外傳 平凡番外編 世界の深淵卿から 艾蜜莉＝格蘭特的回憶（1/2）

這是說明序幕鏡頭之前發生的事情的回憶篇。

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「為什麼……為什麼會那樣……為什麼……」

嘟嘟噥噥地自言自語的同時，艾蜜莉＝格蘭特在大學的研究棟那延綿不斷的道路上發出嘎吱嘎吱的聲音大步行走著。

──艾蜜莉＝格蘭特

有著金髮側馬尾和如同貓一般上吊著的眼睛，同時穿著白衣這種標誌的少女。在這個英國屈指可數的有醫藥相關的研究設備的帕西瓦爾大學，十一歳便入學的天才，已經發表了一些評價甚高的論文的一流的研究人員。

在初入學時，因其年齡和考試成績卓越的緣故，受到了相當的關注，以及不少的嫉妒，受到異類一樣的對待。於是，還是幼女的她，學會了虛張聲勢和裝模作樣的臉作為屏障挺起胸膛，不願展現內心的這種做法。

這樣的她，像現在這樣因為動搖和焦躁而連隱藏內心的餘裕都沒有的時候相當少見，在校園裡星星點點的數個學生，均目不轉睛地盯著她。

周圍的學生們，（以）不可思議的，看著什麼珍稀事物的視線，但是，埋頭於內心的艾蜜莉完全沒有注意到這些，這時，從女孩的挎包中突如其來的旋律讓她取回了自我。

側馬尾連裝作不介意的行為也沒有做的艾蜜莉停了下來，啪嗒啪嗒地有點慌張地在挎包里找到目標的手機並取出。

「是、是，艾蜜莉Desu。是，老師嗎？」

『啊啊，是我，艾蜜莉。現在，在哪裡？還在家裡嗎？今天早上的新聞你看了嗎？』

平常洋溢著不似五十多歳的慈祥爺爺氣氛的老師──雷金納德?當教授，和剛剛為止的艾蜜莉一樣，以焦躁和困惑混合的聲音接二連三地提問著。

當教授是這個帕西瓦爾的教授，（同時也是）艾蜜莉所屬的研究室的責任人。有著混合白髮的黑短髮，稍稍寬大的身體，以及厚實的眼鏡，喜歡用古舊的菸袋，（從這樣）的外表來看確實是「教授」的姿態。事實上，在這個人帕西瓦爾大學裡談論到「教授」的話，大部分學生都會想到當教授。

首先，他的外表造成了這個事實，在這之上，他作為教育者是一個非常優秀的存在，雖然並非當教授本身有非常大的功績，但是他的學生們大多，都是對社會有極大貢獻的一流研究者，大家都異口同聲地說「雷金納德＝當」教授是自己的恩師。

（雖然）在學會上沒有留下什麼特別地成果，但他被賦予教授的地位和研究室。而在大學的教授會上，其他的教授們都表示敬佩，作為教育者能力之高是明顯的吧。

「不，馬上就要到研究室了。老師呢？」

『我也是，馬上就要到研究室了。那樣看來，你已經看過新聞了吧？』

「是的，赫德里克前輩和里夏前輩也一樣。兩人和其他的前輩取得聯絡。我先一步從家裡出來了」

『是嗎……?那麼，大家都來研究室吧？』

「是，我會去迎接羅德前輩他們，赫德里克前輩們會馬上到研究室」

『明白了。那麼，詳細的話就到研究室里再說。……艾蜜莉，抱歉。一定，很不安吧，因為在學會聚會上一直在一起，讓你昨天沒有回家真是抱歉』

當教授那發自內心的安慰話語，讓艾蜜莉的淚腺瞬間快要決堤。

艾蜜莉的老家離這個大學相當的遠。為了實現自己的夢想，十一歳的她，獨自一人從父母身邊出發，在入學大學的同時進入了宿舍。

當初，面對天才幼女的好奇視線，無情的話語，嫉妒，如同異類一般的對待。「我，是來學習的！完全，不在意」這樣用虛張聲勢固執地反駁的艾蜜莉，那樣逞強的少女，和家人分開的寂寞，在大學和宿舍間往返而日漸疲憊的內心是維持不了多久的。

因為有著出眾的頭腦，從年幼開始，就已經習慣了周圍對自己的過度期待和特別地待遇，為了在那樣的環境下也不會扭曲內心，提供和普通孩子一樣的態度作風的父母的教育方針，以及深深地愛情，讓艾蜜莉和普通女孩孕育著同樣的情感。

正因如此，只是說，除了身邊的東西外，一個星期必定有一次送來的父母的信支撐著艾蜜莉的心……但也接近極限了。

這樣的，幼小的心靈的悲鳴，在某一天忽然停止了。

──如果可以的話，不在寄宿在（我的）家裡嗎？

這樣說的是當教授，帕西瓦爾大學裡有著最高教育者稱號的人，他的家是在清靜的住宅區的相當大的房子。早已因病逝去的棋子，也沒有孩子的當教授，房間寬敞得令人只能因寂寞而苦笑，於是讓相當多在金錢方面沒有富餘的學生寄宿。

正好有空房間，當時，看到了出席自己講座的年幼的研究者之卵（艾蜜莉），看上去就要崩潰的時候，當教授這麼說著向艾蜜莉伸出手。

在家裡有很多哥哥姐姐。與其說是寄宿家庭，不如說是家人一樣。一起吃飯，一起學習，一起創造大學生的回憶。

當教授的那句話，對艾蜜莉而言是無可替代的寶物。

『艾蜜莉？怎麼了？沒事吧？』

「……沒關係的，老師。謝謝你的關照」

在寄宿家庭中的四年沒有太大的變化，現在也是如此，簡直就像對真正的女兒操心那樣。對艾蜜莉來說，（當教授）相當於另一個父親一樣的存在。實際上真正的父親卡魯＝格蘭特「父親的角色被搶走了」這樣感到抱歉。

今天早上，赫德里克和里夏在看到衝擊性的新聞而凌亂的內心一下子就平靜了下來。

擔心著艾蜜莉的當教授再一次，說著說著沒關係的話掛斷了通話，這次以堅定的步伐邁向研究室。

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在帕西瓦爾大學內的大型設施──研究室Ｃ棟的一個房間裡，漂浮著沉重的氛圍。

在常德市，這個研究室的責任者當教授和艾蜜莉，以及和艾蜜莉一樣寄宿在當教授家的當教授的學生──赫德里克＝維斯庫，里夏＝阿什頓。此外，同樣的當教授教育的學生羅德＝赫斯特與丹尼斯＝李頓

「咕，是偶然對吧？吶？對吧？」

雖然是帥哥但卻用這種輕浮口吻的羅德，罕見地用抽搐的表情一廂情願地說出口。

自稱女權主義的他，有著女孩子一樣的聲音和性格外貌，同時也是研究室里的氣氛製造者，在這種壓抑的氣氛下率先讓場面溫和下來。

但是，那樣的他，在電腦上流淌的網絡數據中看到今天早上的新聞時，也是去了說俏皮話的餘裕。

「產生這種現象的『原因』呢，怎麼想？還是說這是在特定時刻嗎？」

用中指推了推眼鏡的丹尼斯不隱藏那不愉快的表情反駁。剪短的頭髮，到頸部為止都好好扣上紐扣的襯衫，以及眼鏡。和在「當研究室」的外觀相反──真正的他，經常和羅德爭鋒相對，這次的反駁無異於戰爭開始的信號。

明白了這點，羅德和丹尼斯用同樣的表情閉上了嘴。

「肌肉急劇肥大化，異常的恢復力，感覺不到理性的言行……這樣發病的症狀，藥，我不知道，除了『那個』以外……」

因為赫德里克那直白的話語，旁邊的艾蜜莉身軀一震。赫德里克是艾蜜莉前往當教授家時已經在寄宿的前輩，在家到大學都是如同支撐著艾蜜莉的親哥哥般的存在。

赫德里克也，在當初因為不知道如何與天才幼女接觸而遠遠避之，不過，由於寄宿家庭的契機而理解到艾蜜莉除了頭腦以外，也有著普通女孩的情感，在那以後如同親妹妹一樣疼愛她。

艾蜜莉，單單地開口叫「前輩」的時候，等於是在說赫德里克，這是」當研究室」的成員和周圍親密的朋友眾所周知的事實。

那樣的艾蜜莉衷心信賴的前輩的話語，讓產生了「那個」的艾蜜莉，如同膽怯的小貓一樣顫抖。赫德里克馬上察覺到了「對不起，艾蜜莉，並不是責備你」這樣溫柔地撫摸艾蜜莉的頭部。

「笨蛋里克，話說得太過了。我的妹妹可是很細膩的」

「不，里夏。又不是你的妹妹──」

「閉──嘴！話說回來，從剛剛開始就一直在撫摸！吶，艾蜜莉，不到姐姐這邊來嗎？」

老實地被赫德里克就這樣撫摸的艾蜜莉，等，等等！這樣被搶到抱在自己胸口的里夏「沒關係喲～，就和姐姐在一起～」這樣想哄小孩一樣安慰艾蜜莉。

畢竟，在十六歳的時候這樣做害羞極了，連嚴肅地氛圍也忘了這樣「稍微等下，里夏姐！不要把我當做孩子！很羞恥的！」這樣，艾蜜莉從里夏的胸部逃出。

有著長紅色圈圈發從肩的前方垂下的里夏，雖說有些言行不一的地方，但是是個非常樂於助人的女性。和赫德里克同期，同樣寄宿在當

教授家裡，其實對赫德里克抱有戀情。

開始，因為擔心赫德里克關注著艾蜜莉的行為，和艾蜜莉是相當緊張的關係，但是看到艾蜜莉努力追尋自己夢想的身姿而漸漸地被感化，現在已經如同艾蜜莉姐姐那樣。

艾蜜莉知道里夏的愛意，所以偶爾用「早點結婚不就好了」這樣捉弄著，那時染紅臉了的扭扭捏捏的模樣就連在同性的艾蜜莉看來也是一個可愛的女生。

現在，和白衣一同成為艾蜜莉標誌的側馬尾也是，雖然誰也沒有說什麼，但是這是憧憬里夏這樣溫柔可愛的女性而模仿的裝扮，但是，如果這樣在一起的話總是覺得很不好意思，於是並非垂於肩膀，而是側馬尾。

姐妹兩人的對話稍微柔和了室內的氛圍。浮現了微笑的當教授，小小地咳了一聲，只是那樣便吸引了艾蜜莉她們的注意。即使在一團和氣的氛圍下，也不會無視她們敬愛的當教授的話語。他輕咳著，這是從鬆弛的意識切換回來的信號。

「正如赫德里克說的那樣，在人類身上發生這種現象，並非其它，雖然並非沒有相似的情況，但是，產生這種戲劇性的變化是不可能的。十之八九，這是【H3-α４】」

儘管如此斷言，當教授再次把視線移向顯示屏。在那裡，是被鎧甲般的肌肉覆蓋的身材魁梧的男人，感覺不到理性那樣，如同野獸般大鬧騰的身姿。

那個男人，對警察的制止聲沒有反應，在附近的街頭以難以置信的行動不斷衝撞，將橫在街頭阻擋的警車變成廢鐵。

對那樣的暴行，警方開始一起射擊，但是，男人不介意子彈穿透身體地咆哮著，用難以置信的速度突進沖散了警方。被毆打的警方，如同開玩笑般在空中描繪拋物線。簡直就像Ｂ級電影的畫面。

攝影者是偶然在場的路人，影像是用手機拍下的，在警察被吹飛以後就一溜煙地跑了，影像十分誇張。但是不久，在跑了相當遠路程的攝影者忽然重複著「Oh My God」這樣，拍攝的手機就這樣掉在了現場。

從這裡開始到處都是悲鳴和怒號，同時響遍警官們拚命應戰證據的槍擊聲，不久，那樣──

忽然，大暴動的男人像停下了那樣，如同沒電那樣嘎咕哩地跪下。然後，騷動的現場傳來了大漢那如同被勒死一樣的苦悶聲音。

在那之後，大漢開始了變化。如同鎧甲般的肌肉以肉眼可見的速度開始收縮。不，那是用「萎縮」來表達更恰當。大漢在周圍啞然的人們的關注中，雙手捂住臉苦悶地呻吟，那個身體縮小到普通成年男性左右的時候，經過一個痙攣放開了雙手。

從那裡窺伺到的男人面孔，和到剛剛為止失去理性的兇相完全不同，是隨處可見的平凡人，不，不如說是讓人感到溫柔的青年。那個青年，一瞬間用快要哭出來的表情──在下個瞬間，再次苦悶地發出聲音雙手捂住臉倒下。

倒下的青年的身體瞬間開始枯萎，失去水分，刻下深深地皺紋，失去肉體般皮膚上顯現出骨頭的痕跡，然後，就這樣不再動彈。

警察們面面相覷同時點點頭，慎重地靠近年輕人。然後，用聲音確認對方有沒有反應。用腳就那樣把青年覆蓋著臉的雙手挪開，然後發出悲鳴退後。

那是沒辦法的事情。剛才，一瞬間看到青年的臉，簡直如同木乃伊般乾枯，那樣殘忍的下場。

新聞說，這個異常事件，是因為新型的病毒，或者說某種新型毒品造成的，這樣用嚴肅地表情訴說著。

「但、但是老師。為什麼那個會外流……?本來知道那個存在的只有我們……數據也都進行了嚴格的分散管理了」

艾蜜莉擠出聲音發出疑問。那是，在研究室的成員們所考慮到的首要事實。

──【H3-α４】

那是在艾蜜莉的研究里偶然誕生的副產物的藥物的名字。

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