第一卷 第四章 挑起的勝負與其結果（2/2）

我回頭望去，只見露出了燦爛笑容的吉奧路德就站在那裡。

他的手裡用力地握著我扔出去的玩具蛇。

明明他的臉上滿是笑容，但不知為何卻叫人害怕。感覺能看到漆黑的靈氣不斷從他的背後瀰漫而出。

「……吉、吉奧路德大人。」

「你追著亞蘭離開後一直不見你們兩個回來，我擔心你們才找了過來，然而這究竟是怎麼一回事？」

吉奧路德這麼說著，將握著的玩具蛇舉到我的面前。

「那個、額，這是……」

吉奧路德的魄力實在太恐怖，以至於我驚慌地不知道該說什麼才好。

糟糕，雖然我想的很輕鬆，只是試一試罷了，但吉奧路德遠超我想像的生氣啊。

明明他應該沒看見我的動作來的，但卻肯定玩具蛇是我扔出去的……到底是為什麼呢。

「卡塔麗娜到上個月也九歲了吧。」

「……是的。」

「我實在想不到已經九歲了的公爵家千金居然會向自己的未婚夫扔出這樣的玩具呢。」

「……嗚。」

吉奧路德的笑容越加燦爛，也越來越叫人手腳發涼。

我該不會就這樣，因為「向王子扔玩具蛇的罪狀」而被流放到國外吧。嗚嗚，沒想到居然會在這裡迎接毀滅結局。

「說起來，今天我還沒見過克拉斯夫人呢，不知道夫人身在何處？」

「……啊，應該是和基斯一起在喝茶。」

雖然為突然轉向的話題感到困惑，但我還是慌慌張張地回答了吉奧路德。

然後，吉奧路德再次露出了燦爛的微笑。

「這樣啊，那我必須得去問候一下啊。我也想和克拉斯夫人聊一聊卡塔麗娜和亞蘭的爬樹比試，還有卡塔麗娜向我扔玩具的事情呢。」

「！？」

怎會！吉奧路德打算向母親出賣我來報復我向他扔玩具蛇嗎！

不愧是腹黑王子，真是個可怕的傢伙！

腹黑王子順勢就要前往母親那邊，我則拼命地追在他身後請求他原諒我。

但是他只是回以燦爛的微笑以及諷刺。

嗚嗚，我把絕不可以惹怒的人給惹發火了。

從絕望的我的身後似乎傳來了某個聲音，我不由得停下追逐吉奧路德的腳步，回頭望去，只見完全被我忘在一邊的亞蘭他——

他像是忍無可忍地大笑起來，那副按著肚子鬨笑的模樣正可謂是「捧腹大笑」。

可惡的亞蘭，居然嘲笑別人的不幸……不過，這也是我自作自受就是了……

但是我現在可沒有功夫去管可惡的亞蘭，我拼命地追向吉奧路德。

然而，像我這樣的小女子怎麼可能制止的了盛怒之中的吉奧路德……

被我隱瞞的與亞蘭比賽爬樹一事，還有向吉奧路德扔玩具蛇一事全都被母親知道了……之後的幾個小時裡我一直在接受母親的教育。

不過，這一次我得到的也並不是只有災難，除此之外還有一個巨大的收穫，那就是——

發現了吉奧路德的弱點！

一旦迎來破滅結局，等到吉奧路德用劍砍我，我就把玩具蛇扔出去，趁他驚慌之時抓出空隙就可以逃跑了！

完美的作戰！不愧是我，真是一名運籌帷幄的智將。

在前往學院之前，我必須要製作出更加逼真的玩具蛇藏到口袋裡。

就這樣，我又找出了一個迴避破滅旗幟的優秀方案。

順帶一提，在那之後不知為何亞蘭不再來找我比試了。

不過，明明不再比試了，他還是常來我們家，這到底是為什麼呢……而且，不知何時起，他就能非常普通的和吉奧路德對話了。

到底是為什麼呢……雖然我很在意，但現在的我沒有閒工夫去在意那種事情了！

為了在終究會到來的那一天擊退吉奧路德，我必須花時間去做出更加逼真的玩具蛇！

★★★★★★★★★

我是這個國家的第四王子，亞蘭•斯圖亞特。第三王子，吉奧路德是我的雙胞胎哥哥。

在我剛剛生下來的幾年裡，身體非常虛弱，每一天基本上都是在床上度過的。

因為這個緣故，母后、乳母還有其他人都非常溺愛我。

當我身體終於好轉後，我開始認真的學習劍術及學問，為了縮短與哥哥們間的差距拼命地努力。

每一個老師都稱讚我極為出色，說實話我相當的得意。

但是，當我和雙胞胎哥哥吉奧路德一起上學問課程時我察覺了——在我拼命地苦思冥想問題的答案時，一旁的吉奧路德已經輕而易舉地找到了問題的答案。

劍術的鍛鍊也是一樣，雖然我拼命地揮劍了，但吉奧路德簡簡單單地就把我打敗了，簡直就像是在和嬰兒比試一般。

我比要吉奧路德劣質，而且差了不止一點……

學問老師還有劍術老師都安慰我說，吉奧路德是特別的，所以輸給他也是無可奈何的，但從那以後我再也沒有和吉奧路德同堂學習過。

之後我和吉奧路德拉開了距

離……我沒法忍耐自己在他身邊、總是被拿來和他做比較。

而在這樣的日子中，我聽到了其他人的某段交談——

「亞蘭大人不管做什麼都差了半口氣啊。」

「因為生病他一直臥床不起，這也是沒辦法的。」

「話雖如此，但他和吉奧路德大人的差距大到這種地步，也真是可憐。」

「確實，說不定還在王后肚子裡的時候吉奧路德大人就把好的部分全都給取走了。」

「哈哈，取走好的部分以後剩下的就只有殘渣了啊。」

「喂喂、這就說過頭了。」

城裡的傭人們一邊笑著一邊如此閒聊。

我感覺眼前的整片天空都塌了下來。

看著逐漸遠去的傭人們，我甚至沒有力氣去追究她們的無禮……

吉奧路德大人把好的部分全都給取走了——這句話就像一根拔不出的刺牢牢扎在我心頭。

一旦聽到過一次那樣的閒言碎語之後，就會感覺王宮內的每個地方都在竊竊私語。

劍術老師也是，學問老師也是，感覺每個人都如此評判我。

不管我是如何努力，吉奧路德都能輕而易舉的超越我。

不知從何時起，我就開始對吉奧路德抱有極大的自卑感。

然而，不管我如何在意吉奧路德，吉奧路德卻沒對我露出半點興趣；他的雙眼從來沒有注視過我，而這讓我更加的不甘，更加的痛苦……

我逐步逐步和吉奧路德拉開距離，但不甘和痛苦卻有增無減。

八歲的春天，我聽說吉奧路德訂下了婚約。大街小巷都在談論他與擁有強大影響力的公爵家千金訂下婚約一事。

在那之後又過了數月，我的婚約也定了下來，但並不是像吉奧路德那樣由本人自己提出的。

看到沒有訂下婚約就只剩下最小的王子後其他的貴族都擠破了腦袋，僅此而已罷了。

而幸運的是，與我訂下政治婚姻的未婚妻，梅麗•亨特是一名非常可愛的少女。她擁有一對赤褐色的眼瞳配以長長的睫毛，如同人偶般美麗。

她用輕輕的聲音竭盡全力向我問候的模樣也非常可愛。

因為我是兄弟中最小的，這感覺就像是多了一個可愛的妹妹一樣，我也非常高興。

之後她帶我欣賞了她自己培育的庭院，那真是一座美麗的庭院。

我稱讚了一句，「真是美麗的庭院啊」，梅麗也微笑起來。

看到這樣的梅麗，我不禁回想起前幾天讀過的名為《擁有翠綠之手的少女》的故事。

那是描述擁有培育植物才能的特別的雙手——翠綠之手的少女的故事。

嗯，梅麗也擁有一雙翠綠之手啊，就在我想要如此告訴梅麗時。

「前些日子，有人稱讚我的雙手是翠綠之手。」

「……」

簡直就像是讀取了我內心的想法一般，梅麗先將這句話說出了口，讓我不知道該繼續說些什麼。

「這是最近和我變得親密起來的卡塔麗娜小姐之前對我說的。」

梅麗的臉頰泛紅；大概是回憶起了當時的情景吧，她望著虛空如此訴說，那副表情簡直就像是戀愛的少女一般。

完全被冷落在一旁的我只能默默地回了一句「這樣啊。」

然而，與我冷淡的回應形成鮮明的對比，梅麗開始熱切的描述起那個卡塔麗娜來。

之後每當我與梅麗見面，她都會對我熱切的講述那個卡塔麗娜的事情。

豈止如此，我邀請她參加茶會，也被她以「我與卡塔麗娜小姐約好了」為由回絕了好幾次。

那個卡塔麗娜到底是何許人也！我積累了相當多的不滿，不過實際上倒是很快就查明了對方的身份。

卡塔麗娜•克拉斯，克拉斯公爵的獨生女，同時竟然是吉奧路德的未婚妻！

吉奧路德輕而易舉地就奪走了我的一切。

這次輪到吉奧路德的那個未婚妻卡塔麗娜嗎？她也要從我這裡搶走梅麗嗎……感覺我眼前的天空又一次坍塌了下來。

回過神來的時候我已經坐在馬車裡，前往克拉斯公爵家了。

遲遲到達會客室的少女介紹自己是卡塔麗娜•克拉斯。

那是一名擁有水藍色的眼瞳以及茶色長髮的少女，聽說年齡和我相同。

雖然她的臉龐並不是不漂亮，但那對水藍色眼瞳的眼角略略翹起，給人一種不好相處的感覺。

既然是吉奧路德的未婚妻，又是梅麗讚不絕口的女孩，我還想著一定是個美少女的……現實稍稍讓人有些失望。

面對這位卡塔麗娜，我開門見山地說起了關於梅麗的事情。

「梅麗•亨特已經是我的未婚妻了，這件事你知道嗎？」

「是的，我知曉。」

聽到卡塔麗娜不以為然的回答，我不由得火大起來。

「知道的話，就不要隨便勾引她！！」

「……勾引指的是什麼啊！？」

卡塔麗娜瞪大了她水藍色的眼瞳。

她那完全沒有自知之明的態度讓我更加地火大，不由喊了起來。

「你裝什麼裝！就算我邀請梅麗，她也總是以『今天我和卡塔麗娜小姐有約』為由來回絕我，我們在一起的時候她嘴裡說的也全都是你的事情！這一切肯定都是因為你看梅麗單純所以勾引她的關係！」

「等下，那算什麼！就算是找茬也找個好一點的理由好吧！」

卡塔麗娜本來就吊起的眼角翹得更高了。

「什麼找茬！我說的是事實吧！你就是用那張臉欺騙了單純的梅麗的吧！」

「怎麼可能啊！是硬要在梅麗偶爾來我家時約她的你不好吧！話說回來，要是是一個真的很有魅力的男性發出的邀約的話，女孩子是一定會去的！所以說到底還是你自己沒有魅力啊！而且梅麗聊的一直都是我的話題根本就是因為你說的話很無聊才對吧！」

「……沒有魅力……無聊……」

我不由得啞口無言。

確實，至今為止有人在背後說我是：「被吉奧路德搶走了全部好地方的王子」，但這還是第一次有人正面這樣羞辱我。

如此違和的情況甚至讓我氣極反笑起來。

「……呵、呵、呵。這還是第一次有人當面這樣羞辱我。」

「……那個~~，剛才的是我不小心……」

「你的覺悟很不錯，卡塔麗娜•克拉斯。我就將你的謾罵當做是對我的挑戰吧。」

然後，我面對卡塔麗娜高聲宣布。

「和我決一勝負吧。」

究竟發生了什麼事才會變成現在這樣的？我站在樹前愣愣地想道。

記得，我之前應該是向卡塔麗娜•克拉斯發起了比試。

如果兩者都是男人的話那就可以用劍來決出勝負，但這次的對手是女孩。

因此，我讓卡塔麗娜挑選比試的方法。

在我的想像中，她應該是會選西洋棋那樣的桌遊吧，但是……

「那麼，就比爬樹吧。」

卡塔麗娜說出了一個我沒聽過多少次的詞彙。

爬樹？那是什麼東西？雖然我是知道這個詞彙的，也知道具體是什麼樣的動作……

但從生下來到現在的八年以內，我一次都沒嘗試過那樣的行為。

說到底，先不提普通老百姓家的小孩，我就從來沒聽說貴族家的子嗣有爬過樹。

但當卡塔麗娜質疑說：「難道你不會爬樹嗎？」，男人的自尊還是讓我不由得回答道：「怎麼可能不會！我就接受你的挑戰吧！」

所以現在，我才會和卡塔麗娜並排站在庭院中兩棵差不多高的樹前面。

順帶一提，規則很簡單，先到達樹頂的人獲勝。

這樣確實很容易就能分出勝負。

不過，活到這麼大我都從沒想過自己有一天會要爬樹，自然根本就不知道爬樹的方法。

但既然我已經接受了挑戰，事到臨頭也沒法再退縮了。

我做好覺悟，挽起了袖子。

「那麼，亞蘭大人，您準備好了嗎？」

「……嗯，隨時都可以開始。」

「那麼就讓我家的女僕安來發出開始的口令。」

「知、知道了。」

在傭人們的守望下，比試開始了，然後很快就結束了。

結果是我的慘敗。

根本不知道爬樹方法的我總算是爬上了第一根樹枝，但接著就為該怎麼繼續往上爬而感到困惑。

而卡塔麗娜則斜眼看了困

惑的我一眼，接著如同一隻野猴子般唰唰唰地往上爬，轉眼間就到達了樹頂。

為什麼公爵家的千金卡塔麗娜那麼會爬樹？說到底出生在血統純正的公爵家的女孩怎麼會有爬樹的念頭……謎團實在太多，我不由混亂起來。

「亞蘭大人，這樣的話就決出勝負了，可以吧？」

但是，看到對我露出一臉得意表情的卡塔麗娜，我自禁說道。

「再來比一次！剛才因為我是第一次，有點不習慣而已！」

「可以是可以，但我可不會那麼簡單就輸掉哦？」

「正合我意！」

然而，不管比幾次我都贏不了用猴子般的速度登頂的卡塔麗娜。

因此，最終的勝負就留到未來吧。

自我第一次向卡塔麗娜發起挑戰已經過去了幾個禮拜。

我記得自己向卡塔麗娜挑戰了無數次。

而每一次卡塔麗娜都拿出了全力。

她沒有因為我是王子就手下留情，而且總是用筆直的視線注視我。

至今為止從來沒有人如此認真地和我較量過。

至於哥哥，不管我怎麼努力，他也從沒正視過我……

卡塔麗娜筆直的視線以及全力以赴的態度一點點，一點點地減輕了我胸中的痛楚。

不知從何時開始，我變得開始期待與卡塔麗娜的會面。

然而，那一天終究還是到來了。

「吉奧路德！？你為什麼在這裡！」

看到突然出現在克拉斯家的兄弟，我不由得喊出聲來。

「你問為什麼？這話真是奇怪。這裡是我未婚妻的家，我在這裡又怎會有任何不妥之處？」

吉奧路德一如往常，帶著遊刃有餘的微笑回答我。

確實，正如他所言，我無話可說。

同時也對不知何時就忘記了卡塔麗娜實際上是吉奧路德未婚妻的自己感到震驚。

「……總而言之，今天我要和這傢伙決一勝負，你別來礙事。」

「你們的比試，不是都已經比了好幾次，你卻一次都沒贏過嗎？差不多可以放棄了吧？」

吉奧路德如此說道，他的眼神非常的冰冷。

那句話——「吉奧路德大人把好的部分全都給取走了」再次在我的腦海中迴響起來。

「……不，不對！！輸贏還沒定！即使是我也是能做到的！即使是我……即使是我……」

不准瞧不起我！不准小看我！

感覺我眼前的天空又一次坍塌了。

最近我的心頭變得輕鬆了些許，但此時那陰鬱的感覺卻又再次涌了上來。

不行了……漆黑的情感充斥了我的內心……

「……那、那個，亞蘭大人，可以的話，要不要改變一下比試的內容呢？一直在爬樹的話，母親大人也差不多快察覺到了，到時候她大發雷霆的。」

突然插話進來的是卡塔麗娜，她眉毛下垂，一副傻乎乎的表情。

看到她那副表情後，我胸口的陰鬱感也減弱了些許。

在卡塔麗娜的提議下，比試由爬樹變更為鋼琴演奏。

我們到達設有鋼琴的房屋後開始了比試。

首先是卡塔麗娜，她演奏了小孩子專用的練習曲。在經歷了幾次小失敗後，卡塔麗娜完成了演奏。

接著我坐到了鋼琴前。

在演奏結束之後，房間內的人都鼓起掌來。

卡塔麗娜興奮地說道。

「好厲害啊，亞蘭大人。真的是非常美妙！」

卡塔麗娜和王城中的老師們一樣稱讚了我。這一定也只是恭維而已。

「沒什麼，這並沒有多麼了不起。」

「才不是這樣！您的才能非常出色！」

「……我的身上沒有可以被稱作才能的東西。」

確實，比起學習劍術和學問，觸碰樂器更讓我感到快樂，也是我擅長的領域，但是……

我沒有所謂的……出色的才能。我是由吉奧路德取走所有好的部分之後留下的殘渣形成的。

不管我做什麼，都一定比不上吉奧路德。

「正如卡塔麗娜所言，真的非常出色。」

吉奧路德帶著一如往常的虛偽笑容如此說道。

萬能的哥哥一定在嘲笑我吧。

感覺我眼前再次被黑暗所籠罩，之前變得單薄的陰鬱敢再次襲向我的心頭。

「……明明你根本不這麼想……無聊的恭維話就免了吧！反正你就覺得我是什麼都做不到的廢物，一直都看不起我對吧！」

我已經無法再忍耐和吉奧路德處在同一個空間裡了，感覺所有人都在嘲笑我。

我飛奔出了房間。

我並沒有想去的地方，但回過神來時我已經站在往常那棵用來和卡塔麗娜比試的樹前面了。

我在樹前站了好一會兒，接著感覺到有人靠近就抬起頭來。

還以為一定是傭人們來看看情況的，但不知為何站在那裡的是卡塔麗娜。

我無法自已地輕聲說道。

「……你也是來笑我的吧。」

「咦？」

「……是來笑我，只不過是會彈幾下鋼琴還敢擺出那樣傲慢的態度，對吧。」

「……會彈幾下鋼琴？我覺得那已經不是會彈幾下的水平了，您的才能真的非常出色。」

「恭維話就免了。反正我就是什麼都做不好，我就只是吉奧路德多出來的殘渣。」

雖然之前感覺這個名叫卡塔麗娜的女孩和王城裡的那些傢伙不一樣，但到最後還是同一類人嗎。

正面說著虛偽的恭維話，到背地裡就開始說我的壞話。

我非常清楚自己很無能，因為，所有人都一直在這樣說……

「……雖然我並沒有在恭維……亞蘭大人為什麼這麼沒自信？」

「唉。我從生下來開始就一直被拿去和吉奧路德做比較，我不管做什麼都沒法比得上他。大家都說在母親肚子裡的時候吉奧路德把好的部分全都吸走了，而我則是他剩下的殘渣。你說要我怎麼有自信？」

我帶著些許自嘲如此坦言道，聽到這種話後即使是卡塔麗娜似乎應該無言以對了吧，不過……

「……我覺得這只不過是適合與不適合的問題罷了。」

然而這名少女並不會如此簡單地就閉口不言。

「……什麼意思？」

我詫異地瞪著卡塔麗娜。

「額，那個……吉奧路德大人有他擅長的方面與不擅長的方面，亞蘭大人也有您擅長的方面，每個人都有適合與不適合的領域，我覺得這是理所當然的。」

「適合與不適合嗎……那，吉奧路德也有不擅長的方面嗎？不過我從來沒聽說過他對什麼不擅長啊。」

不論是什麼事情，吉奧路德都能帶著一副遊刃有餘的表情輕而易舉地完成。

從出生開始就居住在同一個王城中的我也沒有聽說過他對食物有什麼挑剔，又或是不擅長的方面。

完美又無懈可擊的王子，這就是吉奧路德，與殘渣的我完全不同。

但是——

「哼~哼~哼~，我知道吉奧路德的弱點喲~」

「！？」

卡塔麗娜露出了非常得意的表情。

「吉奧路德的弱點，那就是——」

「……那就是？」

我不由得咽了一口唾沫直直地盯著卡塔麗娜。

此時吉奧路德出現了，大概看到我們兩個一直沒有回去就出來找我們了吧。

然後，卡塔麗娜朝著吉奧路德把什麼給扔了出去。

「嗚哇！？」

看到突然出現在眼前的某物，吉奧路德叫出聲來不斷後退。

我從未見到他露出過如此驚慌的表情。

「餵、給我等一下，到最後吉奧路德的弱點到底是什麼？還有，你剛才扔了什麼過去？」

看到吉奧路德那慌亂至極的模樣，我不由得追問卡塔麗娜。卡塔麗娜則帶著一副得意的表情回答道。

「那是蛇哦。」

「蛇！？」

我不由得為這太過出乎意料的答案而感到震驚。

「說是這麼說，但也只是條假蛇，真的蛇會動個不停，沒法放進口袋裡。」

「……不，說到底，我覺得蛇就不是能放進口袋裡的東西……話說回來，為什麼你剛剛把那個扔出去了啊？」

「所以，我不是說了要告訴你吉奧路德的弱點嗎？」

「弱點？……蛇嗎！？」

「沒錯。之前我就有幾分把握，通過剛才的反應我就能肯定了。吉奧路德很怕蛇！」

卡塔麗娜高聲宣言道。雖然不知為什麼，但她的表情非常的驕傲。

不過……吉奧路德的弱點是蛇嗎……我完全沒有想到。

……話說，我想要知道的不是那種弱點，而是類似於不清楚哪方面的知識、不擅長應付哪一類劍術招式這樣的信息……但話又說回來，蛇啊……

我還是第一次看到吉奧路德驚慌到這種程度……

說實話，他那副模樣讓我大吃一驚。

而且那麼得意洋洋地朝著一國的王子扔出玩具蛇的卡塔麗娜也同樣讓我吃驚地無以復加。

我就撤回前言吧。果然這名名叫卡塔麗娜的少女與王城裡的那些人不一樣；也和普通的貴族子嗣不一樣，這丫頭實在是太有趣了。

而就在我獨自沉思的這段時間內，卡塔麗娜已經被吉奧路德給逮到了。

怒火衝天的吉奧路德逐步迫近卡塔麗娜。

不過，感覺他並不是真的生氣，硬要說的話他生氣的方式就像是為了捉弄卡塔麗娜似的。

我知道的那個吉奧路德一直都顯得非常無聊，臉上總是掛著露出偽造的笑容，甚至給人一種對世界上的一切都沒有興趣的感覺。

吉奧路德明明是這樣的一個人，但剛才的吉奧路德又是怎樣回事？他真的被卡塔麗娜扔出來的玩具蛇給嚇了一大跳，而且還生氣起來。

那真的是吉奧路德嗎——

在我目瞪口呆地望著這副畫面的時候，事情似乎不斷推進，吉奧路德準備去向卡塔麗娜的母親告密她做過的壞事了。

剛才還一臉得意的卡塔麗娜一下子就變得面無血色，驚慌失措起來。

說到底，她剛才為什麼那麼得意也是個迷團。

現在也是，她帶著一副感覺立刻就要哭出來的表情向吉奧路德道歉。

那個模樣稍稍有些可憐……但更讓人感到好笑。

我忍無可忍地捧腹大笑起來，笑得甚至連眼淚都流了出來。

出生以來這還是我第一次笑的這麼開心。

在笑到流眼淚之後，總感覺至今為止淤積在心頭的那些情感也隨著眼淚一起流了出來——我的眼前陽光燦爛，胸口也非常的輕鬆。

最後，卡塔麗娜被克拉斯公爵夫人給帶走，而我們則是回到王城。

到達王城之後，我淡淡地對吉奧路德說道。

「你也有不擅長應付的東西啊。」

不知不覺間，我已經能用非常自然的態度對他說話了。說實話，我已經很久沒像這樣主動對吉奧路德開口了。

接著，因為我的這句話，總是露出沉穩笑容的吉奧路德的表情稍稍產生了一點變化。

他的這種表情我也是第一次見到。

「我並不是不擅長應付，只不過是不太喜歡罷了。」

總感覺他現在的表情比起往常要來得僵硬一些。

不太喜歡不就是不擅長應付嗎？知道了曾以為無敵的哥哥意外的一面，讓我自己都覺得過去的自己很滑稽。

「我一直以為你沒有任何不擅長的方面，什麼事情都能夠辦到。」

不過，那只不過是我的妄想了。

我被負面評價所吞噬，不知不覺間就在心中營造出了一個讓人恐懼的吉奧路德——但那並不是真正的吉奧路德。

並且，我自己也沒有見過真正的吉奧路德。

吉奧路德也有不擅長應付的東西，和我一樣。

今天，多虧了那個好笑的千金大小姐的福，我終於注意到了這一點。

「先不說不擅長的東西，但我也是有做不到的事情的。」

「比如說？」

我不由得追問起仍然沒有恢復往常笑容的吉奧路德，而他則苦笑著回答。

「比如說，預測卡塔麗娜•克拉斯下一步的行動。」

「……這個，確實……」

我也不能自已地苦笑起來。

即使是吉奧路德，恐怕也無法預測那個會像猴子一樣爬樹、突然之間就扔出玩具蛇的女孩下一步會做出什麼行動吧。

卡塔麗娜向吉奧路德扔玩具蛇時露出的得意表情又浮現在我腦海中，讓我的臉頰不由得鬆弛下來。好一段時間裡，只要回憶起她那得意的表情就能讓我露出笑容吧。

「說起來，今天你又沒和卡塔麗娜分出勝負。之後還打算繼續去比試嗎？」

「嗯。讓我想想，總感覺已經足夠了。」

我思考了一會兒，總感覺勝負已經無關緊要了。

至今為止執著於勝負，被輸贏所束縛的思緒簡直就像是幻覺一般，現在的我內心非常平靜。

「那麼，就不會在克拉斯家相見了吧。」

「咦，為什麼？」

我有些摸不著頭腦，不知道吉奧路德的話是什麼意思。

「你問為什麼？都已經分出勝負了那就沒必要再去她那裡了吧。」

「……額，說起來的確是這樣。」

確實，我去克拉斯家是為了和卡塔麗娜一決勝負的，既然已經不用比試了，那麼也沒有去那裡的理由了……

那雙筆直的望著我的藍色眼瞳又浮現在了我的眼前。

雖說是兄弟的未婚妻，但她與我基本上並沒有接點，要是我不去克拉斯家的話恐怕再也不會有機會遇到那個少女了吧——只有那種發展我絕對要拒絕。

吉奧路德帶著一種非常認真的表情看向思考中的我，這個表情也是我第一次見到的。

「她是我的未婚妻。」

「？？」

我有些疑惑地回答，那種事情我知道，為什麼還要特地再說一遍？而吉奧路德則是苦笑了起來。

「沒有自覺嗎。但是，我絕對不會讓給你。」

吉奧路德一邊這麼說著，一邊露出無畏的笑容，留下我一個人回去房間了。

我不明所以望著兄弟離去的背影。

至今為止僅僅是看到他的身姿就會讓我胸口發疼、痛苦無比，但現在已經完全沒有問題了。

雖然也並不是說一下子就變得喜歡上吉奧路德了，但感覺內心也不會像以前那樣湧出那種漆黑的感情。

緊跟著吉奧路德，我也走向自己的房間。

在回房途中我們路過一個庭院，看到其中兩棵並排的樹木，我的腦海中就又回想起那個擅長爬樹的奇怪千金大小姐的臉龐。

今天被母親狠狠教訓的卡塔麗娜說不定會很消沉。

挑起比試的是我，所以我覺得我也是有責任的。下一次就去公爵府道歉吧。

到時就帶上她喜歡的點心作為伴手禮吧。

一想像到她一定會一如往常，像只松鼠一般，大口吞下，吃的臉頰鼓鼓的模樣，我的嘴角就自然而然地翹了起來。