第一卷 第六章 雙月饗宴 生吃活月魚（2/2）

──該怎麼辦才好？史塔玻羅斯，教教我吧！

他用左手撫摸劍鞘──史塔玻羅斯的遺物。但是他連猶豫的時間都沒有，持盾士兵已經衝過來了。巴爾特不禁以古代劍的劍尖刺向盾。

──糟了！

巴爾特對自己的行為感到慌張。古代劍的前端不是尖的，而是像被一刀打橫切斷的形狀。即使出劍刺擊，也無法傷到盾分毫，傷到的反倒是巴爾特的肩膀。對方是個頭高大的士兵，利用整副身軀的力量猛衝過來。若拿著一把平頭劍刺過去，所有衝擊都會落在巴爾特的肩膀上。

就在盾與古代劍碰撞的那一刻，巴爾特看到了藍綠色的磷光。肩膀沒有感到疼痛，也沒有碎裂。雖然有刺到東西的感覺，但卻十分輕巧。

持盾士兵受到的打擊可不輕。最前面的持盾士兵往後撞去，接著跑在他背後的持盾士兵別說是支撐前面的人了，也一起被撞飛至後方。兩人撞進距離八步左右的弓兵隊列中，撞倒一群士兵。弓兵們像骨牌一般倒下，最後除了指揮官以外的所有士兵都摔倒在地。指揮官騎士不禁瞠目結舌，停下馬匹。

「怎、怎麼會如此勇猛。等等，巴爾特……巴爾特．羅恩？」

這時，策馬奔來的聲音從上方接近。哥頓回來了，背後載著老闆娘。

「等一下──！等一下等一下等一下──！我是『人民的騎士』巴爾特．羅恩大人的同伴，梅吉亞的騎士哥頓．察爾克斯。如您所見，我把山澗小店的老闆娘帶來了。這位老闆娘哪裡像得了死灰病──！你們用自己的眼睛看個明白！」

哥頓一邊喊著，一邊策馬衝過巴爾特身邊，勒停馬匹跳下馬後，將老闆娘放了下來。老闆娘都被帶到眼前來了，豈有不看之理。而且近距離一看，她沒有染上死灰病一事已是清清楚楚。

「這是？藥師閣下，這到底是怎麼回事！」

指揮官質問的語調極為嚴竣。男藥師一屁股癱坐在地，而藥師身邊的男子拔腿就逃。兩名士兵追上他，把他押了回來。老闆娘看見那個男人後說：

「奇怪？這位不是最近老是纏著我，要我把店賣給他的男人嗎？他感覺不是這一帶的人啊。」

在指揮官拔劍相向之下，他立刻把真相招了出來。

男子過去是盜賊團的成員，在大領主領地的北方為非作歹。由於鬧得太過火，領主派遣騎士團剿滅了這群人。只有這個男人獨自甩掉了追兵，逃到這座山里來。他把從藏身地點帶出來的鉅款，埋在山裡某棵做了記號的樹下，一身輕便地逃到遠方去了。而這已是十五年前的事。直到今年，他確定風頭已過才回到此處。他來到埋藏鉅款的地方時，心裡一驚。樹已經遭人砍去，蓋了一間店。他逼老闆娘將店賣給他，但是老闆娘毫不理睬。該怎麼辦呢？他左思右想時，恰巧遇見了這位男藥師。原來這位藥師以前也是盜賊團的一員，身分一曝光可是會被砍頭的。所以藥師受到男人威脅，去向領主告發山澗小店的老闆娘罹患死灰病，已經發病了。

3

「那個藥師不知道會被怎麼處置。」

多年來，藥師為村莊盡心盡力。據說即使是半夜也爽快地為村民診療，也不會硬要貧窮人家支付藥費。村民們也都十分敬重這位善良的藥師。以前的罪過或許能以往事已矣的說法逃過死罪。話雖如此，身為一位藥師，謊稱死灰病發病恐怕是罪大惡極，理應遭到火刑處置。

聽說自家店鋪的地底下埋了一筆鉅款，老闆娘驚訝不已。太陽即將下山，為了保護眾人，今晚有兩位士兵在此留宿，詳細的調查等明日再說。而指揮官騎士居然是山澗小店的常客。他向巴爾特及哥頓低頭道謝，說是托他們的福，不用殺了老闆娘就圓滿解決事情了。

雖然他說要請兩人務必到訪領主宅邸，不過巴爾特堅決不接受。先不提巴爾特之名，梅吉亞領主哥頓．察爾克斯之名在這一帶應該是無人不知，無人不曉。其他領地的領主若是插手處理紛爭，對雙方來說都不是件好事。所以當作沒事發生才是上上之策。哥頓．察爾克斯沒有來過這裡，最好也別到領主宅邸去叼擾。巴爾特以這個理由說服了指揮官。事實上，是因為他身體非常疲累，也感到陣陣頭疼，不想面對麻煩的事而已。

「過去的殘忍盜賊，如今居然能以善良藥師的身分，過著受到人民敬仰的生活。人類還真是難以理解啊。」

沒錯，人類這種生物很難以理解。說到難以理解，這把古代劍也讓巴爾特難以理解。與哥頓對決時，它沒有發揮力量。在那之後到了今天，他曾用這把劍斬過無數隻野獸，也從來沒有見過那股不可思議的力量。巴爾特本來認為，或許是要跟魔獸戰鬥，它才會發揮真正的力量，但是剛剛的對手不是魔獸。不過，今天這把劍的確發揮了不可思議的力量。這到底是怎麼回事？

「不過，我們錯過吃月魚的機會了呢。」

巴爾特不禁拉動韁繩，讓馬停下來。

──錯過吃月魚的機會？

巴爾特調轉馬頭，開始往回走。

「嗯？伯、伯父？您要回去嗎？您不是說怕麻煩，所以今天要露宿野外嗎？不走過村子，沒辦法入山喔。人家那麼大陣仗地送我們離開，事到如今您還要回頭嗎？伯父？」

到了明天，應該會拆掉部分房舍，以尋找埋在地底下的大筆金錢。若是今晚還來得及。老闆娘說過，在月圓之夜享用的月魚最美味。今天正好是兩顆月亮圓滿閃耀之時。姊之月已爬到天空正中央，妹之月則剛從山邊探出頭來，他們也買了很多布蘭酒。

「伯、伯父～您、您不、不用、那麼急吧～」

巴爾特心想，哥頓你還不明白。世間事物皆有輕重之分，緩急之別。面對重要的事，就不該拘泥於小節。緊要關頭就該果斷行動。

關於這兩個月亮，有這麼一個傳說。星神采炎曾向一對公主姊妹提出結婚的請求。姊姊公主（蘇拉）不顧一切地飛奔到他身邊，成為了星神之妻。妹妹公主（沙里耶）則為了盛裝打扮而耗費時間，錯失了機會。

因此，姊姊公主被稱為「星神之妃」，妹妹公主被稱為「遲來之人」。由於沙里耶未能嫁出去，所以繼承了祖先的所有財產，故也被稱為「坐擁萬物之人」。妹之月比姊之月小，但是明亮迅速。她今晚也搭上擦得晶亮的白銀馬車，追著姊姊公主。蘇拉則掛著溫柔的微笑，等待妹妹追來。

動作快一點的話，可以一邊仰望雙月，一邊喝杯賞月酒。不對，今晚該不會是「合」之日吧？兩顆滿月重疊時，沙里耶會在姊姊的照耀下，戴上光芒寶冠。看著「合」之雙月喝下的酒，別有一番滋味。稱為月魚的玩意兒肯定也是美味至極。必須在沙里耶追上蘇拉前抵達山澗小店才行。

──跑！來吧，快跑！

美麗的沙里耶奔上虛空，映得地面明亮萬分。緊接著有兩道輪廓分明的人影與馬影，如兩把刀劃開草原般奔馳而去。巴爾特嗅著茂盛草叢發出的初夏香氣，鞭策栗毛馬向前疾馳。