第三卷 聖鍵遠征軍 第6章「這是精靈的旨意。」（1/2）

——湖之國，『同盟』作戰總部

同盟職員：「作戰開始，是嗎？」

同盟女職員：「總部職員到齊。」

留守部長：「嗯。」

同盟職員：「下一個目標是？」

留守部長：「這回必須謹慎行事。」

同盟女職員：「鐵，是嗎？」

同盟職員：「最近價格上漲了呢。」

留守部長：「想必是中央、聖王國為了準備戰爭而開始採購武器。我們要扣住他們的動脈。」

同盟女職員：「這麼一來，資金……」

留守部長：「委員會發下預算囉……大約一千萬枚金幣。」

同盟職員：「規模跟麥子相比小了不少呢。」

同盟職員：「畢竟鐵本身就是高價品，流通量少。」

留守部長：「同時還要控制石炭。」

同盟女職員：「那些替代燃料？不是木炭？」'

留守部長：「不，這也是委員會的指示。」

同盟女職員：「看樣子是聞到些什麼了呢。」

同盟職員：「我試著去搜集情報吧。」

留守部長：「記得利用快馬。」

同盟職員：「是。」

留守部長：「石炭方面就以詔書的形式控制住採掘權，拖慢對方的腳步。交涉員就派去北方。」

同盟女職員：「了解。」

門關上，腳步遠去。

同盟職員:「戰爭要爆發了呢。」輕聲

留守部長：「看來是如此。」

同盟職員:「我們沒辦法阻止嗎？」

留守部長:「所謂的戰爭啊，不需要對方同意。只要單方面毆打自己以外的人，就算是戰爭了。只要有任何一名參加者想戰爭，那麼戰爭就會爆發。這本來就是種非對稱行為。」

同盟職員：「是。」

留守部長：「我呢，很看好那位年輕的委員。他即使知道這麼做太勉強，依然不死心地持續努力。比起『成功阻止戰爭』這個結果來說，或許『試著阻止戰爭』這種行為更為重要也說不定呢。」

——榆之國地方都市，霣族領地

弱小貴族：「儘快把今年份的稅交上來！」

中年騎士：「……」

有力地主：「關於這事，小人也有話想說。要是得繳這麼重的收成稅，農奴們可都會餓死的。」

弱小貴族：「我可沒課徵什麼不當的重稅。」

有力地主：「可是，像今年這種歉收，應該要慈悲……」

弱小貴族：「閉嘴！什麼歉收啊！不管走到哪塊領地，都只會看見小麥和大麥結實系系，不是嗎！」

有力地主：「可是，我那塊領地的水井已經乾涸……」

弱小貴族：「誰會相信那種鬼話！」

中年騎士：「哈哈。」

有力地主：「……這些都是事實。」

弱小貴族：「說什麼笑話。你這傢伙早在去年冬天時，就已經把今年春天的小麥給賣了一大筆金幣，不是嗎？」

有力地主：「這」

弱小貴族：「休想用歉收這種理由敷衍我！」

有力地主：「正如小人先前所言……」

弱小貴族：「怎樣啊？嗯？」

有力地主：「今年的稅，能不能不繳農作物而繳金幣……

弱小貴族：「算了，也好。」

有力地主：「若是這樣，小人便交得出來了。小人立刻派人準備七十枚金幣。」

弱小貴族：「你在說什麼啊？租稅是兩百一十枚金幣吧？」

有力地主：「啊？」

弱小貴族：「兩百一十枚吧？就跟這封公文上頭寫的一樣。」

有力地主：「不過，那是指舊金幣吧？如您所知，一枚新金幣的價值相當於三枚舊金幣……」

弱小貴族：「那種事我才不管。哪張證書上有註明新舊？根據公告，依照你所擁有的土地面積來看，應當繳納『金幣兩百一十枚』。」

有力地主：「領主閣下，您這是要我們農民去死嗎！」

弱小貴族：「不要只在這種時候裝出一副弱者的嘴臉！」拍桌

有力地主：「您嘴上說得這麼好聽，其實是因為稅收不足就沒錢賄賂中央了吧？說穿了，我們都在一條船上。我並不是不繳，只不過希望您可以再考慮一下金額……」

弱小貴族：「囉唆！」拔劍

有力地主：「咿！」

中年騎士：「請等一等，領主閣下。」

弱小貴族：「嘖！」

中年騎士：「像這種貨色，就算您砍了他也沒有用。」

有力地主：「咿！騎士閣下，救救我！」

弱小貴族：「那到底該怎麼辦！」

中年騎士：「像這種狀況，在鄰近領地也聽得到。眼前能解決問題的方法，在下只想得到一個。」

弱小貴族：「怎麼做？」

中年騎士：「侵略。沿著海岸線進入冬之國略奪。」

弱小貴族：「那不成了強盜嗎！」

中年騎士：「這種事讓強盜去做，我們只需要默認、收錢就好。這不是盜竊，而是私掠*。我認為不該叫他們強盜，而該稱呼他們為私掠團。」

有力地主：「既然如此……」

弱小貴族：「嗯。」

有力地主：「我們的土地上，有批為數不多的強盜出沒。若是想拉攏這些傢伙，讓他們前往背教者的國家肆虐，進而從中得利……那麼倒是可以提供他們武裝之類的援助。」

弱小貴族：「嗯，似乎有檢討的價值。能夠跟他們取得聯繫嗎？」

中年騎士：「那麼，在下這就派人去聯絡那些不法之徒。」

解說：

*私掠

這種行為，與海盜、山賊的所作所為沒什麼不同。不過，私掠者們是在國家的許可下，對敵國的船或商隊進行劫掠。這些人在敵國會被當成強盜吊死，在給予許可的國家則會被視為英雄。

——聖王都邊境，深夜中的小屋

女僕姊：「……」

奏樂子弟：「嗯……唔……」

奏樂子弟：（唔唔，嗯……現在……深夜？）

女僕姊：「……」

奏樂子弟：（女僕姊醒了嗎））

女僕姊：「……嗚……」

奏樂子弟：（她在哭……？）

女僕姊：「……嗚…………」

奏樂子弟：（為什麼……？）

女僕姊：「……對……不起…………」

奏樂子弟：(……因為白天的事嗎？為什么女仆姊要哭？)

女僕姊：「……對不起……只有我得救……真的很對不起……」

奏樂子弟：(女僕姊……)

——聖王國邊境，光之子村落

聖光軍少尉：「開始行軍！」

沙、沙、沙！

聖光軍少尉：「舉槍！」

唰！

壯年農奴兵:「嗯。」

少年農奴兵：「好。」

聖光軍少尉:「射擊！」

砰！砰！砰砰——！

聖光軍少尉：「退下！趕快清槍填彈！」

唰、嚓

聖王國將官：「如何？」

聖光軍少尉：「報告，訓練十分順利。」

聖王國將官：「成果出來了嗎？」

聖光軍少尉：「行軍訓練已經能夠一天前進四里了！」

聖王國將官：「嗯。」

聖光軍少尉：「長官覺得如何？」

聖王國將官：「還要再鍛鍊一下。這種速度在一般情況下是沒問題，然而到了戰場上可是會因此定生死的。讓他們在全副武裝的狀態下連著兩天走八里路試試。」

聖光軍少尉：「是！若沒能達成目標要重罰嗎？」

聖王國將官：「不，這是訓練。不過，訓練時要編成中隊，給達成目標的隊伍放兩天假。留下最遠距離紀錄，必要時可以作為判斷依據。」

聖光軍少尉：「屬下領命。」

聖王國將官：:「射擊訓練的狀況怎麼樣了？」

聖光軍少尉：「報告，這方面就」

聖王國將官：「有問題嗎？」

聖光軍少尉：「配給的黑火藥量不太夠。」

聖王國將官:「雖然事前已經料到了，不過……」

聖光軍少尉：「儘管我們有安排整備訓練的時間，不過實戰的整備還是會在射擊後進行，所以屬下希望能夠多配給一點火藥，以便

強化訓練效果。」

聖王國將官:「我明白了。雖然沒辦法保證一定撥下來，但我會問問看。」

聖光軍少尉：「感謝長官通融。」

聖王國將官：「餵。」

聖光軍少尉：:「長官？」

聖王國將官：「告訴大家『這個村子是這附近成績最優秀的』，然後給晚餐加菜。實際成績怎樣無妨，得讓農奴們擁有身為光之使徒的驕傲才行。」

聖光軍少尉：「是！他們必定會更加奮發向上！」敬禮

——鐵之國國境周遍隘口

斥候：「敵軍接近中！約兩千騎兵！」

軍人子弟.：「兩千」

鐵國少尉：「還真少呢。」

軍人子弟：「根據情報，攻略白夜城的魔族總數將近三萬，而且騎兵數量充足。兩千再怎麼說也太少了是也……」

鐵國少尉：「可是，這對我軍來說應該是個好機會吧？」

軍人子弟：「……」

鐵國少尉：「怎麼了嗎？」

軍人子弟：「距離呢?還有多久會交戰？」

斥候：「隔了兩個山頭，大約五小時之後接觸！」

軍人子弟：「確認其他防線是否有意外或襲擊！」

鐵國傳令：「是！」

斥候：「那麼屬下便回去偵察。」

軍人子弟：「有勞了是也。」

鐵國少尉:「」

軍人子弟：「此舉多半乃威力偵察是也。」

鐵國少尉：「威力偵察？」

軍人子弟：「刻意進行小規模交戰，進而收集敵方能力、裝備、戰術等情報的手法是也。雖說收到了敵軍一晚攻陷白夜城的消息，但他們似乎並未因此掉以輕心是也。」

鐵國少尉：「既然如此，那支部隊應該會見好就收？」

軍人子弟：「想來應該會見機撤退。只不過，魔族的『見好就收』對我等而言，或許慘狀會和殲滅戰不相上下是也。」

鐵國少尉：「五小時啊……」

軍人子弟：「應該沒那麼多時間是也。」

鐵國少尉：「……」

軍人子弟：「投石機呢？」

鐵國少尉「這個嘛，我們應該有個一兩架吧。」

軍人子弟：「投石機預備！」

鐵國少尉「在這種山谷出動投石機可能會引起山崩耶？」

軍人子弟：「無所謂是也。我國擁有全世界最擅長鋪路的軍隊，沒錯吧？」

鐵國少尉「老是在這種地方突出也沒用吧……」

鐵國士兵：「投石機準備好了！請問要運到哪裡呢？」

軍人子弟：「把投石機推到陣前，目標右側山崖！就算山崩也無妨是也！做好將整座森林埋起來的心理準備，待設置完畢立刻開始投石！」

鐵國士兵：「是！」

軍人子弟：「真是粗魯的防守呢。」

鐵國少尉：「要讓對方見識到我軍的覺悟是也。既然白夜之國已完全淪陷，那麼這次的戰爭便不可能在國境決勝，為了點小衝突耗損兵力乃下下策是也。」

——聖王都，城郊的旅店

奏樂子弟：「哎呀，吃了閉門羹耶。」

女僕姊：「是啊。」

奏樂子弟：「不過，教會是那樣的地方嗎？」

女僕姊：「咦？」

奏樂子弟：「沒有啦，我在這個大陸上走過了不少地方，所謂的教會雖然到處都有，各地教會給人的感覺卻不大一樣呢。」

女僕姊：「啊，確實如此。」

奏樂子弟：「光之精靈，對吧？還是神？既然信仰著同樣的神，為什麼會有這麼多差異呢？」

「即使起源點是同樣的教誨』也可能因解釋與實踐方法的差異而逐漸產生分歧唷。這些差別，後來就以修道院、修會等形式表面化。大體上的走向是一樣，不過細節部分就會有很多不同了。例如說，有些修會比較重視聖日的彌撒，也有些修會比較重視地方上的互助。教會雖說是信仰中心，但實際上也會幫人們解決學問、醫療，以及生活上的難題，因此也算是種公共場所。」

奏樂子弟：「所以大家才這麼重視教會啊……」

女僕姊：「是呀。」

奏樂子弟：「不過，該怎麼說……這裡的教會雖然很大，可是」

女僕姊：「這個嘛，嗯，某種意味上或許該說是不得已呢。」

奏樂子弟：「是這樣嗎？」

女僕姊：「聖光教會……或者也可以稱為中央教會，他們擁有非常強大的力量。這個派閥很大，甚至大到一般單講『教會』就是指這個宗派喔。這塊大陸上的光之精靈信徒，有一半以上都在中央教會的影響之下。雖然人們實際上居住於各個國家或貴族領地，但大家在隸屬於領地的同時也隸屬於教會。所以教會對於他們生活上的一切大小事全都具有影響力。教會一旦大到這種程度，即使是國家也沒辦法法無視它的存在.，甚至該說，如果國家不重視教會，根本沒辦法治理人民。只要遭到教會指控一聲『背教者』，自家領地上的領民或許當天就會把貴族抓起來血祭呢。」

奏樂子弟：「聽起來很恐怖耶。」

女僕姊：「是啊，所以說教會特別是聖光教會，握有很強大的權力。如果他們正確地行使這些權力，應該能從暴虐的貴族、王族手底下保護人民……不過現實中，教會也可能與貴族、王族勾結，欺凌農奴或開拓者。不僅如此，擁有這麼強大的力量，又能累積知識和技術……嗯~所以也會有聖職人員認為，他們才是上天的選民。」

奏樂子弟：「難怪會擺出一副傲慢的態度啊。」

女僕姊：「是啊……」

奏樂子弟：「該怎麼辦？看對方那副德行，就算花時間磨大概也沒什麼效果耶。」

女僕姊：「是啊，我也太天真了點。」

奏樂子弟：「嗯，不過我真的嚇了一跳呢。」

奏樂子弟：「很驚人吧？」

女僕姊：「有夠驚人。」

女僕姊：「嗯。」點頭

奏樂子弟：「整棟建築都在閃閃發光耶。」

女僕姊：「它比城堡還豪華唷。」

奏樂子弟：「你有進過城堡里嗎？」

女僕姊：「啊，沒有。只是見過而已。」

奏樂子弟：「每根柱子上都有雕刻呢。」

女僕姊：「讓人眼花撩亂呢，那裡到底有多寬廣啊？」

奏樂子弟：「我大致看了一下，感覺比較短的那一邊大約要走上一千步吧。石造的本體外塗上了石膏，建築牆上繪有濕壁畫*，經過雕刻的柱子也全都是大理石。此外各處更嵌有金箔，加上繪畫、植樹，以及人工庭園。就算動員當代第一流的建築家、藝術家，以及技師，也得花上二十年呢！」

女僕姊：「詩人小姐，你還真清楚耶！」

奏樂子弟：「唉，因為我跟某個土木痴有段孽緣嘛。」

女僕姊：「在我的想像中，這裡應該像個寬廣卻樸素的大型磚造集會場呢。」

奏樂子弟：「我也是，畢竟看多了那種教會嘛。」

女僕姊：「是呀。」

奏樂子弟：「該怎麼辦呢？」

女僕姊：「這下子沒辦法了呢。」

奏樂子弟：「果然只能放棄了嗎？都已經到了這裡耶~」

女僕姊：「偷偷潛入吧。」

奏樂子弟：「啊？」

女僕姊：「悄悄混進去吧。有沒有黑衣服呢……」

奏樂子弟：「咦——？」

女僕姊：「怎麼了？」

奏樂子弟：「你認真的？」

女僕姊：「沒錯。」

奏樂子弟：「女僕姊，你下決定的速度為什麼這麼快啊？」

女僕姊：「為什麼呢……該不會是受了勇者大人的壞影響吧？」

奏樂子弟：「？」

女僕姊：「沒什麼，只是我身邊行動力突出的人多了點。」11:「得更慎重點才行啊……」

女僕姊：「嗯，得慎重地訂立個潛入計劃才行呢。」

奏樂子弟:「沒錯。這種時候就該做些準備。我們必須想辦法弄到簡單的內部構造圖、掌握巡邏的路線，還有確認目標地點。」

女僕姊：「我們就暫時邊賺旅費邊搜集情報，對吧？謝謝你，詩人小姐。你果然很可靠呢。」

奏樂子弟：「……奇怪？不知不覺變成要潛入了？」

女僕姊：「我總覺得有點不安。」

奏樂子弟：「是嗎？」

女僕姊：「這裡的氣氛不太安寧……」

解說：

*濕壁畫

牆壁塗上石耷後，趁石音乾燥前塗上顏料的作畫方法。這麼做雖然能讓壁畫更為耐久，卻不容許失敗。一旦失敗，就得把石裔剝下來，然後整個重塗。

——白夜之國，白堊凍結宮

蒼魔印記王：「嗯，所以就撤軍了嗎？」

蒼魔上將：「您要給他們怎樣的處罰呢？」

蒼魔印記王：「用不著，畢竟騎兵隊的任務是偵察。鐵之國不惜封鎖一條山道也要避免交戰，這是個很有意義的情報。繞點遠路也無妨，另外還有幾條更寬廣的街道吧？」

蒼魔上將：「喂，把這一帶的地圖拿來。」

蒼魔軍士兵：「是！」

啪沙！

蒼魔印記王：「這裡是山，然後還有森林啊。這個地方的森林很茂密嗎？」

俘虜文官：「……嗚。那是很茂密的……原生林。」

蒼魔上將：「很顯然會對軍隊的行動造成限制呢。」

蒼魔軍士兵：「恕屬下無禮，我們難道不能以印記王陛下的力量，將森林連著敵軍一舉燒盡嗎？」

蒼魔印記王：「當然能。如果你有辦法當勇者的對手，那麼我很樂意這麼做。」

蒼魔軍士兵：「屬屬下冒犯了！」

蒼魔上將：「既然如此——」

蒼魔印記王：「讓蒼魔騎兵部隊連同步兵部隊沿這條街道進軍。如果以重裝蒼魔兵部隊坐鎮部隊中心，大概需要多少時間？」

蒼魔上將：「大約十天到十二天吧。這個世界的山脈比地底來得險峻，然而道路的狀況倒是不差。」

蒼魔印記王：「編組一支騎馬斥候隊，讓他們去探查周邊地形。碰到人類百姓殺無赦，留下足跡可就麻煩了。」

蒼魔上將：「決戰地點就在這片平原是吧。」

蒼魔印記王：「蔓穗原啊——喂，蔓穗*是什麼？」

蒼魔上將：「還不快回答！」

啪！

俘虜文官：「……蔓穗是……一種草花。從白色到深紫色都有。那片開花的……平原……我們還沒著手開發……」

蒼魔印記王：「紫色啊。」

蒼魔上將：「這是吉兆呢，紫色是我們蒼魔的顏色。」

蒼魔印記王：「為了準備之後與勇者的戰鬥，我得開始冥想才行。」

蒼魔上將：「是！」

蒼魔印記王：「剩下的你都曉得吧。負責控制這個國家的部隊，只要留個兩千人就夠了。組織督戰隊*，準備用那個策略。」

蒼魔上將：「是！臣謹遵所矚！」

解說：

*蔓穗

蔓穗草，中文又稱綿棗兒、海蔥。原為百合科，現為風信子科的多年生球根植物，生長於原野，花為淡紫色，可食用或藥用。它在日本別名參內傘，原因是其外型很像公卿參內（上朝）時隨從所攜的傘。

*督戰隊

在自軍後方監視部隊是否遵從命令、有無敵前逃亡的部隊。若是不遵從指示，督戰隊便會自後方攻擊。由於軍隊遭遇後方襲擊時往往非常脆弱，因此一般來說部隊都會選擇前進。這是一種能暫時提升軍隊士氣的方法，不過長期使用反倒會造成士氣低落，使得部隊崩潰。

——魔界，代理會議會場

銀虎公：「這不是魔王殿下嗎！」

起身

碧鋼大將：「您已經沒事啦！」

鬼呼姬巫女：「恭喜您玉體康復。」微笑

紋樣之長：:「見到您恢復，實在教人不勝歡喜。」

魔王：「嗯，啊。呃……那個，給大家添麻煩了。」

女僕長：「來，萌王大人，快坐下吧。」

銀虎公：「好，魔王殿下也恢復啦！」

碧鋼大將：「嗯。」

火龍大公：「這下子老夫總算能卸下肩上的擔子囉。」鬆口氣

魔王：「首先，第三十四代魔王『紅玉之瞳』，要對在場各位睿智的族長們致上最深的敬意——朕由於失德以致長期離開崗位，此間有勞各位族長代為行使職權，為此要向各位致歉，並且感謝各位的睿智與行動。這段期間內，族長們從了解問題到下決斷的經過與議論內容，身為黑士的勇者已全數告訴了朕。對於族長們做出的決定，朕沒有任何不滿，也沒有任何要補足之處。每一項決定都非常縝密、謹慎。銀虎公、碧鋼大將、妖精女王、衛門之長、鬼呼姬巫女、紋樣之長、巨人伯，非常感謝各位。特別是負責統整意見的火龍大公，朕只能說您火龍大公的裁決無懈可擊。」

銀虎公：「不不不，您不必這麼低聲下氣啊。」

鬼呼姬巫女：「我等不過是為所應為。」

巨人伯：「這樣啊……魔王康復……真是太好了。」

火龍大公：「哈哈哈。魔王殿下這麼說，讓咱們感覺身上的重擔與辛苦全都消失了呢。」

妖精女王：「是的。」

東砦將：「容我問一下，現在魔王殿下的身體情況如何了？」

女僕長：「這個問題由我代為回答。繃帶已經拆了，飲食限制也恢復正常了。雖然之後預定還要施行一個月左右的治療術，但在不參加戰鬥的情形下處理普通的政事應該沒有問題。」

魔王：「就是這麼回事。」

女僕長：魏躬

銀虎公：「意思就是說，現在什麼問題都沒有啦！」

魔王：「嗯。」

火龍大公：「魔王殿下，那麼這個議會的任務便算是告一段落，我們是否能將全權交還給您了？」

魔王：「不，這點暫且保留。現在問題的規模愈來愈大，事件與事件之間的距離拉得太長了。」妖精女王：「蒼魔族嗎？」

魔王：「我認為，若要應付這次的事件，依然需要這個會議的力量。」

火龍大公：「……嗯。」

紋樣之長：「對於這次蒼魔族的人界侵略，敢問魔王殿下打算如何應對？」

魔王：「這個嘛……衛門之長啊，你對人界、魔界兩邊都有所了解，同時也擁有豐富的經驗與優秀的軍事才能*我想聽聽你對當前狀況有何看法。」

東砦將：「嗯~」搔頭

副官：「請您振作一點啦。」小聲

東砦將：「首先，最近聽到的消息指出，蒼魔族領地似乎還留下了約十六萬蒼魔族人。說難聽一點，這些人是被丟下來了……大概就是這樣吧。」

碧鋼大將：「真可憐。他們就連被拋棄的悲哀都不懂。」

鬼呼姬巫女：「想來是如此。」

紋樣之長：「嗯。」

妖精女王：「根據我族秘密查探的結果，多數糧食都已被征為軍餉，此外也確認到沙金與軍需物資的搬運痕跡。」

鬼呼姬巫女：「蒼魔族領地內有大片礦山，其中應該也包括了魔界最大的金山。」

妖精女王：「至於他們究竟運走了多少東西……很遺憾，光靠偵察還是無妨掌握確切的數量。」

東砦將：「接著是蒼魔族軍方的行動。他們的意圖很明白，就是要在無計可施之前先出手。

以現狀看來，蒼魔軍要對抗魔界全軍相當困難……想必勇者的存在也產生了影響吧。若蒼魔新王當時成功殺害魔王並即位，他便能立刻動手肅清反抗的族長，以恐怖政治支配整個魔界。

不過他失算了，而且蒼魔族以外各族更因此團結起來。假如能把獸牙族或機怪族拖下水形成二分魔界的大戰，或許還有些操作的空間；如今形成了這種狀況，一旦雙方開戰，他們的處境只會每況愈下。就像現在，我們這個會議只考慮過該用什麼方式解決問題，從沒考慮過輸的可能——因為，我們的討論都是以『蒼魔族的命運已經走到了盡頭』為前提。」

銀虎公：點頭

碧鋼大將：「他們之所以對人界下手是」

東砦將：「就是這樣。蒼魔族最後決定對人界下手。從結果來看，這是個不壞的選擇。當然，是對蒼魔族來講。根據風聲，蒼魔族侵略地表後不久，便已攻下白夜之國的國都，掌握了整個國家。」

火龍大公：「一整個國家？」

妖精女王：「他們居然有這麼強大的力量？」

東砦將：「嗯，那是合稱南部諸王國的四個國家之一。白夜之國基於種種理由錯失了發展時機，之後試圖對周圍發動戰爭卻反而遭到痛擊，因此國力與兵力都大為衰退。不巧地，蒼魔族就出現在該國。他們的首都似乎連一天都撐不住。最後，蒼魔族就這麼得到了地表的據點。

目前，地表正以和魔界不同的形式處於劍拔弩張的氣氛中——南部王國與中央起了爭執。說實在的，他們現在應該根本沒空應付魔族才對。想來蒼魔族就是趁這個空隙

』拿下了最容易攻略的地方。如今地表處於那種狀況，很難保證他們能同心協力地討伐蒼魔族。畢竟一旦和蒼魔族交戰，人類同胞說不定會趁機從背後攻擊呢。」

勇者：「……」

魔王：「……」

東砦將：「目前的狀況差不多就是這樣吧。考慮到之後的發展，蒼魔族多半打算在地表拓展版圖吧。既然捨棄了魔界的領土，他們也沒有別條路可選。就算將來要回歸魔界，他們也會等到因為某些事態變遷，導致魔界與己方戰力差距縮小的那一天。」

勇者：「相當正確的分析呢。」

魔王：「有一點我們不得不考慮，那就是通敵的問題。」

紋樣之長：「通敵？」

銀虎公：「這話是什麼意思？」

東碧將：「意思就是，他們對於地表的情報也未免太清楚了。白夜之國由於連番失策導致內部疲弊，國家……用這裡的說法應該叫氏族吧？氏族的組織能力因而大為衰退，無法徹底掌控整片領地。該怎麼說呢，大概就像是喪家之犬吧。此時，蒼魔族進行了一場漂亮的攻擊。以奇襲的角度而言，這次行動堪稱完美。然而，魔界氏族對於地表的了解究竟有多少？就算蒼魔族早已選定目標，若要讓超過兩萬人的大軍順暢地移動，依然不能無視當地的地理與氣候條件。」

火龍大公：「你是指，地表有人類與蒼魔族連手？」

東砦將：「正是。」

魔王：「像這種內奸到哪裡都有。而在場的各位族長們對於人界的事也或多或少有在留意吧？然而這次的通敵行為，規模大不相同。如果是地表的某個國家找上蒼魔族當援軍……」

銀虎公：「地上的爭鬥啊……」

火龍大公：「嗯……」

魔王：「依我所掌握的情報來看，最有可能成為內奸的，就是白夜之國本身。」

妖精女王：「這是怎麼一回事？」

魔王：「換言之，白夜之國可能是為了恢復自己在人界的領土與權益，因此選擇與魔界連手；只不過，他們卻反遭蒼魔突襲而自取滅亡。」

銀虎公：「嗯，那個白夜族，居然是個淪落到這種地步的氏族啊？」

東砦將：「啊~或許是吧。」

魔王：「若真是如此便是個悲哀的故事，不過就某種意味而言該算是自作自受，而且這麼一來問題也比較少——蒼魔族滅了白夜之國，也就代表他們失去了在人界的嚮導。」

鬼呼姬巫女:「嗯。」

魔王：「我真正擔心的是另一種假設。目前人界的戰爭，可單純地視為『南部』與『中央』的戰爭。怕就怕是其中一邊引進了蒼魔族。」

銀虎公：「那些傢伙是為了什麼理由打起來的？」

勇者：「『南部』各國位於人魔兩界戰爭的最前線，相對地『中央』各國則位於後方安全之地。本來兩邊沒有那麼嚴重的衝突，然而富有的『中央』不斷地鼓吹戰爭，貧窮的『南部』則為了保護『中央』而持續流血流汗。雙方在這方面的認知差異，逐漸加深了彼此的隔閡。」

魔王：「但是到了現在，跟原先引起爭執的原因相比，雙方在國家施政方針上出現的種種對立才是重點。『中央』各國希望與魔界全面開戰。但是，這麼一來就得讓靠近大空洞的『南部』國家服從命令，或者直接壓制『南部』的領地。『中央』各國的自尊心非常強，即使沒有戰爭，他們也希望身為後進國家的『南部』各國乖乖聽令。然而『南部』藉由經濟與貿易茁壯了起來，漸漸脫離了『中央』的控制。目前雙方決定性的歧異有兩點。第一，『南部』解放了奴隸，然而『中央』依然認可奴隸制度；第二，『南部』正在摸索與魔界的停戰之道，『中央』則期望與魔界全面開戰，不然至少也要遠征魔界。」

銀虎公：「真麻煩啊。」

火龍大公：『仔細一看，才覺得裡頭這麼複雜哪。」

魔王：「這點不管那個世界都一樣。只要人們活著，必然會出現意見分歧。這件事相當棘手。」鬼呼姬巫女:「不過這麼一來，蒼魔很可能成為人界重大的轉機呢。」

魔王：「就是這樣。」

銀虎公：「過去可是人類先侵略魔界的。人類不是都垂涎魔界的財富嗎？」

東砦將：「財富這部分確實不能否認。不過啊，教會在這件事上也發揮了很大的影響力。」

鬼呼姬巫女:「所諝的教會，就跟神殿差不多吧？」

東砦將：「算是吧。地表世界的教會呢，雖然功能遠比魔界的神殿組織完整，發言力也強大得多，不過根本上的性質一樣，不受國家……也就是氏族的框架限制。實際上，人界幾乎所有人都信仰同一個神祇。」

巨人伯：「一個！」

勇者：「嗯，沒錯。大家叫祂光之精靈。」

魔王：「——火焰之女。」

東砦將：「然後呢，那個教會這麼宣告了——『魔界即邪惡，應該殺光他們！』為了避免誤會，我話先說在前頭……居住在魔界的魔物，戰鬥力遠比地表的動物高得多，也危險得多。而這種特質一旦到了地表又會更強，換言之它們會變得更加凶暴。」

鬼呼姬巫女：「別把魔物和魔族混為一談！」

東砦將:「我明白你的意思，不過你認為地表的人們分得出來嗎？請暫且將他們當成腦袋不好的蠻族，忍耐一下吧。連通門開放時出現了受害者，魔物更隨之擴散；這些再加上教會的宣傳報告，使得地表大部分人類在不清楚魔界實際狀況的情形下感到恐懼。這點也是事實。」

紋樣之長：「嗯……」

魔王：「若蒼魔族在那種狀況下肆虐，可能會對魔界與人界的關係造成決定性的影響。」

碧鋼大將：「像是人界會再度侵略魔界？」

東砦將：「……」

魔王:「侵略魔界本身不是問題。不，這點也該擔憂，但它畢竟只是結果之一。最大的問題是，對於魔界的恐懼將會深植於人界的人們心中，導致雙方共存的可能性化為烏有。」

銀虎公：搖頭晃腦

碧鋼大將：「……」

妖精女王：「這就頭痛了呢。」

東砦將：「是啊……」

魔王：「我明白，在場各位族長並非每一位都贊成共存。可是，我希望各位都能考慮一下。地表與地底是兩個領域。人界的戰力當然可能比我們弱小，但也有可能與我們相等，甚至比我們更強，對不對？我們沒有任何依據能判斷對方比我方弱。我以魔王的身分在此下斷語——不管我們是勝利或敗北，這場戰爭至少會持續百年。」

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