第十五卷 女神之子 第5章 跨越千年時光（1/2）

1

過去，草剃護堂曾經多次在鬼門關前徘徊。

這次護堂也從深層的睡眠中，體驗到久違的復活經驗，當然『這次』和『久違』這兩個字眼不是什麼值得高興的事情。

護堂能保住一命，全賴烏魯斯拉格納第八化身『牡羊』的恩惠，護堂逐漸獲得了自己不想要的高強實力，這幾個月來都沒用到復活的化身。只要沒有當場死亡，就能從死亡的深淵中甦醒。

不過復活也是有隱憂的，護堂需要在滿天的救世天雷中沉睡好幾個小時，能否平安復活還是未知數。

所以當他在陌生的小屋裡醒來，內心也鬆了一口氣。

他鞭策沉重的身體，努力撐起上半身。

「你醒了嗎，草剃護堂！」

「護堂同學，你終於恢復了嗎！？」

小屋裡，護堂還看到兩位熟悉的夥伴……

護堂疑惑了，他記得自己昏過去前是在古代的高盧戰鬥（正確來說是萊茵河東岸，以羅馬帝國的區分來看屬於日耳曼尼亞），可是眼前出現了令人懷念的璃璃亞娜·葛蘭尼查爾，以及萬里谷佑理——

「你們為什麼會在這裡？」

在感動的再會情境中，護堂說了一句很不解風情的話。

璃璃亞娜和佑理面露苦笑，似乎是覺得他的反應很有趣。

「該不會，我無意間回到現代了？」

「不是的，現在是西元四〇六年的春天。草剃護堂，你仍然處在被喻為高盧和日耳曼尼亞的歐洲。用現代的地名來形容，你位于波宏這個地方。」

「我們找了一個沒有人居住的房子。」

璃璃亞娜幹練地解釋現況，佑理也微笑補充。

護堂躺在鋪了幾塊厚布的地板上，他身上的毛毯也是兩位女孩貼心幫他蓋上的。這座小屋是以圓木建成的，有點像度假山莊的風格，護堂就躺在牆邊的位置。

護堂從沒有玻璃的窗戶眺望戶外的景色。

外面有許多類似梁木的闊葉樹，這裡好像是自然豐富的地區……

璃璃亞娜微笑地解答護堂的疑惑。

「其實，是格林威治的公主和洛杉磯的貴人，想辦法把我們送來的。」

「你是說愛麗絲和那個男人！？」

兩位夥伴輪流解釋整起事件的前因後果。

她們說明自己跨越時空前的始末。據說，佑理和璃璃亞娜在星幽界遇上的老人，要求她們暫時閉上雙眼。

等二人張開雙眼，已經來到『最後之王』降臨的戰場附近。

救世神刀爆破時，璃璃亞娜帶著佑理施展飛翔術，救起了昏倒的護堂。

「原來我最後看到的藍光是璃璃亞娜啊……」

「遺憾的是，我在飛行時沒有決定降落地點，所以術法控制得並不完善。結果不小心飛到這裡，無法和艾莉卡她們會合……真的很對不起。」

璃璃亞娜低頭致歉，佑理從旁緩頰。

「不過，璃璃亞娜小姐四處觀察，發現這裡是近代德國的西部喔。」

「這點小事不必在意啦，你救了我一命喔。」

使用魔女的飛翔術時，必需事先決定降落地點。

沒有決定降落地點的飛行，形同一種失控的飛行狀態。

護堂清楚原委後，也大略說了一下他們的經歷。他試著從地上站起來，卻發現自己的身體異常沉重。

他努力撐住身子，好不容易站起來了，整個人差點滑了一跤。

璃璃亞娜趕緊上前攙扶他，佑理也連忙來到另一邊幫忙。

「我剛才起身也很辛苦……奇怪，我用上『牡羊』了啊？怎麼會這樣？」

事實上，護堂在說話的當下也不太舒服，這項化身連瀕死的傷勢都能治癒，過去使用時也沒有這樣的事情。護堂想努力站穩，雙腿卻怎麼也使不上力。

璃璃亞娜凝視著護堂。

「草剃護堂，你說自己被救世神刀擊中了對吧？我看到……你的胸口插了一支箭矢。」

「咦？」

先前一戰，失控的救世神刀降下混合鐵器的雷電。

護堂沒有說出擊中自己的雷電中含有箭矢，然而，璃璃亞娜明確說出了事實。

「救世的神刀……將眾多勇士的武具合而為一的器物——救世之力的象徵，光輝的最後希望，隱藏各種武器特質的孤劍……」

護堂聽到一半，發現這是靈視的天啟。

可是這種天啟多半是媛巫女先行告知的，畢竟萬里谷佑理是最高級的靈視能力者。

璃璃亞娜也領悟護堂訝異的理由，她害羞地撇過頭解釋。

「自從三天前造訪普魯塔克之館，我的靈視能力不可思議地上升了……應該說變得比以前更敏銳。」

「啊，是的，璃璃亞娜小姐確實比以前更敏銳了。」

擁有相同力量的夥伴成長，佑理也替璃璃亞娜高興，她開朗地說道。

「進入那個聖域後，靈視的知覺受到刺激，感覺我們的靈力比原先強上不少。」

「是喔，好厲害，話說回來，你們是在三天前穿越時空的？」

護堂很佩服她們的成長，內心卻也多了另一個疑問。

「過去我用『牡羊』復活，不是花上半天就甦醒了嗎……」

「這個——你這次整整睡了三天。」

「護堂同學的運氣太不好了，擊中你的雷電可能是足以消弱魔王強韌生命力的毒箭幻化的……」

璃璃亞娜表情沉重地訴說事實，佑理也嚴肅地發表見解，這次好像換媛巫女獲得靈視的天啟了，她在說出天啟時，眼神仿佛透視了護堂體內。

「箭矢的毒性之劇，連治癒之王的牡羊權能也無法完全恢復，護堂同學暫時需要好好療養……」

「我剛好被這麼危險的箭矢射中啊，也太倒楣了。」

護堂嘴上抱怨，心裡倒是踏實不少。因為他再次體認到，那些難以靠邏輯推算的謎團，她們也許都能幫忙解答。

後來，護堂試著走到小屋外面。

一經嘗試，他才知道自己連走路都有困難。

幸好有璃璃亞娜和佑理的攙扶，他才有辦法走出戶外。戶外有不少綠色植物，一如他從窗戶看到的景象，四周長了梁樹等各式各樣的樹木。

「這裡願本是森林裡的伐木小屋。」

「是璃璃亞娜小姐和附近村落的居民商量，人家才借給我們的喔。」

「還得準備食物才行，晚點我們到村子裡買點東西吧。」

「對了，你們有錢嗎？沒有的話我來出吧。」

在這個時代掙錢，不外乎幾個方法。包括幸運成為貴族食客，充當保鏢或傭兵，從盜賊身上奪取錢財。

佑理和璃璃亞娜怎麼看都和這些事情無緣，所以護堂才會提議出錢。這兩位生性認真的少女搖搖頭。

「目前財務方面沒有問題，璃璃亞娜小姐到附近的城鎮或村落販賣魔女藥，還賺了不少錢。」

「我猜想古代或中世還有對『魔女』的需求，看來這個猜測是正確的。」

沒想到她們建立了很堅實的生活基礎。

護堂很佩服她們，她們的賺錢方式遠比先行來到古代的自己還要正當。

另外，佑理和璃璃亞娜的衣物也換成了古代的裝扮。

佑理身上那件類似連身裙的衣服長及腳踝，腰部還束了一條腰帶。外面再套上一件麻制的披肩，是一種很有女人味的打扮風格。

璃璃亞娜穿著很像T恤的短衣和長褲，以及男性用的外套。雙手還戴著皮製的手套，腰部掛了一把帶鞘的軍刀。光看刀柄的花紋，就知道那是魔劍白銀巨匠。

「真正的問題是……來到古代的三位弒神者，我們需要等待艾西亞夫人的迴廊開啟，儘快回到現代才行。」

「在此之前，我們要先完成委託，解決『最後之王』的問題。」

攙扶護堂的少女們異口同聲地分析現狀。

護堂的右邊是璃璃亞娜、左邊是佑理，他莫名地感到坐立難安。

「呃，『最後之王』已經消失了啊……」

他嘀咕的語氣像在掩飾害臊彆扭的情緒。

不過，那位蒼髮貴公子曾經說，他們日後還會相見。護堂一直很在意這句話……

佑理和璃璃亞娜靠在護堂身上——換言之，她們緊貼著護堂，繼續描述當下的局勢。

「很遺憾的，那位在幽世的耆老說，救世神刀只要在女神亞爾蒂歐手中，這場動亂就不可能平息下來。要解決這場麻煩，得將閃耀的神刀再次變回腐朽的殘骸封印……」

「或者擊敗女神，對方要求我們完成其中一項任務。」

「呃……護堂

同學，你不會累嗎？」

「也對，你差不多該回房休息了。」

「還有，今晚要讓你吃點恢復體力的東西才行。」

「沒錯，吃飽後要早點休息。有我們照顧你，你的傷勢會好得比較快。」

「……呃，你們先聽我說。」

在璃璃亞娜和佑理左右包夾的狀態下，護堂插嘴。

「我、我已經沒事了，你們不用貼得這麼近沒關係啦……」

她們自願充當拐杖來攙扶護堂，護堂也很感激她們，可是兩位美女貼在身上，難怪護堂有種難以言喻的感覺。

璃璃亞娜的身材纖細無比，卻又充滿女性的柔軟觸感和曼妙曲線。

佑理的身材沒有艾莉卡或惠那豐滿，其實也兼具了成熟女性的魅力和肉感。

她們都有別具吸引力的肢體和觸感。

看護堂支吾其詞，兩位女孩也發現了問題的癥結。

佑理和璃璃亞娜一驚，趕緊和護堂保持距離，護堂安心地嘆了一口氣，準備轉身獨自走回原路。

護堂不小心絆了一下，她們立刻上前攙扶，又回到了原先的尷尬狀態。

「我、我就說不需要攙扶了。」

「別說傻話了，你顯然很需要看護啊。」

「沒錯，請你別逞強，儘量依靠我們也沒關係。」

璃璃亞娜的語氣冷淡，佑理也有些生氣。

可是她們溫柔攙扶護堂沉重的身體，幫助他平穩行走。和兩位少女親密接觸，護堂在害羞之餘，也衷心感謝她們的相伴。

話雖如此，護堂留意到了其他問題。

「總之，明天再來想這些麻煩的事情吧。」

「嗯，我們很好奇，護堂同學你們在古代過著什麼樣的生活。」

「今晚你就好好靜養，和我們敘敘舊吧。」

「呃，我也很想和你們敘舊啦，只是晚上我們分開住較為妥當吧。我不介意外宿喔，來到古代我也很習慣了。」

「「…………」」

佑理和璃璃亞娜溫和提議，護堂也儘量婉言相拒。

他的回答換來了二人若有所指的眼神。

「那、那間小屋很狹窄！況且，一個大男人給兩個女孩子照顧，從各方面來說都不太好——！」

「護堂同學，這麼說也許有點過意不去，但是我認為這些意見都是馬後炮喔。」

「再者，剛才聽你大概說明的情況，有件事我十分在意，來到古代高盧的這半個月，你和艾莉卡、清秋院惠那感情良好地住在一起——你的說明帶給我這樣的印象。當然，這純粹是我的想像，實情如何就不得而知了。」

「啊，璃璃亞娜小姐，我也有同樣的感想喔！」

「你也是嗎……對了，之前我們看到的那一場古代之戰，草剃護堂使用了劍之言靈對吧？」

「果、果然，護堂同學和其中一人進行儀式了……」

「我們也很在意你進行儀式的對象……今晚，我們有很多事情需要弄清楚。」

「沒錯，要請護堂同學陪我們促膝長談了。」

兩位少女一左一右，攙扶著草剃護堂。

每次護堂有難，她們總是不吝提供幫助與指引，不過現在護堂沒膽明說，自己的腦海里浮現了『拘提』這兩個字眼。

2

就這樣，草剃護堂和她們共度一宿。

他不但沒有享受到甜蜜的事件，還得面對尖銳的質疑和補充說明的要求，最後兩位女孩大大搖頭、勉強原諒了護堂，場面非常混亂。

然而，她們關心護堂身體狀況的熱忱，也不下於追究的好奇心。

護堂感激她們的寬容，安穩進入了夢鄉。他也很慶幸，自己守住了『三人在決戰兀汀前激情熱吻』的秘密。

到了隔天早上。

「我去確認『最後之王』出現的場所和科隆——不對，是亞格皮納的狀況。總之，我會趕在天黑之前回來。」

璃璃亞娜一大清早就獨自離開了。

佑理東洋人的外貌和匈族相近，容易引來麻煩，護堂的身體狀況尚未復原，璃璃亞娜孤身一人行動較為方便。

璃璃亞娜擅使飛翔術，速度遠比騎馬快上許多，又能往來遠方。

所以護堂躺在小屋的地板上休息，璃璃亞娜午後還沒回來，他也沒有特別擔心。他真正擔心的反而是——

「不曉得她們的情況如何了……」

護堂看著自己的右手喃喃自語。

在他右手裡的天叢雲劍，目前處於休眠狀態。護堂的疲勞也影響到了神刀，進入休眠狀態的神刀無法用來和惠那聯絡。

艾莉卡、惠那、多尼、艾西亞夫人，還有那個英雄和女神後來怎麼了？

護堂對他們的狀況一無所知，在棉被裡的他難免有些焦急。嚴格來說，他不是躺在被窩裡面，而是席地而坐才對。

「不行喔，護堂同學，你要躺著休息啊。」

「我不習慣整天躺著啦，萬里谷。」

「你啊……你現在的治癒情況比平時緩慢，要多留意才行啊。」

佑理勸戒護堂這種缺乏傷患自覺的行為。

接著，心地善良溫柔的大和撫子微笑告訴護堂。

「我和璃璃亞娜小姐沒有看到不吉祥的啟示……我想大家應該平安無事。」

「也是……艾莉卡和清秋院為人謹慎，其他人怎麼殺也殺不死。」

佑理刻意樂觀地安撫護堂，護堂為回應這個心意，也放鬆了緊張的思緒。

話說回來，目前護堂在狹窄的小木屋裡和佑理獨處。

一想起之前在孤島上的木屋，和佑理共度數日的回憶，護堂多少有些不好意思。他上午吃的穀物粥也是佑理幫他做的，連這點也和上次的孤島生活相同。一想到這裡，他才真的放寬了心情。

「與其整天躺著，我想稍微活動一下比較好吧。我可以出去外面嗎？」

「護堂同學，你又要亂來了。」

基於對佑理的親密之情，護堂說出想到戶外的要求，佑理給了他一個嚴肅的回應。

「你的傷勢還沒好，要好好休養才行。」

「唔，我很少臥病在床的，不太清楚該如何休息啊，稍微活動筋骨，對我的身體更有益吧？」

「你啊……護堂同學，真拿你沒辦法。」

佑理嘆了一口氣，她答應了護堂的要求，就像接受一個小孩子耍任性一樣。

「不過，我也要陪你一起去，你真的只是想到附近走走嗎？」

「咦？」

護堂在佑理的陪伴下來到了戶外。

溫柔婉約的大和撫子和昨天一樣攙扶護堂，他再撿一根梁樹的樹枝充當拐杖，步履蹣跚地行走。對佑理的貼身相伴，護堂還是覺得很不好意思，但是想到戶外是他主動要求的，事到如今又不能反悔。

佑理帶著害羞臉紅的護堂，來到附近的小溪。

伐木小屋所在的森林位於一座小山的半山腰上，流經此地的小溪別具清雅的風情，水質十分乾淨透明。

「附近就有水源，實在很方便，煮菜和洗衣服都需要用到水。」

「是啊……這種深山裡沒有水道和大浴場。」

護堂感觸良多地回應佑理。

當然，一般標準的村落或城鎮也沒有那些設備。那些設備證明了古代的羅馬殖民市，是文明特別發達的地區。

佑理她們想必是在這裡盥洗的吧？

這個推測也勾起了護堂以前看到她們裸體的回憶，他動用堅強的意志力埋葬那段記憶，說出另外個話題。

「抱歉，是我害你們來到這種地方——」

「護堂同學，這件事情不必放在心上喔。」

「是嗎？」

「嗯，是的。」

護堂和佑理互相依偎，沒有太多的對話。

然而他卻認為彼此的心靈契合到不可思議的地步，佑理也有相同的感想，她看著護堂的雙眼，露出了一個溫柔的笑容。

「另、另外，昨天我們也說過了。護堂同學和我們共處一室似乎有點困擾，可是我覺得這樣太不乾脆了。」

「不、不乾脆？」

「嗯，這都是馬後炮了啊，尤其我和護堂同學……曾經兩個人一起生活好幾天……」

佑理也想起了馬來西亞之旅的回憶。

他們之間再次瀰漫沉默的氣息，但是這些沉默並不尷尬，彼此的心靈反而更加契合，不久，佑理緩緩開口。

「那件事結束後，還疲於應付大家的質問……」

「我們明明就沒做虧心事啊……」

「當、當然，我們是有進行儀式來迎戰女神。不過

那是必要的措施……平時我們也常做那樣的事情……」

「是、是啊。」

「也、也許，是我和護堂同學獨處的關係吧……」

「大概吧……我甚至想過，早知道會被她們那樣審問和嫌棄，不如真的擦槍走火還划算一點。」

護堂抱怨完才驚覺自己說錯話了。他受到甜蜜的氣氛影響，說了一句不該說的話。璃璃亞娜要是在場，他絕不可能如此輕率。

佑理嬌羞地低下頭。

她輕輕拉住護堂的袖子小聲地說。

「現在，正好只有我們——沒有其他的外人。」

「也、也是喔。」

「雖、雖然沒有特別緊急的事情……」

「反正註定要被懷疑的，不如……」

他們本來就靠在一起，護堂很輕易地抱住了佑理的肩膀。

護堂俯視著佑理害羞的面容，佑理也順從地抬起頭來，稍微噘起了嘴巴。

再來，就等護堂主動親吻她了——就在這時候。

「草剃護堂！萬里谷佑理！璃璃亞娜·葛蘭尼查爾回來了！你們到哪裡去了！？」

二人聽到璃璃亞娜正氣凜然的聲音，忍不住對看了一眼。

「偶爾也會碰到這種事情啊。」

「我們快點去找璃璃亞娜吧。」

他們一同露出苦笑，體會到放下愧疚的安心感。

護堂和佑理走回了小屋的方向。

璃璃亞娜下午回來後，稍微休息了一段時間。

如今太陽西沉，西邊的天空染上了朱紅的殘陽，時刻已接近傍晚，護堂在夕陽下面對著完成偵查任務的騎士。

這座小屋所處的山脈位在亞格皮納西北方的位置。

此處約莫在萊茵河以西二十多公里的地點，換冒之這裡是日耳曼尼亞，沒有萊茵河畔那種人工鋪設的道路，更沒有現代的電車或汽機車。

也只有璃璃亞娜才有辦法只花半天往來兩個地方。

「首先，我用『魔女之眼』觀察亞格皮納附近的情況，也親自飛到那打聽不少消息。」

璃璃亞娜在小屋外報告偵查狀況。

護堂還需要靜養，所以他是坐在被砍斷的樹木上聽取報告，佑理在屋內準備晚餐。

使用古代的爐灶煮飯不太容易，佑理倒是輕易克服了這個問題。

過去參加媛巫女的修行時，佑理在沒有水電的深山寺院裡過著自給自足、遠離塵世的生活，她就是在當時學會使用爐灶的方法。

「能在天空飛行果然很方便。」

護堂真心稱讚璃璃亞娜的『飛行』優勢，他也漸漸習慣沒有汽車或電話的不便生活了，但有文明利器終究是件好事。

「那邊的情況如何了？」

「情況十分不妙，詳細情形等吃晚飯的時候，我在告訴你和萬里谷佑理。只是，在她煮好飯之前要花不少時間——我們先利用這段時間來診療。」

「診療？」

「是的，請讓我觀看你被救世神刀擊中的傷口。」

護堂訝異反問，璃璃亞娜指著他的胸口。

「弒神者的肉體確實超乎想像的強韌，不過你從來沒有復原得這麼緩慢，我想要確認一下以防萬一，可否麻煩你脫下衣服？」

「咦？」

「要診視你的傷口，這是很正常的吧？」

璃璃亞娜說得有道理，護堂老實脫下了衣服。

護堂赤裸的上半身沒有什麼贅肉，身材苗條卻又十分結實。這都多虧他平日過著極度消耗體能的生活吧，健康檢查的警示報告應該還和他無緣。

基本上，護堂的身體沒有外傷，救世雷電是傷到他的肉體深處。

坐在圓木上的護堂，好像到了醫院看病一樣。

擔任醫生的璃璃亞娜莫名臉紅，不敢正眼直視護堂——

「怎麼了，你不是要替我診療傷勢嗎？」

「是、是的，很抱歉。近距離看到你的裸體，我突然害羞起來……還有，腦袋裡也浮現許多不該有的想法……」

「去海邊玩的時候不也沒穿衣服嗎？你也真奇怪。」

生性認真嚴謹的璃璃亞娜一下子表現出奇怪的舉止，逗得護堂露出微笑，有時小說和詩詞造詣極深的文學少女，會做出一些運動男孩無法想像的言行。

另一方面，不敢正視護堂的璃璃亞娜，怯生生地伸出潔白的手指撫摸護堂的胸肌。

在遠古時代充當醫生的魔女，眯起眼睛述說診療狀況。

「果然……從昨天起一直沒有好轉。」

「咦！？」

「照這樣下去，無法期待那種超越常理的復原之力，除非靜養一、兩個月，或是用魔術進行治療……」

「不過，我沒有時間慢慢休養了。」

「那麼有必要進行魔術治療，我明白了，現在馬上開始吧。」

「……咦？」

「是你說沒有時間的，草剃護堂。」

「話、話是這麼說沒錯……」

恢復認真神情的璃璃亞娜主動開口，這下換成護堂慌張了。

要使用魔術治療，需要用到以往的施術方式。類似的情況司空見慣，事到如今才退縮也有點可笑。

不過，護堂真的退縮了。

他想起了白天和佑理的交流，內心有種罪惡感。

「也、也不必趕在今天，明天再做也不要緊吧……」

「今天的事情挪到明天做，根本沒有好處可言，我認為你的傷勢要趁早處理才行。」

璃璃亞娜理性反駁，接著她怯懦地低下頭。

「還、還是……你希望讓別人來治療？那、那就沒辦法了。身為你的騎士，我自當遵從君主的意見——」

「別說傻話了，我怎麼會這樣對你。」

銀髮少女難過地提議，護堂打斷了她的話。

護堂不允許璃璃亞娜說出這種話，否則他以後也沒臉面對璃璃亞娜了，護堂是顧慮璃璃亞娜才這樣講的，之後他發現自己說話太不小心了。

因為，他看到璃璃亞娜在凝視自己。

那不是騎士平時凜然的眼神，而是深知彼此真心、互有共鳴的熱切眼神。

「身為你的騎士……我很高興聽到你這麼說……」

「啊，嗯。」

「我們是王與騎士，需要為將來的戰鬥做好萬全準備。」

「或許是吧……」

「我願意為你做任何事……」

璃璃亞娜剛剛是站著說話的。

現在她彎下腰來，坐在護堂的大腿上。

這種不顧操守的舉止，純粹是情侶在公園長椅上的調情，不是王與騎士的位置關係，但他們只是默默注視對方。

銀髮騎士一閉起眼睛，護堂內心的糾葛也拋到了腦後。

「璃璃亞娜……！」

「是……！」

護堂抱住腿上的璃璃亞娜，用力強吻她。

璃璃亞娜張開嘴唇接納護堂，護堂立刻和她舌吻，盡情品味她的嘴唇，護堂越來越沒辦法克制自己的情緒。

他從嘴唇親吻到脖子，不但強烈吸吮，還用舌頭舔弄。

「嗯……嗯、嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」

璃璃亞娜大為動搖，最近她發現自己的脖子很敏感，忠誠的女騎士眼眶泛淚，強忍護堂粗暴的親吻方式。

「請、請先等一下……我現在開始施術……」

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