第二卷 第二報告 地下墳墓的怪物（1/2）

「四級回復神法（Healing）。」

在進行祈禱的同時，我的手掌釋放出一道強烈的綠色光芒。

這是最一般的回覆魔法。在這等級以下的回覆魔法效力相當微弱，所以一個僧侶在能夠使用這種魔法時，才首次稱得上是可獨當一面。

絲琵卡雙眼晶亮地看著這幅景象。不知道是因為跟陌生大人單獨相處，還是因為我的眼神的關係，她直到剛剛都還是一副畏畏縮縮的模樣。不過現在似乎已經漸漸適應了。

還不知道這個人能不能用，只要她學會回復魔法，即便是個孤兒身分，將來也不愁找不到工作。就算沒有才能，只要連續幾年每天都進行祈禱，應該就能夠使用最低等的法術了。

「這是『四級回復神法』。如果只是應付日常生活會受到的傷，靠這魔法就已綽綽有餘。」

「我、我也學得會嗎……？」

「學得會。」

但是，世界上也有些事總是莫名地令人感到無奈。

比如說，像是我那信仰深厚的父母無法使用神聖術，但我卻可以。還有藤堂身為勇者，必須背負世界的命運之類的。我不知道絲琵卡能否在僧侶這條路上闖出一番大事業。

絲琵卡低頭看著自己的手掌，再將手掌一開一合。

我不會要她現在立刻施放術式，畢竟她身上沒有藤堂那般強大的庇護。我才教了一次，那傢伙就已經會使用祝福（Bless）之術，肯定是因為那傢伙是個特別的存在。

「絲琵卡，你說你只有3級對吧？」

「……」

我的問句讓絲琵卡垂下眼眸，接著點了點頭。

一般而言，即使是普通人，在十歲左右之前都會將等級提升到5級，這僅限於有監護人的情況。

然而，就她可能會加入勇者隊伍的前提下，這情況可不太妙。我嘆了口氣，對她宣布：

「絲琵卡，我要來提升你的等級。」

「……咦……可是──」

絲琵卡驚訝得瞪大雙眼。她抬頭看著我，似乎在觀察我的臉色。

本來3級的人是沒辦法打倒魔物的，但是方法有很多種。所幸這裡的魔物和我的調性很合。我希望能在藤堂等人抵達之前，將她的等級提升到最基本的程度。

跟其他職業相比，除了少數的殲滅鬼（Mad Eater）、殲滅鬼或是殲滅鬼之外，僧侶的戰鬥能力非常低落，只有在面對不死系魔物時，僧侶的戰鬥能力才會大幅躍升。

神聖術之一的退魔術，這是一種為了對付黑暗眷屬而降下的奇蹟。而對於修習退魔術的僧侶而言，低等不死系魔物根本不足為懼，當然面對高等魔物時就另當別論。但是在大墳墓淺層的不死系魔物，全是一些毫無智力、僅憑本能行動的傢伙。

我以鬼面騎士的房間為中心，張開了結界。這是「誘魔結界」，具有引誘不死系魔物前來的性質。

在我結束張開結界的工作之後，我把掛在腰間的短劍連同劍鞘一起交給了絲琵卡。

這把短劍有著金色的裝飾及黑色的劍鞘。絲琵卡接過了一看就知道是十分昂貴的短劍，向我投以困惑的視線。

「這是聖銀（Mithril）制的短劍，聖銀具有驅逐黑暗的效果。我先把它借給你。」

而且聖銀還以極為輕巧而聞名。它輕到即使是小孩子的細瘦手臂都能揮動。這是我長久使用的東西，但由於沒有疏於保養，所以在鋒利度上並沒有什麼問題。

這把短劍對我來說並不大支，但和身材瘦小的絲琵卡一比較，看起來就像把小型長劍。她緩緩拔劍出鞘，經過打磨的劍刃所散發的白銀光輝讓她張大了嘴。

聖銀裝備對黑暗眷屬效果極佳，但是3級還不夠。

絲琵卡呆站在原地。接下來，我以食指和中指觸碰了她的頭，為她施放神聖術。

「『一級守護神法（Full Sacred Protection）。』」

白銀光芒彷佛從頭頂流淌而下般遍布了她的全身，最後化為閃閃發亮的磷光。

這是能把人暫時轉變為聖域的輔助魔法（Buff），是一種高等神聖術。在面對低等不死系魔物時，只要伸手一碰就能將它淨化。照這狀態，即使力量不足，只要舉起短劍一刺，應該就能打倒不死系魔物。

絲琵卡轉了幾圈想看看自己的背後，她想知道那些附著在身上的光點，讓她變成了什麼樣子。

我順便幫她疊加了各種能提升身體能力的輔助魔法，以求絕對的萬無一失。

正好在我幫她施加完最後的魔法時，被結界引過來的「活死人」在入口處現身了。

數量一共三隻。絲琵卡僵著一張臉，凝視著已在路上見過多次的不死系魔物。

看著它和打倒它完全是兩回事。由於「活死人」動作很慢，她應該能成功打倒它們，不過我又加了一層保險。從我食指釋放出去的光芒，如蛇一般地纏上了「活死人」，封住了它的動作。

這是封印不死系魔物動作的退魔術──「聖者之鎖（Holy Bind）」。全身被光芒束縛住的不死系魔物趴倒在地，一顫一顫地痙攣著。

這下連孩童和嬰兒都能打倒它了。

「來，打倒它吧。」

「好……好的……」

在我開口催促之下，絲琵卡戰戰兢兢地靠近趴倒在地的「活死人」，以短劍前端輕輕刺了它的頭部一下。

「活死人」爆發般的炸了開來，接著便消失了。由於它已被完全淨化，連麻痹毒都未有任何殘留。

「剩下那幾隻也解決掉。」

「是。」

這次她的樣子沒有絲毫懼意，用短劍邊緣快速戳了兩下，淨化了剩下的兩隻不死系魔物。

在結界的引誘效果下，又一群新的惡靈和活死人闖了進來，我火速用神聖術將它們全綁了起來。

此時，在我的指派之下，負責在村莊誘導藤堂前來的愛蜜莉亞捎來了通訊。

這裡的教會神父跟貝爾村的海力歐斯不同，是個不知變通的認真老爺爺。原本得巧妙地騙過他，才能讓他把藤堂等人派到我這邊來，不過看來她似乎順利地完成了這件事。

『我這邊的事辦完了，你那邊情況如何？』

「我們已經抵達現場了，現在正在提升絲琵卡的等級。」

『咦？為什麼要這麼做？』

「因為照這情況下去太危險了。」

絲琵卡正在拚命地跳著，試圖想去刺那隻被我定在空中無法動彈的惡靈。我一邊看著她這副模樣，一邊開口回答道。

愛蜜莉亞沉默了一會兒，突然壓低聲音說了奇怪的話：

『亞雷斯……亞雷斯，你會不會太寵絲琵卡了？』

「我沒寵她的意思啊……」

這很一般，很一般啦！

『對於讓絲琵卡當誘餌這個提案，感覺你也是百般不情願……真不像是那個冷血無情的亞雷斯。』

愛蜜莉亞到底把我當成什麼樣的人了？說什麼冷血無情……

在持續通話的同時，看著不斷被引誘而來的不死系魔物，我用聖者之鎖將一部分捆了起來。

起初絲琵卡的表情還十分僵硬，不知不覺間已經能輕鬆地給一隻只魔物最後一擊。

一次的升級極限是3級，在確認她已得到差不多3級的存在力後，我幫她進行了升級儀式。

這下絲琵卡的等級來到了6級，距離下次升級似乎還需要152的存在力。

愛蜜莉亞不知道對什麼事看不順眼，她不悅地重複說著：

『你絕對有對她比較偏心。』

「我哪有對她偏心啊……不過我確實很習慣應付孤兒。」

搞不好這就是看起來我很偏心的原因。

絲琵卡開始能笑容滿面地應付魔物。我摸了摸她的頭，舉手指向新來的不死系魔物。

雖然接下來等級會愈來愈難提升，不過如果只是10級左右，應該很快就能達到了。即使最後她沒有加入藤堂的隊伍，等級高一點也是有益無害。

『習慣應付孤兒？』

「因為我的父母以前是經營孤兒院的。」

我的周遭有一大堆像絲琵卡這樣的孩子，感覺就像有一大群兄弟姊妹。

已將近十年沒有見過他們，他們現在應該也過得很好吧？

『亞雷斯以前是孤兒嗎？』

「不是。是我父母以前曾經『經營過孤兒院』。當時我也會幫忙，所以早已駕輕就熟。」

雖然記憶已相當久遠，但說不會感傷是騙人的。

絲琵卡朝我看來，似乎是累積到了存在力。我向她豎起拇指。我是以誇獎引領成長的類型。

等到等級升到某種程度，或許她也能使用最低等的神聖術。此時此刻，絲琵卡應該正在親身感受神聖術的力量。當一個人親身蒙受奇蹟之福時，他的信仰也會隨之加深。

愛蜜莉亞似乎還不能釋懷，嘴裡發著牢騷：

『原來如此……這果然是偏心不是嗎？』

「就說不是偏心了。」

我還真希望她來告訴我是怎麼個偏心法。

不死系魔物接二連三地接近，而絲琵卡的等級也在火速提升當中。

在將她等級升到10級的當下，我撤去結界並將不死系魔物驅離。莉蜜絲目前17級，所以我決定讓絲琵卡的等級維持在比她稍低的程度。

即使剛剛那些戰鬥都稱不上戰鬥，不過或許是因為活動了身體，絲琵卡正大口大口喘著氣。我將水遞給她。

在差不多超過7級的時候，從絲琵卡的動作中可以發現，她的恐懼漸漸消失了。眼前有個消除恐懼的實際例子，對於藤堂等人能夠克服對不死系魔物的恐懼一事，我心中又多了幾分期待。

藤堂等人沒有神聖術的輔助，但是以他們的裝備來說，區區不死系魔物根本不足為懼。只要他們看見自己在恐慌狀態揮出的劍，依然能輕易打倒不死系魔物，心中的恐懼肯定也能夠消除。

我確認了一下時間。從愛蜜莉亞的報告時間往回推算，差不多到了藤堂等人出現也不奇怪的時間了。我轉身面對絲琵卡。

「絲琵卡，作戰差不多要開始了，麻煩你依計行事。」

「好、好的！請問……那亞雷斯你呢？」

「我去把作為誘餌的不死系魔物聚集過來。嗯，萬一情況緊急，我會動手淨化它們，你可以放心。」

要是勇者為了克服對不死系魔物的恐懼而死，那實在太慘不忍睹了。而且我也會成為反叛人士。

退魔術中也有能以整個範圍為對象進行淨化的術式。只要牆壁夠薄，結界就能穿透，所以想淨化這麼一間小房間簡直易如反掌。儘管到時又得想藉口了，卻能避免最糟的情況發生。

我依序在絲琵卡身上重新施放神聖術。絲琵卡果然還是雙眼晶亮地盯著各種閃閃發光、色彩繽紛的術式光芒，基於對神聖術的嚮往而成為僧侶的人絕對不在少數。在這層意義上，或許愛蜜莉亞看人的眼光也挺精準的。

「會累嗎？」

「我、我還好。請問……」

此時，絲琵卡抬頭看向我的臉。她先是欲言又止，最後似乎下定了決心，繼續把話說了下去：

「我、我也能成為亞雷斯一樣的僧侶嗎？」

「不可能。」

不可能，而且也沒必要。

我的僧侶經歷算是相當扭曲。正因如此，我現在才會來負責輔佐勇者隊伍。

我摸了摸淚眼汪汪的絲琵卡的頭，答了她一句話：

「你只要做你能做到的事就好，不用成為像我一樣的僧侶。」

每個人都有自己的責任和命運。搞不好絲琵卡的責任就是輔佐勇者隊伍拯救世界，這也是有可能的。

所以我會去做我能做到的事。

我把絲琵卡留了下來，在遠方的房間裡重新張開誘魔結界。

誘導不死系魔物這種事，我經驗豐富。在我擔任異端殲滅官（Crusader）時，曾為了提升部下等級而做這件事，在任務當中，也曾用這個方法來提升一般人的等級。

有好幾隻不死系魔物受到光線吸引，闖進房間來了。

我壓下想要立刻把它們淨化掉的衝動，一邊注意不要讓出口被堵住，一邊把它們趕往房間裡面去。因為等級差距與神的庇護，不死系魔物向我步步逼近，卻完全不敢碰我。

這一帶除了「活死人」、「惡靈」之外，還會出現「行走骸骨（Walking Bone）」和「邪靈（Wisp）」。但是它們全是低等不死系魔物，不管引誘哪種來都是一樣的。

誘導了幾乎可塞滿一個房間的不死系魔物後，我用結界把出入口封起來，再把門關上，接著移動到下一個房間。在我差不多塞滿了三個房間的時候，我那敏銳的感知察覺到了活人的氣息。

由於這裡是室內，再加上身邊又有一大堆黑暗眷屬，所以其實不容易察覺。

我集中精神，藏身在半路上的一個房間裡。這房間既狹窄又空無一物。一閉上眼，便感知得更加詳細。

明亮耀眼的氣息是藤堂；微弱卻讓人感覺到熊熊烈焰般的能量氣息是莉蜜絲；穩重卻銳利的氣息是阿麗雅；與身形相反，異常龐大沉重的氣息則是古蕾莎。這一行人正緩緩地朝著「鬼面騎士」的房間接近。此時，我發覺了一件事。

──還有一股氣息。

藤堂、莉蜜絲、阿麗雅和古蕾莎，明明應該只有四個人，卻有五股氣息。這是怎麼回事？

這和愛蜜莉亞的報告不一樣。她告訴我教會沒有派出幫手，他們只有四個人前來這裡。

這多的人是打哪冒出來的……要中止計畫嗎……？

我甩了甩頭，自行打消了這個浮現腦海的念頭。雖然我不知道多了誰，但是我必須把克服藤堂等人的弱點擺在第一位。這可是個會想潛入大墳墓的傢伙，應該沒那麼容易死吧？

氣息愈來愈近了。一百公尺、五十公尺、十公尺、五公尺。

此時，我突然發覺那股氣息似曾相識。這股氣息有著不輸給阿麗雅的穩重，就像一片平靜無波的水面。不止如此，還給人一種厭惡的感覺，這讓我的腦袋瞬間開始抽痛了起來。

我對這股氣息有印象。我曾經感覺到這樣的氣息──但想不起來。

一行人的氣息經過了房間前，我聽到了莉蜜絲的聲音。

「總覺得，這次好像都沒出現不死系魔物耶。」

那是我所張開的誘魔結界的影響吧。而我接下來聽見的是一個平穩地像跑錯棚的聲音。

「是呀，真掃興呢……我本來還很期待會看到一大堆呢。」

「期待……你真是個怪人。」

期待……？他們是碰巧和前來狩獵不死系魔物的傭兵聯手了嗎？

我攤開手，不知道為什麼冒了一堆冷汗。明明應該沒什麼問題，心臟卻愈跳愈快。覺得好像快想起了什麼不該想起的事……

「……話說回來了，你那個行李箱裡裝了什麼啊？」

「啊，這個嗎？我的朋友，這行李箱是空的，裡面什麼都沒有喔。」

「咦？那你為什麼要帶著它到處跑？」

這句話像詛咒一般侵蝕著我的腦袋。

我按著頭蹲了下來，糟糕，總覺得有點想吐。

而最後我這死命的祈禱並未上達天聽，一來一往的談話傳入了我的耳里。

「我的朋友，這是為了信仰。這是……我的矛錘。」

「……你腦子沒問題吧？」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

沒問題才怪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

我咬緊牙關，拚命地忍住想用頭去撞牆的衝動。我忍耐著連接了與克雷歐的通訊。在通訊轉給克雷歐之後，我問了一句話：

「餵……原本被你叫去貝爾村討伐惡魔的葛瑞格里歐，現在在幹嘛？」

『嗯？喔喔……他啊，他說既然不需要幫忙，他有個地方想去，希望我讓他休假，所以我就讓他去休假了……你是又想找他幫忙了嗎？還是？』

「我……我不需要他……快把他領回去。」

『……啊？』

「請你……把他領回去。求求你。」

我不需要他啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

怎麼會……他怎麼會在這裡！我要換人！換人！

這是什麼命運啊！到底是什麼東西在妨礙我啦！妨礙我就這麼好玩嗎？

我屏住呼吸，隱匿自己的氣息。感覺自己簡直就像變成了小動物。

我探測著氣息，不管我探了多少次，這股氣息徹頭徹尾地就是屬於過去曾見過的葛瑞格里歐。我剛剛沒發覺也很正常，因為我不想回想起來啊！去死吧！

殲滅鬼，葛瑞格里歐•勒金茲。

他是一個把民眾稱為朋友，把行李箱稱為信仰，然後將殲滅異端當作自己使命的……瘋子異端殲滅官。

在他的信仰之前，法律和道德都不存在。他簡直就像一台發狂的機械，基於他的信仰，他不斷地出手殲滅教會的所有敵人。在異端殲滅教會（Out Crusade）里，他就是個最差勁最低級的男人。

我絕對不想見到的人，和絕對不想讓他們碰面的人，居然在現在這個最糟的時機碰上了。

「你快向殲滅鬼下達返回命令。」

『抱歉，我無法主動跟他取得聯絡。再過幾個小時，葛瑞格里歐就會來向我進行定期聯絡，到時我再下達命令吧。』

「……了解。」

在通訊中斷的同時，藤堂等人的氣息幾乎也抵達了鬼面騎士的房間。

我的思緒紊亂，搞得我都快七竅生煙了。我努力地保持平靜。

怎麼辦？該怎麼辦才好？藤堂是聖勇者這件事曝光了嗎？不，應該還沒曝光才對。

身為秩序神使徒的聖勇者，居然會害怕不死系魔物這等神的敵人。萬一這件事傳了出去──事情可就大條了。

「啊……找到了！」

此時，我聽見了藤堂那傻呼呼的聲音。

他們剛剛似乎非常害怕，緊接在放心的聲音之後，莉蜜絲等人奔向絲琵卡的腳步聲迴響開來。

除了多了一個人跟著他們之外，到這裡都還照著計畫進行。

在異端殲滅官當中，葛瑞格里歐也以其數一數二的戰鬥能力為傲。這一帶的不死系魔物都很弱小，即使是普通的異端殲滅官也能瞬間將它們淨化。依計畫，原本這時候我打算煽動不死系魔物進攻，但是這麼做應該也沒意義了吧。

比起這個，我必須先把藤堂和葛瑞格里歐分開才行。

那傢伙太危險了。那傢伙有個「Mad Eater」的綽號，而那股瘋狂（Mad）並不是他面對殲滅對象時的狀態，而是他本身的特質。

我很想告訴絲琵卡計畫有變，卻無計可施。透過魔導具的通訊只能連接本部，而愛蜜莉亞雖然能以魔法進行通訊，偏偏這時候卻連不上線。

「你沒事吧？沒怎樣吧？幸好你平安無事，我們快點出去吧！」

「謝……謝謝你……？」

藤堂雀躍的聲音和絲琵卡困惑的聲音重疊在一起。

關於前來拯救她的成員情報，我已經事先跟絲琵卡說了個大概。她的困惑應該是來自於救援人員多出預期這部分吧？實在是，到底怎麼湊在一塊的啦！

抵達皮里夫之後所發生的一切，全都偏離我的預料。總覺得我已經想辭退這份工作了。

此時，葛瑞格里歐突然以詫異的語調問道：

「……哎呀？這位小姐，你身上圍繞著相當強力的結界呢。」

「唔！」

絲琵卡倒抽了一口氣。就算藤堂毫無所覺，在同為僧侶的葛瑞格里歐面前，這肯定會曝光的。

葛瑞格里歐佩服地說了下去。先用乍聽之下似乎很平穩的語氣接近對方，再痛下殺手。這就是葛瑞格里歐的手法。

「結界……？」

「是啊……最高級的守護結界，還有一級的輔助魔法……這可不是普通的高手啊。結界的神聖術會消耗大量神力。呵呵呵……說起能夠疊加施放這種等級的神聖術的僧侶……起碼也有個70級吧。雖然在如此淺層的地方，施加這種等級的庇護是有些多餘了……」

「70級……？呃……這些都是你施放的？」

「這個……那個……」

藤堂的聲音里掩不住他的困惑。小孩子怎麼可能會啦！用常識想想好嗎？

接著，葛瑞格里歐以帶著喜悅的語氣，出言否定了藤堂的意見。

「不對，這位小姐只有10級，這些庇護應該……不是出自她手。這人的本領很出色，更重要的是他的神力絕對量極高……莫非──」

最為棘手的一點，就是這傢伙並不是個只有四肢發達的笨蛋。異端殲滅官有時還必須藏身人群中討伐神的敵人，這種工作笨蛋是做不來的。

然後，葛瑞格里歐欣喜若狂地低聲說了一句：

「──搞不好能見到我的同袍呢。」

我一點也不想見你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你這混帳可以想想自己的客觀評價嗎？

「同袍……？」

「呵呵呵……我的朋友，我指的是跟我一樣負責討伐魔族的人。因為我們都相當忙碌，幾乎沒什麼機會碰面……」

這點真的讓我非常慶幸。由於我和那傢伙的能力都比較偏向攻擊傾向，責任範圍容易重疊，所以搭檔的機會也不多。

我拚命地對自己施放精神鎮靜的魔法，等待著眼前的情況過去，結果絲琵卡卻突然對葛瑞格里歐的話起了反應，她出聲說道：

「咦？……你是亞雷斯的朋友嗎……？」

餵……別供出我的名字啊！

焦急的我被丟在一旁，葛瑞格里歐發出極為感慨的聲音。我有種萬事休矣的感覺。

「喔喔！我的朋友亞雷斯！原來他來了嗎……這也是秩序神的引導吧……」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……我的名字啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

可惡，我事先應該好好堵住她的嘴才對。但是，誰能料到葛瑞格里歐的存在呢？

我用神聖術治好我那劇痛不已的頭。快點，愛蜜莉亞，快和我連上通訊啊！快阻止絲琵卡啊！

「這位小姐，為你施放結界的人是亞雷斯的話，我敢肯定……那個人就是我的摯友亞雷斯。」

令人毛骨悚然的某種氣息竄過我的背脊。你別私自灌輸他們這種觀念啊！

我什麼時候成了你的摯友啊！喂！沒有人把單方面的關係稱之為摯友吧？

背地裡，藤堂和阿麗雅正在偷偷地交換意見。

「亞雷斯……？他們口中的亞雷斯，是那個亞雷斯嗎……？」

「……不，應該不是吧。在僧侶中，亞雷斯似乎是個很常見的名字。」

「啊，是喔……」

這應該算不幸中的大幸吧？看來我的存在不會在藤堂他們面前曝光了。

而就在這個時候，至今默不作聲的莉蜜絲也不看場合，語帶無聊地說道：

「那～既然絲琵卡也找到了，我們快點離開這個讓人心浮氣躁的地方吧？」

「也、也是……我們快點離開這地方吧！」

「那麼，雖然十分依依不捨，看來我們只能同行至此了。我還得去擊退盤踞在此的神的敵人……」

聽見葛瑞格里歐這句意料之外的話，我張大了雙眼。

原來他們真的只是碰巧在半路上組成一隊的啊？既然如此，等到他們分道揚鑣之後，我有的是辦法。

我的感覺就像剛剛看見的地雷其實是個空包彈一樣。

克服對不死系魔物的恐懼這件事，就等到別的區域之後再說吧。儘早讓他克服比較好，但是現在我只想儘可能拉開他們和葛瑞格里歐之間的距離。

然而，此時我卻聽見了一句遠遠超乎我預料的話，這句話是出自絲琵卡口中。

「不……呃……再一下下。」

「咦……？」

「再一下下……那個，該說我還想在這裡待一下子嗎……」

啊……啊啊啊啊啊啊！絲琵卡，你不會是打算照計畫等不死系魔物來襲吧？

不不不，你不用待在這裡了。因為計畫已經失敗了。

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