第二卷 破天荒的新英雄 第一章 授勳儀式是場試煉（2/2）
我關閉通往家中的傳送門，然後在教室角落開啟傳送門，邁步走入其中。
「就能像這樣從另一扇門走出來。」
琳恩、尤莉還有東尼是初次見識到這個魔法，三人看得目瞪口呆。
「……太厲害了！沃夫特同學竟然會使用轉移魔法！」
「正確來說不是轉移，不過算是一種移動魔法就是了。」
「這話是什麼意思？」
「所謂的轉移，就是讓物體本身移動的魔法對吧？先讓身體分解，之後在任意地點重組起來。一想到重組失敗時的情況，我就沒勇氣去嘗試。」
「兩者有差別嗎？」
「這種魔法只是縮短兩地之間的距離罷了。身體不會分解再重組。」
「……不行……我聽不懂……」
琳恩懊惱地說道。畢竟若能理解的話，她就能達成自己的一項目標，也就是學會轉移……近似這方面的魔法。
「這也是沒辦法的事。畢竟就連爺爺也聽不懂呢。」
「連賢者大人也不明白……」
「不用擔心，既然都加入了研究會，也許哪天就學會了。」
「嗯！我會努力的！」
就連琳恩也鼓起了幹勁，我果然應該讓大家提升實力嗎？
「西恩……差點忘了問你究竟在打什麼主意。」
「就說我沒有在打歪主意了。」
提升大家的實力不算歪主意吧？
之後大家一起辦場集訓感覺也不錯呢。
「總覺得心裡七上八下的……你究竟在打什麼主意啊？」
就說沒有在打歪主意了！
「早安──！哎呀？大家怎麼了嗎？」
最後一個抵達教室的是班上的活力寶貝──愛莉絲滿臉納悶地望著眾人。
◇
亞爾斯海特王國軍務局。
這個統率騎士團與魔法師團的單位，今天收到了一個令人不安的消息。
「帝國方面有動靜？」
消息顯示帝國目前正向國內的鄉鎮地區大量徵收糧食。
「既然在徵收糧食，也就表示……」
「另外還收到帝國軍出現調度的消息。這難不成是……」
「……準備發動戰爭嗎？」
不是一點一點，而是大量徵收糧食。倘若軍隊也有所行動的話，這種情況怎麼看都像是準備發動戰爭。
「可是……為何挑在這個時候？帝國應該沒理由發動戰爭吧？」
「實在令人費解。帝國內部也許得到了某個侵略良機……除此之外，沒有其他明確消息。」
「真是夠了，問題接踵而來……最近真是多事之秋呢。」
「就是啊。」
魔物的數量增加，魔人睽違數十年再度現世，其他還有斯托羅姆這個被視為幕後黑手的具理性魔人，而帝國又在這時出現發動戰爭的徵兆。問題接二連三，想抱怨一下也很正常。
「帝國或許……是將我國近期發生的騷動視作了進攻良機。」
「最近確實不斷有事件發生，但王國局勢並未因此陷入混亂。」
除了魔物的數量增加以外，每件事都已獲得解決，並未造成混亂。
然而，帝國方面卻有了動作。
理由完全令人想不透。話雖如此，此事也不能置之不理，官員們決定將消息稟報國王。
「什麼？此事當真？」
「帝國方面確實有所行動。由於我國尚未收到宣戰通知，所以無法肯定帝國是否有發動戰爭的意圖……」
「話雖如此……單聽報告也只能這樣猜測了……多米尼克！」
「臣在！」
「我知道你正忙著處理魔物增加的問題，但不好意思，我國也必須做好備戰準備。你先去著手準備吧。」
「遵旨！」
就這樣，王國軍也進入了備戰狀態。
◇
場景轉到布魯斯菲亞帝國境內的某座城鎮，在鎮上的一棟民房內──
一名渾身纏滿厚實繃帶的男子躺在床上。
身旁有名年輕女子向男子進行報告。
「哦～～王國也進入備戰狀態了嗎？」
「是的。帝國軍的動作太明顯，對方似乎很快就察覺了。」
「看來傑斯特那邊進展得很順利。米莉亞，你認為局勢接下來會如何發展呢？」
「……恕我魯鈍，斯托羅姆大人。」
房間裡的人，正是從西恩手上逃出生天的奧利弗•斯托羅姆。
「各位，請演出一場好戲吧。呵呵呵，哈哈哈哈！」
儘管身受重傷，斯托羅姆還是憑藉自身魔力逐漸康復。
名喚米莉亞的女子始終無微不至地照顧他。
斯托羅姆不斷發出狂笑，女子僅是定睛注視著他。
另一方面，正在布魯斯菲亞帝國帝城內備戰的帝國軍內部──
「傑斯特，你是從哪裡得來亞爾斯海特的消息？」
「其實在亞爾斯海特王國境內有我的同伴，對方說魔物數量增加，導致國內陷入一片混亂。於
是我試著展開調查……」
「結果發現王國境內的魔物數量增加，而帝國這邊的魔物則減少了是嗎……」
「正是如此。」
「嗯……帝國境內的魔物數量確實出現銳減。拿下王國的良機終於到來了嗎？」
「但願如此。」
「哼，用不著你這平民說嘴。」
「……您說得是。」
「你放心，我們帝國貴族會善用你帶回來的消息，感到光榮吧。」
「……是。」
名喚傑斯特的男人，僅是瞪著微笑離開的貴族男子。
◇
在放學後的研究會，愛莉絲問起今天早上發生的事。
「對了，我總覺得早上的氣氛怪怪的，發生什麼事了嗎？」
「西恩好像在打什麼主意，我們在追問那件事。」
「主意……是嗎？」
「就說我沒有在打歪主意了。」
「不然你究竟在打什麼主意？」
眾人的視線聚焦到我身上。
「最近不是一直發生異常事件嗎？雖然好歹是解決了，但不排除將來可能還會發生什麼情況。我只是在考慮讓大家提升實力，以備不時之需。」
為了避免大家的誤會越來越深，我說出自己目前的想法。
「原來如此，提升大家的實力嗎？」
「沒錯，這不是什麼歪主意吧？」
「確實是這樣沒錯，可是西恩……你打算如何提升大家的實力呢？」
「就是讓所有人學會使用一定程度的攻擊與防禦魔法，另外還有之前的飾品防禦附魔。」
我先告訴大家目前大致上的實施方針。
「……我明白了。確實不是什麼歪主意。」
「我就說吧。」
奧古也接受了我的說詞。這時琳恩提問：
「沃夫特同學，你也會傳授我們剛才那個傳送門魔法嗎？」
「琳恩你想學習使用傳送門嗎？」
「嗯，那是很了不起的魔法。只要學會那種魔法，就能大幅提高存活率，在移動上也很方便。」
「傳送門是什麼？」
由於愛莉絲早上不在場，於是我再次施展傳送門魔法。
「哇、哇啊，好厲害！只要學會這個魔法，以後就不會遲到了！」
不要抱持那種不良動機學習魔法！
算了，先不談動機為何，我確定大家都有變強的意願。因此，我決定調查一下每個人的魔力控制能力達到何種水準。
「魔力控制？為什麼要調查那種事？」
「竟然問我為什麼……」
聽到我說想調查大家所能控制的魔力量，奧古如此問道，臉上還露出「為什麼？」的納悶表情。
若要施展魔法，在魔力控制上就必須達到相對水準……大家難道不曉得這件事嗎？
我這麼想，試著詢問眾人……
「咦？施展高階魔法需要的不是念咒嗎？」
「那是基本常識呢。」
「難道不是這樣嗎？」
瑪麗亞、奧古和托爾反過來提出疑問。
使用魔法需要魔力充當能量，要施展強大的魔法，在魔力控制上就必須達到一定的水準，否則想都不用想……
我一直將這個道理視為理所當然，但其他人卻不是這樣想。
大家似乎認為要施展強大的魔法，重點是用心構思咒語，想像出符合魔法意境的「概念」。
先不談彼此在魔法觀念上的差異，總之我先請大家張開魔力屏障，以便觀察每個人所能控制的魔力量……
「不行，你們張開的屏障太薄了。這樣幾乎擋不住魔法攻擊喔。」
「可是魔力屏障這種防禦魔法，防禦力本來就不高吧？」
「……這話是認真的嗎？」
「什麼意思？」
看來有必要從頭糾正大家的觀念呢。
「之前在警備隊駐所，斯托羅姆不是擋下了我一開始的攻擊嗎？」
「啊，就是你在第一次上課時，所使出的那個魔法的加強版吧。我當時真沒想到他能擋下來呢……」
「他當時就是用魔力屏障擋下了我的攻擊喔。」
「你、你說什麼！」
「騙人……」
「魔力屏障就是那個吧？純粹利用魔力構成屏障，屬於最簡單的防禦魔法沒錯吧？」
「我一直以為那是某種特殊的防禦魔法……」
「斯托羅姆所能控制的魔力量相當龐大。我在出招之前，便知道他能用魔力屏障擋下攻擊，所以在施放魔法之後，隨即繞到了他身後。」
我當初施放魔法，就是為了分散斯托羅姆的注意力。
「只要身懷龐大的魔力，就算不使用特殊的防禦魔法，單憑魔力屏障便足以防禦魔法攻擊。西希莉，我之前送你的那個附魔飾品，可以請你發動上頭的防禦魔法嗎？」
「我、我明白了。」
西希莉這麼說，將魔力注入魔法戒指。
「哇啊！好厲害的魔力屏障！」
「這是雙重屏障嗎？啊，原來還施加了物理屏障～～」
「在聽到你這麼強調屏障以前，我都沒發現呢……控制的魔力量確實很驚人。」
「西希莉，你有釋放出大量的魔力嗎？」
「沒有……我只有釋放出啟動戒指所需的魔力而已。」
「這個戒指上附加了我的魔力控制概念。上頭的附魔會依循那個概念，自動凝聚張開魔力和物理屏障所需的魔力。」
眾人目瞪口呆地望著眼前張開的魔力屏障。這樣大家應該多少能理解魔力控制的重要性了吧？
「想像概念確實很重要。不過要讓概念實現，不具備相對的魔力是無法發動魔法的喔。」
大家默默聽著我說話。
「所以先鍛鍊控制魔力的技巧吧。傳送門還有其他魔法以後再說。」
眾人露出乖乖受教的模樣。話說，大家為何不知道這件事呢？
「西恩，你怎麼會知道這種事啊？」
「你問為什麼……因為爺爺從小就告訴我，魔力控制對於施展魔法很重要，倘若學不會控制魔力，再怎麼想像概念都使不出魔法，所以要求我學會控制大量的魔力。」
「原來如此……那就是賢者大人厲害的秘訣嗎……」
「話說回來……不懂得控制魔力是要如何使用魔法啊？」
「我在魔力控制上具備一定水準啦。只是在施展高階魔法時，腦袋總是會忍不住去構想咒語。再說……練習魔力控制很無聊啊……」
眾人紛紛低頭不語。
「大家都是這樣嗎？」
「當魔法練習到一定階段後，心思就會轉往念咒上……」
「我也是……施展魔法需要魔力，這明明就是基礎中的基礎……」
「西恩一直都在練習控制魔力嗎？」
「是的，我從小每天都會練習控制魔力，已經養成習慣了。」
話說完，我開始凝聚、控制魔力，為大家做示範。
濃密的魔力氣息瀰漫整間研究室。
「唔！」
「這是……」
「好、好厲害……」
「無論要施展何種魔法，前提就是先學會控制魔力喔。」
我對大家說道，同時解放凝聚的魔力。
「事情就是這樣，接下來每天都要練習控制魔力。不准偷懶喔。」
「我明白了。我會努力。」
「……琳恩可別讓魔力失控喔。」
「我才不會！」
「另外，目標是要能在不念咒的狀態下施展魔法。」
「咦──！」
「什麼咦。這裡是『終極魔法研究會』對吧？怎麼能連這點小事都辦不到呢。」
「我明白了，我會努力。」
「……琳恩可別讓魔力失控喔。」
「就說不會了！」
畢竟琳恩的形象完全就是個失控魔法少女……
當天大家一直在練習控制魔力，最後我請每個人再次張開魔力屏障。
「……這是……不，難道是心理作用嗎？」
「不是心理作用。魔力屏障比剛才稍微變厚了一點。」
看來瑪麗亞似乎有了親身體驗。
「大家回家後也要練習魔力控制。等熟練以後，我們再來練習魔法吧。」
結果，研究會這天僅複習了最基本的課程，之後便解散了活動。
儘管如此，大家臉上卻充滿了幹勁。
眾
人立下變強的目標之後，意氣風發地走出校舍。
「快看！人出來了！」
「西恩大人──！」
「西恩大人快看這邊──！」
「沃夫特同學！一句話就好！請你說說話！」
……接著又折返回去。
「我、我都忘了外頭的情況……」
「話說回來，我們又沒走出家門，那群人怎麼會知道西恩來學院了？」
「大概是以為西恩走後門離開，所以就在學院堵人吧？」
「好可怕的執著……」
「我說啊！外頭擠滿那麼多人，我們不就無法離開學院了嗎！」
「沒辦法，還是只能使出這招了嗎……」
我是不得已的，真的是不得已的。
我打開通往家中的傳送門，眾人結伴穿門而過。
「哎呀，西恩，你回來啦。你又使用傳送門了嗎？」
「西恩，歡迎回來。出了什麼事嗎？怎麼帶了這麼多朋友回家？」
「爺爺、奶奶，我回來了。不是啦，校門口同樣擠滿了人潮……大家走不出學院，所以我就把人全部帶回家了。」
「受不了，那些人鬧夠了沒啊！」
「呵呵，風波過陣子就會平息下來了。」
真的嗎？
「先不談這個，有沒見過的生面孔呢。不幫我們介紹一下嗎？」
「啊，沒來過我們家的是……」
「我、我叫愛莉絲！愛莉絲•柯納！」
「我叫琳恩•休斯。能見到兩位閣下真是我的榮幸。」
「初次見面，我叫東尼•弗列德。」
「我叫尤莉•卡爾頓～～」
「我、我叫馬克•賓恩！」
「我、我、我叫奧麗維亞•史東！」
在我準備介紹之前，大家主動做了自我介紹。
「西恩有提過其中幾位的名字。尤其是你，你叫馬克是吧？」
「是、是的！」
「聽說西恩給你家的工坊添了麻煩……真是不好意思啊。」
「沒、沒這回事！兩位請抬起頭來！父親反而因為談成了大筆生意而感到非常高興！」
「話雖如此，我孫子給你家添了麻煩也是不爭的事實。所以請接受我們的道歉。」
「正是如此，真是抱歉啊，馬克。」
「拜託兩位真的別這樣！」
眼見爺爺和奶奶對自己低頭道歉，這讓馬克急得大叫。
「爺爺、奶奶，意思到了就可以了啦。沒看到馬克很為難嗎？」
「這究竟是誰的錯！你說啊！」
我被奶奶臭罵了一頓。
「對、對了，我有件事想問爺爺和奶奶，可以嗎？」
「唉……什麼事？」
「怎麼了嗎？」
「我直到今天才知道……原來練習魔法不是指學習控制魔力嗎？」
聽到我這麼說，爺爺露出有些難過的表情。
「真是可悲啊。大家在魔法練到一定階段之後，就會開始耍小聰明，認為學習魔法就是學會華麗的念咒技巧，以及想像魔法的概念。或許就是因為這樣，導致魔法師的水準逐年下滑。」
爺爺彷佛在說「真沒出息」似的嘆氣，這讓大家意志消沉。
「有一半要怪在你頭上就是了。」
「怪在老夫頭上？」
奶奶這句話讓爺爺大吃一驚。
「奶奶，這是怎麼回事？」
「還能怎麼回事，因為梅林都是在不念咒的狀態下瘋狂施放魔法，所以大家都很嚮往那種做法。大家希望能像梅林一樣施展魔法，只是難度太高而學不來。這時，有些曾經親眼見識過梅林魔法的人，開始嘗試在腦海里想像自己見過的魔法並念誦咒語……結果偶然成功施放出魔法，自此蔚為風潮。大家開始認為只要用心構思咒語，就能使出各式各樣的魔法。」
「沒錯……我們確實是這麼想的。」
「那不能怪在老夫頭上吧！」
「你就是始作俑者。完全不懂得收斂……我有說過吧？要你稍微自重點。你看看，都是因為你，西恩才會變成這副德性。」
「等一下！怎麼遷怒到我身上？」
「西恩不懂得自重，原來是遺傳自祖父啊。」
「怎麼連西希莉也這樣說！」
不知為何，連我也成了遭批判的對象。
「總、總而言之，施展魔法最要緊的是學會控制魔力。想像概念當然也很重要，但本來就沒有必要念咒。」
「咦！」
「看看西恩，你們有見過這孩子念咒嗎？」
「這麼說來，我從未見過西恩念咒呢……」
「唉，畢竟這孩子想像概念的方式比較特殊啊。」
「賢者大人，請問這話是什麼意思？」
「這孩子不是想像魔法的『結果』而是想像『過程』。大家知道火為何會燃燒嗎？」
「要問為什麼……我沒辦法明確回答。」
奧古回答了爺爺提出的問題。
「老夫也不清楚。然而，這孩子卻對此抱持疑問。火為何物？為何燃燒？他應該做過仔細觀察，結果就是……你們有看過西恩施展的火焰魔法嗎？」
「藍白色的火焰。」
「沒錯，就是那個。那種火焰似乎具有超乎想像的高溫，在擊中地面時，地面還像熔岩般熔解了呢。」
儘管大家對我投來欽佩的目光……我卻有種作弊的答案得到稱讚的感覺，心裡覺得很難受。
「雖然西恩想像魔法概念的方式很特殊……但老夫和梅莉達也能在不念咒的狀態下施展魔法。何況戰鬥時根本無暇念咒，而念咒也會泄露自己即將施展的魔法類型，如此一來，敵人很容易便能做出應對手段。」
「所以賢者大人才要求西恩學會不念咒施展魔法啊……」
「會這麼問，就表示大家已經從西恩那裡聽說了有關魔力控制的事了吧？」
「是的。」
「那就好。首先要增加自己所能控制的魔力量。如此一來，自然就能施展出腦海里想像的魔法。就像這樣──」
啊！爺爺打開了傳送門！
「爺爺！這是……！」
「呵呵，爺爺費了好大一番工夫呢。看完你寫在紙上的說明之後，爺爺總算是弄明白了。」
真不愧是爺爺。即使到了這個年紀，追求探究與進步的心依然沒衰退！
「西恩的魔法並非專屬於他。只要學會控制魔力，同時明確想像出魔法的概念，那人人皆能使用。西恩雖然異於常人，卻也不是不合理的存在喔。」
「是的！我們明白了！」
爺爺的話果然比我更有說服力。這就是人生歷練的差距嗎？大家的幹勁提升到最高點。每個人看起來躍躍欲試呢。
「爺爺，謝謝你。」
「呵呵，沒什麼……只是感受到一點責任……」
……我不想知道那種事啊……
◇
「梅林，原來你偶爾也會做好事嘛。」
「偶爾是什麼意思？」
研究會的成員們踏上歸途，西恩將西希莉和瑪麗亞送回家裡，就在客廳僅剩下兩人時，梅莉達這麼對梅林說道。
「你是為了西恩才學習使用傳送門的吧？」
「……什麼意思？」
「西恩每次使用魔法，好像都會被人說是異常或亂來之類的。」
「確實有這麼回事。」
「不過，只要你學會西恩的魔法，西恩就不會被當成異類了。」
「……」
「呵呵，那樣不是很好嗎？那些孩子聽到自己或許也能學會西恩的魔法，眼睛都發亮了呢。那孩子再也不會感到孤單了。」
「……是這樣嗎？」
「就是啊……呵呵呵。」
相對於心情愉快的梅莉達，內心被人看透的梅林表情顯得有點尷尬。
◇
隔天，大家所能控制的魔力量少許增加了一些，看來每個人在家都有好好練習控制魔力。
只是琳恩頭戴發箍來學院這點讓我很在意。
她平時明明只會隨意打理一下自己的鮑伯短髮。
我定睛凝視著琳恩的臉……結果她撇開了視線。
「琳恩……你……」
「……別說了……」
……看來是魔力失控了……
我想八成是魔力爆發，最後把頭髮給燒了，所以她才會戴發箍來上學。
「琳恩，你沒事吧？」
「不要緊，這是常有的事。」
「常有的事……真虧你的家人不會生氣呢。」
「我父親是宮廷魔法師。我家設有魔法練習場，就算魔力失控也不怕。」
「那就是失控魔法少女的起源嗎……」
她至今大概都是隨心所欲施展魔法，完全不受控制吧。看她一臉不當一回事的樣子。
「那個稱號聽起來不錯。我今後就自稱『失控魔法少女』了。」
「不，我不是在誇獎你喔。」
無論是研究會的名稱還是這個稱號，難道這就是她的品味嗎？
等到放學後，研究會也結束活動，大家準備回家了。今天的活動內容只有練習控制魔力，所以過程就省略不談了。
我朝正門望去，果然仍舊擠滿了人潮。大家趁著還沒演變成騷動，從人群旁邊溜了出去。
我獨自繞到後門。雖然也有幾個人堵在這裡，但我展開光學迷彩，從他們身旁走過去，神不知鬼不覺地離開學院，與從正門出去的眾人會合。
「昨天也這樣做不就好了嗎？」
「不，昨天已經先被發現而引發騷動了，所以沒辦法這樣做。除非是像今天這種無人察覺的情況，否則無法使出這種手段。」
愛莉絲問我昨天為何不這樣做，因為昨天已經來不及了嘛。
我很久沒上街了，畢竟這兩天早上都是使用傳送門上學。
久違的街道上瀰漫著異樣的氣氛，路人們交頭接耳，神情透露著惶然。
「怎麼感覺街上氣氛怪怪的？」
「咦？對了，因為西恩最近都沒出門，所以不知道吧。」
「出了什麼事嗎？」
「嗯，聽說軍方……」
「軍方？」
「聽說軍方進入了備戰狀態。」
備戰狀態。
我從愛莉絲口中聽到這個名詞，再次試著張望四周。只見路人們神色不安地交頭接耳，我聽到有人在討論接下來該怎麼辦，還有怎麼會突然爆發戰爭之類的話題。
「備戰狀態……王國準備跟哪個國家開戰？話說回來，不是聽說自從過去跟帝國打仗，導致王國境內魔物暴增以來，戰爭就成了禁忌嗎？」
「對手是帝國。」
「帝國？為什麼？」
「那種事要問帝國才知道。聽說帝國內部正在準備大規模出征。動員規模十分龐大，不像是要對其他小國發動戰爭。假如是這樣，那目標就是……」
「大國，也就是亞爾斯海特王國嗎……」
帝國準備發動戰爭。為什麼？基於何種理由？
不，理由可想而知。只要拿下亞爾斯海特王國，布魯斯菲亞帝國的國力就能一口氣上升，達到稱霸世界的地位。不過為何選在這個時候？時機令人費解。
「哎呀，又還沒開始打仗。假設戰事陷入膠著，那學生也可能會被徵召上戰場，不過現在去想這種事也沒用。尤其是西恩，你可能不會受到徵召。」
「為什麼……啊，因為說好不能把我利用在軍事用途上嗎？」
「若是魔人來襲還好說，在國與國之間的戰爭中派出西恩，這顯然就是軍事利用。我國絕不會做出那種事。」
我環顧西希莉還有其他人的臉，大家的神情都顯得很不安。
「我或許真的不會受到徵召，但大家要是面臨危機的話，我也會上戰場。因為在這裡認識的所有人，對我來說都是無可取代的朋友呢。」
「西恩……」
「西恩……」
雖然不小心把氣氛弄得很感傷，但事情還沒發生，在這裡消沉也不是辦法。
「好！大家一起去馬克家吧。我記得老闆說試作武器今天就會完成，叫我過去工坊一趟。」
「……對啊，時間確實就在今天。很好，大家一起去吧。」
「順便去買要給每個人的飾品，之後再施加附魔吧。這樣就算戰爭爆發，好歹也有個護身符呢。」
我走進人煙稀少的暗巷，在那裡打開傳送門。眾人穿過門之後，眼前便是賓恩工坊。
「果然很方便，我想快點學會這個魔法。」
「……琳恩要先學會不讓魔力失控喔。」
「……我會努力。」
之後，我們進入了工坊，老闆早已恭候多時。
「哦！西恩，你終於來了！試作品已經完成了喔！」
「哦～～專家就是不一樣。辦事真有效率！」
「那還用說！啊，殿下也要參觀嗎？」
「那當然。讓我看看成品吧。」
之後，老闆拿來一把外觀乍看之下平凡無奇，但護手和劍柄設計卻很特別的劍，若要形容的話，形狀就類似手槍握把。此外，護手的部分還附有方便滑動的指扣，能用大拇指拉扣保險裝置，避免誤觸導致劍身脫落。
「老闆，你太強了！這已經算是成品了吧？」
「不，接下來還得進行調整。要檢查劍身彈出、安裝時的彈簧強度、滑套的緊固程度……以及各部位使用的彈簧強度才行。」
「這樣啊，不過既然完成到這種地步……」
「沒錯！再來只要調整一下，應該就能馬上完成了。」
老闆揚起得意的笑。那種充滿自信的模樣好帥，老闆真的是行家呢。
「太了不起了。我竟然成了賓恩工坊的新品開發見證者……」
「東尼，你在說什麼啊？這本來就是你提出的點子吧？」
要不是東尼提出採用裝卸式更好，並表示振動上採用簡易裝卸設計更佳的點子，新武器也無法完成。
「哦！你就是東尼啊！哎呀──托你的福，我接到了有趣的差事！真是多謝啦！」
「不……您過獎了……」
東尼露出深受感動的表情。真是令人意想不到呢。
「那麼，馬上就來調整吧。對了，我也想看看軍用劍身。」
「那個也完成了。」
軍方訂購的劍身也完成了。劍刃比振動劍更厚實，看起來不會輕易斷折。話雖如此，似乎是將耐久性壓縮到極限，藉此提高了量產率。
「這個……相當實用。哈羅德，你做得非常好，謝謝你。」
「不、不敢當！殿下，請您別這麼說！畢竟這是我的工作！」
之後，老闆動手調整各部位的彈簧強度，新武器逐漸趨於完成。
這種類似改裝的工程實在很有趣呢。男子組全體參與到調整作業之中，而女子組似乎是閒著沒事做，於是就去挑選飾品了。
最後設定好基本強度，再視個人喜好進行客制化，武器總算是完成了。
話說回來，我的劍已經取名為振動劍，那軍用劍該叫什麼才好？既然是劍身能替換的劍……
「換刃劍……」
「……這個名字好。就這麼決定了！從今天開始，這把劍就叫換刃劍！哈羅德，不好意思，可以馬上訂購嗎？」
「那當然，殿下。」
「那麼，我之後會派出軍方的補給官。至於數量等細節，就麻煩你跟負責人洽談。我想儘快將武器投入到這次的戰事上，拜託你了。」
「是的！我明白了！」
軍用劍取名完畢，我也在新的振動劍上施加附魔，還拿到了幾把替換的劍刃。
「老闆，實在不好意思，結果什麼事都要麻煩你。」
「西恩你不用放在心上，畢竟這是來自王國與殿下的請求。」
「奧古，不好意思啊。」
「沒什麼，我反倒覺得很幸運，能在這次的戰爭爆發前得到可靠的武器。」
首次問世就是在戰場上，雖然我很擔心不曉得能否確實起作用，但看起來應該沒問題。
之後，賓恩工坊贈送了飾品。
大家都覺得不好意思，但老闆笑說沒關係，看來這次的軍用制式裝備訂單讓老闆賺了不少。
如此一來，研究會的全體成員都戴上了施有防禦附魔的飾品。
這樣在護身方面基本上就不用擔心了。
◇
某一天，亞爾斯海特王國軍配發了新武器。
新劍具備前所未見的外觀。
拿到新武器的士兵們互相討論感想。
「喂，你用過新配發的劍了嗎？」
「有啊，鋒利度及格了。話說回來……這完全是實戰取向的武器呢。」
「不帶任何裝飾，劍鈍了就換，重視實用性的武器嗎……」
「能在戰場上更換劍身，這樣確實很有效呢。既然配發了這種武器……」
「……終於有戰爭即將來
臨的感覺了……」
上頭配發了著重殺敵效率的武器，士兵們懷著手握強力武器的亢奮，以及戰爭即將爆發的緊張感，內心五味雜陳。
就這樣，王國配發了新武器，徵集完必要物資，召回分散各地的軍人，僅保留應付魔物所需的最少人員，另外志願兵也招募完畢，進入隨時都能出兵的狀態。
之後，潛伏在帝國的王國間諜帶回了消息。
「啟稟陛下！布魯斯菲亞帝國軍向我國發兵了！」
聽到這項報告，齊聚在王宮內的高層緊張起來，不過因為早有預料，眾人並未陷入混亂。對此，國王迪賽姆下達了敕令。
「各位聽見了吧？看來帝國連見機行事都不懂。對於此等愚昧行徑，我國將抗戰到底！全軍出擊！向帝國展現亞爾斯海特王國的強大！」
帝國終於展開行動了。
王國也對此做出反應。宣戰通知仍未送達王國。於是王國向鄰近國家主張這是帝國單方面的侵略行為，自己擁有採取軍事行動的正當性。
本次出兵也公告了亞爾斯海特王國全體國民。
◇
「王國軍終於出兵了呢。」
一抵達學院，今天已經到校的愛莉絲過來告訴我這件事。
「就是啊。街上的人都在談論這件事。」
王國對外發表了聲明，報紙也發出了號外通知，消息已經舉國皆知了。
自從戰爭氣氛升溫以後，我身邊的騷動總算是消停下來，我開始能夠走路上學，得以觀察街上的情況。
「最後究竟動員了多少兵力啊？」
「帝國軍和王國軍各自派出了八萬兵馬。」
奧古回答了瑪麗亞的問題。
「哦……幾乎是勢均力敵嗎？」
「不過，這種情形很奇怪。」
「奇怪？」
聽到我說雙方勢均力敵，奧古表示這樣很奇怪。
「沒錯，根據我國目前掌握的情報顯示，帝國軍總共就是八萬人。」
「打總體戰啊，帝國也是豁出去了呢。」
「事實並非如此。我國為了湊齊這個總數，除了招募志願兵，還向魔物獵人協會聘僱了傭兵，才勉強湊齊這個數字。」
「哦～～帝國果然致力於發展軍事呢。」
「不，王國軍的人數也相差無幾喔。」
「嗯？既然如此，為何還要招募志願兵和傭兵呢？」
「王國軍並非全體動員，還得留下必要的人數來防範各地的魔物，所以是徵召缺額人數。」
啊，原來如此。還需要防範魔物！嗯？只是這樣的話……
「可是帝國不是全軍出動嗎？他們難道不用防範魔物嗎？」
「就是這樣才令人覺得奇怪。帝國為何會放任魔物不管，向王國發兵而來呢？」
「帝國會不會也雇用了傭兵呢？」
「情報顯示確認帝國沒有招募傭兵，已經確定是召集全國各地的軍隊。」
「當真放任魔物不管喔。」
「帝國究竟在想什麼啊？」
眼見奧古臉色凝重，大家也安靜下來了。
「算了，再怎麼推測也沒用，我們還是儘自己所能吧。帝國的真實目的遲早會揭曉。」
「……也是啊，儘自己所能嗎……」
「事情就是這樣，我覺得差不多可以開始魔法的實踐練習了，大家覺得如何？」
「你終於願意教我們傳送門了嗎？」
「沒錯，那也包含在內。」
「魔力控制的練習好像收到成效了，我覺得最近自己的魔法威力增強了！」
大家控制魔力的技巧進步了，總算能開始練習魔法了。前幾天看過爺爺施展傳送門，大家明白自己也能學會我的魔法之後，紛紛卯足幹勁，開始認真練習控制魔力。這樣的話，我應該可以傳授大家魔法了吧。
「那麼，研究會今天也要努力──！」
「柯納，在那之前要先上課。」
「啊！對耶。」
「你們啊……究竟把學院當成了什麼地方……」
阿爾弗雷德老師嘆了一口氣。我也有好好上課喔！