第四卷 英雄與王 終章（2/2）

琍琍亞娜大喝一聲，用手中的小刀擋住艾莉卡的短刀。

鏘鏘。

鏘、鏘、鏘的尖銳聲音不斷響起，小刀和短刀交錯好幾次，雙方用巧妙的劍技展開了激烈的攻防。

呼……不久後，艾莉卡終於放下短刀。

「琍琍，你果然在庇護護堂，你絲毫沒有想隱藏的意思嗎?」

「艾莉卡，我沒有需要隱藏的理由，如果你明白的話，以後就謹慎一點，別那麼胡來，無論你發多少次瘋，我一定都會保護他的。」

兩位女騎士用銳利的眼神瞪著彼此說話。

「艾、艾莉卡，你這個玩笑開得有點過火，饒了我吧……」

雖然被突然就刺過來的恐怖感震抵到，護堂說出了這些話。

「因為不稍微嚇嚇你的話，就算不上懲罰了，反正有琍琍護著你，不這樣的話可不行喔。」

「懲、懲罰!?」

艾莉卡用純真的笑臉看著吃驚的護堂。

就像小女孩一樣可愛，就像盛夏之中的向日葵一樣的笑容，好像在哪裡有看過。

「我之前也對你說過，我是個很寬容，但是無法忍耐的女人。只是有點憎恨你的感覺，所以就給你懲罰了。沒問題，就算真的趁勢刺到，反正你也死不了，還能變成一帖良藥。」

「別亂說啊!為什麼要這樣對我!?」

「哎呀，不點破你就不承認嗎?……你用了『劍』吧?」

——!?嚇到的護堂倒抽一口氣。

本來以為只要自己不說事實，她們就不會知道，護堂打著這種姑息的算盤，不過自己太天真了，太小看她的情報收集力了。

（實際狀況當然是，迎接到達拿坡里的艾莉卡她們的魔女二人組說出：「哎呀，艾莉卡小姐，讓你特意來到這裡，真是不好意思——放心吧，草薙大人的支援工作交給我們就沒問題了!」「斬殺珀耳修斯神的言靈有詳加使用了，這是就算艾莉卡大人不在他身旁，草薙大人也不會覺得不方便的充分證據!」的言論，成為護堂她們的情報源，而護堂當然不會知道這一點。）

「給你言靈的是琍琍吧?」

「沒錯，因為我本來就是最合適做這件事的人。」

艾莉卡用無趣的表情看著散發出遊刃有餘態度的琍琍亞娜。

跟有了極大成長的對手再次碰面，而刺激到自己警戒心——就是那種表情。

「劍術精湛、擅長魔術，而且有靈視能力的我跟吾主相逢，可以說是命中注定，我的話，無論是什麼局面都可以輔助主人。」

「你說主人?」

「是啊，以這件事情為契機，我決定成為草薙護堂的個人騎士，而且已經締結了主從誓約，艾莉卡，雖然你是前輩，不過我不打算特別尊敬你，因為跟你相比之下，我才是能替護堂分憂解勞的人材。」

琍琍亞娜如此宣言……

隨即艾莉卡呼呼笑了出來，護堂的背後馬上冒出冷汗。

這個可愛的笑容背後隱藏著恐怖，護堂現在居然會有一種感覺，她平常作弄自己時的惡魔般微笑，還比現在這個樣子好一點。

「真讓人沒辦法……不是說過除了正妻以外的愛人只能有一個嗎?而且，沒有經過我的批准就對別人出手，果然應該刺你一刀，給你一點教訓比較好。」

「別用可愛的表情說這種玩笑話，

不要認真啊!」

「真是的，我在開玩笑的時候，會更加風趣喔，現在只不過是把腦海里想到的事情說出口而已。」

「你冷靜下來聽我說啊!琍琍亞娜不是要成為愛人，而是『成為騎士』啊!」

「護堂，那兩句話的意思是一樣喔，你應該要多學一些修辭學和辯論術，聽你這樣子解釋外遇的藉口，一點都不有趣唷。」

「我才沒有外遇!萬里谷，不要沈默趕快說點什麼吧!」

跟艾莉卡辯論是不可能贏得了她的。

雖然注意到的時候有點晚，可是護堂把話語轉向另一位少女。就算再怎麼生氣，富有正義感和考慮周詳的佑理應該會幫自己吧……!

「沒錯，正如艾莉卡同學所言，也許讓你被刺一次的話，護堂同學應該也能後悔自己犯下的罪過，用為了和『不順從之神』戰鬥這種理由，強吻女性的行為也太惡劣了，這行為就像是色魔一樣，是邪魔歪道。」

沒能獲得庇護。

就像賜予罪人死罪的公主一樣，佑理的口氣十分冰冷。

沒想到巫女小姐會用像是佛教用語般的話罵人，然而護堂打算堅持到底。

「可、可是你想想……萬里谷跟我那個……也就是做了那個的時候，不就跟現在情況一樣嗎?你不用說得那麼可怕吧?」

「不對，跟我做的時候完全是不同的情況。」

「咦?沒有那種事吧?」

「絕對不同，總之，這次的行為和我那次有著天壤之別，你現在說出的狂言妄語，也只是為了平息這次自己犯下的罪過而已。」

連佑理都這樣說，護堂徹底混亂了。

明明在珀耳修斯的戰鬥中殺出重圍，怎麼現在反而陷入比那個時候還要嚴重的危機?為什麼!?

「真受不了你們……真的太過欠缺對王和主人的敬意，不過草薙護堂，請安心吧，只有我是你永遠的忠實的騎士，會成為你的劍與盾，與你生死與共。」

只有琍琍亞娜做出了這樣的誓約。

不過她說出這些話的情深意重，也等量助長了艾莉卡和佑理兩人的氣焰。

——護堂對自己處於一個纖細的權力遊戲裡核心一事渾然不知，要他認清楚眼前的危機，時間和經驗兩方面都還不夠。

現在的他只能在三位少女面前坐立不安。

炎熱的拿坡里夜晚，看來還暫時結束不了。