第四卷 己所能為 第1章「彩虹降下來囉。」（1/2）
——鐵之國，王宮，有暖爐的房間
冬寂王：「——在那之後，人民們的狀況如何？」
鐵國武官：「是。目前看來……這次戰爭並未引起明顯的不滿，或許也跟慶典的影響有關。」
冰雪女王：「太好了。」
鐵腕王：「是呀。」
冬寂王：「雖然對於百姓而言，可以說是守住了心愛的大地……」
冰雪女王：「實際上，應該算是兩敗俱傷吧。」
鐵腕王：「比兩敗俱傷還糟，因為兩邊的本錢不一樣。」
冬寂王：「是啊。中央諸國的遠征軍源源不絕，即使雙方犧牲者數量相當，我們也不得不承認南方受到的打擊要大多了。」
冰雪女王：「只能盡力復興了呢。」
鐵腕王：「咱們需要人。不管是戰爭還是復興，都得有足夠的人手才行。如果人力不足，啥都沒辦法做。」
冬寂王：「這次算是地區性的戰鬥。死傷人數……」
鐵國武官：「約三千五百人——其中鐵之國與冬之國大概各占了一千五百人吧。」
冰雪女王：「真的很抱歉，讓你們承受那麼大的損失。」
鐵腕王：「貴國以其他方式分擔就好。畢竟這裡是咱們鐵之國的大地嘛。」
冬寂王：「總之先從我國運送糧食過來，援助傷亡者家屬等事務都需要物資吧。考慮到接下來的寒冷氣候，我們也會做好輸出木炭的準備。」
鐵腕王：「——最重要的，是今後該如何打算。」
冬寂王：「嗯。」
冰雪女王：「聖鍵遠征軍占領了白夜——」
鐵腕王：「這消息是……」
冰雪女王：「嗯——我的手下，那位名叫貴族子弟的宮廷小丑捎來了報告。戰役結束後，聖鍵遠征軍隨即重新編組，不斷地進行演習。」
鐵腕王：「該死……」
冬寂王：「再度侵略的機會不小。」
冰雪女王：「但他們也有可能打算出海。」
鐵腕王：「嗯……」
冰雪女王：「這麼一來，南部聯盟就有意義了。如果雙方在白夜與鐵之國的國境開戰，本土毫無防備的中央各國便會陷入危機。」
鐵腕王：「是啊。不過那些傢伙不可能解散遠征軍吧？」
冬寂王：「不可能吧。根據探子的情報，這回的遠征軍是大主教親自號召而成。如果半途解散，會影響到大主教……甚至是聖光教會的威望。這可是一支非得拿出成果不可的遠征軍啊。」
冰雪女王：「這麼一來，恐怕暫時……」
鐵腕王：「會處於膠著狀態吧。」
冬寂王：「那就再好不過了。我們需要時間。」
鐵腕王：「得療愈戰爭的損傷才行。」
冰雪女王：「不僅如此——請回想一下與魔界使者的談話。對於這個問題，我們非得立刻下決斷不可。因此鐵腕王，你也……」
鐵腕王：「本王明白！可是，咱們跟那些魔族之間還有戰爭留下的宿怨。身為一國之君，在弄清楚那些傢伙究竟在打什麼主意前，哪可能就這麼答應跟他們和睦相處！」
冰雪女王：「……」
冬寂王：「那些聲稱自己是追趕蒼魔族而來的討伐軍，目前還在鐵之國？」
鐵腕王：「沒錯。」不悅
冬寂王：「嗯……」
鐵腕王：「本王會親自去確認。一切等之後再說。」
冰雪女王：「好的……那就勞煩你了，鐵腕王。」
鐵腕王：「哼——『以明智冷靜的心做出判斷』對吧？本王知道。再怎麼說，騎士將軍也是拯救了我軍的名將啊。」
——湖之國，首都，『同盟』作戰總部
同盟職員：「快馬送來消息！在南部地區，南部諸國與中央的聖鍵遠征軍之間發生了軍事衝突！」
同盟女職員：「！」
總部部長：「……慢了一步啊。」
同盟職員：「是的。」
同盟女職員：「結果還是沒趕上呢……」
總部部長：「我們控制鐵的速度不夠快。雖然這跟我們以低調為優先有關，但對方多半早有儲備吧……若不是這樣，鐵價波動卻毫無反應，也未免太奇怪了。」
同盟職員：「這麼一來，就沒辦法向他們的武器產線施加壓力了。」
同盟女職員：「再這樣下去，資金的缺口會愈來愈嚴重。是不是該準備撤退？」
總部部長：「……」
同盟職員：「非常抱歉，如果我能再早一點掌握實際狀況——」
總部部長：「不，問題在於沒看準開始時間。果然在商圈擴大的同時，難以掌握的地方也會跟著變廣。」
開門
青年商人：「……不不不，事情才剛開始呢。」
同盟職員：「委員！」
總部部長：「你什麼時候回來的？」
青年商人：「剛到。開門都市那邊我交給別人了。」
女魔法師：「……」呆滯～
同盟職員：「呃，這位是？」
青年商人：「啊，是帶我回來的人。請替她準備一頓豐盛的大餐與甜點。」
女魔法師：「……」點頭、點頭
青年商人：「那麼……報告現在的狀況吧。」
同盟職員：「方才收到了情報，南部諸國與中央遠征軍似乎產生了軍事衝突……而且中央使用了新型武器。」
青年商人：「是火槍嗎？」
女魔法師：「……對。」
青年商人：「能不能麻煩你說得更詳細一點呢？」
女魔法師：「……原先，南部諸王國預期會和壓制白夜王國的蒼魔族交戰。他們以女騎士擔任司令官，集結了七千人在鐵之國與白夜王國的國境地帶——蔓穗原布陣，迎擊為數約兩萬的蒼魔族，支撐了整整一天。可是，背後約四萬的聖鍵遠征軍大舉猛攻……遠征軍在攻擊蒼魔族的同時，也毫不留情地對南部諸王國軍動手。這次攻擊的主力是聖鍵遠征軍的新武器——火槍部隊。女騎士率領的南部諸王國軍，靠著預定對魔族使用的火焰陷阱，成功從蔓穗原撤退。聖鍵遠征軍似乎也認為五小時的激戰已經夠久了，因此跟著收兵，並將由蒼魔族手中奪回的白夜王國當作據點，於掃蕩殘餘魔族後駐紮在該地……目前雙方處於一種緊繃的軍事穩定狀態。此外，在這場戰役中，總數約兩萬的蒼魔族幾乎全滅，南部諸王國軍傷亡三千五百多人，聖鍵遠征軍則有六千名左右。只不過，若從損耗率的觀點來看，南部諸王國軍的損失占了參戰人員中的百分之三十，全軍的百分之十二；聖鍵遠征軍只損失了參戰人員中的百分之十五，全軍頂多折損百分之三。」
青年商人：「那麼聖鍵遠征軍現在的規模……」
女魔法師：「假如不考慮訓練程度，那麼總數應有二十多萬。」
青年商人：「這表示南部諸王國瀕臨滅亡了嗎……」
女魔法師：「話也不能這麼說。理由有二。第一點，聖鍵遠征軍早已決定將侵略魔界擺在攻略南部諸王國之前。」
青年商人：「嗯……確實，教會對於聖鍵遠征軍擁有極大影響力，這個決定倒也不是不能理解……但將南部諸王國軍放置不管這點，我可就不懂了。」
女魔法師：「……根據我的推測，聖鍵遠征軍只要動員那股強大軍事力量的三分之一就足以殲滅南部。換句話說，可以當成他們不必害怕夾擊之類的策略或手段。」
同盟職員：「有了二十萬大軍，就能暢行無阻了是吧……」
青年商人：「另一點呢？」
女魔法師：「開戰後不久，南部三國通商同盟便捨棄了原來的名稱。湖之國、梢之國、葦之國、赤馬之國以及七座自由通商的獨立都市加入他們的陣營，宣告成立『南部聯盟』。」
總部部長：「終於行動了呢。」
青年商人：「除此之外，沒有更好的時機了。原來如此啊……教會勢力成功動員二十萬大軍後，確實擁有驚人的攻擊力，然而一旦動員這麼多人，便會使得許多國家的本土防禦力低落。當然，在聖光教會指導下的各國不會彼此爭鬥。說穿了，即使想動武，在等於是攻擊力的軍隊出發遠征的情況下，彼此防禦低落倒也無妨。各國軍隊是在這個前提下離開本國，然而『南部聯盟』的成立卻使得這項前提產生了極大的動搖。」
同盟女職員：「這個時候，如果聖鍵遠征軍攻擊南部聯盟，缺乏守軍的中央國家群說不定會被離己方較近的國家——比方說湖之國或梢之國蹂躪。儘管聖鍵遠征軍是以農民為中心，然而後勤物資與指揮系統還是得仰仗貴族的力量。換言之現在是一種政治上的均衡狀
態呢。」
總部部長：「等於雙方都把另一邊當成人質啊……」
同盟職員：「是呀。聖鍵遠征軍以他們強大的武力，將南部聯盟的中樞當作人質。南部聯盟則靠著新加入的友邦，把毫無防備的中央諸國當成人質。」
青年商人：「其實還不只是這樣呢……這下子可變得相當複雜囉。」輕笑
同盟女職員：「？」
青年商人：「正所謂無獨有偶呢。由於給了民眾自由這項武器，因此，不能失去人民支持的南部聯盟；由於給了民眾火槍這項武器，因此不敢犯眾怒以免滅亡的中央國家群……雙方都陷入了窘境。再加上我們『同盟』、『魔族會議』、『魔界』……」
同盟職員：「……我們有勝算，是嗎？」
青年商人：「這我沒辦法保證就是了。不過，純粹的力量之爭，沒有智慧插手的縫隙。如果狀況不複雜點，商人是沒有勝算的。就這方面來看，我們還有機會。玩家眾多的混戰，正是商人得以活躍的戰場。」
同盟職員：「可是，現在已經爆發了軍事衝突……」
青年商人：「嗯，這點確實沒錯。然而，這並不代表為時已晚。只要對方沒有專業的負責人，我們就還有機會。」
同盟職員：「專業……？」
青年商人：「就是指籌備物資的專家……找到中央的秘密制鐵工房所在地了沒？」
同盟職貝：「啊，是的。地點在銅之國，合計三處。」
青年商人：「好。總部部長，在那三個地方做好開店的準備。」
總部部長：「開店？」
青年商人：「酒館與娼館……可得避人耳目唷。」
總部部長：「了解。」奸笑
青年商人：「替我估算聖鍵遠征軍配備的火槍數。無論如何，我都不覺得他們會為二十萬士兵準備二十萬挺火槍。更何況火槍是機械，一旦發生故障，勢必需要預備零件。而且這種武器還需要彈藥，對吧？」
女魔法師：「……沒錯。使用中需要不斷地補給。」
同盟職員：「話雖如此，根據推測，聖王國應該儲備了為數不少的鐵礦石……既然他們已經配有一定數量的火槍，施加壓力不就沒意義了嗎？」
青年商人：「不，當然有意義。對手是中央國家群。巨大雖然是他們的武器，卻也是他們的弱點。末梢壞死到中央有所認知，會產生時間上的延遲。」
同盟職員：「咦？」
青年商人：「想一想鐵製品最終造價的細目，這回我們要從那個地方著手。」
同盟職員：「……加工費？可是，加工費也就是人事費用。那些集約工廠之中，應該有許多工匠幾乎都被關在裡頭強迫提高生產速度呀。」
青年商人：「加工費可不只局限在那個部分唷。」
總部部長：「原來如此！」拍頭
青年商人：「嗯，是木炭。為了制鐵，得準備鐵礦石兩到三倍量的木炭。石炭的採礦權怎樣了？」
總部部長：「已經順利地掌握住了。」
青年商人：「那麼，情勢便對我們有利。聖王國周邊木炭產量最多的梢之國，已經加入了南部聯盟。這麼一來，要控制木炭的量就不怎麼難了。」
同盟女職員：「資金怎麼辦？」
青年商人：「就從中央諸國那裡弄吧。要餵飽前往白夜王國的二十萬人，需要大量的糧食。我們走海路，從自由貿易都市的港口，將糧食運輸到白夜王國的港口，賺取中間的差價。」
同盟職員：「了解！我這就去安排！」
青年商人：「大家開始行動吧。」
同盟女職員：「好的！」
總部部長：「收到。」快步離去
青年商人：「呼……這樣趕得上嗎？」
女魔法師：「……結束了？」
青年商人：「是啊，總算搞定了。」
女魔法師：「……」
青年商人：「肚子餓了嗎？」
女魔法師：點頭
青年商人：「我明白了，我這就叫人準備。要是沒有你這位傳奇魔法師的幫助，也許就來不及了。感激不盡。」
女魔法師：「……順便而已。這是給那孩子的禮物。」
青年商人：「那孩子？」
女魔法師：「無法成為圖書館族的女孩。純粹的……人類。」
青年商人：「——」
女魔法師：「……沒什麼。」
青年商人：「這樣啊。」
女魔法師：「你為什麼……要阻止戰爭？」
青年商人：「為了利益。」
女魔法師：愣住
青年商人：「這個世界，是讓我們生活、賺錢的地方。要是被人家隨便搞壞，我可是會很頭痛的。」
女魔法師：「……自我中心。」
青年商人：「商人就是這樣。」
女魔法師：「……跟我一樣。」輕聲
青年商人：「什麼？」
女魔法師：「沒什麼。」
青年商人：「不過，轉移魔法啊……如果門檻低一點，鐵定會普及呢。」
女魔法師：「……要回去嗎？」
青年商人：「不了，我想我暫時得留在這裡指揮。」
女魔法師：「……」盯著看
青年商人：「開門都市嗎？那裡有公女在。她很聰明，不會上當的。更何況會計也在那裡呢。」
女魔法師：「……老相好？」
青年商人：「饒了我吧……我們才不是那種關係呢。所謂的交易對象，是種更加神聖的關係。」
——冬之國，王宮，預算編列室
商人子弟：「哈啾！」
紙張飛散
商人子弟：「嘖，這下頭痛啦！這擺明了是某個大壞蛋要趁機大賺一筆……光是戰爭就已經讓財政很吃緊了耶，真是的……唉，我不該當官的。實在太辛苦啦。頭痛啊頭痛啊！」
僕從：「商人先生！」揮手
商人子弟：「短期內應該會陷入膠著狀態吧……暫時歸鄉者的給付金、不足物資的補充、變得熱絡的輸出入關稅許可……要做的事已經堆積如山了。」
僕從：「商人先生！」
商人子弟：「嗯～這傢伙……」
僕從：「商人先生～！」猛揮手
商人子弟：「還真是不簡單啊～」
僕從：「商人先生！」
商人子弟：「喔，怎麼啦？小狗狗。」
僕從：「人家才不是小狗！」
商人子弟：「你的尾巴在搖喔。」
僕從：「咦——人家哪有尾巴啊！」
商人子弟：「所以呢，有什麼事嗎？」
僕從：「就是這樣！」得意
商人子弟：「？」
僕從：「作業寫完了！」
商人子弟：「作業？」
僕從：「乳酪！」
商人子弟：「那是什麼啊？」
僕從：「呃～我想到了要如何以安定低價供應市場乳酪的方法！」
商人子弟：「喔喔，這麼說來我確實有出過這項作業呢。遠征軍的騷動讓我把這件事給忘了。」
僕從：「太過分了！商人先生欺負人！」
商人子弟：「唉呀，別這麼說嘛。差不多到喝茶的時間了吧？」
僕從：「我已經準備好囉。」
商人子弟：「好，那我就邊喝茶邊聽你說吧。」
僕從：「好的！」
倒茶
僕從：「一開始，我先學習了乳酪的製作方法。」
商人子弟：「嗯，基本很重要。」
僕從：「簡單地說，乳酪是一種乳製品。製作時要先將牛奶加熱、攪拌後，再添加酵素——所謂的酵素，是利用薊（※）花做的——這麼一來，就會開始凝固並析出水分。加熱去除水分後放進容器中，就成了生乳酪。不過，接下來才是重點。得把生乳酪浸鹽水調味，再將它放在陰涼處熟成數個月到數年，否則不算完成……好花時間呢。最後就成了我們吃到的乳酪。」
商人子弟：「還真費工夫啊。」
僕從：「對呀對呀！不過好好吃對吧。我在用功時也嘗了不少唷！」痴笑
商人子弟：「喂，口水要流下來囉！」
僕從：「哇哇哇！」
商人子弟：「好，基礎知識這樣就行了。你從這裡頭想出了什麼點子？」
僕從：「呃，我一開始在想，把牛奶做成乳酪後總量就變少了，好可惜。」
商人子弟：「嗯……不過，這也是理所當然的
吧？就像你剛剛說明的那樣，少了水分嘛。」
僕從：「嗯，雖然是這樣沒錯，不過究竟失去了多少呢？我問了不少人後，發現似乎要準備十鍋的牛奶，才能做出一鍋的乳酪呢。」
商人子弟：「十分之一啊？」
僕從：「不過，在市場上，乳酪售價相當於同重量牛奶的三十倍。既然是十分之一，價格應該定成十倍就夠了吧？」
商人子弟：「嗯，換言之剩下的部分在於人事費、運送費，以及其他的材料費上頭吧。」
僕從：「呃，雖然這些也包含在內，不過最主要的原因是熟成所需的費用。」
商人子弟：「熟成……」
僕從：「意思就是說，乳酪得在陰涼的地方熟成才行吧？以農家的角度來看，就算買進牛奶做乳酪，也沒辦法馬上換成錢。要把乳酪賣錢，至少得等個半年到兩年。而且，是不是真的能賣錢還不曉得呢。」
解說：（※）薊
乳酪是將動物的乳汁凝固而成，用於製作乳酪的凝乳酵素五花八門。在歐洲常利用小羊的胃袋，不過也有人會用植物系酵素，像是無花果樹液或朝鮮薊的雄蕊。西班牙與葡萄牙的部分地區，就是用這種酵素製作乳酪。
商人子弟：「為什麼？等乳酪做好後拿去賣不就行了嗎？」
僕從：「呃，熟成需要時間，所以這段期間也有可能放到餿掉壞掉。還有，也不知道乳酪價格會上漲還是下跌。本來以為可以賣個好價錢而做了一大堆，卻發現大家都這麼想，最後只好把乳酪便宜地賣出去……也可能發生這種事。所以，他們沒辦法製作大量的乳酪。」
商人子弟：「嗯嗯。」
僕從：「若要安全地製作，就只能做自家吃的份，有多的才拿出去賣。所以說，市場上很少看見乳酪，價格也因此居高不下。」
商人子弟：「你調查得很詳細嘛。」
僕從：「嘿嘿。呃，做乳酪就像，該怎麼說才好……就像買彩券一樣，沒辦法做很多。」
商人子弟：「所以？」
僕從：「所以，我想了一個方法。」
掏掏摸摸
僕從：「就寫在這張紙上……」
商人子弟：「保管處是嗎？」
僕從：「是的……呃，那個，將沾過鹽水等待熟成的乳酪，用『售價的六成』買下。這麼一來，做乳酪的人就能在做完乳酪的下一周領到現金了吧？」
商人子弟：「應該是吧。」
僕從：「然後呢，由保管處的人定期替乳酪翻面並管理這些乳酪，等時間到了便將它們拿出來販賣。保管處經營的店隨時都會有乳酪可賣，而且不需要製作乳酪的工具或技術。嗯～大概就像負責看守的店吧。」
商人子弟：「不過，如果在管理時發生蟲害之類的意外，乳酪不就完蛋了嗎？」
僕從：「對呀對呀，所以才要用六成的價格收購。那四成不能只當成利益來看，該說是防範危機或是保險……」
商人子弟：「風險？」
僕從：「對對對，是防範『風險』的費用。重點呢，就在於數量。也就是說，安排好幾個保管處，將乳酪分散在這些地方保存，降低壞掉的風險。每個乳酪都有可能壞掉，也有可能平安無事，還可能做出美味的成品對吧？那些小農家的大叔，如果連續失敗了四次，就沒錢買牛奶了。可是，如果一次處理很多的乳酪，即使其中有兩成失敗，只要其他的乳酪好吃就沒問題囉。所以說，呃……我認為可以用乳酪跟牛奶中間的價格來進行大量收購，將收益平均化……那個，我是不是說錯了什麼？」
商人子弟：「不，很好喔。繼續吧。」
僕從：「雖然說，現在暫時將收購價訂為六成，不過這只是將目前的市價代入算式後，所得到的大概數字，如果有很多乳酷壞掉，可以把收購價降低，成功率高則把價格調高，這樣就行了吧？呃，還有……嗯……」
商人子弟：「啊，嗯——這個點子算是種保險吧。在訂定折扣的同時，也有考量到成功率。」
僕從：「是的！農家的人不必自己準備很多錢，就能製作很多乳酪的半成品，這麼一來，應該也會出現專門製作乳酪的人喔！」
商人子弟：「應該會吧。」
僕從：「後面還有呢。我認為今後可以拿這個價格為準，根據進貨乳酪的味道、銷量、當年乳酪的產量多寡，逐漸對收購價進行細部的區分。」
商人子弟：「嗯，這是為什麼呢？」微笑
僕從：「因為啊，如果別人誇獎自己做的乳酪好吃，因此得了個『乳酪一等獎標誌』之類的榮譽，他們應該會覺得很高興，於是賣力地製作更好吃的乳酪，對吧？」
商人子弟：「很好，你做得不賴喔。」摸頭
僕從：「哼哼哼～」笑容滿面
商人子弟：（真是令人吃驚。這個企畫雖然有很多漏洞，卻包含了保險與分業的概念在內……我只不過試著讓他做做看而已呢。果然人還是需要磨練才能成長啊……）
僕從：「怎麼了嗎？」
商人子弟：「你變得很優秀喔！」
僕從：「有嗎？有嗎？有獎勵嗎?」
商人子弟：「獎勵就是下一份作業。」
僕從：「……」愣住
商人子弟：「下一個也是難題……嗯，該輪到長靴了。」
——越冬村，魔王的宅邸，餐廳
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……魔王，幫我拿鹽。」
魔王：「好。」咚
灑灑、沙沙地猛嚼
勇者：「……」嚼嚼
魔王：「我說啊，勇者。」
勇者：「嗯？」
沙沙地猛嚼
魔王：「為什麼我們要做這種事啊？」
勇者：「這個嘛……畢竟蒼魔族的問題也可以說是解決了，所以我們才回來這個久違的家吧。」
魔王：「不是這個意思。我是要說，為什麼我們得吃這種東西啊？」
勇者：「因為沒別的東西可以吃吧。」
沙沙地猛嚼
魔王：「昨晚我們吃了什麼？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯吧？」
魔王：「前天呢？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯。」
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……」
魔王：「為什麼會變成這樣啊！」張牙舞爪
勇者：「沒辦法啊！女僕長突然出差擔任使者前往開門都市會議，女僕妹也忙著在冬之國磨練料理技術啊。」
魔王：「就算是這樣也不必三餐都吃水煮馬鈴薯吧！」
勇者：「但這是魔王你做的吧？」
魔王：「除了這個以外我都沒自信啊！」
勇者：「那就只能認命地吃啦。」
魔王：「勇者你做的午餐還不是一樣！」
勇者：「沒辦法，我只會做這個嘛！」
沙沙地猛嚼
魔王：「……會輸。」
勇者：「啊？」
魔王：「這樣下去會輸。一定會輸。魔界會滅亡。」
勇者：「你在說什麼啊？」
魔王：「我有這種預感。」
勇者：「……哇，你的表情很陰沉耶。」
沙沙地猛嚼
魔王：「對了！」
勇者：「怎麼啦？」嚼嚼
魔王：「我們至少還有果醬吧？只要把它倒在馬鈴薯上，想必會變得又甜又好吃！」
勇者：「喂，別衝動——」
倒上果醬、塗抹、嚼嚼
魔王：「……我失敗了。魔界毀了。勇者，我已經不行了。於是三千年就這麼過去了。」
勇者：「再怎麼說也未免太快了吧！」
喀噠
魔王：「丟掉書本上街去吧。」
勇者：「啊？」
魔王：「我要去街上！我受不了了！吃這種東西身體和腦根本使不上力！我可是魔王喔！」
勇者：「怎麼啦？」
魔王：「說真的，我陷入瓶頸了。」消沉
勇者：「我也不是不了解啦……」
魔王：「你能不能想想辦法啊，勇者？」
勇者：「我是很想做點什麼啦……唉，真沒辦法。」
——鐵之國南部，邊境森林之中
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「就在前面了吧。」
斥候兵：「是的。」
鐵腕王：「……哼。」
軍人子
弟：「吾王，還請您別露出那麼難看的臉色是也。」
鐵國少尉：「是啊。」
鐵腕王：「……本王這張臉是天生的。」
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「什麼人！」
衛門嚮導兵：「我是衛門族哨兵。諸位是鐵之國一行吧？」
軍人子弟：「正是。」
衛門嚮導兵：「我們已經接到聯絡了，請往這邊走。」
鐵國少尉：「……這士兵挺俐落的嘛。」
鐵腕王：「哼！」
軍人子弟：「又來啦～請您別擺臉色給人家看啊——這年頭可不流行傲嬌老頭是也。」小聲
鐵腕王：「啥？」
軍人子弟：「沒什麼是也！」
衛門嚮導兵：「我們暫時駐紮在這個山谷中。非常感謝諸位鐵之國人士在戰場上展現的友誼。」
鐵腕王：「嗯。」
沙沙沙
衛門嚮導兵：「屬下帶鐵之國的國王來了。」
喀沙
東砦將：「辛苦啦。」
軍人子弟：「嗯。」
鐵國少尉：（這人似乎很能幹呢……）
東砦將：「雖然敝人很想立刻向各位表達謝意，但還是到那邊的帳棚里談吧。請跟我來。」
——鐵之國南部，邊境之森，獸牙族的大帳棚
啪沙
鐵國少尉：（嗯……）
東砦將：「請坐這兒……啊～真抱歉，咱們這裡都是群粗人。喂，拿點喝的過來。」
獸牙戰士：「是！」
軍人子弟：「不，這樣在下反而樂得輕鬆，畢竟咱們都是軍人，不會拘泥於什麼禮儀是也。」
東砦將：「您這麼說，我就放心了。唉呀，我出身比較差，用詞什麼的就請別計較啦。我叫東砦將，原本是參加第二次聖鍵遠征軍的傭兵，之後有很長一段時間擔任開門都市駐守部隊的分隊長。不知該說碰上了命運的轉變，還是奇妙的偶然，總之我目前負責領導開門都市的自治委員會，同時也是魔界九氏族之一——衛門族的族長。這回的蒼魔討伐作戰，則是領命擔任左府將軍。」
銀虎公：「吾名銀虎，魔界九氏族之一——獸牙一族的族長，在這回的戰役中，負責右府將軍一職。」
鐵國少尉：（……這位將軍散發出了強烈的鬥氣呢。）
軍人子弟：「在下乃受命擔任鐵之國護民卿的軍人子弟，在先前的蔓穗原之戰中，接下了副司令官一職是也。這一位是鐵腕王，敝國鐵之國的君王，亦為南部聯盟首腦。今天，吾王則是以南部聯盟代表的身分來此與兩位見面。」
鐵腕王：頷首
銀虎公：「首先，我要借這個機會致謝。對我們魔族而言，蒼魔族乃是違逆魔王殿下的逆賊。貴國願意借道讓我軍討伐叛徒，這份大恩我等銘記在心。」
東砦將：「關於魔族內訌殃及人界一事，各氏族也對此深感抱歉。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：「吾王。鐵腕王……現在並非顧面子的時候是也。」
鐵國少尉：「是……是呀！」
鐵腕王：「……」瞪
銀虎公：「……」瞪
鐵腕王：「……本王聽說，這回的戰爭，獸牙一族也付出了很大的犧牲是嗎？」
銀虎公：「確實，也有些族人倒在闖進來的人類軍隊奇特武器之下。然而他們個個都是獸牙的勇士，全都死得轟轟烈烈。」
鐵腕王：「敗在區區人類的手下，會不會覺得懊惱？」
銀虎公：「戰敗雖然遺憾，卻不是恥辱。我們絕不打讓自己蒙羞的仗。所謂會讓自己蒙羞的戰爭，就是指背信棄義的戰爭。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：（請您千萬別跟對方起爭執啊！鐵腕王陛下！）
銀虎公：「正如我剛才說的，蒼魔乃是魔界的叛徒，忽鄰塔氏族的恥辱。我們歷經長途跋涉、通過重重考驗而討伐了他們。沒什麼好丟臉的。」
鐵腕王：「……死在遙遠的異鄉，不會感到空虛嗎？」
銀虎公：「我們一族都是戰士。無論身在何處，只要死於沙場之上，都是種至高無上的榮譽。」
鐵腕王：「本王能體會。」
銀虎公：「……」
東砦將：（呼……）
軍人子弟：（似乎沒問題了是也。）
鐵腕王：「這裡是片尚未開闢的濃密原生林，你們是否會感到不便？」
銀虎公：「不會。我等是山野之民，這裡空氣清新，十分自在。很感謝你們願意提供這個場所。」
軍人子弟：「糧食怎麼辦？」
東砦將：「我們出發時有準備一些，只要在這片森林中多少獵點野豬、野鹿什麼的，也就足夠了。畢竟我們沒打算在這裡久待。」
鐵腕王：「待會兒我叫人送些物資與酒過來吧。」
銀虎公：「感激不盡。」
鐵腕王：「那麼，咱們走吧。」起身
東砦將：「不不不，難得您親自跑這麼一趟了……」
軍人子弟：「沒錯，該趁這個機會暢所欲言是也！至少再留一會兒吧！」
鐵腕王：「咱們彼此都失去了許多同胞，需要點時間與美酒替他們送別吧。鐵之國乃尚武之國，對於武人就該以武人的禮節回應。」
銀虎公：「……」
東砦將：「……」
軍人子弟：「確實……如此是也。」
東砦將：「多謝您的體諒。」
鐵腕王：「再說，外交方面的細節，冰雪女王與她的外交使節團應該會處理吧。本王沒打算這麼快就與魔族握手言和，相信許多國民也這麼想……不過，本王也希望下回相見時，彼此能夠放開心胸暢飲美酒。但願那樣的時代能夠到來。」
銀虎公：頷首
東砦將：「……」
鐵腕王：「走吧。」
掀幕離開
銀虎公：「獸牙戰士們啊，舉槍送客！」
獸牙戰士：「是！」
獸牙戰士：「願戰士一族的英魂得以安息！」
——魔界，鵬水湖畔，臨時會場
巨人伯：「今天……由我，先……」
碧鋼大將：「嗯。」
巨人伯：「挖了三個……山洞……我們……擅長……工程……」
鬼呼姬巫女：「隧道的兩側成功地連起來了，而且與設計圖的落差似乎還不到五個拳頭寬呢。」
火龍大公：「喔！這可真了不起啊！」
巨人伯：「對我們……巨人族……另眼，相看了吧……」
鬼呼姬巫女：「鬼呼土木組也請大家多關照了。」
火龍大公：「嗯。事不宜遲，我族領地與開門都市之間，以及開門都市與舊蒼魔族領地之間的道路，也要麻煩各位修補了。」
副官：「這部分的資金，應該能由先前提過的債符和我們開門都市自治委員會的補助金提供。」
巨人伯：「……太好了。」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
火龍大公：「萬事拜託了。」
碧鋼大將：「這事我們機怪族也要拜託大家。這麼一來，對於統治舊蒼魔族領地想必會有很大的幫助。」
紋樣之長：「對了，剩下的蒼魔族人怎麼樣啦？」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
碧鋼大將：「問題不少。首先是物資方面。」
紋樣之長：「嗯。」
碧鋼大將：「衣物與糧食短缺得特別嚴重，似乎大部分都被蒼魔軍帶走了。」
副官：「關於糧食的部分，雖然已經從我們都市的存糧中運送了當前急需的份，然而這樣多半還是不夠。」
鬼呼姬巫女：「鬼呼之地前不久才豐收，因此存糧相當豐富，就由我們這兒送過去吧，費用以金屬支付即可。別擔心，明年再付就行了。」
碧鋼大將：「多謝。」
紋樣之長：「其他的呢？」
碧鋼大將：「其他物資大致上不虞匱乏。蒼魔軍沒有掠奪，因此住家與設施並未損毀，礦山等地的設施也留了下來，所以我們已經重新開始採掘。不過……」
火龍大公：「不過？」
碧鋼大將：「精神方面的問題非常大。蒼魔族本來是有嚴格身分制度的階級社會，而地位高的可說幾乎都是軍人；所剩的民間勞工，則構成了身分制度的下半部。已經習慣這種社會制度的他們，失去了領導階層……」
紋樣之長：「該不會發生暴動了吧？」
碧鋼大將：「不，他們連暴動都辦不到，只
是愣在那邊，似乎是沒辦法接受自己『遭到遺棄』的現實。在年老的勞工中，甚至還有人成天只是茫然地盯著空中看。」
紋樣之長：「沒想到……」
鬼呼姬巫女：「居然會變成這樣啊。」
火龍大公：「嗯……」
巨人伯：「真頭痛……呢……」
碧鋼大將：「他們對於命令很順從。特別是只要隨便拿點什麼武器威脅，就會工作得十分勤快；可是，這種管理方式不僅違背了魔王殿下給予的任務，更非我們機怪族所好。」
副官：「嗯……」
碧鋼大將：「這些問題，處理起來實在有點棘手。」
鬼呼姬巫女：「不過，這似乎並非一朝一夕就能解決的問題哪。」
火龍大公：「嗯。」
碧鋼大將：「各位有沒有什麼好主意呢？」
紋樣之長：「……」
火龍大公：「老夫認為，恐怕需要用點類似攪拌的手段。」
巨人伯：「攪……拌？」
碧鋼大將：「意思是？」
火龍大公：「嚴格的身分制度，會導致思考僵化。換言之，人們將因為只能看自己所及之處與自己的周圍，使得思考方法與知識停滯不前。可以試著讓礦工從事農務或反過來，這麼做雖然多少會使得效率變差，但應該能成為人才流動、增廣見聞的契機吧。」
副官：「在下認為這是個好主意。不然這樣如何？定期組織商隊到我們都市兜售商品，怎麼樣？」
巨人伯：「對了……也歡迎……加入……鋪路工程。」
紋樣之長：「這麼說來，魔王殿下即位時曾說過要興辦大學呢。現在回想起來，她或許早就料到有這一天了。」
鬼呼姬巫女：「若是那位魔王殿下，確實很有可能呢。」
副官：「話說回來，魔王大人怎麼樣了？還有我們家那位粗野的族長——」
巨人伯：「怎麼樣了呢……」
火龍大公：「咳！關於這一點呢，已經有報告送達會議了。是來自地表世界的轉移親筆信。」
碧鋼大將：「說給大家聽吧。關於蒼魔族的事，只要各位族長如方才的討論內容般給予協助，應該就會有眉目了。」
紋樣之長：「嗯。」
火龍大公：「首先，上地表的第一目標——討伐蒼魔族一事，已經順利完成。」
副官：「喔喔！」
巨人伯：「太好了……」
火龍大公：「還有，關於停戰條約的部分，正逐漸和在戰役中與我方聯手的地表國家聯盟之一——南部聯盟達成共識。」
副官：「南部聯盟……」
巨人伯：「南部聯盟……是，什麼……？」
火龍大公：「根據這份報告所言，地表大陸上的國家超過三十個。」
副官：「所謂的國家，與魔界的氏族很像。不過，聚集的主因並非種族或家族，而是居住地點。國家大致上會有一塊完整的領地，而人們則是在一位君王……族長的領導下，於領地上生活。」
巨人伯：「就像西巨人族和北巨人族那樣……沒什麼……分別……是吧……」
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