第二卷 新生之森 第三部 新生之森 第一章 霧之谷（2/2）

毛烏拉的父親將壺裡的液體倒進碗中，遞給巴爾特。裡頭裝著黏稠的白色汁液。

「於安•那•歐蒲是什麼？我也沒聽過可丘這種東西。」

「於安•那•歐蒲是一種果實，每一百年才會結一次果實。可丘則是飲料。是將果實裝進壺裡，放到『紮根於大地之物』的洞穴，長時間熟成完成的。」

雖然不知道「紮根於大地之物」是指什麼，不過既然有洞，應該是某種古木吧？

巴爾特聞了一下白色汁液的味道。其中帶著些微的青草味及酸甜氣味，不過幾乎沒有味道。巴爾特的碗裡裝著滿滿的汁液，但是他只淺淺地啜了一口。

毛烏拉的父親伸出手，意思應該是要巴爾特把碗遞給他。巴爾特把裝著可丘的碗遞過去後，毛烏拉的父親仰頭喝了一口，但碗裡大概還有八分滿。

毛烏拉的父親把碗遞給哥頓。哥頓豪邁地仰頭喝下一口。看到他這樣喝，不禁讓人擔憂這樣一口氣喝下去沒問題嗎？話雖這麼說，剛才喝下一口的巴爾特還沒感到任何異樣。即使盧具拉•迪安德們是一番好意，但這種飲料不見得對人體無害，不過看來這飲料似乎沒問題。口感濃醇，但不甜也不咸。

就在此時，巴爾特突然覺得自己的身體輕飄飄的，眼前開始迅速暗了下來。

──糟了！這是毒藥嗎？

他試圖警告夥伴們，卻無法開口。他想以動作示警，身體卻無法動彈。雖

然如此，身體也沒有任何疼痛或麻痹的感覺。不知道為什麼，巴爾特還能呼吸。因此他不斷深呼吸，試圖調整身體的狀況。

呼吸空氣的感覺也跟平時不同，喉嚨的知覺似乎已經麻痹。感覺像隔著一層皮膜在呼吸空氣。周遭一片寂靜。不，不對。他連耳朵都聽不見了。

不過，他沒有不舒服，不知道為什麼也不覺得危險，反而感覺像被難以言喻的開闊感及安詳包圍。

而殘留在口中的於安•那•歐蒲的可丘，開始發出馥郁的香氣。這味道真是五味雜陳。說甜很甜，說辛辣也很辛辣，說是酸也有一股酸味，說會刺麻也有點刺麻。全身顫慄不止，卻又寒毛直豎。每一剎那都有完全不同的滋味冒出來。

順著喉嚨而下的可丘又別有一番風味。口感柔和溫潤，有種一下子被帶到未知地點的快感。

──這是……

說起來，「味道」是什麼呢？味道是在舌頭或口腔里感覺到的事物，但是巴爾特知道其實並不只是如此。

只要試著在閉上眼睛、捏住鼻子的狀態下，吃口香甜的水果就會明白了。這樣會讓人完全感受不到香氣，像在吃著平淡無味的根菜。也就是說，味道不只是靠舌頭，眼睛看見的印象或氣味也會有很大的影響。

此外，除了酸甜苦辣澀這些所謂的「味道」之外，食物的形狀、口感及軟硬度等條件也會對味道產生大幅影響。

──此刻，我只能感覺到這杯可丘的味道、風味及口感，其他的感覺已經全都麻痹了。不對，這種名為可丘的飲料就是如此。

巴爾特心裡這麼想著。這種名為可丘的飲料，會掩蓋飲料本身之外的所有刺激。以結果來說，感覺就像本來以為幾乎沒有味道及風味的可丘，它的味道被極端地突顯出來。可丘就是一種不可思議的飲料，每一刻的味道都變幻無窮。

「再喝一杯吧！」

聽見這句話後，巴爾特睜開了眼睛。看來他在不知不覺間閉起眼睛，享受著可丘的滋味。聽得見毛烏拉父親的聲音，應該就代表剛才喝下的可丘已經失去效果了。

一看，碗裡倒上了滿滿的可丘。應該是重新倒的吧？環顧四周，哥頓和朱露察卡也陶醉地閉著雙眼。在座的盧具拉•迪安德們也如出一轍。大家都在品嘗著可丘的滋味。

這次，巴爾特在嘴裡含了滿滿一口可丘，再緩緩咽下。

巴爾特覺得自己的身體好像突然變大，飄浮在空中。該怎麼形容這種飄浮感呢？巴爾特已經是心神出竅的狀態。

巴爾特身處於宇宙的黑暗之中，被閃亮的星點包圍。

而可丘的味道化為時而紅色，時而藍色，時而黃色的喧囂光芒，將巴爾特包覆其中。原來可丘的味道有著色彩。

可丘的味道時而溫柔地撫過巴爾特的身體，時而威猛地錘鍊著他的身體。

──彷佛被召喚到諸神的世界之中。

至今巴爾特從未感受過如此安詳的孤獨。由於名為可丘的飲料效用，讓巴爾特在自己的內在旅遊。

「巴爾特。」

「人類巴爾特。」

──這是誰的聲音？很耳熟。原來如此，這是毛烏拉的聲音。

此時的巴爾特似乎正在與毛烏拉以心靈對話。此刻迴蕩在他心中的毛烏拉聲音明亮閃耀，近乎清澈。巴爾特心想，這個聲音中想必呈現了毛烏拉的本質吧？

不久後，巴爾特從可丘帶來的暈眩中緩緩醒來，取回了五感。飲用可丘是場絕佳的體驗，但是今天晚上他已經不想再喝了。他已經充分品嘗了這種滋味，毛烏拉的父親也不再勸他多喝一些。

盧具拉•迪安德們啟程返回山谷深處。他們沒有出言道別，但是一切原本就盡在不言中。

而後，巴爾特墜入有生以來未曾有過的安穩睡眠中。

隔天早上，在眾人整裝待發時，毛烏拉父親出現了。

「具備慈愛之心的人類巴爾特•羅恩。你不能再到這裡來了。但是，如果有一天你必須再度造訪此處，而我們能在此迎接你，或許人類與盧具拉•迪安德將能夠再次結下友誼關係。」

巴爾特將這句語意不明的話牢記在心，離開了霧之谷。

3

起初，巴爾特想從他們走到谷底的地方，稍微往北走一點再爬上去，卻遭到朱露察卡反對。

「這裡可是莫名其妙的地方啊～不管怎麼樣，選一條保險的路線才是最好的選擇。我們從走下來的那座山峰迴去吧。」

而他們一直到很久以後才明白，朱露察卡的這段話其實再正確不過了。這座山谷中施了魔法，只能特定場所進出。不過，朱露察卡並非發覺了這一點，而是心裡有別的想法而提出要照原路回去。

回到山峰後，朱露察卡不斷折彎兩側路旁的樹枝。走下了山峰，轉往北方前進時，他也折彎了樹枝。

因為看到了細窄山谷河川，所以一行人往下走取水飲用，接著順著山谷往西方前進，朱露察卡還是持續折彎樹枝。

「朱露察卡，你常常這樣又折又凹著樹枝玩嗎？真是童心未泯。」

「啊，你說這個嗎？哥頓老爺，別在意這件事。巴爾特老爺也是一看到竹葉就扯下來放進懷裡啊，雖然他剛才讓葉子隨水流走了。」

──朱露察卡這傢伙眼力真好。

巴爾特剛才的確是將索伊竹放進山谷河川中，同時回味著在霧之谷喝下的可丘滋味。至今為止，他也偶爾會這麼做，想必以後也會吧。

巴爾特手裡握著柏裘亞葉。這片葉子是他剛才坐在月丹背上晃啊晃的時候所摘下，一片平凡無奇的柏裘亞葉片。

今天早上，他們從盧具拉•迪安德居住的霧之谷啟程。霧之谷中的柏裘亞葉比這片大上一倍，葉片厚實許多，且長著許多細毛，氣味也十分濃烈。蜂斗菜和竹子都長得很巨大，令人吃驚，巴爾特甚至覺得自己成了小矮人。谷里還長著許多未曾見過的樹木。那個地方果然有些不凡之處。

──說不定霧之谷中的草木生長狀況，是與大障壁的另一邊相似。

巴爾特忽然這麼想。