第四卷 第六章 虛假的世界（2/2）

院長繼續說道：

「這也沒什麼好丟臉的啦，複製大臣。老實說，直到前幾天，我也還以為你是真正的賽西莉亞呢。想不到最初遭受襲擊時，風金他們搶走的是本尊。我起先以為教會要奪取我的研究成果，所以我猜想他們奪走的是複製品……」

「你這話……是什麼意

思……」

我兩眼無神地詢問院長，院長開心地進行解說，仿佛我們恢復了以往的關係。

「那一天他們發動襲擊時，我把你和本尊擺在一樓手術室，正準備輸血呢……而且是要在做過『最終調整』的狀態下輸血。換句話說，我正想製造出『最終調整·賽西莉亞』和『使魔·原型·賽西莉亞』，這兩個實力高強，在教會內位高權重的優秀棋子啊。」

「什……麼……？」

原來我很可能不只是單純的複製品，說不定還跟本尊一起變成了她的傀儡。這個事實，令我不寒而慄。

可是，院長有些不甘心地否認了這件事。

「結果醫院在『最終調整』快要完成時失去動力，調整似乎也失敗了。但我卻誤以為『最終調整』早已結束了，才會產生這次的誤會。你還記得嗎？我一見到你，就替你做了一個檢查。」

「檢查？……啊……」

我赫然想起，那時候院長……下達了一個胡鬧的指令，叫我在原地轉三圈……當然，我並沒有照做……

「如果你是『最終調整·塞西莉亞』，那麼你必會忠實執行我的命令。但實際上，你沒有乖乖聽話，我用潛意識下令也沒用。所以，我以為你是真正的賽西莉亞，風金搶走的是複製品。」

「這麼說……梅克路斯他們襲擊的理由……」

「大概是要防止真正的賽西莉亞成為『使魔·原型』，並確保她的安全吧。也就是說呢……」

語畢，院長臉上露出惡魔般的笑容。

「他們根本不在意你這個複製品。他們只帶走本尊，就是最好的證據。」

「唔！」

「你這賤人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

遠處響起了梅克路斯罕見的怒吼。

「不是的！我們一直以為你已經接受『最終調整』……失去了賽西莉亞的心靈，成為她的傀儡！所以才——」

梅克路斯拼命向我解釋原委，但這些話完全傳不進我的耳朵里……以及心裡。

唯獨院長殘酷的話語，無情刺傷我的心。

「第二次襲擊，風金來殺我的事姑且不提，法迪歐他們也想幹掉你吧？換句話說，他們需要你的血液來拯救本尊啦，畢竟用『假死魔法』延長壽命也是有極限的。由於本尊的情況危急，也只好犧牲你了。他們抱著讓本尊成為『使魔·原型』的覺悟，要來搶奪你的血液。也就是說……」

院長笑個不停，由衷覺得非常可笑。

「他們真正重視的，還是只有真正的賽西莉亞·希維爾啊。」

「……唔！」

這句關鍵話語，終於令我雙膝跪地。

院長笑得很開懷。她的作戰成功挫敗我的內心，我自然心有不甘……但明知如此，我也無法振作。

我的世界開始動搖。

「（我……到底是誰？既然不是賽西莉亞·希維爾……那我……）」

我撐在石板地上，拼命深呼吸。好痛苦，好難受，身心全都殘破不堪。我甚至不曉得自己在幹什麼。

不知不覺間，連我身為賽西莉亞的記憶也開始受到侵蝕了……我……為何被教會…………小時候……父母……不對，我是何時和小徹他們……

我的存在越來越稀薄。我下意識地茫然自語。

「我……生下來……究竟是為了什麼……」

院長她……給了一個無情的回應。

「為了什麼？這不是很明顯嗎？」

我抬起頭來，看到她用極為醜陋的笑容俯視著我。儘管在各處奮戰的夥伴都在向我放聲嘶吼……但只有她的話語迴蕩我耳中。

「你純粹是用來拯救本尊的血漿包啊，複製大臣。」

「——」

「不過，現在你連這件事都做不好，就要一事無成地死去了。」

「——」

我的眼前一片漆黑……什麼也不剩了。

戰鬥的意義、振作的意志、誕生的意義……什麼也不剩了。

一切……都消失殆盡了。

「…………」

我完全失去了氣力，成為一個等死的人偶。

在朦朧的視野中，我看到院長正在仰望上方。無法思考的我，毫無由來地順著她的視線望去……上方只有一片即將破曉的天空。有別於這一周氣候的晴朗天空。今天的天氣一定很好吧……但也跟我沒關係了。

我提不起力氣做任何動作，只是愣愣地眺望天空。說不定，院長也有受死的覺悟了——

「？」

——突然，我看見萬里無雲的微亮天空中，有一個很細小……真的很細小的斑點。斑點在上空緩慢盤旋，然後逐漸下降。

「（……是鳥嗎？）」

似乎有什麼東西在高空飛行。失去參戰體力，甚至是生存意志的我，只是茫茫然地看著那個物體……

可是，我發現那個東西朝某處急速落下——

「！」

——等我回過神時，我發現自己不再像一具行屍走肉，使盡全力大叫！

「快躲開！小徹！」

「！」

聽到我的警告，雖然小徹還搞不清楚是怎麼回事，但還是先迅速跳開！瞬間，一隻擁有銳利鳥喙的「伽瑪」高速穿越他剛才的所在位置，刺穿了好幾隻魔物。

「嘖！」

院長憤怒地瞪視著我，她沒料到精疲力盡的我會提出警告吧……我也同感意外。

……我在幹什麼？我不是在等待自己無為的人生結束嗎？為什麼要拯救那個實際上並非我夥伴的男孩……

「師父！」

小徹一邊和大量「伽瑪」對戰，一邊大聲呼喚我。

我看了他一眼……他明明沒有那個心力，卻還是努力向我擠出一個笑臉。

「謝謝你，師父！師父果然是師父啊！」

「————」

這句話讓我茅塞頓開。我……果然是賽西莉亞？像我這種一無所有的人？

「（為什麼……小徹。為什麼連我這種冒牌貨，你也願意用夥伴的態度相待……）」

我感覺心中有某種情緒在沸騰，我勉力維持快要失去的意識，環顧四周。

大家都在拼死作戰。

小徹、路烏、梅克路斯、莎克雅、風金、騎士團成員……每個人都在奮勇戰鬥。為了自己，為了夥伴，也為了正義。

我偶然注意到，有一隻「伽瑪」正在逼近莎克雅。我本想再次大聲提出警告，但梅克路斯在我發聲前揮舞法杖戳向「伽瑪」，總算是化解了一場危機。

我稍微鬆了一口氣時，頭上的某樣東西也在此時掉到了地上。

那是……小徹之前買給我的新月髮飾。

我出神地觀看髮飾好一會……很不可思議的，昏暗的視野豁然開朗。

我在自己的內心深處，找到了最後的「自我」。

「（……原來……說得……也是。是啊……就是這樣。）」

我用指尖憐惜地輕撫髮飾，接著……

「咦……？」

院長嚇得表情扭曲……我用盡渾身力氣爬起來。

我筆直前行。為節省最後的體力，我沒有撿起珍貴的髮飾。

院長難以置信地看著我。

「你……你在幹什麼？你……到底……」

「那還用說嗎？」

我搖搖晃晃地爬起來，向前踏出一步……帶著心無睪礙的笑意說道：

「我要打倒你，拯救大家。」

——還剩三步。

「你——」

院長的表情顯得很訝異，但她隨後便生氣地對我吼道：

「你在說什麼傻話！你不過是個複製品！純粹是用來替本尊輸血的血漿包！」

「是啊……你說得沒錯……」

「他們也不是你的同伴！現在也只是剛好出於情況需要，才和你攜手奮戰的，等事情結束，你也沒利用價值了！」

「也許……吧……」

我想再踏一步，身體卻不聽使喚。我還有向前倒下的力氣，但要是那麼做，恐怕我就再也爬不起來了。

我拼死站穩，尋找踏出下一步的時機。

院長瘋狂大叫，口水都噴了出來。

「既然你都知道，為何還要這麼拼命！你到底是為了什麼而這麼拼命！」

「為了什麼……」

對於這個疑問，我重新思考了一下。然後，我笑著說出自己最真切的想法。

「我……很擔心他們啊。明明我都變成這副德性了……可是看到小徹……還有莎克雅面臨危險時……我……只是想……幫助他們啊……」

「那又怎樣！你該不會想說自己的正義感覺醒了吧！」

這個女人究竟在生什麼氣啊？

我感到疑惑，同時緩緩搖頭說：

「不是……是更單純、原始的心情……」

「我聽不懂你在說什麼！夠了，不要再過來了！」

「這我……可辦不到。」

我試著向前邁進，身體卻止不住顫抖。至少要用長劍代替拐杖才行。我瞄了一眼長劍掉落的地方，就在我左邊數步之遙……

察覺狀況的院長發出竊笑。

「白痴，現在的你根本沒體力去拿劍吧！哈……哈哈！丟臉啊，複製品！你已經連去拿劍的方法都——」

「不……見得吧？」

「什麼？」

院長一臉訝異，我深呼吸一口氣——對著從「伽瑪」的攻擊中死命逃竄的梅克路斯大吼！

「梅克路斯！把劍給我！」

我朝側面伸手，下達指示。院長笑道：

「你瘋了嗎，複製品！現在那傢伙根本沒心力跑來——」

「他不必過來。」

「什麼？」

我得意地笑看院長，下一秒——石板地上的長劍消失，憑空出現在我的手中！

我把長劍的刀身向下，握住劍柄充當拐杖。院長錯愕得目瞪口呆。

「這——這是怎麼……」

忙著逃跑，照理說沒有多餘心力的梅克路斯，自豪地回應院長。

「這就是我在納魯斯學到的新禁忌魔法『次元移動』！這招的功效和字面上一樣，可以將物質隨意轉送，是很了不起的魔法喔！」

路烏馬上從旁補充。

「不過每小時只能發動一次，移動距離最多也才兩公尺，同樣是很難用的魔法啊！」

「你多嘴什麼啊！……喔哇啊啊！」

梅克路斯繼續忙著逃命。院長惡狠狠地凝視拄著長劍溫存體力的我！

「為什麼！你怎麼知道他在這裡學的新魔法！你們何時接觸的！」

「接觸？……我們並沒有接觸……」

「那你是怎麼知道的！」

院長似乎無法理解，我苦笑回答她。

「我只是想像得到那傢伙學的魔法大概都是什麼樣子……畢竟我們……好歹……也是同伴啊。」

「不會……吧……」

院長看我的眼神，活像在看一個無法理解的東西……其實，這是推理、經驗與信賴配合出來的結果。梅克路斯他們輕易通過安全門，進入了地下研究區域。另外，第二次襲擊的時候，他莫名出現在我身後的行動……從這兩點來判斷，我就大致猜得出來了。

我調整呼吸，拄著長劍……再踏一步。

還有兩步。

院長終於流露驚恐的神情。

「不……不要過來！……對……對了！壽命！我有辦法延長你的壽命！你要是殺了我，你的人生就完了！快住手！不要衝動啊！」

「哼……用『最終調整』延長一點壽命，有什麼意義啊。」

「不……不然……有了，我可以替你進行移植啊！我們先用『最終調整』暫時延長壽命，再生產大量的複製品，讓複製品進入假死狀態。這樣你日後身體不適，隨時都有庫存的新器官可用！實際上——我就是用這種手段，活了兩百年啊！」

「你……你居然還犧牲了自己的複製人，來苟延殘喘是嗎……」

大概是因為我知道她這個四肢可以變成魔物的女人異於常人，所以我對她的年齡也不怎麼驚訝。就某種意義上來說，這反而讓我能理解各種疑點……可是，也正因為如此，我才厭惡她的醜陋。她開始拼命替自己找藉口開脫。

「這有什麼不對！這兩百年來，對我來說研究——不，探究就是我的一切！我想了解魔物、女神、魔法、神工物……還有生命的奧秘！這世界值得探究的事太多了！但人類的生命太短暫，根本無法尋求到『答案』啊！」

「答案……是嗎？」

我不經意地笑了。院長皺起眉頭說：

「你在笑什麼，這很可笑嗎！犧牲自己的複製人活下來，就那麼可悲是嗎！別說傻話了！我的複製人心甘情願地付出自己的性命，來成就我追尋『答案』！犧牲別人延命有何不可啊！」

「的確，生存伴隨的犧牲，是一個很複雜的議題。比起我這個笨蛋，你一定思考得更加透徹吧……只是……」

「只是怎樣？」

我對她報以同情的微笑。

「你再活幾十年，幾百年，幾千年……也一定無法找到『答案』的。」

「？這是什麼意思……」

院長一臉無法理解的模樣。

我只活了一個星期，但在我眼中，兩百多歲的她看起來卻是相當幼稚。

看我不肯接受誘惑，她又想打擊我的心靈了。

「……為什麼！你到底是為了什麼拼命！你已經一無所有了不是嗎！你失去了生存意義、時間、羈絆、回憶、信賴、意志……還有性命！」

「…………是啊……沒錯……」

突然有一股強烈的睡意襲來。的確，也許我已經是半個死人了。不過……我還有……該做的事情。

放眼望去，小徹、風金、騎士團奮戰不懈，梅克路斯、路烏、莎克雅拼命逃跑……就算是勇者，面對壓倒性的人海戰術以及困難的戰鬥，也是處於劣勢。再這樣下去……早晚會有人遭受致命攻擊。到時候，整個團隊就會逐漸瓦解。等我們全滅後，避難的居民也會死於非命。接著…………只是稍微推算一下，也不難想像惡夢擴大的情景。

……我必須現在殺了院長，讓那些「伽瑪」同步消滅……這麼一來，一切都能畫下句點。

我咬住嘴唇逼自己清醒，準備再往前踏出一步。

院長由衷感到惶恐地對我吼道：

「你賭上性命又能怎樣啊！就算得到了夢寐以求的和平，你也享受不到啊！」

「……是啊……」

我氣若遊絲地回應，回想著逐漸淡化的記憶。

包括希維爾家的嚴格鍛鏈、女神教會的信仰、神劍騎士團的任務、和小徹等人相會、這一路的冒險，以及……在納魯斯的這一周。

我從這些記憶汲取力量，用快要癱倒的雙腿再踏一步。

——還有一步。

我緩緩架起長劍。到了這個地步，我要做的就只有一件事。

院長帶著驚恐的表情對我喊道：

「住手！快住手！為什麼！為什麼！」

「…………」

我的視野失焦，手不停發抖。呼吸和意識變得斷斷續續，記憶也逐一消失。老實說，我已經幾乎想不起這個女人的所做的惡行，還有整起事件的前因後果。

儘管如此。

沒錯。

儘管如此。

我還是用盡最後的力氣，緊緊握住配劍。院長的表情仿佛在看一個完全無法理解的怪物。她問我：

「你到底是怎麼回事……為什麼……為什麼要這麼拼命！是什麼東西讓你這麼拼命啊！你不過就是個冒牌貨！就是個複製品！你的身體、舉目所及的一切、心靈、記憶，還有和同伴的情感，全部都是假的啊！就算這樣，你還是這麼拼命……究竟是為了什麼啊！」

院長說出各種殘酷的事實。我灌注所有精神住劍尖上……回答這或許是她生命中最後的一個問題。

「是啊……你說得對。我……一無所有了。過去、現在、未來，什麼都沒有。但……身為教會的護法之劍、無辜百姓的守護者、『希維爾家』的商品、『德羅普尼爾』最後的犧牲者，還有……小徹的師父，我還是必須打倒你。無論我發生了什麼事，直到最後都得保持高風亮節的氣度。因為，這才是……」

持劍的手不再發抖——我判斷沒必要再浪費力氣維持平衡，用劍鋒瞄準倒地的院長胸口——準備一劍貫穿她的心臟。

然後——我下定決心，踏出最後一步。

「住手…………不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「這種正義的笨蛋女騎士，才是我——」

——剩下……零步。

「——賽西莉亞·希維爾的作風。」

——我豁盡所有的一劍，貫穿了院長的胸口。