第一卷 墮入永眠的追夢女王 惡夢 GO！GO！（1/2）

每當人們踏入這個地下區D9，他們的目光往往會被天花板邊上漂浮著的、閃著不吉光芒的青白光點所吸引。

初次見到這些光點的人，總會立刻想到一樣東西——

靈魂。

靈魂主要是以腦部的活動為信任所形成的精神體，與其他器官結合併統一調度，因此對人類而言，是不可或缺的存在。但這個不可或缺的靈魂，卻缺乏肉眼看得見的形體。

不過，靈魂的確存在。證據就在於醫術士可以趁著死者的肉體尚未死去時，醫好肉體上的創作，便是他們絕對不可能讓死者復活。寺院的伴侶可以用一種被稱為蘇生式的秘術修復肉體與靈魂，使死者復活，但如果肉體受到太大的損傷，特別像是腦部壞死一類的狀況，或者是死亡時間過久，即使是蘇生式也發揮不了作用。

總而言之，雖然看不見，但靈魂確實存在。

大多數的人們不論是腦中的印象，或是要描繪出不可視的靈魂時，多半會是光所凝結而成的白煙，或者是霧狀的物質，實在巧合的有些不可思議。

所以，這些來回盤旋於D9的青白光芒，比他們想像的還像靈魂，這是偶然嗎？

針對這個問題，有識之士的意見可以說是相當分歧。而針對這青白光的研究，目前仍在進行當中。可知的是——青白光有個如神話般傳承而來的名稱。

「我們不是直接下來第三層嗎……？怎麼『偽魂』的數量一點都沒有少？」

抬頭看著天井的瑪利亞羅斯開口這麼問著。

「不過就整體而言……跟第一層或是第二層比起來，似乎是暗了一點。」

「這樣說也是啦……」

卡塔力轉過頭來回答瑪利亞羅斯的問題。在來這裡的路上，為了要帶路，卡塔力站到了隊伍最前方：

「哎呀，這裡又髒又潮濕，根本沒什麼會特地來第三層的傢伙，所以，偽魂也沒啥獵物可抓……應該是這個緣故吧？」

在這個地下區，有許多種的靈界生物，猜想偽魂也應該是其中一種。他們常常找尋那些失去了靈魂的肉體，滲透入其中後產生一種稱為「擬擬型再生」的反應。

只是，這種偽魂所引起的擬擬型再生，與僧侶們所能實行的蘇生式不同——身體被這些偽魂附身以後，會推動大多數的生前記憶並無法運用它。因此，這樣的再生，會讓這些人失去他們知性的那一面，轉而屈服於扭曲的本能下，成為如活死人般徘徊於地下區的「半死者」（halfdead）。

D9，喪神街歐雷斯托洛。

這是個奇妙且雜亂的所在。這些半死者雖然記得這裡，但他們的記憶多半有所崩壞變形，所以他們總是把地下區的廢棄品拿來這裡堆放。也讓這條街成為存取那些悲傷記憶的所在。

但是，這條街並沒有去發展那名為悲傷之高尚情緒的餘裕。

為什麼呢？如果這些半死者無法維持他們的形態，連偽魂都脫離出來，那麼這具肉體會真正地死去。一般來說，要是生物死去，本息在地下區各處大脂羽蟲便會將其屍體連骨帶肉啃食乾淨。但喪神街這裡的大脂羽蟲不風得會這麼做，因為屍體實在是太多了。結果被它們啃過一半的屍體到處都是，一點都不稀罕，這樣的光景要當作本地的名產也綽綽有餘。

也因此，這裡累積的臭味可以說是相當可觀。所以來到此地的人，都有常常服用泛大陸醫術士會（PCMA）所認可的鍊金士聯合（AG）所製作的嗅覺麻痹劑。或者是弄個艾爾迪尼翁機術士匠聯合（EMU）所製作的防毒面具。不過這玩意兒很貴，而且戴上去視野就變得異常狹小，又不是很透風，所以一般來說，並不推薦使用。

此外，喪神街歐雷斯托洛的侵入者們若要炫耀自家的勢力根深蒂固又強大，最好的方式當然就是弄到某樣物品——

青晶體，這是原生物的休組織在擬擬型再生的過程中所兼生的變質品，大多是大約二、三密爾（註：milli的變音，可能代表millmeter公厘般的長度）大的青色結晶體。這東西常常可以在半死者的心臟以及大腦里找到，因鍊金士聯合常有大量需求，所以價格也相當高。

但是，包括瑪利亞羅斯在內的ZOO成員六人並非為此而來。事實上，如果只是為了取得青晶體，那根本不需要到每三層來。第一層與第二層就很多了，不論是異界生物、人或者是半死者者垂手可得，可以輕易地奪取青晶體。只是，另一方面來說，同業之間的競爭也可以說是相當激烈，爭氣不斷。要說貪，大家也都彼此彼此。

不過，第三層有點不太一樣——

廢棄物亂七八糟地堆成了建築物以及高高的屏障，喪神街這個名頭，也確實與這幅景色相符。整個第三層，幾乎者是這副模樣。

在這裡，有不知道拿來幹嘛用的窄巷死路，只會讓人感覺厭煩的斷橋、還有腳一踏上就處處崩壞凹陷的階梯，不知道蓋來通往哪裡的爛路也到處都是。在這裡很容易迷路，因為地圖非常難畫，也很難記住這裡的路。再加上半死者總是躲在讓人意想不到的場所，一個不注意就可能與他們照面。

對靠著青晶體賺錢的人來說，這些都是很討厭的事。

簡單來說，這裡太危險了，蘇生式都未必可靠——而且，那些高層寺院的狗屎和尚都相當貪心，就算想要死而復生也所費不貲。現說，要是有一個人死了又被偽魂附身，進而成為半死者繼續混在夥伴里，那麼不論是幾個人一起去，也都有全部回不了家的可能。就算沒有全滅，也不能保證活著的人有辦法把屍體都帶回來。

基於以上的理由，很少有人會踏入喪神街第三層。

瑪利亞羅斯之所以要進入這裡，乃是基於下列理由——

他的目標是喪神街歐雷斯托洛的深層——「據說是」第六層。那裡「聽說有一位統治著半死者的魔導王——「死靈女王」麟靈夫人。

瑪利亞羅斯想得到的是能夠燒盡敵人也能夠刺穿敵人的——真正的「劫火」。看起來，這把突刺劍「似乎在」這女人手上。

不過，雖然是這樣推測，但總有一種不那麼真實的感覺。

「……這次是真的了吧？」

帶了點殺氣的眼神投向正好轉過頭的卡塔力。卡塔力丟了個「沒錯」的表情，不過，這半魚人看起來還真有點呆。

事實上，這並不是他們第一次為了要取得劫火而來到這個地下區。

瑪利亞羅斯加入zoo，就是為了以一同進入D1的閉鎖迷宮、以及可以取得魔導王時代的秘寶——價值三億達拉(註：d0llor的變音，貨幣單位)的劫火為契機的。

不過，卻失敗了。

那時，雖然沒有取得劫火，但他們也得到了「偽」劫火。雖說是魔導王時代的物件，但說到底也只不過是一把質良量輕的劍。照卡塔力的說法．這把劍上因為並無鑄記，所以雖然品質還不錯，但就是沒有辦法標價出售，只得拿來自己使用。

在那之後，卡塔力也查閱了非常多的文獻，還問了許多人，確定是否真的有「劫火」這把劍。調查期間，曾經冒出不只二、三把候補，不過那些都不是真品。現在，能把可能性縮減到只剩一把，卡塔力也真的是辛苦了。

不過，不能忘記的是，之前卡塔力也是用同一套方法和順序來找答案。結果有蒙對嗎?不!之前他也是那種一副確信而固執的模樣，結果卻是完全錯誤。這次的卡塔力，將會笨到一再重複錯誤呢?還是變得聰明而不重蹈覆轍呢?哼，只不過是一個半魚人，也可能聰明……嗎——?

「感覺上如果對他有所期待，好像真是我的錯誤也不一定……」

「瑪利亞羅斯，你剛剛在嘟囔什麼啊?」

「嗯?」

看了一眼卡塔力那張魚臉，瑪利亞羅斯聳了聳肩：

「跟你講你也聽不懂啊。我只會說人話，不會說魚話哪!」

「啊?老子現在跟你說的不是人話嗎?不是的話怎麼可能這樣對話啊?」

「耶，真的耶!這可真是奇怪了。啊!對了，你有一半的人類血統，所以你勉強能夠聽得懂人類的語言對吧!」

「笨蛋!老子我身體裡所流的，可全部都是貨真價實的人類血液啦!你自己看證據!看這個血的顏色!可是漂亮的紅色哪!」

「所以?」

「什麼所以?老子我可是貨真價實的人類，這就是證明啊!這血可是紅得不得了的紅色哪!」

「什麼?那個怎麼可以當作證明?」

所以，瑪利亞羅斯應該還是高估了卡塔力才是。總而言之．卡塔力就是個笨蛋。有多笨，也就只有由莉卡清楚——

「轟、你不知道其中的差別嗎?魚的血也是紅色的啊!」

「啥——」

在那一瞬間，卡塔力什麼也說不出來了。

他站在那裡，隨即便叉著腰，挺起胸膛說道：

「知、知道啊!這是常識!」

不過，此時的卡塔力臉不但僵硬得很，聲音也有點顫抖。而其他ZOO的成員則是紛紛停下腳步，回過頭後滿臉不敢苟同地注視著卡塔力。多瑪德君則特別採取了某種意義上比較嚴肅的應對方式——當作沒看到。

「走吧!」

「對啊。差不多要到第四層了吧?」

瑪利亞羅斯居然與多瑪德君同聲一氣，由莉卡與莎菲妮亞也跟著多瑪德君邁開腳步，只剩下皮巴涅魯還留在卡塔力身邊。

不過呢，對著要哭不哭的卡塔力，皮巴涅魯面無表情地說出也不算是安慰的這句話：

「人類的血，也是紅·色·的。」

「……真是的……」

就算如此。超快速的恢復能力，本來也就是半魚人的特質之一——卡塔力隨即打起精神，追到全力直行的隊伍前端。他一邊哼著歌，一邊在前頭帶路．看起來已經完全恢復，腦袋也切換完成，似乎已經忘記方才發生的事。能夠轉換得這麼快，也許是因為他的腦部機能有什

麼缺陷也說不定。

總而言之．瑪利亞羅斯等人便有如金龜子的幼蟲般，在這第三層迂迴地繞行著。他們避開了大部分的半死者，好不容易才進入了一條大路。

大路夾在兩堵高牆之間，而這兩堵高牆，則是由廢棄物所堆疊而成。

走進這條路後沒多久，卡塔力就帶著他們左轉，並在轉角處止步，轉頭看著他的夥伴們：

「往前走過那個坡道，就是第四層的人口了。」

「到這兒為止都還算輕鬆嘛!」

瑪利亞羅斯走近那個轉角，小心地探出頭。

這是一條寬約六美迪爾，長約三十美迪爾的坡道。四周的岩壁有些微突起，洞口則呈現半圓形。但在坡道前方，則採集了一大群的半死者，看起來並不容易通過。

「哪，這是要我們在這裡找些樂子嗎？」

「老子我可是一起詳細調查到這裡呢，這可是很累人的喔！」

卡塔力抱住雙手，裝出一副很偉大的模樣。

「很少有人能夠進入第四層，所以資料不但少，而且彼此之間很多矛盾，一堆地方對不起來，文獻也亂七八糟。認真說啊，除了麟靈夫人外，其他還真是啥都不了啊！到第三層為止的地圖也是一樣亂七八糟，多虧了老子我這奶油色的腦細胞，才能搜集到這麼多的資料。」

「那麼，那些東西要怎麼辦？」

「那些應該沒什麼難吧？」

在聽到這句話的同時，要說沒有什麼不好的預感，那是騙人的。

就在正皺著眉頭的瑪利亞羅斯面前，卡塔力掄起了著拳頭——

「突——擊——！沖啊，大家！」

「餵……」

「沒問題啦，剛才忘記告訴你們了！老子知道你們有點擔心不知道老子我有啥盤算，不過今天例外，沒問題啦！根據之前所取得的多方證言，只要能夠收拾掉二十到三十個半死人，就可以突破這條坡道。憑咱們的戰力，一下子就能達成目標啦！多瑪德君也是這樣想的，對吧？」

「唔。」

多瑪德君點點頭，不置可否。不過瑪利亞羅斯有些在意，因為在進入喪神街以後，多瑪德君就常常是一副心不在焉，若有所思的模樣。

只是，卡塔力一向都有辦法把多瑪德君的反應合理化。他一邊把玩著懸掛在腰際上的兩把斧頭——伊諾伊彗與洛諾尼，一邊開口說道：

「所以呢，你們準備好了沒啊？準備好了吧？準備好了的話就——走吧！」

「喂！等一下！你這死半魚人……！」

就差一步，瑪利亞羅斯沒拉住人，卡塔力隨即消失在轉角處。

真是個一意孤行的魚混蛋！雖然很想放他不管，但總不能真的讓他一個人傻傻地走下去吧？沒辦法，瑪利亞羅斯只得跟上；多瑪德君也隨後跟上來，一邊四處張望著注意周遭的動靜。然而，事態則仍是有如卡塔力所期盼地一般展開——

「混蛋！幹嘛把事情搞成這樣啊！」

追究起來，應該是有很多原因才是，不過那也都等一下再說吧！跟前，他們非得把氣力都用在戰鬥上不可。雖然，瑪利亞羅斯已經有了這樣的認知，也在邊趕上去邊撥出那把偽劫火時，灌注於手上的力氣還是遠超出需要。

就瑪利亞羅斯個人而言，他最無法原諒的，就是這種人。

如果說完全靠著蠻力去硬幹，那麼使出十分的力氣，就只能得到十分的收穫，但是如果用上大腦，就能夠用十分的力氣，換得二十分，甚至是三十分的收穫。甚至不需要十分的力氣……這就是人類智慧的展現吧？

只是，要一個半魚人有所謂的人類智慧，這是他要求過高了……而且地方也不對。

一個勁兒地往坡道衝去的卡塔力，在奔馳到瑪利亞羅斯前方約十美迪爾的距離時，突然倒轉了一百八十度。

於是，在坡道之前的那群全身肌膚泛灰的半死亞人伯格，半死下等蜥蜴人，還是什麼其他的半死者，全都群集著卡塔力的方向追來。當然，這樣的善是在卡塔力的預料之中。但是隨後出現的那個五美迪爾長的大傢伙——把一群半死者連推帶拖趕出洞穴的那玩意兒，恐怕就在卡塔力的預料之外了。

「下等龍……？」

「——嗚哇！」

卡塔力隨即連滾帶爬地跌回了瑪利亞羅斯的腳邊，而瑪利亞羅斯則是早就停下了腳步……多瑪德君撥起了他的那把大劍，同樣也駐足在瑪利亞羅斯的身邊。這條半死下等龍怎麼看都像沒有手足的巨大蚯蚓……該不會……連多瑪德君都被嚇住了吧？

不、不對。多瑪德君那雙黃玉色的眼，此時正凝視著那條半死下等龍。看起來，他似乎是在等待著些什麼，瑪利亞羅斯隨即便察覺了這一點。就在這個時候，莎菲妮亞也開始吟唱咒文：

「MelgZelgRcvNav遠炎近火KreyBrcy動亂炮危黃回回Jen？鄄RenD」

莎菲妮亞嘴裡念的語言並非α大陸上所廣泛使用的公用語，而是上古高位語。詳細說起來，這是上古高位語的一個系統，用於召喚住在LEP（下層精靈界）的元素精靈，請他們協助。

但是，這可不是嘴裡念一念，元素精靈就會和藹可親的說「我來了！」前提條件是必須要做一種特別的集中精神，才能與LEP之間建立精神連結。除了這條精神連結外，還得要有一個足以吸引精靈的餌，才會使其上鉤。舉例來說，莎菲妮來亞在空中畫了一個圓以後，便在當中放入一個文觀輝石碎片。

此外，術士的資質也相當重要。如果要讓那些高傲的精靈順從，沒有兩把刷子根本做不到。

但是莎菲妮亞做起來，可以說是駕輕就熟。

一瞬間，從LEP所召喚出來的炎之精靈Zig一口氣吃掉了那個文觀輝石碎片。

元素精靈是沒有質量，也沒有大小的。以這個世界的角度來說，他們根本不存在。他們只是引起若干固有現象的能量體而已。在這個世界上．這些能量體看起來則是如下述——

Zig將文觀輝石的碎片變換為能量，並以此應和術士的請求。

身為術士，莎菲妮亞的請求如下——

燃燒她眼前那條半死下等龍，而且是全部燒光。

輕輕鬆鬆地把工作完成後，Zig就回歸LEP。實際上，對被人們稱為炎之精靈的Zig而言，這點小事根本跟早餐前的活動手腳沒什麼兩樣。

不過，事情還沒結束——

Zig的火焰包圍著這條半死下等龍。就在這條龍前方約七、八美迪爾處，瑪利亞羅斯慢慢地往前靠了過去；他的右前方是拿著一把大劍的多瑪德君；另外一邊是腰間懸著一對雌雄短劍的皮巴涅魯。卡塔力與由莉卡則站在一旁，準備下一輪的魔法。

「來囉!」

多瑪德君連話都還沒說完——半死亞人伯格與半死下等蜥蜴人，便穿過猛烈燃燒中的半死下等龍身邊，成群地往這裡衝來。

只是，還未到行動的時機。

與隨即撲身而出的皮巴涅魯不同，瑪利亞羅斯並沒有立刻與這些半死者槓上——事實上，與其說沒有，還不如說是不能。他了解自己的能力，也知道自己的界限。在加入ZOO的這兩個月，為了要貢獻勝利的果實，他可是有不計其數的失敗經驗。

瑪利亞羅斯知道，自己的任務就是在多瑪德君的掩護下干擾敵人。如果還有餘力，那就在不勉強的範圍內削弱敵人的戰力。當然．不但絕對不能慌亂，也要時時注意戰鬥區域內外的情形。有什麼都要匯報多瑪德君，然後才能自己應對處理。

至於皮巴涅魯，則是負責襲擊半死者的前

鋒部隊。

身無防具重負的皮巴涅魯，能夠以迅雷不及掩耳的速度。操縱著他那一對雌雄短劍斬殺敵人。半死者當中，也不乏帶有刀槍等備武裝者，但他們也都沒辦法攆到皮巴涅魯。

如果這些都是人，應該會震懾於這種根本就可稱之為特技的超高速短劍，而後分離崩散。

但在這些半死者當中，根本沒有誰能夠理解這種恐懼。無論如何，就物理學的角度而言，光靠皮巴涅魯一個人，也不可能完全封鎖住這六美迪爾寬的通路。畢竟他們的數量太多，還是有少許的半死者越過了皮巴涅魯的殺戮圈——

那些傢伙愈來愈近了——

數量是六隻……不!七隻!

多瑪德君的腰一沉，稍微前屈了些。他愛用的那把裝飾過度的大劍，

在琥珀色的劍身上還有些許的波紋起伏，看起來是不太實用沒錯——

但其中卻蘊藏著非比尋常的威力，這一點，是任誰看來都能夠一目了然的。實際上．就算是大力斬殺，或者是砍到什麼硬物，這柄劍也不會有任何缺損。

所以，這柄劍應該是魔導王時代的秘寶，或者甚至是更高級的物品，只不過名字與由來均不詳。多瑪德君似乎有些知情，只不過他從來不說這些事。

在用那柄足稱稀世珍寶的大劍打散敵人以後，正打算往前進的多瑪德君，空然像是貓科動物一樣地皺了皺鼻頭後，轉過了頭。

到底在搞什麼鬼?敵人一直衝過來耶!想著要與多瑪德君同時進擊的瑪利亞羅斯。在那一瞬間有點困惑……不，是困擾。

「——有人類的味道。」

多瑪德君這麼說著。不過，瑪利亞羅斯其實沒有遲鈍到那種地步。多瑪德君應該不是真的聞到味道，而是有那種感覺吧?瑪利亞羅斯可是很信任他這個特殊的嗅覺呢!

替代了多瑪德君的位子，瑪利亞羅斯繼續攻擊著那些半死者，還得不時分神轉頭向後觀察戰況。情況很糟……因為侵入者本來就很少進入這喪神街第三層．如果有其他的人類正在接近他們，那麼——

「由莉卡，看著莎菲妮亞!卡塔力……!」

瑪麗亞羅斯一邊喊．一邊朝右移動，馬上便到了莎菲妮亞與由莉卡身邊。看起來，卡塔力並沒有跟上。不過他也懶得刻意去確認……應該沒問題吧？如果有問題就麻煩了，搞不好會變成燒焦半魚人也說不定。

真要說起來，多瑪德君的嗅覺還是正確的。

在左右由廢棄物所堆積而成的牆壁上，有幾個人類隱身於其中。看他們的身形動作，裡頭應該沒有半死者才是，可以說都是活生生的人類。

人數的話，右邊大約是五人，而左邊看起來也是。他們都戴上了防毒面具，看不清楚臉長什麼樣子。看起來應該是有什麼企圖，不然根本不用躲在那種地方窺探。

在看到瑪利亞羅斯的動作以後，他們也跟著有所反應。這下子很清楚了，這些傢伙大概就是所謂的「急襲掠奪者」，最近大舉橫行於這渾沌與恐怖之地的傢伙。他們的手法，就是鎖定那些裝備齊全的侵入者，趁著他們在與異界生物交戰時加以襲擊，並奪取雙方的寶物。要比喻的話，那就是形似火場小偷的強盜殺人行為。

總之，情勢很糟。

那些傢伙里似乎有幾個人手裡拿著弩，其他人則正要從牆壁上滑降下來。瑪利亞羅斯目測了一下，彼此之間的距離大概是十五美迪爾。如果用上弩箭，就連金屬板也能射穿。

「欸……那……」

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