外傳二 為了傳達這首歌，我們不停歌唱 The 1st song 賢者獻給愚者的輓歌（2/2）
「只要看看你那窩囊愚蠢的臉，要猜到是很容易的。」
「是這樣嗎？」
「聽好了。」裘克蹙眉，搖搖食指。「我只是想知道魔導兵獵人做出這種胡鬧的舉動究竟有何意圖，這是好奇心。」
「嗯哼。」
「你或許無法理解，反正像你這樣大而無用的傢伙對於他人的行動法則，能夠完全理解的部分大概只有食慾、睡眠欲望、或是如何確保生存這種等級而已。但人類並不僅是為了自己的需要行動，有的甚至願意為了旁人眼裡看來相當無趣、無益的目的而喪命。說到底，無法站在客觀的立場，只會往主觀道路前進的人類，也只能遵循自己的欲望或需求罷了。」
「原來如此。也就是說，你要遵循你自己的想法嗎？」
「沒錯。身為人類，沒有人會做出背叛自我這種愚蠢行為。」
「那你乾脆自己去調查吧？」
「你說什麼？」
「你想知道魔導兵獵人的真面目與目的吧？那麼與其聽別人說，不如自己去埋伏，直接掌握證據更快。」
「嗯。」裘克將身子埋入沙發，雙手抱胸。「——我知道，用不著你來告訴我，我也正有此打算。但是凡事都有先後順序。發生某個事件，在自己釋懷之前，有些步驟是非做不可的。不過跟不解風情的木偶說這種話也沒用。」
「如果你覺得沒用就不要講。」
「住口。我可是特地為了教育你這個不成材的傢伙才說的。你連這點都不懂嗎？所以才說你是木頭人。」
「是嗎？那還真是抱歉。」
他挑起單邊的眉，歪了歪嘴角。
雖然他並不確定在這種時候露出這樣的表情恰不恰當。
9
想起師父大發雷霆的情景，我感到十分懷念。
即使是發怒的模樣，現在的我仍非常珍惜、愛戀不已。
每每想起與師父決裂、訣別的事，總讓我覺得身體彷佛要碎成千萬片似的。師父就是我的一切，而恐怕——至少有一段時間，我也是師父的一切。但是，正因如此我才會下定決心。即使我逐漸崩毀，我還是個魔術士。發掘我成為魔術士的天分、並將我教育成魔術士的人是師父。身為魔術士，我必須忠於某件事。捨棄魔術士的身分，無疑是否定了被師父拯救、養育成人的我這個存在。而我既然是魔術士，就必須這麼做。因為我認為這是可行的，無論有何種理由，只要自己認為是可行之事卻躊躇不前，並非魔術士該有的態度。而且我想活下去。追求自己欲獲得之物，那就是魔術士。我並不後悔，只是感到悲傷。
為了補強柔弱的心臟，我在短期間完成了非常單純的魔導機械，並將其埋入自己體內。師父對著這樣的我大吼：「這並非我們的魔術之道！」他大吼時不但空氣為之震動，還發出小小的閃電，但我並沒有退縮。我明明是為了師父而努力讓自己活下去的，當時的我小小感到不滿。師父與我發生激烈口角，直到我因疲憊困頓而昏倒為止。醒來時，我正躺在床鋪上，師父輕撫著我的額頭。「精神是可能超越肉體的。伊凡潔琳，你為什麼不懂呢？」雖然他這麼說，但年邁的師父似乎深受悔恨與無力感襲擊。即使如此，他仍不放棄讓我相信他所堅信的事物，這就是師父不屈不撓的精神。
我深受打擊，我對無法行走的身體感到憤慨，詛咒無法活動的手腕，為了失去的左眼哭泣，可憐我這瀕臨死亡的肉體。我對師父說道：「師父大人是不會懂的。」還有「反正師父大人是不會了解我的。」以及「我不像師父大人那樣強韌。」
每每想起那時訣別的情況，我就會聽見心臟發出軋軋的聲音。
我改造自己的身體，有時將相關技術以論文的形式發表，並獲得相當的迴響，但現在，我全身都在軋軋作
響。我察覺到自己犯下的錯，即使如此，我也不可能停止，我不想讓自己的魔術之道半途而廢。只有這一點。那時，在訣別之後我在心中暗暗立誓。只有這才能將我與師父緊緊相系，我有這種感覺。
我活著。我會貫徹自己的魔術之道。直到我生命終結的那一瞬間，我都會是魔術士，以師父教導我的、魔術士應有的姿態活著。
我張開口，朋友靜靜地將類似細碎紅色石頭的物體放進我嘴裡。那在我的嘴裡跳動著。我等待唾液分泌，緩緩地、費時地、小心翼翼地吞下，避免自己將它吐出。我一邊感覺從身體內部隱約散發的熱度，再次張開口。
這不是很空虛嗎？朋友呀——
我還可以撐得下去，朋友呀——
10
——從前的我究竟想追求什麼，想以什麼為目標呢？我也不知道。並不是想不起來，就只是不知道而已。
我記得當時的我感到強烈的饑渴，為了消除它，我不停揮劍。
但是，我為何飢餓？我為何口渴？
我也不知道，而我確定當時的我也不知道。
只是覺得有敵人真好。我需要可以打倒的對象。打倒一個人，又面對另一個人。我向前進。我該不會是在害怕吧？我突然這麼想。不繼續奔跑，就會停滯不前。若是停滯不前，就會無法奔跑。所以我需要敵人。需要與我刀刃相向的人。需要想殺了我的人。需要衝著我襲來的殺意。
即使如此，莉莉，我卻對你這麼說：
「——停手吧，我沒有與你戰鬥的理由。」
我明明應該是那麼需要——幾十次、幾百次朝我砍來的你，像你這樣無論如何都絕不放棄，逐漸變強、死纏不放、認真的敵人。
現在的我已經不需要了。
我的腳步一度停下，現在或許也仍停滯不前。
敵人，敵人，敵人，每當下一個敵人，新的敵人，強勁的敵人，強悍到令人絕望的敵人站在我的面前，擋住我的去路時，我就變成一面磨礱砥礪、研磨鋒利的刀刃，專心揮擊、突刺、劈砍、鏖戰、斬殺殆盡，將立於大量死亡之人的名號刻在屍體堆棧而成的山上，我持續吶喊的手腳上被打上樁，喉嚨干啞，血液稀薄成水，皮膚乾燥，骨頭疏散。我變得如稻草人一般。在那監獄中，好幾次、好幾次，一直都在內心某處不停地反覆質問。
我是、誰？我是、什麼人……？
即使是現在，仰望艾爾甸略微模糊的星空時，我還是會思考。不，並沒有思考。我已經知道再怎麼思考也不會浮現解答。我只是一味地看著那個疑問。從前，我與他人隔離。而如今，或許還是相同。
握住劍柄。
第一次握劍時，我很想朝著什麼揮砍看看，事實上，我似乎真的這麼做了。我不經意地想起那件事。
我坐在位於鐵鏈休憩區，設有長椅、花壇與草坪的公園角落，一棵大樹底下。與其說是深夜，不如說是清晨。到不久前為止——大概是受到魔導兵獵人傳聞的影響，還可以看到不少人在附近晃來晃去，不過看來他們也已經放棄了。路上的行人逐漸減少。那傢伙是在等待較能避人耳目的時機嗎？
一個魔導兵走過來，他正在巡邏，準備走進公園。在他面前，兩個男人肩並著肩，邊大喊著些什麼經過。大概是喝醉了，兩人過了一會兒才注意到魔導兵，慌忙加快腳步。就在此時，魔導兵停下腳步，轉過頭來。「哇！」兩人跑了起來。他在大樹樹蔭下緩緩移動。還沒拔出大劍。這個氣味，不僅是單純的殺氣，奇特的氣味。他朝那個方向看去，魔導兵也動了。要出現了。來了。那傢伙沙沙地撕裂黑暗走了出來。什麼？好大。不是人類，是野獸。牠驅使著四肢，以驚人的速度靠近。簡直像閃電一般。事實上，那傢伙的確微微發著光。全身覆滿金色毛皮的巨大野獸。魔導兵轉向急速接近的那傢伙，打算揮下威脅大使。但被牠躲過。那傢伙朝右方跳了一大步，僅用後腳著地，站直身體。
站起來了。
像是要威嚇似的站直身來咆哮。
GHOOOOOOOOOOOOOOOOOAAAAAAAAAAAAAHHHH……！
「唔……！」
如果那些情報提供者的證言可信，那個魔導兵獵人到目前為止，都是將魔導兵誘離鐵鏈休憩區後，在偏僻之處下手。但是，不對，他突然這麼覺得。那傢伙打算在這裡下手。牠打算在這裡解決對手。
不出所料。
那傢伙張開前腳——不對，應該說是手臂——沖向魔導兵。魔導兵當然也準備迎擊。他舉起巨大的威脅大使，用斧頭一般的前端往那傢伙揮下。令人驚訝的是，牠竟然光用左臂就輕鬆擋下，衝進魔導兵懷裡。這僅僅是一瞬間的事。那傢伙用擁有四根手指的右手，喀沙一聲便折斷魔導兵的頭部，唰喀地將胸甲表面撬開。看樣子那傢伙的目標是裡面的東西。
魔導核，又稱第五元素石。這是魔導兵的動力來源，在聽取目擊證言時就隱約覺得可能是這樣，果然不出所料。不過，真是漂亮的手法。那傢伙將魔導兵打倒，敲開裝甲取出位於胸部的魔導核後，便馬上準備逃跑。他立刻就知道了那傢伙選擇了與以往不同作法的原因。
魔導兵的增援抵達了。現在負責艾爾甸警備工作的魔導兵，大多換成工兵型武裝、沒有自我意識的半步兵型，但負責統率的騎士型則有一定程度的判斷力。受到魔導兵獵人連續好幾晚的攻擊，他們或多或少會加強警戒吧。那傢伙就是看穿這一點，才會迅速襲擊魔導兵，並立刻逃跑。就是這麼回事吧。
「嗯。」
那傢伙腳程異常迅速，背影已經只剩下一個小點，窮追也是徒然。魔導兵們並沒有追上去。
「算了，這也沒辦法。」
「——什麼叫沒辦法呀！」
遠方傳來怒吼，是裘克。他原本在其他地方埋伏，是聽到騷動才趕過來吧。克羅蒂亞跟在後面，漆黑的斗篷隨風飛舞。
順帶一提，今天的裘克不僅帽子是黑的，斗篷下的服裝也是，就連克羅蒂亞也一襲黑衣。既然是在晚上埋伏，不穿成這樣怎麼行？這是裘克的主張。
準備的如此周全卻沒中獎，一定很遺憾吧。
裘克在他身邊停下腳步，環顧四周後，忿恨地嘖了一聲。
「出現了吧，魔導兵獵人。」
被那傢伙打倒的魔導兵殘骸早已被其他魔導兵搬走。追擊那傢伙的另一隻隊伍也已經不見蹤影了。
「是呀。」
「你看到了嗎？」
「看到了。」
「既然看到，為什麼不追？」
「以我的腳程大概很難追上，那傢伙的速度快得不象話。」
「你太容易放棄了。」
「抱歉。」
「你一點都不覺得抱歉吧？」
「算是吧。」
「你呀——」
「但是……」
他原本打算說些什麼，卻又吞了回去。我到底想說什麼？我感覺到什麼？對了——在那時候。那傢伙正準備逃走時，有一瞬間，我們叫目相對。那雙、眼——漆黑的、眼，沒有敵意，那傢伙不把我當成敵人。不，應該說，簡直是在央求著，「請不要成為我的敵人」，轉瞬間就打倒魔導兵的生物眼裡沒有瘋狂或殺氣，甚至連戰意也沒有。彷佛是在說著，其實我不想戰鬥。但是，沒有辦法，非這麼做不可。
「那傢伙似乎沒有那麼壞。」
「啊？」
裘克皺眉，歪著頭。就連克羅蒂亞也露出些許訝異的表情看著他。這還真是少見，一邊這麼想，他搔搔後腦勺。
「我只是隱約有這種感覺。」
「哼。誰管你怎麼想。總之，那是我盯上的獵物。只要一度盯上，就絕不會讓牠逃跑，下次一定會抓到牠。」
「你還要繼續嗎？」
「那當然。」
「是嗎？」
他稍微歪了歪嘴角。
他並不打算抓到那傢伙，但想要再見到牠一次，是為什麼呢？因為那雙眼嗎？我很在意那傢伙為何會有那種眼神嗎？
如果是這樣，或許我應該再見見牠。
即使這是個曖昧的理由，但只要是我想這麼做，或許就應該去做才對。
「——算了，既然你說要做，我也會陪你的。」
11
為何吾等魔術士想追求永生不死呢？那應該只是單純想活久一點的欲望罷了。擁有的時間越多，便有越多時間可奉獻在追求魔術之道上。魔術是無限的，為了使魔導工時代的古老偉大魔術復活、或使其更進一步發展，無論有多少時間都是不夠的。因此，有名的天才魔術士們強烈渴望永生不死，為此全心投入長生不老之法。吾師則不是以不老，而是打算以別的形
式接近永生。
但不僅如此。我們比任何人都更想看見生命的盡頭，持續挑戰超越生命這項至今無人能解的難題。吾等魔術士是手下敗將，屢戰屢敗。但仍夢想著橫屍遍野之處，總有一天會插上勝利的旗幟。師父這麼說過：「魔術士必須要有熱情，某方面而言也要是個浪漫主義者。」吾等魔術士懷著異常的熱情，持續朝著永生不死的目標前進。「絕不能讓熱情之火熄滅。」師父這麼說。從前的魔術士身雖死，心仍不死；如今的魔術士也讓心不死而永生。
我想活下去，想活得更久，想活著。我的身體產生的問題，魔導機械的消耗、性能下降、故障、原本的器官機能不完全，我逐漸被逼上絕路。喀——咳——呼——呼吸有時會停止，頭暈目眩，世界逐漸被黑暗吞噬。我已經做好了身雖死，心仍不死的覺悟。師父大人，啊啊，至少、至少一眼也好，我好想見您，好想見您。師父大人，師父大人。我已經被逼到死亡跟前，已經不行了，不行了，結束了。倏地，從遠方有光芒射入。我聽見朋友的聲音，喚著我的聲音。我拚命地想要回去，死命掙扎。我想活下去，我想活得更久，我想見師父大人。朋友打開我的嘴。我拚命吞下被塞入口中的第五元素石。雖然還無法順暢地呼吸，我仍努力吞咽。那是賢者之石的一種，石頭本身含有魔力。我的魔力早已乾涸，只能仰賴從外部補充。魔導機械是藉由魔力運作，所以為了維持生命，我只能這麼做。
不，我已經無法靠自己的力量，只能仰賴朋友了。朋友幫助我活了下來。朋友支撐著越發頻繁地需要更多第五元素石的我。他恐怕早已知道那個時刻逐漸接近，已經沒有機會猶豫了，即使如此——
對不起，我心想。
不用道歉，朋友說道。
12
「這次保證做好了萬全的準備。」裘克充滿自信的挺胸。
怎麼說呢？他再次帕克羅蒂亞收集目擊者的證言，把看見魔導兵獵人的時間、地點等標記在地圖上，將所有情報統合分析的結果，察覺那傢伙似乎有一個固定的行動模式，真虧他願意做這種麻煩事。總之，照裘克的說法，魔導兵獵人將鐵鏈休憩區作為「狩獵場」這一點不會有錯。話說回來，鐵鏈休憩區的範圍並不小，事實上，截至目前為止魔導兵遭襲的地點有公園、市場等，地點相當零散。昨晚碰巧是在公園，但也不能確定今晚是否還會在公園。此外，目前為止那傢伙的手法是將魔導兵誘離到偏僻之處才下手，但昨晚卻不同。
也就是說，那傢伙能確實觀察魔導兵的作法並臨機應變。就算狩獵場是固定的，狩獵方式卻不盡相同。不過，裘克發現了一件事。
就是退路。
魔導兵獵人總是往西逃跑——
「在咖啡‧弁天附近及其以西之處，好幾次有人目擊到牠的身影。而鐵鏈休憩區以東的目擊情報只有兩件，不過這兩件是經過好幾手的情報，所以是假情報的可能性非常高。而最西邊的目擊情報是位於第六區旁，聽說是有人在深夜看見穿越環狀道的大型光獸。此外，那傢伙的出現時間一定是半夜到黎明前，也就是說其他時間牠都潛藏在某處。因此，我得出的結論是——」
那傢伙藏身在第六區。在藏身處與狩獵場鐵鏈休憩區之間往返，就是那傢伙的行動模式。
此外，裘克更預測了好幾條路線，並從中鎖定四條。每條路線都要穿越環狀道，所以裘克、克羅蒂亞、被從祭壇里硬拉出來的鬍子，加上他自己分別守在四處，若是發現那傢伙的蹤跡就立即跟蹤，並發出聲音通知其他人，這就是裘克的計劃，但……
「——為什麼你會在這裡？」
「不行嗎？」
「也不是不行。」
「那就是可以吧？你不用在意我沒關係。我並沒打算阻撓你。」
「希望如此。」
他靠在第六區旁、面對環狀道的建築物外牆嘆了口氣。我不擅長應付這個女的。至少，覺得很麻煩。雖然她說不想阻撓，但現在也刻意靠近，麝香之類的香味從她身上飄了過來。託身上鎧甲的福，不會感受到皮膚的觸感或溫度，但每次受不了那個味道而稍微移開，她就會若無其事地再次縮短距離。不想跟她瞎耗而放任不管，結果竟然連體重也慢慢地壓上來。
「你是不是在想，『你到底想做什麼』呢？」
「算是吧。」
「嘻嘻，因為我很冷。」
「誰叫你穿成這樣。」
女人的裙子不僅開胸非常低，還大膽露出肩膀及背部。都已經到了早晚吐氣會凝成白露的季節了，還刻意穿這種服裝，其實一點也不冷吧？
「不是。」
但女人立刻否定，瞇起眼睛。
為何這個女人有時會用這種眼神看著我？
彷佛憎恨著我、挑釁著我、卻又似乎看透了我的眼神。
「寒冷的不是身體，而是心。我的心很冷，相當寒冷，逐漸凍結，非常非常冷。」「我不懂你的意思。」
「不懂也沒關係。只要我懂就好。」
「算了，那是你自己的事。」
「你真的很了解自己嗎？」
「……誰知道。」
「我也不懂你的事。所以彼此彼此。」
「嗯。」
「不對，不是這樣。雖然我很想了解你，但你並不想了解我。所以並不相同。」「是嗎？」
「是呀。」
「那麼，為什麼你會在這裡？」
「我也親眼看見了，那個魔導兵獵人。」
「喔。」
「我個人對牠很有興趣。」
「那是所謂的好奇心嗎？」
「沒錯。那不是普通的野獸。」
「你想把牠抓來解剖嗎？」
「你想怎麼做？」
「誰知道。」
「看來你並不想殺牠。」
「我不知道。」
「第五元素石。魔導兵的動力來源，真的就是那個賢者之石嗎？」
「沒錯。」
「你為什麼知道那種事？明明就不是魔術士。」
「我還是有朋友的。」
「例如古德王嗎？」
「古德是——」
他的視線落在地面，緩緩地眨了幾下眼睛後看向女人。
「你知道些什麼？」
「什麼也不知道，只知道你不久前曾去過王宮。」
「你跟蹤我？」
「誰知道呢？」
「真是差勁的興趣。」
「經常有人這麼說。」
「我想也是。」
「不過我不在意，我沒有興趣遵循自己以外的人的想法，你應該也是一樣吧？」
「要看時間場合。」
「真的？」
「你的話真多。」
「因為我很開心呀，這裡只有你我兩人。」
「我並不開心。」
「真可惜。」
「你該閉嘴了，莉璐可。」
那個氣味傳來。像殺氣卻又不是殺氣，非人亦非野獸。雖然他稱之為氣味，卻不是嗅覺上的味道。反而是像觸感、像是刺激著頭部一隅似的，連他自己也難以形容的感覺。
那氣味劃破夜色逼近，是那傢伙。牠來了，已經不遠了，很近，就在附近。也就是說裘克猜中了嗎？但是中獎的人不是裘克，也不是克羅蒂亞或鬍子，又是他。等會一定又得聽他抱怨個沒完了，這件事暫且不提——我要怎麼做？我打算怎麼做？
在他白問時，來了。那傢伙從他與莉璐可靠著的建築物旁，如子彈般跳了出來，全身的金色毛皮閃閃發亮。雖然是四肢著地，但比起狗或貓，反而比較接近猿猴使用手腳全力奔跑的感覺。就像昨晚看見的，牠應該是能用雙腳站立、步行的生物吧？但是，牠的速度雖快、身型雖大，卻沒有發出半點腳步聲。那傢伙直直穿越環狀道，正打算進入第五區。
現在開始跑的話追得上牠嗎？應該很難。或許這樣也好，腦子某處這麼想著。我想要什麼？想做什麼？越是絞盡腦汁，越是迷失在一無所有，如同虛無一般的大地上。
很久以前的我認為那是虛無，因空虛感到焦躁、忿怒、尋求敵人、破壞敵人、殘殺，為了填補那巨大的洞穴，我持續重複著將土倒入洞穴的作業，但一點用也沒有。虛無永遠都在那裡。被抓住、關入牢里的我花了很長、很長、很長、很長的時間，才終於能夠為那份虛無命名。
就是、我。虛無就是我本身。身為虛無的自己，將自己與他人隔離。我連這一點也沒察覺，只是為此感到焦躁。現在似乎有些不同。我了解了，那片我偶而會迷失其中的，如同虛無一般的大地就是我自己。所以我壓抑忿怒或焦躁看著
它。仔細眺望著那如同虛無一般的大地。或許只要仔細地看，就能看見什麼。雖然認為什麼也沒有，但搞不好還是有些什麼。我現在仍在尋找。就在此時——
「呼……！」莉璐可伸出右手在空中橫劈，同時吐氣。他有一瞬間想要阻止莉璐可，但當然不可能趕上。不過，幸好那傢伙的移動速度比莉璐可預測得來得快一些。那傢伙前一秒剛踩過的地面碰地隆起，碎片與粉塵飛舞。那傢伙進入第五區。
「真可惜，就差那麼一點。」
話雖如此，但莉璐可並沒有露出遺憾的表情。相反的，她竟然浮現笑容。真是難懂的女人。他丟下莉璐可跑了起來。
「裘克！克羅蒂亞、鬍子……！出現了！是那傢伙……！」
三人都在環狀道旁，或許已經察覺了異狀。就算沒有，聽見他的聲音也會行動吧。他朝那傢伙追去，就算追不上，也知道牠的目的地。鐵鏈休憩區，牠會在那裡襲擊魔導兵，奪取第五元素石，然後帶回去做某件他無從知曉的事。但那傢伙無論如何都想得到第五元素石，與其說是想要，不如說是需要。他有這種感覺。
穿過環狀道進入第五區，莉璐可似乎跟了過來。並非用跑的，而是讓身體浮起來用飛的。是超越者嗎？在他知道的範圍內，能將超越力與魔術融合得如此完美，就算是那個時代也從未見過這種人。古德曾說過：時機逐漸到來、花朵陸續開放。對我而言無關緊要，我沒興趣。不過，就算這樣，我能夠置身事外嗎？把我找去的古德笑了。
沒用的，汝逃不掉的。別想逃，汝是不可欠缺的。而且，汝也不會逃。因此，汝才會直到現在仍像那樣做著無謂的掙扎。畢竟，吾等七人乃是一丘之貉。
現在的我沒有辦法否定古德。或許他是正確的，也或許是錯誤的。為了做出判斷，我想了解。失去一切、如此渺小、跟赤身裸體沒兩樣的我，到底是什麼人。我究竟為了什麼而揮劍？我的眼睛看著什麼？我的耳朵聽著什麼？我想著什麼？聽著什麼？重視什麼？為何憤慨？為何悲傷？在那一無所有的大地、在我本身的盡頭，究竟有著什麼？應該有些什麼才對。
我想要了解，所以跑著，追著那傢伙。
很快地便跟裘克會合了。
「真是的，你這男人厄運還真好……！」
「只是你沒有而已吧！」
鬍子也在裘克身後，沒有看到克羅蒂亞，是分頭行動嗎？
「——閉上你長滿鬍子的臭嘴，鬍子！我的好運可是很有名的！像我一樣天生擁有如此好運，並擁有受到祝福命運的人，天底下找不到第二個了！」
「過度自信也要有個程度！你昨晚不也讓魔導兵獵人給逃了？那樣也敢強調自己的好運？別笑死人了！」
「明明只是個長滿鬍子的傢伙竟然這麼吵！話說回來，為什麼這裡有女人？魔女！既然你會飛，就立刻飛過去把魔導兵獵人抓來！」
「要是飛行速度再加快就會累的。」
「累一點算什麼？要是辦得到，就不要裝模作樣，快點去做！」
「開玩笑！為什麼我非得聽你的話不可？」
「那還用說！因為那不是別人，是本大爺的命令！」
「真是難懂的歪理。」
「聽不懂也無所謂，總之快去！」
「強‧傑克‧頓‧裘克，我討厭你。」
「你這種女人我可是避之唯恐不及！」
「嗯哈哈！依拙僧看來，你們其實還挺合得來的嘛！」
「——閉嘴你這個腐爛鬍子！」「你想被鬍子淹沒，腐爛而死嗎？」
正如鬍子所言，至少兩人感覺相當有默契。他停下腳步，裘克也停了下來，莉璐可降落地面撥了撥頭髮。鬍子在超過他後試圖緊急煞車，總算是停了下來。
因為前方。這裡距離鐵鏈休憩區還有一段距離。
但這裡卻有魔導兵。而且不只一個，是好幾個，多到無法一下子數完。放眼望去，不只是半步兵型，也有騎士型。雖然沒有到一支小隊的數量，但也有分隊的規模。大約有二千個左右。
這麼多魔導兵圍繞的另一頭，那傢伙在戰鬥。獨自一人，一下往右、一下往左的來回奔馳，只要有意應該逃得掉，但牠卻沒有離開的意思。不僅如此，那傢伙有時還企圖攻擊過於靠近的魔導兵。但那很明顯地是在誘敵，刻意製造空隙，趁牠衝上前時，數個魔導兵手上的威脅大使一同突刺，如此一來那傢伙也只能選擇後退。這時其他魔導兵也連手攻擊，便束手無策了。那傢伙艱難地躲開這樣的攻擊，以強勁的腳力拚命拉開距離——即使如此，牠還是沒逃仍在等待機會。
打倒魔導兵，一定要取得第五元素石。那傢伙似乎已經做好覺悟，就算在這種情勢下也絕不撤退。為什麼要做到這種地步？
從狀況來看，魔導兵的警備比昨晚更森嚴，並開始以分隊規模的數量巡邏。接著，那傢伙在這裡與魔導兵們相遇。或者是魔導兵也預測到，事先在此埋伏也說不定。
既然如此，這次先暫時撤退，等風頭過去後再行動也不遲呀。
有什麼原因讓牠無法這麼做嗎？
有什麼原因讓牠如此急躁嗎？
他下意識跨步向前，將手架在大劍劍柄上。是嗎？要拔劍嗎？他彷佛看著陌生人一般。裘克瞪大了眼。「喂，你——」「等等，多瑪德！你要做什麼……！」鬍子也大叫，莉璐可則愣在原地。要是我說我有一半的想法跟你們的疑問相同，你們會怎麼想？嘴角自然上揚。不過，看樣子我是準備這麼做，既然決定了，無論誰說什麼，我大概還是會堅持到底。
「你們用不著奉陪。」
說完這句話後，我拔出大劍，但裘克等人似乎沒有一丁點兒夾著尾巴逃跑的想法。我很中意他們嗎？我也不知道，不過大概不怎麼討厭。莉璐可又是另一回事了。
魔導兵針對他做出反應，隊形有些混亂。來吧，你們要怎麼做？要跟我打一場嗎？還是要無視於我，繼續跟牠周旋呢？或者二者皆是呢？騎士型似乎做出了決定，魔導兵分成兩批。但是這時他已經沖了出去。一瞬間。他縮短與最前排的魔導兵之間的距離，大劍從右下往左上一揮。他不知道EXCiD金屬怎麼樣，但看來無法抵擋他的大劍，魔導兵的左臂與頭部應聲而落。下一秒，大劍敲擊左側魔導兵的肩頭，斜斜斬下。一眨眼，這次是刺進胸口後拔了出來。「噠！」大劍插進右側魔導兵的下腹。他維持這樣的狀態順勢揮劍，將魔導兵打飛、撞倒。「——喝啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「唔，你這傢伙……！」
「沒有辦法！到了這個地步也只能一戰！靠拙僧的肌肉……！」
裘克拔出腰間的劍，鬍子脫下僧服裸露上半身。他將用大劍刺成一串的魔導兵甩開，微微一笑。原本就預測會變成這樣，果然不出所料。真是痛快。痛快，嗎？他內心一陣愉悅。無論打倒怎樣的強敵，大概都不會有這種感覺。心情好得不得了，就算看見魔導兵的援軍出現在道路另一端，也完全不以為意。來吧，敢靠近就試試看，放馬過來。他將大劍刺入倒在腳邊的魔導兵殘骸，橇開胸甲露出內部。這就是那個叫什麼夫列德‧什麼夫列得遜的傢伙想看的魔導兵內部。話雖如此，EXCiD金屬制外裝鎧甲當中，只埋滿黑色纖維狀物體，要是想像內部有什麼不得了的東西，大概會很失望吧。不過，在胸部正中央，用劍尖切開後，可以看到被拳頭大小的透明果凍狀物體包裹著，一明一滅的紅色物體。他彎下腰用左手抓住後拔出。脈動之石，賢者之石之一，第五元素石。他看著那傢伙。即使被許多魔導兵給包圍，那傢伙目前仍平安無事。
「餵。」他將第五元素石丟向那傢伙。「——接住！」同時突擊那些包圍住牠的魔導兵。無視於朝他節節逼近的魔導兵。算了，那邊裘克或鬍子應該會想想辦法吧。
「唔，你又擅自……！」
「咕哈哈哈！鵝流古式戰鬥術奧義『尖騰氣』……！」
那些傢伙會有辦法的，應該。
在他大劍橫掃的同時，看見那傢伙張嘴接住第五元素石的身影。他朝著對自己完全沒有防備的魔導兵揮斬、錘下、削砍。那傢伙也掃倒一、兩個魔導兵，從他們身上迅速回收第五元素石。
「破！怒羅！噠哇哈哈哈！知道肌肉的厲害了吧！」
「——多瑪德！你這個做事不經大腦的白痴！敵人的增援來了！」
裘克催促著，瞄了道路彼端一眼。魔導兵的援軍很快就會抵達。大概有多少呢？加上殘存的魔導兵，會有一個小隊嗎？雖然不認為無法應付，但說的確是挺麻煩的。更何況，魔導兵不只有這些，還有更多更多。隨著時間拉長，數量也會逐漸增加吧。
那麼，該怎麼做呢？
隨便啦。當他這麼想時。
「Sea櫓Gea虞Rea出Nea芯Lea怒Cea宴Kea辯Mea盡SeaYdeoL觀星冥凌GundaeL陰性MaxiGZG驗廟乘乃稟坤靜匪QyQyBeL銑翫HideL拇Ru狗YLYLVousRayes蹈暉喘快樂GyGyDyL怨靈VA」
咒語。是莉璐可嗎？
轉過身去，只見莉璐可飄在空中，雙手緩緩揮舞。
她的右手指向右側的建築物，左手指向挾著道路另一側的建築物，嘴唇念出最後一句。
「——GeBaLT」
魔術只能單純破壞形體。感覺像是啪的一聲，輕微地卻又發出大得不象話的聲音，道路兩側的建築物從內側碎裂般應聲崩散，倒塌方式就像是玩笑一般簡單。他下意識用大劍護住臉部。碎片襲來，大大小小的瓦礫，粉塵也多得嚇人。一時間什麼也看不見。能見度是零。
「——笨蛋！你這魔女，做得太過火了！」
「咕喔！咳咳咳咳！」
即使在這樣的情況下，魔導兵仍行動著。他們沒有像人類那樣的視覺或聽覺，所以只要運動機能沒有損壞便能行動。話雖如此，也有些魔導兵被埋在瓦礫當中，增援也因為去路被阻擋而停下腳步。他胡亂揮舞大劍，幸運地擊中幾個魔導兵後大喊。
「——撤退……！」
一邊轉身，他推測那傢伙應該也已經逃跑了。突破濃煙後，果然，他看見那傢伙的背影。裘克呢？鬍子呢？有跟過來嗎？他無須確認。
「呿！逃得真快！竟然說逃就逃！追根究柢，多瑪德，都是你的錯！你這蠢蛋……！」
「唔唔唔！還沒打夠哩！」
「那你就一個人一輩子跟魔導兵玩下去吧！肌肉腦袋！」
「嗯，這也是值得考慮的選項哩！」
看來兩人都很有精神。不知何時，莉璐可也已經在他身邊低空飛行著。但那傢伙真的很快，已經遠得幾乎看不見了，這樣下去馬上就要跟丟了吧。這樣也好，我並不想抓牠，只覺得很在意。自己也不曉得為什麼，總覺得不能放任不管，才會出手幫忙。你不需要覺得欠我一筆，我只是做自己想做的，你也只要做你想做的事就好。我並不打算追你，只想從魔導兵手中逃跑。所以，就算已經完全看不到他的身影也無所謂。不過，對邊跑邊對他大罵的裘克而言，那或許是非常不愉快的發展吧——他可是強‧傑克‧頓‧裘克。用普通的方法是行不通的。
離開環狀道，進入第六區，在又稱廢物區、充滿貧民窟的道路間不斷左拐右拐地跑著，漸漸地追兵的氣息也消失了。總算甩掉了嗎？這麼想著，腳步放慢下來，不，是停下來。
那個東西在夜空中炸裂，發出強烈光芒，一邊緩緩落下。
「好漂亮。」光芒也照亮莉璐可微笑的臉龐。
「那是……」
他觀察裘克的表情。裘克神情專注，彷佛要看穿光芒落下的地點似的。為什麼？
對了，所以克羅蒂亞不在是因為這樣嗎？
「照明彈嗎？」
「嗯，說實話，那傢伙成功逃脫的可能性大約是五成左右吧，所以我事先採取了對策。總而言之，地點大概知道了。走吧。」
「去了又能怎麼樣？」
「你想怎麼做？」
「我……」
「我並不打算照單全收，只是想知道而已。我不會說那是真實，只是對我而言，我所能夠接受的事實。」
裘克說完後，沒有說「走吧」或是「跟我來」之類的話，直接沖了出去。
鬍子靜靜地看著這裡。不打算質問，也不是在等待指示，只是觀察著。那與他佇立在如同虛無一般的大地上、看著自己時的眼神或許有些神似。
「算了，先過去再想吧。」
「只要照你所想的去做就好，拙僧也是依照白己的願望行事。」
「我會跟隨你。因為我非常想這麼做，至少現在是如此。」
他皺起眉頭，試著牽起一邊嘴角。裘克還沒跑得太遠，雖然很困難，但仍有辦法追上。
照明彈落下之處並不遠。朝著西北方前進一段路，跟著裘克左轉，克羅蒂亞就站在那裡。小徑的入口。裘克讓克羅蒂亞跟在後面，正要走進小徑時。唰地，汗毛豎立。
莉璐可開口，好像打算說些什麼。
「——主人！」
克羅蒂亞難得地喊出聲，沖向裘克。那是風。強勁的，強得不象話的，風。咻咻咻咻轟轟轟地旋轉著，是龍捲風。原本，龍捲風是彷佛從地面向上衝破雲層一般的存在，但那不同。是從小徑另一端朝入口處撲來的。裘克被克羅蒂亞所救。千鈞一髮，若是克羅蒂亞沒有察覺到危險，兩人就會一起被那橫向的龍捲風完全吞沒吧。若是那樣，也不可能毫髮無傷。
小徑一眨眼便不再是小徑。
由於龍捲風狂暴地將兩側的建築物破壞掉，道路一下子寬廣許多。
「是魔術嗎？」他瞪大眼，手握住大劍劍柄。「裘克、克羅蒂亞！沒事吧……？」
「是的。」「那還用說，白痴！」總算平安躲過龍捲風的兩人立刻重整態勢，與被拓寬的小逕入口拉開一段距離。
「看來並非普通的魔術士。」莉璐可的聲音聽起來有些愉悅。
「至少這不是魔導兵獵人幹的好事。」鬍子蹙眉，擺好架式。
「我並沒打算二話不說就開打呀。」
他嘆了一口氣，朝小徑緩緩前進。莉璐可、鬍子跟在距離他身後兩、三步之處，裘克與克羅蒂亞也配合他開始行動。他將手離開大劍劍柄，並不是認為已經安全了，而是相反。毫無疑問地感受到明確的敵意。但是，是那傢伙。他很清楚。這是那傢伙的氣味。要打嗎？為什麼？為什麼你會散發這樣的殺氣？他深吸一口氣，一口氣沖向小路。GHOOOOOOOOOOOOOOAAAAAAAAHHH……！那傢伙突然咆哮著沖了過來，但他並沒有嚇到。那傢伙金色的閃亮毛皮飄揚，有著四根指頭的右手捶了過來。他將雙手在面前交叉接下這一擊，但好重，重重地一擊。沉得連身體都要陷入地面般。幾乎在同時，牠的左手更從側面揮了過來。他下意識將右手打橫企圖防禦，卻沒有用。這是什麼力量？防禦被打消了。「——咕……！」
「拙僧來當你的對手……！」鬍子立刻衝上前來，鋼鐵之拳陸續打在牠身上。但那傢伙極為巧妙地防守，並閃躲開來。在格鬥上能與鬍子平分秋色，可不是簡單的角色，鬍子反而相當開心。「——嗯哈哈！真有你的，那麼，這招如何！」鬍子的上半身突然壯了一圈，他用雙手當成手刀，擺出像螳螂一樣的姿勢。「鵪流古式戰鬥術秘鬥法『荒波刃氣』！」接著，手刀飛快地從四面八方攻擊，發出咻咻地、撕裂空氣的聲音。不僅如此，被鬍子手刀砍到，那傢伙的右臂毛皮被切斷，底下的皮膚唰地裂開，紅色液體四濺。「遮！遮！遮遮遮遮遮啊啊啊……！」如此一來，那傢伙也只能四處逃竄。不過光是閃過鬍子毫無空隙的連續攻擊就已經是極限了——有點不對勁。太奇怪了。鼻子深處有些刺痛。他環顧四周，裘克與克羅蒂亞看著小徑深處，莉璐可不見了，不對，在上方嗎？莉璐可緩緩地降落在鬍子與那傢伙的另一邊。登時，牠朝毀壞的建築物衝去，將鬍子留在原地。他轉向小徑，定睛細看。
黑暗中似乎有什麼在，有什麼。那是？人……？從形體看來確實是人類。有腳、雖然只剩一隻，但確實有手、有軀體、有頭。但是，不太自然，並不是人類的輪廓。他從前曾經靠近看過那個，機械兵。沒錯，那是機械，是魔導機械嗎？那種東西為什麼會在這裡？而且，那東西竟然能僵硬的移動左臂，甚至還發動了魔術。
那與轟鳴沿著地面傳來。
是衝擊波。
話雖如此，在心想「來了」的瞬間，衝擊波便已抵達眼前，但並沒有傳到他腳邊。是莉璐可。「喝啊啊……！」莉璐可一邊大大吐氣，用力揮動手臂，便以超越者那肉眼無法看見的超越力擋下了衝擊波。
但莉璐可也不可能完全沒事。莉璐可的頭髮如倒立般翻飛、裙子碎裂。莉璐可本人被彈開似的飛向半空中。他立刻看準莉璐可掉落的地點接住了她，迅速朝小徑深處前進。
「……嘻嘻，能被你這樣抱著，我真開心。」
「那真是太好了。」
「克羅蒂亞！」「是，主人！」接到裘克的命令，克羅蒂亞從體內放出黑色物質，造出巨大鐮刀。鬍子的視線追尋著魔導兵獵人，魔導兵獵人似乎打算前往機械兵魔術士身邊，是打算保護它嗎？想要保護它嗎？所做的一切就是為了它嗎？莉璐可在他臂彎中開始詠唱咒語，那名魔術士也是。聽得見聲音，細微到彷佛快要消失的聲音。裘克、克
羅蒂亞、鬍子都跑了起來。他一動也不動。魔導兵獵人，那傢伙以自身為盾，站在魔術士面前悽厲咆哮著。GUOOOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHH……！
是裘克等人先排除那傢伙，給像是機械兵的魔術士致命一擊呢？還是魔術士的魔術會先完成呢？亦或是莉璐可的魔術搶先一步呢？
以上皆非。
魔術士的左臂無聲地從肩頭脫落。
緊接著，右腳從膝蓋處彎曲，魔術士的身體形成前傾的姿勢。
他微微咬緊臼齒。就在此時。
（——停手吧……！）
是聲音。聲音……？不，但那不是聲音。像是某個人的意念直接在腦中迴響。就像那種感覺。不只是他，每個人都一樣，就連魔導兵獵人、幾乎要倒下的魔術士、莉璐可全都抬頭仰望。
空中。
浮在空中。
微微發光的藍白色光粒子組成圖畫一般——手持木杖、身著長袍、滿臉皺紋的老人。
（停手吧……已經夠了。已經夠了，伊凡潔琳，還有裘貝爾阿德拉斯。別再繼續施加悲慘的苦痛在重要的身體上了。）
「……師、父……大人……」
宛如呻吟一般的聲音，是那魔術士發出的嗎？
老人緩緩朝魔術士降低高度。
（伊凡潔琳。我的弟子呀，不，我的女兒呀……）
「……您、說、我……是……您、的……女、兒……」
（即使我的精神超越肉體，但還是沒有一天不想起你。）
「……啊……啊啊……」
接著，老人降落在魔術士身旁，揮舞手中的木杖。僅僅這樣，包裹在魔術士全身上下的魔導機械便解體、四散。
（伊凡潔琳。）
魔術士的真面目理所當然地是個人類。相當矮小、宛如枯木般瘦小的女性。單從體格判斷，甚至會覺得是一名少女。因為全白的髮絲與左眼的眼罩，讓他看不清對方的長相。老人朝眼罩伸出手。
（喔喔……這是……）
「……我、把這、當成是、師父、大人……」
眼罩上有刺繡。但那是動物、花朵、或是之外的事物，說實話，難以判別。而說得白一點，手工相當粗糙。
老人將碰觸眼罩的手摀住自己的額頭，閉上眼仰天，深深嘆了一口氣。
就連那氣息也化成極細微的光粒子。
（我要帶你一起走。至少要讓你看看為師所到達的境界，伊凡潔琳。）
「……好的……」
（來吧。）
被老人用一隻左手便抱起來的魔術士，右眼流下眼淚。
（裘貝爾阿德拉斯呀，抱歉，就算再怎麼向你賠罪、向你致謝都不夠。但我不能帶你起走。因為我們得前往非常、非常遙遠的地方。）
「啾……」
名叫裘貝爾阿德拉斯的魔導兵獵人，在老人面前縮起身子，看起來非常失望。聲音沒什麼精神，原本散發金色光芒的毛皮也不再發光。老人像是要安慰裘貝爾阿德拉斯似的，用拿著木杖的右手抱住牠。
（裘貝爾阿德拉斯，你是我與我的女兒獨一無二的朋友。今後也仍是如此。）
「啾……」
（再會了。）
光粒子形成的老人身體開始緩緩上升。被老人抱著的伊凡潔琳不知是睡著了還是斷氣了，一動也不動。裘貝爾阿德拉斯目不轉睛地看著兩人，像是要靜靜目送他們離開似的。他突然想起什麼，打算將莉璐可放下，但她卻緊抓著不肯離開。
「不、要。再讓我維持這樣一會兒。」
正打算回話，那聲音讓我回過神來，裘克朝著那老人大喊。
「喂！等等！竟然沒經過我的允許突然出現將美食一掃而空！話說回來，你到底是誰！」
（——我、嗎……）
老人痛苦的閉上眼。
（我的名字是，摩格。也有人稱呼我為超賢者。）
「……摩格嗎？」
裘克蹙眉，莉璐可「哎呀」地睜大了眼。你知道嗎？正打算問她，自稱摩格的老人一揮木杖，發出令人眩目的強光，霎時什麼也看不見了。裘貝爾阿德拉斯的鳴叫聲響遍光中。那是綿長、悲傷、惜別的聲音。
直到視力恢復為止，過了多少時間呢？
大概沒有多少時間吧。
但此時已經不見摩格與伊凡潔琳的身影了。
裘克焦躁地甩頭，喃喃自語。
「什麼跟什麼呀……」
13
——從那無邊無際的牢獄逃脫，我漫無目的地來到地面上，路也無法好好走，就連空氣都感覺相當沉重。早已超越氣餒的程度，一切似乎都已無所謂，為什麼我會活著？連這種事也無法思考。意識逐漸朦朧，連自己身在何處也不知道，也不想知道。
我是如何被那家人給救的？
我不記得了，但我醒來時，頭頂上有著屋頂。
那是個非常、非常小的山中村落。只有幾戶人家靜靜地居住在深山，靠著耕田過活。可能有什麼原因吧，我不知道。已經永遠無法得知了。
照顧我的人，是名七、八歲左右的小孩。他還有十五、六歲的哥哥與小自己一歲的妹妹，他們與雙親從早到晚都一同辛勤工作著。
為了生存，就必須幹活，那就是那樣的地方。
應該沒有餘力照顧我才對。
即使如此，他們簡直將這當成義務一般幫助我。我幾乎無法動彈，被小孩問東問西，光是一一回答那些問題就已經心力交瘁。說實話就連那樣都相當痛苦，但小孩偶爾會半開玩笑地說，笑一笑嘛，提出這樣的要求。我不懂。笑。那要怎麼做？我問他。接著，小孩笑給我看。他將嘴左右咧開，露出牙齒，瞇起眼睛，發出「嘻嘻嘻」或「嘿嘿嘿」之類的聲音。那就是笑嗎？對呀。你也笑一笑嘛，笑笑看嘛。我試著照做。「嘿嘿嘿」「嘻嘻嘻」「嘿嘿嘿」「嘻嘿嘿」在這麼做的同時，總覺得胸口的鬱悶一掃而空，變得快樂起來。
笑。
是嗎？笑就是這種東西嗎？
那之後過了幾天。過了好幾天。我好不容易才能坐起身來。某天夜裡。我聽見聲音而醒了過來。也聽見叫喊，那是慘叫。還有怒吼。有人在大喊著，是我在呼喚小孩的名字嗎？沒錯。呼喚。回應我的是，救命。救命！救命！那時我感覺到什麼，想著什麼，現在的我怎麼也想不起來了。總之我非常拚命。大概是想去救他，想去幫助他。
因為，他在求救。
我——我為了救他，殺了人。殺了那些來到這個非常、非常小的山中村落，不知有何目的，襲擊村莊、到處放火、打算殺光女人小孩的傢伙。殺光他們。我到處尋找可以作為武器的東西，朝可疑的傢伙揮砍、斬擊、絞殺、毆打、踢踹、殺掉。將能殺的傢伙全都殺光。一邊殺人，我一邊尋找那孩子。那個教我怎麼笑的孩子，向我求救的那孩子。
我拚命尋找。
覺得不找到他不行。
當我找到那個渾身是血的孩子時，卻不曉得該怎麼辦才好，只好嘻嘻嘻的笑了。
不對，我心想——
這種時候不應該笑的。
那我該怎麼做才好？
我不知道。
就算是坐在大門玄關前，抬頭仰望午後天空的現在，我還是不知道。
那個時候，我該怎麼做才好？
了解的時刻會到來嗎？
只是，當我看到打開門、走上延伸到玄關小徑的少女身影時，我就停止思考這件事了。
我靜靜地等待。少女慢慢走近。彼此的眼神沒有交集。但她的步伐輕快，那是自然。在走到我面前為止都沒改變。少女將背袋放到地上，到我身旁抱膝坐著。
有一段時間，兩人都不發一語。
我正準備開口。
彷佛要制止我似的，少女發出不太開心的聲音。
「總覺得突然很想回來。所以——就回來了。這次的旅行有點短。」
「是嗎？」
我將右手輕輕放在蘿姆‧法的頭上。
蘿姆‧法縮了縮脖子，但似乎並不討厭。
我嘆了一口氣後站起來，提起蘿姆‧法的袋子。
「對了，你不在的這段期間，食客又增加了。」
「咦？」
「一個人，不對。該怎麼說好呢？該說是一隻嗎？」
「一隻……？」
「算了，見到時你就知道了。你們應該會處得不錯。」
「嗯，嗯。」
蘿姆．法露出懷疑的神色點點頭，站起身，手伸過來。「自己的行李，我自己拿。」
「是嗎？」
「多瑪德……」
接過背袋的蘿姆‧法低下頭後，又抬起頭來。
臉上浮現有點害羞、卻又有點安心的淺笑。
「我回來了。」
「歡迎回來。」
我現在笑得還自然嗎？
如果是就好了。
我在心裡祈禱著。