吹拂使森林成長，雨滴落下形成河流。歌曲以令人感動的方式描繪著創造世界的過程，起伏較少的歌唱方式，給人帶來深邃安寧的感覺。

唱到最高潮時，他輪流轉換高低音吟唱。高音澎湃激昂，有如展現風、雲及雨的變化。低音和緩有如輕訴，有如展現不可撼動的大地自然變化。明明只有他一個人在唱，但是確實唱出了兩種高低不同的旋律。真是位歌藝精湛的歌手。

這首歌的最後，以人乃是接受了神的愛，才得以降生於大地這個概念做了結尾。

接下來是身穿紅底外衣，也就是帕魯薩姆的第一位歌手向前一步，在向主辦人席行禮之後，開始演唱。低沉渾厚的男低音，交織出一首灰暗陰森的歌曲，它的題材是野獸，大大小小、形形色色的野獸在大地橫行的景象。歌曲先以陰鬱的歌聲開頭，接下來才漸漸開始愈發雄壯有勁。

此時人類誕生了。簡單來說，他延續了葛立奧拉的第一位歌手所用的題材。人類雖然懼怕野獸，依然團結起來為了生存而戰。不久後，已然茁壯的人類們將野獸逐出草原，建立起了國家。這首曲子到此就結束了，接著輪到葛立奧拉的第二位歌手上場。

甜如蜜糖的男高音演唱的是一首情歌。青年騎士踏上旅程，他感謝天地自然的恩澤，並透過與野獸們的戰鬥磨練武藝。後來他邂逅了一位少女，從此墜入愛河。人與人之間相愛的瘋狂、被愛的喜悅，以及共結連理的歡喜之情，騎士在這些段落間變換自如，用他明亮的高音唱出了豐沛的情感。

接下來換帕魯薩姆的第二位歌手登場。他接著前位歌手的故事唱了下去。兩人結為連理之後，生了九位男孩。然而九位都膽小怕事，不論是野獸或是盜賊來襲，就只會嚇得渾身顫抖。接下來他們生了一個女孩，九位兄長將妹妹培養成一位騎士。自此以後，這個國家演變成由女性擔任騎士來保護男人的情況。

這首歌很明顯是在嘲諷葛立奧拉和多里亞德莎。他這是在揶揄葛立奧拉是座懦弱的國家，居然提拔區區女人為騎士，還讓她成為武術競技會的代表。

巴爾特感到既憤怒又錯愕。

巴爾特至今依然不明白，女人當騎士有什麼意義。

成為騎士，代表必須為了保護家人、家臣及領民而戰。必須奉主之命前往戰場，與敵人互相廝殺。女人不需要做這種事，男人與女人的身體構造不相同。女人被賦予了生兒育女的任務，是一個被守護的角色，而非上戰場的角色。

然而，多里亞德莎是在兩國主辦人的許可下，得以參加這場比賽。而且多里亞德莎也在眾人面前打下精彩的一戰。在這種情況下，他們居然用這麼陰險的手段進行報復。

葛立奧拉眾人的表情都極為難看，裁判們也是滿臉困惑，但是他們無法在此時中斷比賽。

接下來輪到葛立奧拉的第三位歌手。

他臉上掛著爽朗的笑容，以輕快的男高音唱起一個故事。故事內容是在北方森林長大的雌性狐狸，接連打敗了南方草原的強大猛獸們。而狐狸最後打倒的，是一隻滿身雪白，長著黃金色鬃毛的年輕獅子。而這頭獅子是草原之王的兒子。

這獅子指的是誰已不言而喻，帕魯薩姆眾人聽了這首歌都臉色大變。自己國家的達官貴族，又是擔任近衛隊隊長的這號人物受到侮辱，肯定非常不甘心。

帕魯薩姆的第三位歌手所演唱的內容，說的是雌性狐狸背後，還跟著年長的熊和狼以三對一的形式進行打鬥。照慣例是武術競技會是年輕騎士雲集的比賽，他這是在批判對方居然派老練的騎士前來參賽。

葛立奧拉的第四位歌手開始演唱，他唱的是一位駑鈍騎士尚未發覺自己已經失戀，還必須尋求女神的引導。這可說是在嘲弄對方，事已至此還在追究參賽者的出場資格，真是太沒出息了。

在這首歌唱完之前，有位個頭特別高大的騎士，緩緩地從帕魯薩姆的歌手們背後走了出來。他長著一張馬臉，彷佛長在臉龐兩側，眼尾上揚的雙眼眯成一條細縫。牙齒斑黃且如利爪般鋒利，體格削瘦如柴。

是騎士苟斯•伯亞。

他帶著的氣息暴戾，細小雙眼的眼尾因憤怒上揚。

這位長相特殊的巨漢一逼近，使葛立奧拉的第四位歌手不禁停下歌唱，向後退了一步。

這時，從他背後果然也走出一位彪形巨漢。

是北征將軍蓋瑟拉•由地耶魯。

兩位堪稱高聳入雲的巨人站在大廳中央，瞪視著彼此。

不止他們兩位。兩國的騎士們表情都非常嚴肅。

再看看裁判們，他們或許是不擅應付這麼暴力的場面，顯然都嚇壞了。

騎士為名譽而生。若說得通俗一點，失去面子就等同於失去一切。眼看主家遭到侮辱，沒有一個騎士會默不作聲，坐視不理。一旦坐視不理，就會讓該位騎士顏面全失。雖然是輪流吟唱的形式，但事態已經演變成近似在批評主辦人──也就是兩方王家的情況。怒氣沖沖的騎士們是不會退下的。

巴爾特四處張望，想看看翟菲特此時正在做什麼，卻不見他的人影。巴爾特後來才知道，其實這一天，蓋涅利亞王的使者突然到訪洛特班城，翟菲特去接待他們了。

巴爾特心想，那就找葛立奧拉皇國的邊境騎士團長──泰德•拿威格的身影吧。

找到了。

但是沒有用。別說打圓場了，他和騎士麥德路普正大眼瞪小眼。

他又猛地往貴賓席一看，居爾南特臉上掛著笑容。

巴爾特心想，這下糟了。居爾南特的情緒顯然已來到爆發邊緣。他隨時都可能吼出駭人的怒罵聲，痛斥兩國騎士一番。萬一演變至此，就真的不是舉行表揚儀式的時候了。而說到此舉是否能提升居爾南特本身的評價？大概只會造成反效果。

巴爾特深深吸了一口氣，站起身。

4

巴爾特站起來後唱起歌來。他以略微低沉的嗓音開頭。

「騎士啊（可爾德葛斯）！」

「騎士啊！」

這是少年時期，流浪騎士教他的歌，歌名是「巡禮的騎士」。

巴爾特的歌唱得不好。不過他擁有壯碩體格，又是曾活躍於戰場的指揮官，聲音極為宏亮。不帶半分強硬氣勢的木訥歌聲對勇猛騎士們的內心造成了影響。

「騎士啊！活於誓言之中吧（可爾德葛斯•德西•由路•塔拉）！」

有幾個人驚訝地看向巴爾特。其中一位是北征將軍蓋瑟拉•由地耶魯。巴爾特以徐緩的三拍節奏開始歌唱後，有一小節抓住了他的心。

「蓋瑟拉，騎士這等身分是要活於誓言之中。正因為這個世界有許多不講理之處，所以更顯騎士誓約的珍貴。」

告訴他這句話的是一位紅髮騎士，也是他的引導人。紅髮騎士不是一位強大的騎士，但他正是貫徹誓約的騎士。

這首歌讓蓋瑟拉想起了紅髮騎士。蓋瑟拉是後來才跟巴爾特提起這件事。

巴爾特繼續唱下去。

「你的足跡將被刻劃在此。」

「在那水源乾涸的谷底。」

「在那冰凍的山巔上。」

穿著騎士裝備行軍是種苦行。每一天都和榮光及讚賞無緣，每一天都平凡且充滿痛苦，但是紅髮騎士帶著驕傲，不斷

持續這樣的苦行。他的背影教會了蓋瑟拉堅守誓約的意義。

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