第一卷「勇者啊，當我的人吧。」「我拒絕！」 第5章「我得在兩條路之中做出選擇。」（1/2）

——越冬村，村外的宅邸

魔王：「這……這樣可以了嗎？」

女僕長：「嗯。唉呀呀，真不得了。我還以為認錯人了呢。」

魔王：「這算什麼評語啊？」

女僕長：「因為自從勇者大人不在了之後，您就完全不在乎穿著打扮了嘛。」

魔王：「不要說『不在了』這種不吉利的話。他只是出差一陣子而已。」

女僕長：「是的，您說的沒錯。居然把話說得會讓人誤解成『萌王大人該不會被甩了吧？』的感覺，可真是在下一生的恥辱。」

魔王：「……你講話還真過分。」

女僕長：「您今天很漂亮喔，萌王大人。」

魔王：「唔，總覺得無法釋懷。」

女僕長：「話說回來，畢竟等會兒是要交涉嘛。多少還是得做點打扮才行。」

魔王：「可是啊，該怎麼說呢……」

女僕長：「？」

魔王：「這件禮服是不是太會飄了點？」

女僕長：「很好看啊？」

魔王：「還有，領口好像開得很深耶。」

女僕長：「這樣才時髦嘛。」

魔王：「嗚嗚嗚……」

女僕長：「您是因為那對丟臉的廢肉而感到害羞嗎？」

魔王：「啊～囉唆！這……這才不是廢肉！女騎士閣下也說很性感，大家都這麼說！你不覺得它還帶點母性的感覺嗎！」

女僕長：「人格上缺乏母性的肉就叫廢肉。」

魔王：「嗚嗚～今天的女僕長好嚴苛。」

女僕長：「只是有點焦躁啦，因為要打點警備體制。」

魔王：「怎麼樣了？」

女僕長：「我安排了遊魂跟幽靈騎士。唉，不出動軍隊真的夠嗎……」

魔王：「擔心嗎？」

女僕長：「對方如果是貴族或軍人也就罷了，『同盟』的商人自然另當別論。就這一點，可不能全權交給萌王大人處理。」

魔王：「我可真沒信用呢。」

女僕長：「不，我是因為自己幫不上忙所以不安。」

魔王：「沒辦法，這是個避不掉的難關呢。」

女僕長：「如果勇者大人在的話……」

魔王：「除非交涉失敗，否則我不會把責任丟給勇者。然而那麼一來就該準備逃跑了，所以沒有意義。」

女僕長：「要是太過逞強，男性可能會不安喔。」

魔王：「啊？」

女僕長：「算了，這樣也好。」

魔王：「別敷衍我。」

女僕長：「時間差不多了吧。」

女僕妹：「客人到會客室囉～姐姐正在倒茶～」

女僕長：「語尾沒事不要故意拉長。」

女僕妹：「好～?」

女僕長：「萌王大人？您準備好了嗎？」

魔王：「好了……我說啊，女僕長。不能讓我把這個扣子扣起來嗎？」

女僕長：「那個扣子的用途在於裝飾，不是用來扣的。」

魔王：「那麼，在禮服外頭披上實驗用的白袍如何！這樣比較像學者嘛！」

女僕長：「您又不是搞笑藝人。」

女僕妹：「當家小姐的胸部好帥氣喔?」

女僕長：「這孩子真是的。走吧，萌王大人。」

魔王：「嗯，沒辦法。出陣！」

——魔王的宅邸，會客室

開門聲

青年商人：「唉呀，這可真不得了！」

幹練會計：「喔喔～」

魔王：「抱歉讓兩位久等了。我是這裡的當家——說是這麼說，不過也只是無官無爵的一介學者。總而言之，請稱我為紅色學士吧。」

青年商人：「幸會。我是負責『同盟』南冰海地區交易的青年商人。」

幹練會計：「在下是陪同他前來打聲招呼的會計，今後請多指教。」

魔王：「兩位如此多禮，實在教人惶恐。」

青年商人：「說真的，這實在太令人驚訝了！雖然這麼說有點不太禮貌，但您身為學士兼發明家，對農業方面的造詣又如此深厚，因此我原先還以為是位年高德劭的老者，根本沒想過會見到一位如此美麗的女子啊！」

魔王：「您這樣稱讚，讓人都不知該怎麼回答了呢。」

青年商人：「不不不，學士小姐不僅學識淵博，那驚人的美貌更有如黑夜裡的光明一般，令人眼前為之一亮喔。」面帶微笑

女僕長：（雖然是商人的客套話，依舊威力十足呢。）

魔王：「我才要為這身俗氣的打扮感到抱歉呢。這不過是女流之輩為了讓交涉更為順利的小聰明罷了，還請您千萬別見笑。」

女僕長：（喔喔，萌王大人很認真地防禦呢～）

青年商人：「哪裡哪裡……既然收到了改良羅盤這樣的大禮，我又怎能不飛奔而來與您見上一面呢？」

魔王：「那又為什麼得花上一個月之久呢？」

青年商人：「哈哈哈，這點真是不好意思。像我這種新手商人，若要讓『同盟』能順利處理這種大規模的案子，必須四處打點一下才行。」

幹練會計：「真是不好意思，讓您久等了。」

魔王：「那麼，我想我們就開始交涉吧……首先請看看這個。」

青年商人：「這是……？」

幹練會計：「是穀物吧？但我以前沒見過這種東西呢。」

魔王：「這是種叫做玉蜀黍（※）的植物。」

青年商人：「喔？」

幹練會計：「玉蜀黍，是吧？不是要講羅盤的事？」

魔王：「有關這種食物的特徵，已經整理在這份文件中了，只要把它帶回去便已足夠。總之，我先在此口頭說明一下。」

青年商人：「洗耳恭聽，學士小姐。」

魔王：「這個玉蜀黍是一年生草本植物，最大的特徵在於不需要多少水就能順利成長，加太多水反而會長不好。當然，它依舊需要最低限度的水分。另外，發芽的溫度得保持在三十度。」

青年商人：「三十度，是嗎？」

幹練會計：「相當高的溫度呢。」

魔王：「嗯，沒錯。要用跟種植小麥時完全不同的思考模式。」

青年商人：「嗯。」

魔王：「換言之，這個玉蜀黍並不適合目前人們所耕種的土地，而應該在大陸中央區域的荒地種植。」

青年商人：「……！」

魔王：「如果要拿來食用，可以讓顆粒熟透在乾燥後制粉（※），做成像麵包或饅頭一樣的東西。這種粉末很香，還帶有些許甜味。由於它經過乾燥，因此儲藏、保存都很方便。若要拿來當作家畜的飼料，可望有大麥與蕪菁數倍的效率。不僅如此，它除了食用還有許多用途，比方說這種食物的油分多，可以拿來榨油。」

青年商人：「……榨油啊。」

幹練會計：「……唔。」

魔王：「嗯。一馬車的玉蜀黍，大約可以榨出兩瓶的量。另外這種油可以在制粉的同時生產，也就是說兩者可以兼得。這種油理所當然地可食用，而且還有許多其他用途。」

青年商人：「確實……油的需求有逐年增加的傾向。『同盟』也將油類列在交易範圍內。」

魔王：「商人閣下，希望您可以將這看做一種新的買賣形式。」

青年商人：「……」

魔王：「確實，這計劃需要巨大的資本。要用這些資本將人力送往未開拓的荒野並給予後援，開闢專門栽培玉蜀黍的拓荒村。要在未開之地從頭開始建造一個村子，確實很花力氣也很花錢；但也正因為如此，可以計劃性地進行開拓作業。這麼一來，想必能在規劃完善的農地上進行大規模栽培（※），這和目前中央大陸各地村落所見那些零散農地的農業相比，要集約得多。而且，新開闢的拓荒村會成為巨大的市場，『同盟』將對這些地方具有絕對的影響力。拓荒的人們會購入玉蜀黍以外的作物，以及木材、鹽、鐵、布等各式各樣消費物資，成為新的顧客群。」

青年商人：「也就是說……」

幹練會計：「……是怎麼一回事？」

青年商人：「您要賣給『同盟』的既不是商品，也不是栽培方法，而是一種新的『概念』？」

魔王：「沒錯。」

青年商人：「我懂。我……聽了剛才這番話後，很清楚這有多大的價值。您的幾句話，要比這塊中央大陸上眾多都市的一切更加……不，可以說是這片已知世界裡從沒聽過的……」

魔王：「啊哈哈哈，這個表情真棒呢。

」

青年商人：「怎麼了？」

魔王：「跟您對女性說那些場面話時相比，要顯得有魅力多了。」

青年商人：「是嗎？不過，聽了剛才那番話之後，想不認真都不行啦。可是這樣子好嗎？」

魔王：「您是指？」

青年商人：「方才那些話，加上先前贈送的羅盤，全都是基於『想法』而生，不是技術也非物品。也就是說這些並不是無法複製的東西。」

魔王：「說的沒錯。」

青年商人：「您沒考慮過，我們有可能逕行複製這些東西，在與您毫無關係的情況下實施計劃嗎？那您的利益呢？您打算怎麼保護自己的權利？」

魔王：「關於這一點，我已經放棄了。」

青年商人：「啊？」

魔王：「技術也好概念也罷，這些都很了不起，有研究的價值。如果有錢我當然也想要，畢竟還有許多東西要研究嘛。可是，單項技術或可以獨占的物質，對於這個世界所造成的影響必然有限。這世界需要的是轉換與突破。」

幹練會計：「這算是神學方面的話題吧？實在太複雜了，我難以理解。」

青年商人：「……」

魔王：「那邊那位商人似乎聽懂了呢。」

青年商人：「……」

魔王：「怎麼啦，商人閣下？」

青年商人：「既然如此……您是指……」

魔王：「……」

青年商人：「有選擇的必要，是嗎？」

魔王：「您不就是為了抉擇而來？我以為交涉一詞的意思就在於此喔。」

青年商人：「可是這……您到底希望得到些什麼？」

魔王：「儘快結束戰爭。」

青年商人：「！」

魔王：「而且，必須是以非勝非敗的形式結束才行。」

青年商人：「這……」

魔王：「靠著與魔族的大戰，『同盟』已然成為中央大陸最大的贊助者。這點我早已清楚。」

青年商人：「魔族是人類之敵。對於跟魔族的戰爭，身為人類陣營一角的我等全力提供協助，不是非常理所當然的事嗎？」

魔王：「這應該是大眾的認知吧？」

青年商人：「是官方認知。」

魔王：「在高與低、北與南、火與水、無法相容的光與影之間靠著仲介、妥協、交易來取得利益的，不正是你們這些商人嗎？」

青年商人：「您……您到底是……」

魔王：「怎麼？」

青年商人：「您到底是『同盟』的夥伴，還是敵人？」

魔王：「是你們的交易對象。」

青年商人：「……唔。」

女僕長：（萌王大人～！加油！）

青年商人：「我得在兩條路之中做出選擇。」正色

魔王：「哪兩條？」

青年商人：「對人類而言，您方才的發言是種背叛，就教會的方針來說也是異端。或許我該在此定您的罪，向教會告發這些行為。」

女僕長：（萌王大人，萌王大人。森林裡有批身著黑色裝束手持黑劍的傭兵團。）

魔王：（別急。）

魔王：「如果必須把天下人都分成敵我兩邊，那麼這個世界也未免太悲慘了。」

幹練會計：「……部隊該如何調動？」

青年商人：「不用……看來您是在考驗我們呢。」

魔王：「……」

青年商人：「我想之後還有計劃吧？」

魔王：「當然。我還開發了能在大陸中央的乾燥地區取代水車的『風車』。另外，我也找到了能夠取代羊皮紙的新式筆記用物資，雖然這會消耗森林資源就是了。」

青年商人：「您的目光究竟放在何處？」

魔王：「我是個學者，不過專長是經濟學。」

青年商人：「經濟……？」

魔王：「想必閣下對這個詞不熟吧？物流、金流、利益、虧損；擁有靈魂的生物形成了社會，並因此產生源源不絕的交流，這門學問正是專注於這些交流的歷史與未來。」

青年商人：「利益與虧損，是嗎？」

魔王：「沒錯，商人閣下。我不過是跟您將目光放在同樣的地方而已。」

青年商人：「您要我我了這些背叛全人類？我連您那終結戰爭的夢想究竟長什麼樣子都不曉得哪！」

魔王：「我相信您。」

青年商人：「您到底相信我……相信『同盟』、相信我們人類的什麼地方？」

魔王：「我相信，利益得失是我們的共通語言。這是天地間第二堅強的羈絆。」

青年商人：「——啊哈哈哈哈哈哈！」

幹練會計：「有什麼好笑的？」

青年商人：「不，夠了。沒錯，您說的一點也沒錯。在當個人類之前先當個商人、在當教會的虔誠信徒前先當個商人。這不正是『同盟』的訓詞嗎！」

幹練會計：「這……」

魔王：「因為我是個純粹的契約主義者。」

青年商人：「真巧，我也是呢。嗯……行，我就簽下這份能照亮我等未來的契約書吧。」

幹練會計：「那麼……」

青年商人：「嗯，讓他們退下吧。」

魔王：「我可是出了一身冷汗哪，商人閣下。」

青年商人：「哪裡，即使跟東方當地的商人正面交鋒，我也不曾這麼緊張過。您是位學士而非商人，實在太好了。」

魔王：「我只不過是個軟弱無力的存在喔！」

青年商人：「哪兒的話，就算是王侯貴族也不見得會有這種魄力呢。」

女僕長：（那當然，萌王大人可是貨真價實的王族呢！）

青年商人：「不過話說回來……第二堅強的羈絆啊……」

魔王：「……」

青年商人：「玉蜀黍的案子幾時能開始？」

魔王：「抱歉，還得進行一些實驗並栽培幼苗。大概要等到明年春天吧。」

青年商人：「這已經很快了吧。聽到這個計劃後，我也得更穩固自己在『同盟』內的地盤才行。面對如此巨大的利益，要讓組織動起來是很簡單，然而我們需要權力以便於控制其進行。看樣子，要見到您的夢想，還需要更多的力量呢。」

魔王：「如果那個羅盤能派上用場就好了。」

青年商人：「就讓我好好利用它吧。」

——越冬村，村外的宅邸，玄關

女僕長：「天色也不早了，路上請多小心。」

魔王：「附近有商隊在等吧？」

青年商人：「『商隊』，哈哈哈。」

魔王：「我這裡也有戒備，彼此彼此。」

青年商人：「真是的，今天實在是驚奇不斷呢。」

魔王：「對心臟不好。還有，穿這種衣服也很丟臉。」

青年商人：「對了對了……您剛剛說『第二堅強』，對吧？那第一是什麼？」

魔王：「那還用說？是愛情。」

幹練會計：「這——」

青年商人：「啊哈哈哈哈哈！啊啊！好！太了不起了。沒想到我一天之內居然連著兩次有這種感覺啊！」

魔王：「這種事連小孩子都知道。」不悅

青年商人：「確實如此。我方才說過吧？我在兩條路間感到迷惘。既然已經放棄殺了您，那麼……就非向您求婚不可了呢。」

魔王：「這…這…這……這是怎麼回事！」

青年商人：「什麼怎麼回事，就是想請您當我的新娘啊？」

魔王：「這種話怎麼能隨便說出口！你丟不丟臉啊！」

青年商人：「唉呀呀，因為您的思考實在太靈活清晰了，讓我不小心忘了世俗的禮儀。的確，連聘金跟聘禮都沒帶就想求婚，也未免太急躁了點。」

魔王：「我……我……我已經…那個……」

青年商人：「不不不，關於這方面的事呢，我可是很執著的。對商人來說，韌性可是跟決斷力同樣重要的武器呢。」

魔王：「不，就算你花再多時間也——」

青年商人：「那麼，後會有期吧！下回要在城裡呢，還是在船上呢？我會儘快將契約書送來的，我的美人啊。哈哈哈……這麼稱呼您沒關係吧？」

魔王：「不……不行啦——！」

——越冬村，村外的宅邸，小房間

女僕妹：「～?～?」

女僕姐：「你還真開心呢。」

女僕妹：「嗯，刷鍋子很有趣呢～」

女

仆姐：「是啊。能待在這麼溫暖的地方，又有份安定的工作，真是幸福呢。」

擦碗盤聲

女僕妹：「是啊～去年秋天的時候，我每天都在害怕夜晚來臨呢。」

女僕姐：「嗯。」

女僕妹：「我啊～最近在讀有關精靈大人的書喔～！」

女僕姐：「是嗎？加油喔。」

女僕妹：「姐姐讀過了嗎？」

女僕姐：「讀過囉，裡面有些單字很難喔！」

女僕妹：「沒關係～只要好好把詞語記起來就可以……呃……」

女僕姐：「『讓男性對自己有好感』對吧？」

女僕妹：「嗯，沒錯沒錯，就是這樣！戴眼鏡的大姐姐是這麼說的。」

女僕姐：「畢竟女僕長小姐很照顧我們嘛。」

女僕妹：「可是她很可怕喔！常常沒兩下就生氣了耶！」

女僕姐：「人家沒生氣啦，只是在教訓我們而已。其實她是個很溫柔的人喔！」

女僕妹：「是嗎？屁股被她打過以後，會疼得沒辦法坐椅子耶。」

女僕姐：「那是因為你亂撿東西吃啊。」

女僕妹：「可是以前姐姐也會這樣做啊。」

女僕姐：「她有好好讓我們吃飯對吧？」

女僕妹：「嗯！」

女僕姐：「所以說，不可以再做丟臉的事囉。」

女僕妹：「姐姐，你跨年慶（※）要怎麼辦？」

女僕姐：「什麼怎麼辦？」

女僕妹：「村子的中心，好像有人要跳舞喔！」

女僕姐：「誰要跳？」

女僕妹：「村裡的男孩子，還有女孩子，很多人。」

女僕姐：「我不用去啦。」

女僕妹：「是嗎？」

女僕姐：「還有女僕的工作嘛。」

女僕妹：「可是，戴眼鏡的大姐姐說『想去跳舞也沒關係』喔！」

女僕姐：「這樣啊……」

女僕妹：「當家姐姐也沒什麼精神呢。如果勇者哥哥回來就好了。」

女僕姐：「也是——對了！」

女僕妹：「？」

女僕姐：「在過年的慶典時，我們替屋子裡的各位準備點禮物吧？」

女僕妹：「好啊！」

——越冬村，村外的宅邸，當家的房間

魔王：「呃～就寫『我想增加實驗場的數量，麻煩安排追加人員。代價會以聖王國金幣支付』。」

女僕長：「……」振筆疾書

魔王：「用蜜蠟（※）把它封起來。」

女僕長：「遵命。」

魔王：「嗯～這是？」

女僕長：「是獵人先生寄來的信喔。」

魔王：「喔～對對對，我把望遠鏡（※）給他了嘛。」

女僕長：「沒錯。」

魔王：「我看看。『用起來相當便利，非常舒適』是吧。」

女僕長：「似乎派上用場了呢。」

魔王：「雖然我覺得倍率低了點，但既然不是要做固定觀測，用起來應該剛剛好。」

女僕長：「是的。」

魔王：「好，那麼回信吧。『能這麼快收到報告令人高興。雖然看守森林的工作應該頗為繁忙，但當家對測量附近的地圖很感興趣，請您抽空來談談相關事宜』這樣就好了。」

女僕長：「這封信也麻煩了。」

魔王：「這是……嗯，修會來的報告啊。」

女僕長：「唉呀呀。」

魔王：「馬鈴薯的收穫量似乎增加得很順利。」

女僕長：「似乎是這樣呢。」

魔王：「不過根據土壤實驗，差不多也該出現營養枯竭的徵兆了。這麼一來，植物的抵抗力會低落，容易碰上蟲害（※）。」

女僕長：「嗯……」

魔王：「這點有必要再次向修會提出警告。」

女僕長：「要用信件嗎？」

魔王：「不，下次過去時講一聲就行了。把它記在備忘錄上。」

女僕長：「遵命。」振筆疾書

魔王：「『紙』用起來如何？」

女僕長：「書寫起來比羊皮紙輕鬆多了呢。」

魔王：「得儘快準備量產才行哪。」

女僕長：「製作是很簡單，若要大量製造又是另一回事了呢……」

魔王：「哇，這堆單據是怎麼回事啊？」

女僕長：「這堆是來自『同盟』的。包括了出貨單、請款單、繳費單、明細……」

魔王：「啊～銅、鏡子、玻璃、海沙？就連胡椒、絲綢、釘子這些東西都有耶。」

女僕長：「這些全都是萌王大人列進購物清單的東西喔。」

魔王：「我知道啦，只是一時沒想起來而已。還記得需要的人是誰嗎？」

女僕長：「這個嘛，是有記在帳簿上啦……唉呀呀。」

翻開

魔王：「嗯～這簡直是亂七八糟哪。」

女僕長：「沒想到工作量會多到這種程度。」

魔王：「沒辦法，讓女僕姐來弄吧。」

女僕長：「要交給她？」

魔王：「不行嗎？」

女僕長：「這倒不是……」

魔王：「……？」

女僕長：「沒問題，她一定辦得到。」

魔王：「這樣啊。」微笑：「那麼從今天起，整理這些文件就是她的工作了。」

女僕長：「邪惡女僕軍團似乎要誕生了呢。」

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