第六卷 神山飛鳳 第四章 神君鎮座之宮（2/2）

就像鄉下路邊經常看到，那種非常樸實無華的祠堂。

周圍生長低矮的樹木，應該是桃樹。

祠堂和桃木周圍四方張開著注連繩，釋放出強烈的咒力，這條繩子大概就是結界。

「這裡便是猿猴神君的祠堂。那麼光小姐，就按照剛才我講的方法來做。」

九法冢青年往後一退，在眼前的只有那條注連繩。

護堂偷偷窺視著祠堂內。什麼都看不到，雖然只有破破爛爛的格子窗擋著，內部卻是完全的黑暗。

「祠、祠堂必須有媛巫女才能讓『弼馬溫』的封印削弱，然後才能打開。」（插花：這坑爹的……）

光的聲音在顫抖。

不怕生的實習媛巫女也開始緊張，接下來就要跟『不順從之神』見面了，會緊張也理所當然。這麼說來，『弼馬溫』是什麼意思?

在護堂和姐姐的注視下，光將手放在注連繩上。

草搓成的粗繩落到地上，四處散布的咒力消失了。

「真厲害，這樣祠堂就開放了嗎?」

「不可能，這是封住神明的結界。不可能完全消去，時效過了會自然恢復。」

佑理在旁邊說明，只能暫時削弱強大的咒力，這和對軾紳者和神明的權能，發揮不了什麼太大效果同樣道理。

「那、那麼，我要打開了……!」

光顫抖地宣言，她將祠堂的格子門打開。

內部依然很陰暗。雖然這麼講，都已經到了這裡，只能硬著頭皮進去。

「我先進去，萬里谷和光跟在我後面——九法冢先生，真不好意思，向你提出了這麼多任性的要求。」

「不客氣，能幫到您讓我倍感光榮，請您們慢走。」

九法冢青年用著完全沒有抑揚起伏的聲音回答。

之後就三目不發。身體也沒有任何動作?感覺就像個沒電的時鐘一樣，雖然護堂覺得青年的樣子十分奇怪，還是一腳走進祠堂，讓萬里谷姐妹跟在後面。

在黑暗中行走了一會兒，腳下的感觸像水泥地一樣堅硬，意外地非常好走，不過視野極差，完全看不到前後左右有什麼，是一片完全的黑暗。

唯一能確定的，就是跟在後面的姐妹兩人氣息。

「各位，為了不要脫隊，我們就手牽手吧，抓住我。」

「好、好的。我知道了!」

佑理回應護堂的呼喚。

他將手往後一伸，握住柔軟的手。

「光你就握住我的手。沒錯，這樣就行了，沒問題的。」

姐姐柔和的聲音指導著妹妹。

也就是說，護堂抓住的是佑理的手。不知為何他覺得臉開始發燙，而且不可思議地有種小鹿亂撞的感覺。說不定佑理也有同樣想法。

每當意識到她嬌小的手時，護堂就毫無理由地胡思亂想。

走了幾分鐘，也許是幾十分鐘，時間的感覺消失了。

「護堂同學……你發現到了嗎?」

佑理突然認真對自己發問。

護堂就挺腰認真起來，她好像要做什麼重大發表。

「我們現在已經來到幽世了，之前進入過的那個世界……西天宮祠堂里的道路，大概就是現世和幽世的迴廊!」

「姐姐。幽世，難道說是那個幽世?」

「嗯，生與不死的境界，人世和神界之間虛無的國土。被稱為黃泉平坂的縫隙世界。」

聽到姐妹們的問答，護堂不禁想要抱頭大叫。

「封印神明的結界……仔細想想的話這也是可能的。但是，萬里谷你們看上去都還沒問題。身體有沒有感到不適?」

想到之前艾莉卡的痛苦回憶，護堂忍不住詢問她們。

先不提弒神者的自己，一般的人類應該很無法適應幽世的環境吧?

「我想這個迴廊能讓身為凡人的我們，拜這個力量所賜，都能適應幽世的力量。我是這樣子認為的。」

動用靈視之力，佑理確信了這件事

情。

看來，在黑暗中慢慢行走也是有意義的。

「……等一下，好不容易來到幽界，那麼上次的那個瞬間移動還能使用嗎?」

回想起上次讓自己吃盡苦頭，使用好幾次的移動方式。

護堂就算了，擅長靈視的佑理應該可以辦到。

不過……在跟猿猴神君見面的時候，就算瞬移也是沒有意義。不過，佑理的回答是否定的。

「不，似乎辦不到，我剛才就試著回想起之前看到的幽世風景……卻一直都不順利，看來是沒辦法用瞬移出去外面。」

「這是怎麼一回事?」

「幽世和其他的地方隔離了，這裡是關住神君的籠子。」

再一次收到佑理充滿信心的報告，這也是靈視接受到的啟示。

「了解……不過這地方確實不想讓人待太久。」

嘆氣的瞬間終於看到出口了。在十幾公尺（護堂眼睛能看見的距離前方，有個四角型的洞，光從那裡照射進來。

三人牽手快步往那裡走去。

全員平安到達，鑽過四角型的洞穴，那裡有個破舊的小屋，沒有人居住，大概是馬廄，就像剛剛在東照宮看到的廄舍一樣。

在外面太陽照耀下，是個讓人感到舒爽的青空。

遠處能看到非常壯觀的建築物。是棟巨大的房子……不，該稱為城或者宮殿了。順便一提，看上去不像是和式的建築，而是類似紫禁城般的中華式宮殿，這裡是在宮殿領地內的廄舍。

看著外面的風景，突然護堂感受到手中纖細的觸感。

他依然牽著媛巫女的手。萬里谷姐妹早就放開了手，跟佑理四目相對後，兩人的臉同時紅了起來，他們趕緊別過頭，立刻放開手。

「……啊，有隻猴子在那裡。」

沒有注意到姐姐和護堂行動的光，手指著廄舍的角落。

乾草上躺著一隻猴子。

看起來不像是日本猴，臉不是紅的，毛色很亮。近似橙色的金色體毛。身長八十公分左右。看到猴子的身姿，護堂確信了。

這傢伙是『不順從之神』，因為自己的身心都進入戰鬥態勢，這是最好的證明。

「歡迎來到我的宮殿，好久沒有客人來了，而且居然還有弒神者!」

一邊起身，一邊用明亮聲音回答的猴子，動作反而與人類很相近，就如同動作輕巧的小孩從床上跳起來一樣。

猴子能說話這點，已經不會讓護堂吃驚了，所以他冷靜發問。

「那個，你就是猿猴神君嗎?」

「把我關在這裡的傢伙是這樣叫我的，我應該有著更威風的名號才對，但是被封印住了。」

這尊神明是護堂相遇過的神里，個性數一數二地爽朗的。不對。雖然腦海中的記憶，沒有遇到這麼輕浮的神過，總覺得有一個神像他那樣。到底是誰呢?開始頭痛了，還是不要想了。

「其實是這位比較小的女孩，正在煩惱是不是應該做你的巫女，所以我今天專程帶她過來看看環境。」

「是喔，這麼說來。最近都沒有巫女過來玩。」

「來玩?」

「是啊。就是陪我一起玩樂的巫女，有時談天說地、有時玩躲貓貓或者雙六，我很喜歡弄得熱熱鬧鬧喔，如果還會唱歌跳舞的話，我給的評價會再上升。」

看來西天宮媛巫女這個缺，好像可以過得像個牧羊人一樣。不過養的不是羊，而是猴子。

不，也許該稱為耍猴人。

「那個，難道只是陪神君大人一起玩耍就好了嗎?我還以為是非常重要的任務，必須由我執行才可以，所以內心非常迷惘……」

什麼，光居然這麼光明正大就說出口了。

一點也沒有怕生的樣子，不過，這應該是對手也沒有神的威嚴之故。

「怎麼說得好像只要陪我玩就好，這也太失禮了，還要幫我整理毛喔……我要求的事物就只有這些而已。相反地，你們卻一直拜託我做一些麻煩的差事啊。」

「我們……你是指媛巫女嗎?」

「嗯，像是讓我去追那條蛇，趕走那條龍。偶爾還會哭著求我呢?所以我都得離開老巢，像以前那樣在外面暴動。」

「趕走龍?你不是庇護龍的嗎?」

護堂突然插嘴，講出之前再三猴子那邊聽到的說明。

「我是庇護它沒錯，但那是在揍完它，收為小弟之後的事情。別看我這樣，我也是《鋼》的一員，對付龍蛇之類可是家常便飯……至今共有一、二、三次暴動吧。最後一次應該是跟你爭吵的時候吧?」

間了猿猴神君以後，護堂歪著頭深思。

我根本就沒有和你爭執過啊。到底在說什麼?

「在某個都城裡打贏暴動的地龍，然後跟你發生爭執，可是沒有分出勝負，就已經到了我該回老巢的時限，你在那時候不是準備破壞祠堂的門嗎?」

「嗯，因為我以為這麼做，就可以到達你的棲息處了。」

這次護堂真的嚇到了。

突然傳來的女人聲音，是寄宿音樂的妹、清爽的美聲。

「結果，我把祠堂和周圍的神社一起炸飛了，卻沒有辦法進入迴廊……以我們的曆法來算的話，那已經是百年前的事了。但是，你以精湛的手法——把將東京弄得一片狼藉的龍神制伏之神技，我還記憶猶新。」

護堂注視著猿神的視線前方。

馬廄里，不知何時混進了一隻蜥蜴。

明明是只蜥蜴，卻有冠冕堂皇的身體，全身充滿威嚴，光是看著就會忍不住發出讚嘆之聲。這隻爬蟲類到底是?

正在跟猿猴神君說話的，就是這傢伙沒錯!

「難不成、難不成是您——!?怎麼會!為什麼您會出現在這種地方!?」

佑理捂住嘴地叫了出來。

一直接受良好教育的大和撫子，擁有上流舉止的她，居然會如此激動。

「怎麼了，萬里谷!?」

佑理臉色蒼白、嘴唇顫抖一直盯著蜥蜴。

不停顫抖的原因大概是因為恐懼，護堂走近媛巫女想要安慰她。

「護、護堂同學。在那裡的那一位……那一位是——」

靈視看到什麼了嗎?身體顫抖說話結巴，她現在十分恐懼。為了讓她冷靜下來，護堂將手放在了她的肩上。

「喔，看來是媛巫女，原來如此，真不愧是神祖們的遠親。能看出我的本質為何，你的眼光真是不錯。」

蜥蜴的身體冒出白煙。

接下來的瞬間，小小的爬蟲類變化為一個美少女。

足以被用絕世的美人形容，是個黑髮的少女。身上穿著古代中國的衣服——漢服。披上了一件衣擺和袖子都很長的上衣，猶如長裙狀飄逸的下衣，因為是右衽式的服裝，看上去與和服很相似。

「你叫什麼名字?問一下你的名字應該可以吧，同鄉的弒神者呀。」

「沒能讓你把我的名字深深地烙印在記憶里，是我當年太不成熟了，真是令人惋惜。那麼，我就再一次報上我的名字，然後以死來懲罰你的忘卻之罪。」

美麗的嘴唇冷冷對猿猴神君宣誓：

「我姓羅，名翠蓮，字濠。是聖教的教主，君臨武之頂點的人。」

可怕的魔教教主，羅濠或者羅翠蓮。

接著薩爾巴特雷·多尼，德揚史塔爾·沃邦之後，第三個出現的弒神者，跟草薙護堂相遇的新弒神者，是個如同烈火般激烈的少女。

3

選擇另外行動的騎士們來到二荒山神社，這裡是被杉樹包圍、很寧靜的神社，跟熱鬧的東照宮相反，這個聖域非常安靜，稱得上是充滿神韻飄渺的玄妙感，能夠讓人心靜下來的好地方。

但是，這裡顯然與艾莉卡·布蘭德里的個性不太合。

「這地方雖然不錯，但是好土氣呀，接下來就去那裡的熱鬧地方吧。」

「你還是那麼喜歡熱鬧的地方，我比較喜歡這種寧靜的地方。」

琍琍亞娜笑了笑。順便一提，『那裡』當然是指有金箔還有金色佛像裝飾的東照宮。

「我還是喜歡那一邊的氣氛，琍琍的品味真奇怪，有些老成唷，難道今晚住宿的地方也是這種感覺嗎?」

「又不是住在禪寺的團體房，再說怎麼可能會有這種房間!」

稱不上是爭論或聊天的對話。

自由奔放的艾莉卡·布蘭德里和認真的琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。雖然看上去個性不合，卻常常一起行動。就算這麼說，但是私生活的主導權握在艾莉卡手上。

明明是這樣，最近琍琍亞娜卻想要反轉這個順位。

到底她身上發生了什麼事情?想要稍微探試她，

艾莉卡若無其事地說：

「話說回來，琍琍，你想要成為護堂的第一騎士，進展還順利嗎?」

「還算順利，雖然我個人不希望有些事情發生，不過大致上都在朝我期待的方向進行，總有一天我會是名副其實的護堂左右手。」

琍琍亞娜帶著一絲悲哀的語氣回答，完全看不出有什麼破綻。

艾莉卡很清楚，這個藍色騎士的精神很容易受到動搖，使用各種手段令她動搖，這是攻略銀髮舊友的最短路徑。

「這樣呀，我還是覺得你不太適合，琍琍雖然是個很注重小細節的人，可是不論好壞，你總是不看大局行事。」

「不看大局?你這是羞辱我嗎?」

「不是羞辱，我只是冷靜批評。你想想，不加思索一頭衝過去，將一切交給自己的潛在能力，好不容易收拾一切障礙渡過難關，這才是你的本性吧?所以，想要讓自己變得一個面面俱到的策士，不太適合你喔。」

儘管是開玩笑，艾莉卡卻說出真相。

即使跟漸漸消瘦的人說『你是不是胖了?』也不會造成對方任何傷害，可是對略胖的人這樣說，對方肯定會受到衝擊。

用這種批評讓琍琍亞娜稍微生氣，成為動搖內心的開端——

接下來的回答卻使得艾莉卡的計劃破滅了。

「……到目前為止，也許就如同你說的。」

這是怎麼回事?琍琍亞娜露出非常處之泰然的人情點點頭!平時的她一定會用『沒有這種事!』強力反駁，但是內心受到自我衝擊才對呀!

「但是艾莉卡，我為了幫助草薙護堂——我獨一無二的主人，一定要有所改變才行。那麼，至今為止辦不到的事，現在也要全力克服。」

而且還用非常灑脫的口吻宣言。

「這一點都不像你……琍琍，到底發生什麼事?卡蓮跟你說了什麼多餘的東西，還是收到《青銅黑十字》本部下達的奇怪指令?」

「完全沒有那種事情。沒什麼，只不過是轉變心情而已。」

琍琍亞娜微微一笑。

看來有必要知道她與護堂之間的密約，艾莉卡偷偷觀察舊友兼對手的表情，她很不喜歡對方這麼冷靜的樣子，覺得這是需要調查的徵兆。

——人類是沒有那麼容易改變自己的。

不過因為什麼緣故而有了新的決意，或者定下了新的志向。這也不是很少見的情況。

但是，能夠堅持到底的人很少，老煙槍發誓『明天開始禁菸!』，大概不到一周就會破功。如果這個人是琍琍亞娜的話又如何呢?改變她的目的是為了草薙護堂的話?

那麼就危險了。琍琍亞娜·葛蘭尼查爾是一個有妄想氣質的少女，鑽牛角尖的程度可謂是天下第一。這樣的少女沉醉在『為了心愛之人』的故事裡。

她的弱點在不安定的精神面。

說不定現在產生新的精神支柱，來支撐她這個弱點。

本來就是心技體，以及兼備智力的逸材，又擁有能與艾莉卡互較武藝的本事，以及艾莉卡沒有的魔女素養，在小地方出乎意料能幹，還會注意到纖細的地方。

正因為有精神的弱點，所以自己才能一直能輕易壓制。但是，如果這招無法使用的話……總之先觀察看看，根據情況，有必要用謀略阻止琍琍亞娜的變化，為此必須先做好準備。

艾莉卡在意著她的舊識，正在做著這種盤算的時候……

兩人正好越過二荒山神社的鳥居，要從小路走向東照宮時……遇到了一對少年和少女朝自己走過來。

「陸鷹化……你真的來到日本了。」

她馬上改變思緒。二人組的其中一人，是兩年不見的香港陸家少爺。

「真是意外……」

也注意到艾莉卡的他有點吃驚，可是馬上就露出討喜的微笑。

「好久不見，艾莉卡大姐，在這種地方相遇，真是巧合。」

非常禮貌的口氣，但是皮笑肉不笑。

能感覺到他內心的偏見，他的眼神非常危險。

「陸少俠，真是久違了。但是，這能說是奇遇嗎?香港陸家的少爺和《赤銅黑十字》的大騎士會這麼偶然在日本的觀光地相遇嗎?應該有偶然以外的理由吧。」

「是這樣嗎?我完全想不到唷。」

對艾莉卡的招呼，陸鷹化故意若無其事聳了聳肩。

「雖然在兩年前，曾經在香港發生一些爭執。我們不如就付諸流水，忘記這些不愉快。」

「這提案是不錯……說起來，你身邊的那位是?」

客套話說完之後，艾莉卡看向了少女發問：

「討厭女人的你竟然會帶著女朋友散步，真是意外。對了對了，我先介紹一下我帶著的這位。她叫琍琍亞娜·葛蘭尼查爾——《青銅黑十字》的大騎士，我的老朋友。」

將自己當成朋友介紹，如果是平常的話，琍琍亞娜肯定會全力否定。

但是現在她卻無言地看著事態發展。光是觀察立姿，就看得出來陸鷹化的實力。對方讓力量緩緩釋出，為了應付各種突發事件，擺出了沒有架式的迎擊之式。

但是他身邊的凶暴臉孔美少女也不遑多讓，艾莉卡突然感受到她身上放出的咒力，說不定是非常厲害的魔術師。

上位魔術師，而且是女性的話，用外表來推測年齡是不準的。

咒力達到至純領域的魔術師，能讓肉體的衰老獲得某種程度的回覆。也就是說，她的外表會比實際年齡還要年輕。而且這種回復力，女性比男性更為強烈。

「這位是安潔菈。雖然我帶著她，不過她不是我的女朋友，半個月之前還在洛杉磯做出各種事情唷。」

不知道她的來歷，陸鷹化簡單介紹一下他的同伴。

「琍琍亞娜·葛蘭尼查爾這個名字我有聽過，跟艾莉卡大姐同等程度的騎士，並且侍奉著同一個『王』吧。」

自然地貶低艾莉卡和琍琍亞娜，嘴巴依然那麼壞。

裝成沒有聽見，『深紅惡魔』點了點頭。

「嗯，叫草薙護堂。這個名字你應該知道吧?」

「當然，他是身為第七位弒神者的羅煞王，最年輕的極東魔王。總有一天我想拜見一下他的尊顏……這種話我當然不會說。可以的話，我希望一輩子都不要和他這一類的人接觸。」

陸鷹化口無遮攔地這麼說的時候，名叫安潔菈的少女吵了起來。

「喂，陸鷹化。會在這裡和她們相遇，也是因為逆緣的指引吧，在這些女孩過來妨礙我們之前，先收拾掉她們如何?」

她露出邪惡的嘲笑做出這個提案，但是艾莉卡的表情沒有因此改變。

旁邊的琍琍亞娜也一樣，不過本來就充斥劍拔弩張的氣氛了。

「大姐……你會在洛杉磯失敗的原因，就是喜歡找人打架，並且看不起對手的個性，要稍微慎重一點，多使用社交手段呀。」

「哼，反正不管怎樣，教主都會找到猿王那裡。」

陸鷹化忍不住地嘆了口氣，安潔菈用陰濕的聲音回答。

「這個國家的戰士根本就不足為懼。」

「——教主!?羅濠教主果然也來日本了!」

這個名字可不能當成沒聽到，琍琍亞娜立即質問。

艾莉卡也露出了嫌惡的眼神。

「我本來以為是不可能的，沒想到卻成真了……她不是整天窩在廬山的庵里，然後很討厭出門嗎?」

「我的師父確實不喜歡出門，不過她也是神足通的高手。」

陸鷹化搖搖頭，露出了一副莫可奈何的表情來。

「只有她有那個意思，她就能咻一聲往返於世界各地，只是這個方術挺亂來的，我反而一點也不羨慕她。」

縮地神功·神足通，是個能瞬間移動的方術，之前曾經耳聞。

想要用這個方術，要花時間和準備金錢，在科技化的現代，使用飛機和電車移動會更加簡便，但是就像陸鷹化所言，將如此大量消費神通力的方術練到『咻』一聲輕鬆簡單——

弒神者，而且是無雙的方術士，能鍛鍊出這種弟子的武藝者。

看著傳說中的魔教教主擁有這種怪物般的強度，艾莉卡深吸一口氣。

「啊……因為硬是把她叫出來，就讓我失去三次意識，差點看到了在那個世界的父親。真是的，我不是沙包呀……」

似乎在抱怨什麼，之後陸鷹化的眼神變得十分尖銳。

傲視一切的表情，比起皮笑肉不笑的笑臉更顯得朝氣勃勃。

「姐姐們，你們還是先冷靜一下，我們還沒準備要跟你們開打，現在王者還在西天宮進行首腦會議中，我們接著要做些什麼，等他們做出結論再開始不就好了!」