第二卷 謎之實力者的真面目究竟是！？（1/2）

在目睹那道美麗的劍閃之前，蘿茲已做好了死的覺悟。如果自己被抓到乃至被利用的話，父親的死也就白費了。只有這一點是絕不能原諒的。

死很可怕。

但是要突破也只能這麼做了。生為公主，她也曾經任性過。可即使如此，蘿茲認為自己也算是盡到了公主的義務。

所以、這是最後的義務了。

她做好了那樣的覺悟。

「你、你是……」

但是、在目睹斬斷一切而現身的青年那美麗的劍的瞬間，蘿茲心中幼時的記憶復甦了。

「虛偽的時間結束了……」

吉米那用手剝下了自己的臉。

會場為之嘩沸。

000

剝去了臉皮的吉米那的臉下，出現了熟悉的面具。

接著、黑色的液體畫著螺旋包覆住了他的身體。

當螺旋收束起來後，出現在那裡的是穿著漆黑長大衣的男人。

「Shadow……」

不知是誰低語道。

然而、對蘿茲來說他卻並是什麼Shadow。

他是成為蘿茲步上劍士之道的契機的，揮舞著美麗之劍的憧憬。

「Shadow、你該不會是……殺手[Slayer]先生？」

蘿茲的腦內，幼時的記憶復甦了。

000

過去、蘿茲曾被誘拐過一次。

因為父親的公務而訪問米德嘉爾王國的時候，蘿茲偷偷溜出逗留地點去遊玩。正與平民的孩子們一起玩耍著，突然眼前一黑。

下個瞬間，蘿茲昏了過去。

醒來的時候蘿茲被關在昏暗的小屋中。

手腳被粗糙的繩子綁住，嘴也被塞住了。

雖然沒有外傷，但在那之上的恐怖與不安使她顫抖不止。

「就覺得是個穿著考究的小鬼，可沒想到竟然是奧利雅納王國的公主大人啊！」

盜賊們在隔壁的房間閒談著。

恐怕是隨身物品被調查過了吧。蘿茲的身份已經暴露了。

「不愧是老大！運氣真好！」

「笨蛋，這就是實力啊！！」

響起了下流的笑聲。

蘿茲擔憂起自己的境遇，感到了絕望。盜賊的選擇有兩個。以蘿茲為人質與奧利雅納王國交涉，或者把蘿茲賣給懂得其價值的人。

他們一定會賣掉吧。雖然蘿茲的價值很高，但顯然已經超過了區區盜賊的處理能力。

應該會賣出去、安全地入手金錢吧。然後，蘿茲會被奧利雅納王國的敵人利用……。

這個事實，讓蘿茲感到了恐懼。

扭動著身體，想要掙脫開繩子。

隔著塞口布喊叫著。

但是，那不過只是徒勞的抵抗。

「喔唷、公主大人好像醒了啊」

「喂，去看看情況」

腳步聲正在逐漸接近。

蘿茲的叫喊變為了悲鳴，淚水也隨之滴落。

正當小屋的門要被打開的、那一瞬間。

「嘻哈——！！你們都給我把錢交出來！！」

完全不合時宜的、小孩的聲音響了起來。

「什、什麼啊這個小鬼！」

「從哪裡冒出來的！殺了他！！」

「歐拉歐拉歐拉！！」

仿佛什麼東西切開風一般的聲音。

隨後悲鳴響起。

「怎、怎麼回事這個小鬼！好強！？」

「怎麼可能！一瞬間就把三個人！？」

「你們是我酷炫[Stylish]劍術的練習台」

再次響起破風之聲。

濃厚的血味傳到了蘿茲的鼻子裡。蘿茲驚恐地從門的縫隙間偷看。

在那裡的、是頭套破袋的孩子和逃竄的盜賊。

「逃跑的傢伙是盜賊！不逃的傢伙是訓練有素的盜賊！」

「噫、噫！」

「住、住手！！」

套著袋子的孩子揮下了劍。

「——！？」

那軌跡之美，讓蘿茲忘記現在的情況被奪去了目光。蘿茲不是很懂劍的事情。

但是那劍……卻要比蘿茲至今所見的任何藝術都要美麗。

劍漂亮地切下了盜賊的首級，悲鳴也隨之停止了。

蘿茲只能茫然地注視著那頭套破袋的孩子。

「特地跑來遠征，結果是沒什麼錢的類型嗎。嗯？還有啊」

頭套破袋的孩子注意到蘿茲的視線，打開了小屋的門。

光線照入小屋，蘿茲與套著袋子的孩子對上了目光。

「被抓來的小孩嗎。真是災難呢」

頭套破袋的孩子揮下了劍。那劍軌是那麼的美，令蘿茲的眼睛為之著迷。

「回去路上注意點哦，byebye」

頭套破袋的孩子快步離開。

回過神來蘿茲的拘束已被解開了。

「等、等一下！」

蘿茲拼命叫住了他。

「怎麼了？」

套著袋子的孩子停下腳步，轉過身來。

「你、你到底是誰？」

「我？我是、也是啊。畢竟還在修行中……就當我是剛巧路過的酷炫[Stylish]盜賊殺手[Slayer]吧」

「酷炫盜賊殺手先生……那個、蘿茲想要回禮呢」

「嗯——那麼、如果能不要對其他人提起我的事，我會很高興呢」

「嗚、嗚嗯，明白了」

「那就拜託了哦」

這麼說著、酷炫盜賊殺手的身影便消失了。

「酷炫盜賊殺手先生……」

他拯救了身陷絕望的蘿茲，改變了她的命運。她憧憬著那美麗的劍術和存在方式，從那一天起便走上了劍術的道路。

000

那是重要的、幼時的記憶。對誰都沒有提起過的、只屬於蘿茲的秘密。

但是，這個瞬間，蘿茲第一次說出了這個秘密。

「Shadow ……你就是酷炫盜賊殺手先生吧」

Shadow 沒有回答。

可是，對蘿茲來說那沉默便已是答案了。

從尚且年幼之時，他就一直與罪惡戰鬥至今。就像救助了蘿茲的那天一樣、在暗中幫助著其他需要幫助的人。

Shadow 的話語在蘿茲的腦內復甦。強大並不是指力量，而是那存在方式……沒錯，Shadow 的存在方式正是他的強大。

蘿茲不禁為輕易選擇死亡的自己感到可恥。

她明明應該還能戰鬥的。但是對活下去感到艱辛，對失敗感到恐懼，而想要結束這一切。

死只是逃避而已。

蘿茲還能戰鬥。

只因憧憬著那美麗的劍術和——那存在方式。

「你的戰鬥，還沒有結束……」

Shadow 刺出漆黑之刃。

那一擊在會場的牆壁上，開出了一個大洞。

「去吧……」

「是！」

蘿茲撿起細劍毫不迷茫地跳入了大洞。畢竟她還有著非做不可的事。

「等、等一下！！」

「不會讓你們過去的……」

說罷、Shadow隻身擋在了洞前。

000

不知何時厚重的雲層遮蔽了太陽，周圍為昏暗所籠罩。

雲層中能夠聽到電閃雷鳴的轟聲。

雨點也滴滴答答地落了下來。

「都在幹什麼啊！還不快給我追！！」

四周響徹著都艾姆的怒鳴聲，窺視著狀況的部下們也隨之行動了起來。

原本正包圍著Shadow的他們，一齊撲了上去。

然而、下一個瞬間。

漆黑一閃、將他們盡數擊飛。

僅僅一刀。由都艾姆所選拔出來的、他引以為傲的魔劍士們，便被擊倒在地上動彈不得。

「怎麼會……」

這就是、Shadow。雖然有聽說過其傳聞，但蝦兵蟹將根本就沒有資格做他的對手。

都艾姆捂著滲血的腹部後退了幾步。

「有、有誰！就沒有誰了嗎！？就沒有能打倒那傢伙的人了嗎！？」

他這麼喊道。

可回答他的、就只有雨滴的聲音而已。

米德嘉爾王國的騎士們，就只是遠遠地圍著Shadow，沒有想要做出行動的樣子。

沒有一個人膽敢小瞧擊敗愛麗絲

的Shadow。

大雨傾盆而下。黃豆般的雨點接連不斷的擊打著大地。

由於被雨水淋濕的緣故、Shadow的黑大衣反射著雷光。

每當雷光奔騰而過，薄暗之中便會浮現出Shadow的身姿。

「我來」

與那聲音一同，身著灰色長袍的女人躍向了上空。

只見她在半空中脫下長袍，拔出長劍落在了戰場的中央。

「『武神』貝雅托麗克絲……」

不知是誰低語道。

在雨中架著劍的她、是有著一頭美麗金髮的精靈。

只穿著護胸和腰布的她一身輕裝，雪白的肌膚被雨打濕因雷光而閃爍著。

Shadow與貝雅托麗克絲。兩人就像是在尋找間距似的、靜靜地對峙著。

戰鬥的開端、是與激烈的雷鳴一同拉開的。

就像是為了配合貝雅托麗克絲的長劍似得，Shadow也伸長了漆黑的刀刃。

隨之、一閃。

Shadow的漆黑長刀一掃而過。

雨滴被斬開了。

刀的軌跡、瞬間生成了一片沒有雨滴的空白區域。

沒錯、Shadow的這劍揮空了。

「嚯哦……」

貝雅托麗克絲瞬時後退了半步、避開了Shadow的橫劈。

並隨之、轉向了反擊。

如長槍般銳利的突刺襲向了Shadow。

面具的背後，Shadow仿佛露出了笑容。

只見他側身躲過突刺，配合著收劍的時機揮刀而下。

然而、貝雅托麗克絲的回身也同樣的迅速。

她在收回長劍的同時便從沉下身子，避開了Shadow的刀。

隨即便轉向了反擊。

兩人所斬的都只是雨水。

轉瞬間便交匯了數十度的劍擊，將傾注而下的雨水盡數切裂。

被斬碎的雨滴化作了更小的飛沫，在雷光的映襯下描繪著美麗的軌跡。

無論是誰都屏氣凝神的注目著兩人的戰鬥。

那、簡直就有如舞蹈一般。

常人的動態視力所無法捕捉的劍速，也因為雨水和雷光而留在了半空。

優美的劍舞。

無論是誰都理解了，這兩人無疑都是站在劍之頂點的存在。

會想讓人一直看下去的兩人的劍舞，先宣告終結的是Shadow那方。

「憑這劍、不夠嗎……」

Shadow拉開間距、凝視著貝雅托麗克絲。

貝雅托麗克絲也沒有追擊，而是調整起了呼吸。只見那豐滿的胸部上下起伏著。

「好厲害……」

她就像是嘆氣般的、吐露出了感嘆的聲音。

那湛藍的瞳孔緊緊地注視著Shadow。

短時間內、兩人只是靜靜地看著對方。

「就讓你見識下我真正的劍吧」

Shadow這麼說著，將漆黑的刀刃縮回了原來的長度。

那才是、他本來的間距。

「上咯」

在發出聲音的同時、他瞬時沖了出去。

輕而易舉的、便粉碎了兩者的間距。

「！？」

緊接著、一陣衝擊。

貝雅托麗克絲在被拉近距離的瞬間便捨棄了進攻，轉而將注意力集中在了防禦上。可即使這樣、她卻還是完全沒能看見Shadow的刀。

不只是她，會場中的任何一個人都沒能看見。

那一擊――並沒有、斬到雨滴。

「――咕！！」

因為所受的衝擊，她躺倒在了雨水中。

雖然沒有看見刀身，但她還是僅憑感覺防住了那一擊。但是、那不過只是勉強防住的罷了。她還是向這樣難堪地被擊飛、就連反擊也做不到。

她立刻站了起來、警戒著追擊。

雷鳴轟動、Shadow與光一同隱去了身姿。

瞬間、Shadow出現在了眼前。

揮下了那不可見之刃。

她將全身的神經集中在了Shadow的刀上，隨後衝擊再臨。

「――！！」

沒能看見。

貝雅托麗克絲滿是泥濘的站起來後、馬上後跳拉開了距離。

之所以能夠勉強防禦，純粹只是因為感覺和運氣比較好而已。

並沒有下次也能防住的保證。

追擊並沒有來。

緊盯著雷光下擺出架勢的Shadow，貝雅托麗克絲思索著。

為何、看不見？

那並不只是單純的快而已。Shadow的劍有哪裡不一樣。

貝雅托麗克絲在那漫長的戰鬥生涯中，找出了答案。

Shadow的劍――太過自然了。

在戰鬥中、在與眾多的劍技對應當中，快速的劍確實是一種威脅。然而、即使再快也是需要準備動作的。即使沒有預備動作，也能在對手攻擊的瞬間通過經驗明白。只要能意識到就能夠做出對應。

而戰鬥中最具威脅的劍、往往都是來自於意識之外的。至此速度已經不是必須的了。只需不讓對手意識到就好了。

Shadow的劍就是那麼的自然。

無論是殺意、停滯、還是力量都不存在。僅僅只是自然的揮著劍而已。

人類不會對自然的東西做出反應。

就像不會去注意傾瀉而下的雨水一樣，Shadow的劍也是無法意識到的。

「好厲害……」

貝雅托麗克絲不禁為Shadow那深邃的劍術而感嘆。他劍技的所處、是任誰也不曾到達過的深淵。

同時、也為自己的敗北做出了覺悟。

「『武神』啊、試著反抗吧……」

Shadow架起了漆黑長刀。

貝雅托麗克絲並沒有下次也能防住的自信。

然而。

「等等」

凌然的聲音遮斷了兩人的戰鬥。

「也算我一個吧」

站在那裡的、是已然拔出了劍的愛麗絲。

000

「愛麗絲公主……」

貝雅托麗克絲以一副欲言又止的神情注視著愛麗絲。

「我當然明白。自己力量不足一事……」

像是要隱藏起不甘的表情似的，愛麗絲微笑著。

「但是、我不能在這裡退縮。任由他人在武神祭上任意妄為，還什麼也做不了只得逃走什麼的，這種事我做不出來。無論是我、還是米德嘉爾王國都是有志氣的……」

說著她瞪向Shadow。

「即使搭上這條命，我也會制止Shadow的動作。貝雅托麗克絲大人、還請趁那時收拾掉他」

「……明白了。我配合你」

對於下定決心的愛麗絲、貝雅托麗克絲也與之統一了步調。

兩人用氣魄十足的眼神與Shadow對峙著。

「放馬過來……盡情反抗吧」

刀鋒向下、Shadow擺出的是防守反擊的架勢。

窺視著時機，愛麗絲一點點的縮短著間距。

短時間內、響起的就只有雨與雷的聲音。

「至少、就讓我報個一箭之仇吧」

在一道劇烈的雷鳴響起的同時，愛麗絲行動了。

只見她飛快地拉近了間距、以手中的長劍瞄準著Shadow的脖子。

然而Shadow僅僅只是後退了半步，便錯開了劍軌。事先就已經算準這劍會揮空的Shadow，立刻便轉移向了下個動作。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。