第十六卷 英雄們的鼓動 第4話 被囚禁的弒神者（2/2）

「同志Z，他花多久思考這個問題？」

「碼錶測出八·三秒。在他說出『那個啊，你們別誤會了』之前花了這麼多時間。」

「從統計資料來看，這是很可疑的時間啊……有問題。」

「餵、你們說的是哪門子統計資料啊！？還有，不要特地測量這種時間啦！」

三笨蛋無視護堂的吶喊，對他投以輕蔑與嫉妒的視線。

護堂不陪他們蠢下去了，他決意要逃離這裡，無奈手腳被綁難以脫困。

對方是普通人，護堂無法發揮怪力和瞬移能力。

草薙護堂的各種特殊能力，必需面臨超常的敵人或險境才有辦法發揮。

「……這個案件是很嚴重的問題，我們之後再慢慢審議吧。那麼接下來，我們來談談草薙護堂的第二罪狀！」

「好！這條罪狀我來宣讀吧！」

這個回應速度奇快的聲音，是反町吧。

「草薙，獨占校內兩大美少女的你，另有一條難以原諒的大罪。那就是，你對『妹妹』太冷淡了！我要彈劾你不萌妹妹的愚蠢作為！」

「…………妹妹？」

護堂愣住了。

反町（大概吧）那傢伙，怎麼突然提起靜花？

「唔，裝傻是嗎……」

「同志S，不愧是在二次元擁有一百零八妹的男子漢……。無時不忘『妹妹』的執念，令人肅然起敬啊……」

一旁的兩個笨蛋大為感佩，根本莫名其妙。

「草薙，每次靜花來教室找你，你的態度都那麼冷淡。你就不覺得可恥、不覺得自己罪孽深重嗎！？」

「……我、我沒有對她冷淡啊，很普通吧？」

護堂的妹妹·草薙靜花就讀城楠學院初中部三年級。

最近，靜花時常跑到高中部的教室或屋頂，拼命纏著護堂不放。

「……哥哥，你最近學壞了。」

而且，她會突然不悅地埋怨護堂。

這裡要提一下，靜花是一位脾氣有點倔強的可愛女孩。

也許將來，她有望成為母親那樣耀眼的美女。如今她才十四歲，大家就已經說她很像母親了。

「為什麼？我不是一個乖寶寶沒錯，也沒差勁到被妹妹嫌棄吧？」

「請你先仔細觀看四周，再來說這句蠢話好嗎！？」

護堂想起，上次靜花提起這件事，是在屋頂上吃午飯的時候。

從六月開始，護堂午休都在屋頂上度過。

護堂不是自己一個人，和他同班的隔壁同學艾莉卡，一臉理所當然地黏在他身旁。另外——黑髮中帶有一絲栗色光澤的萬里谷佑理也在這裡。

兩位少女陪護堂在屋頂上吃飯。

這是護堂最近每天的例行公事，妹妹靜花也常跑來加入他們……這樣的情況是哪裡有問題？

「你怎麼了，靜花同學？護堂同學確實……不是一個品行完美的人，但他的個性還算認真啊，這樣說自己的哥哥不應該喔。」

佑理微笑勸戒靜花。

這位時而正氣凜然、時而展現夜叉魄力的女孩，平時是一位清純可人的大小姐，舉止端莊美麗。

萬里谷佑理是足以和艾莉卡比肩的美少女。

不過，艾莉卡的華美在某些人眼中帶有傲慢的形象，佑理就沒有這種缺點。相對的，她具有一種越看越漂亮的深邃氣質。

那種氣質就好比在暗處盛開的美麗山櫻。

萬里谷佑理就是這樣一位少女。

「當然，靜花同學說得對，護堂同學應該再正經一點比較好……照這樣下去，我真的很擔心護堂同學，例如交友關係、女性關係、平時的言行都該重新審視。」

「萬里谷，你還是一樣嚴厲……」

佑理一本正經地說道，護堂也抱怨了一句。

她不是普通的大小姐，而是以靈力守護關東一帶的武藏野媛巫女。她的千里眼之力，連艾莉卡也十分佩服。

這位好友明知護堂是個麻煩人物，依然不辭辛勞地提供各種協助。

自從六月的事件以來，護堂和佑理的關係進展順利。起初一直對護堂很嚴厲的佑理，也會和他開點玩笑了。

每次他們對上眼，就會相視而笑，彼此的心意也逐漸相通了。

那是一種不需多言的默契——他們慢慢建立起這樣舒坦的關係。

「哥、哥哥！還有萬里谷學姊，你們不要深情對望，沉醉在雙人世界裡好嗎！哥、哥哥就是這種地方不學好啦，萬里谷學姊，你不能被哥哥這種男生騙！要更有警覺心啊！」

「唉呀？靜花同學，你說護堂同學哪裡不好？我又該警覺什麼呢？」

「對啊，靜花。我們不懂你在說什麼，講清楚好嗎？」

佑理和護堂齊心反駁靜花。

這個反應純粹是偶然，沒有事先協調過，不過他們採取的行動和時機不可思議的契合。

「……靜花小姐指的，大概是哥哥左擁右抱，一直有我和佑理相伴的現狀吧。」

艾莉卡笑著從旁指明。

打從靜花開始抱怨，她就決定當一個旁觀者了。

「升上高中前一直屬於自己的木訥哥哥，如今有這麼多的女孩相伴，也難怪靜花小姐會想抱怨啦……唉、這種心情我也不是不能理解。」

「艾、艾艾艾艾艾莉卡學姊，請你不要隨便臆測好嗎！」

被艾莉卡看穿心思的靜花，態度變得莫名焦躁，這件事護堂印象很深刻——

「普、普通？你是說，你只是普通對待那樣的妹妹！？」

「我沒說錯吧？我們的關係是不錯啦，不過升上高中或初中後，也不好意思整天膩在一起啊。」

小時候父母常不在家，護堂不管去哪裡都帶著妹妹。

憶及過往，護堂覺得很懷念。

無奈青春期的兄妹實在不好意思這樣做……說不定，最近靜花常纏著自己，也是懷念過去的時光吧。

「嗚啊！？」

反町活像挨了一記悶棍，整個人仰天大叫。

想來是護堂的回答令他震驚了。

「振、振作啊，同志S！」

「我、我沒事，趕快揭開草薙的罪狀吧。聽好了、草薙，你說那樣叫普通是吧？我告訴你，普通的妹妹才沒有那麼可愛！你連這都不知道嗎！

」

「…………什麼？」

反町猶如在訴說真理般激動大叫，護堂愣住了。

「嗯，沒錯！靜花毒舌的特點真是太棒了！」

「沒錯！靜花小妹是傲嬌妹妹的典範。哥哥這個笨蛋，都不關心人家……可是，人家最喜歡哥哥了……」

「同志們，感謝你們說出我的心聲！沒錯，這才是萌，妹萌啊！」

護堂很懷疑，這三個笨蛋是不是喝醉了？

看見他們神情激動的模樣，護堂擔心他們是不是酗酒或嗑藥。另外，還有一件無關緊要的小事不吐不快，高木裝成女孩的聲音說話非常噁心，說出來他會很受傷吧……

「那麼，也該說出他的第三大罪狀了，事關萬里谷同學。」

名波突然開口。

「中學時代，萬里谷同學享譽校園第一美少女的盛名，直到升上高中才有艾莉卡大人出來分庭抗禮，然而這並不影響她的光彩——」

護堂很不解，自己沒有獨占這兩個少女，這根本是子虛烏有吧？

「最近你和萬里谷同學也處得不錯吧？每次你們視線交錯，就會立刻撇開視線再害羞偷看對方。偶爾還臉紅地深情相望，營造出兩個人的甜蜜世界！」

「我、我也看到了！草薙和萬里谷同學並肩行走時，不小心碰到對方的手，還停下腳步害羞地低下頭！」

「好臭！這傢伙身上散發出強烈的青春戀愛喜劇味啊！」

護堂慌了。

他和佑理——也許真有這樣的微妙氣氛。

這件事他不是全無印象，現在回想起來，這陣子好像一直是如此。難道有很多的目擊者看到這種情況嗎！？

「哼，心虛了是吧？和艾莉卡大人公然調情，還同時攻略萬里谷路線的人渣，你插旗也插得太過火了吧！」

「朝劈腿後宮路線躍進是吧？嗯？」

「你休想過太爽，我們要親手送你一個悲慘結局！」

三大笨蛋拼命叫囂，護堂不知該怎麼辦。

他很煩惱該怎麼勸慰這群人。就在他束手無策，快要絕望的時候——

教室的門打開了，戶外的亮光照入陰暗的室內。進入教室的是一位白皙的女學生——萬里谷佑理。

「護堂同學，原來你在這裡啊？我找你好久了。」

佑理溫柔婉約地向護堂打招呼。之後她看到護堂被綁的模樣，疑惑地皺起眉頭。

「……這是怎麼回事呢？為什麼你被綁起來了？」

「……說來話長啊，都是高木、名波、反町乾的蠢事啦。」

護堂簡潔回應。話說回來，佑理來得時機真是巧妙。

佑理說她在找護堂，那麼她的出現並非偶然吧。

萬理谷佑理是身負『靈視』咒力的媛巫女，隨意『閒晃』就找到目標也不足為奇。

看護堂倒地不起，她趕緊跑到護堂的身旁。

她護住毫無防備的護堂，毅然向三大笨蛋說道。

「你們幾個蒙面隱藏身分，我也知道你們是他的同班同學。你們犯下這樣的惡行，到底是什麼意思？以多欺少的行為簡直天理難容，你們就沒有羞恥心嗎！」

佑理的當頭棒喝令人欽佩動容。

面對正氣凜然的斥責，這三個笨蛋不禁面面相覷。

「該死，沒想到萬里谷佑理會跑來亂入！」

「冷靜，主導權還在我們手上！……對了，萬里谷同學，你希望我們釋放草薙的話，就乖乖聽從我們的要求吧！首先你去換裝，讓我們看看你在神社打工的巫女模樣吧！」

「嗯，麻煩你在蛋包飯上用蕃茄醬畫圖吧，還要畫愛心喔！」

「我、我我我我、我要求萬里谷同學幫忙清耳朵！最好是用膝枕的方式！」

「唔嗚嗚、那我要看貓耳，語尾還要加『喵』喔！」

三大笨蛋紛紛提出奇怪的要求。

「……護、護堂同學，他們究竟要求我做什麼？感覺他們似乎走上了歪路，人品非常有問題。」

這三人瘋狂的神態嚇到佑理了。

護堂也能理解佑理的恐懼，他們三人異常的魄力和執著，就某種意義來說甚至凌駕了世上少數幾位魔王的凶威。

「算了吧，萬里谷。這裡很危險（？）的，你快去找艾莉卡來。那傢伙……對付這三個應該輕而易舉吧，我猜。」

「不行！我沒辦法丟下護堂同學獨自逃跑！」

「別管我了，快走！你先擔心自己的安全，不用擔心我。」

「不——那天在大雨中，我不是說過了嗎？我會永遠伴你左右。如果是我無能為力的情況，那也無可奈何。不過，現在的情況並非如此。只要我肯努力，一定能成為護堂同學的助力。」

倒在地上的護堂和守護自己的佑理深情對望。

感受到佑理的熱情，護堂再次體認到自己真是一個笨蛋。

現在放棄還太早了，試著相信她的勇氣和力量。一個人難以跨越的障礙，兩個人同心協力絕對有辦法解決的。

……重新振作的護堂決意面對那三個笨蛋。

結果，他們竟然哭了。

他們雙膝跪地，頭上的紙袋也被淚水沾濕。

「沒天理……這一切太沒天理了啦！」

「連這種時候，都用你濃我濃的世界逼死人……」

「無視我們就算了，還逕自上演戀愛喜劇，太令人難過了……」

深受打擊的三大笨蛋再也無力逞凶，草薙護堂總算被釋放了。

這位校園生活大致平凡安穩的男學生（他本人是這麼想的），擁有一個弒殺神明、奪其權能的人才配擁有的封號。

——那就是所謂的弒神者。

至於他身為當世七大魔王的傳說，則是另一個故事了。