第五卷 序章 第三位勇者（2/2）

（插圖16）

對他來說是儀式嗎？雖然初美也覺得這個行為沒有惡意，但今天卻依舊逃跑似的、在親吻落下前將對方握住的手抽了回來。

維札仰起頭，聰明伶俐的表情顯得有點遺憾。

「勇者閣下……」

「所以說，維札——」

初美剛開口，對面正好傳來另一個同伴賽爾菲·斐蒂尼的聲音。

「這也沒辦法，初美確實是勇者啊。」

「連賽爾菲都這樣……」

「就算你發出那麼困擾的聲音，也無法改變事實喔。」

「姆……」

初美對語調平板、如此斷定的賽爾菲發出呻吟。

對方穿著淺綠色法袍，斗篷連帽幾乎蓋住眼睛，一整個就是魔法師的裝扮。但似乎泄漏出忍笑的聲音。

接著，初美回過神時，維札身後不知從哪裡冒出了巨大的影子。

「今天也碰釘子了嗎，王子大人？」

然後，特別快活的大嗓門落到維札頭上。站在他身後的是給人宛如行走肌肉般印象的男人，蓋亞斯·福邦。

他隨意地用帶著舊傷的手拍拍維札肩膀。即便是同伴但對方畢竟貴為王子，應該謹慎為上比較好，這些暫且不提。看來蓋亞斯搞錯維札那個表示尊敬的親吻是什麼意思了。

維札轉向蓋亞斯，眯起帶著憤恨的銳利雙眼。

「……我並沒有被拒絕。」

「哦～？不過我每次看都是剛才那個樣子款？」

「可惡……」

蓋亞斯裝傻似的說法，讓維札眼睛因為些許焦慮而吊起。

「我、我沒有討厭維札喔，只是，該說不習慣嗎，或者該說感覺上無法習慣這種事呢……」

「不過啊，看起來確實是討厭的樣子喔。」

「蓋亞斯你還不閉嘴嗎——勇者閣下，我純粹是尊敬您……」

「兩位，別害初美為難。」

賽爾菲板著臉規勸。但兩人仍舊尚未說夠一般，滿臉不服地回答「好～啦」和「好的……」。

「欸……總之，大家辛苦了。」

初美開口慰勞。聞言，三人或是舉手回應或是愉快答覆那句體貼的話語。

「不過，數量意外沒有想像中多呢。」

賽爾菲回答因為無法理解而皺眉的初美。

「因為這次只來了三個軍團其中一個而已。」

「我們打倒的魔族軍團果然只是棄子嗎？」

現在進攻聯合的魔族軍團共有三個。其一剛剛打倒了，除此之外還有兩團，而且規模比剛才那團更大。

「不是挺好的嗎？今天的戰鬥可是個好結果。」

「方才勇者閣下打倒的對手是魔族將軍，比此更高的戰果只怕是奢望。」

「但是……」

「我說初美，就這樣吧。再繼續說下去，我們這些在你還沒來之前苦戰的傢伙都要沒臉見人了。」

「說得對。你還沒來之前，聯合的軍隊受魔族一個軍團壓制，你來了以後不但能反壓回去，還得以與之後出現的援軍交鋒。甚至在今天——」

「擊破三個軍團當中的一個、擊敗一名魔族將軍。全都多虧了勇者閣下。」

「啊？你說全都？那我打倒的份怎麼算？」

「我們得以擊敗魔族軍團、打倒魔族將軍，以及蓋亞斯你能夠打倒魔族，全都是托勇者閣下的福。」

維札斬釘截鐵地下定論。他這麼不給面子的說法使蓋亞斯怒目而視。而不願兩人再度吵架的初美選擇轉移話題。

「維札，會贏只是因為我們的戰力充足，不是因為我吧。而且，難的是之後。」

「……說得沒錯呢。」

賽爾菲發出同意的附和。

對，這次打倒的魔族，都是對自己力量擁有強烈自信的魔族。因此用兵很單純全憑武力、只會單調進攻，屬於比較容易應付的對手。

初美介入戰場後推翻劣勢、帶來優勢。敵方來援之後則傾向保持均衡。如果遇到會玩弄策略的敵將，戰鬥勢必更加困難。要是沒有那些援軍，想來應該能夠更快收復領地才對。

看見初美一臉愁容，維札表情充滿這種事不值得一提的自信。

「只要勇者閣下在場，區區魔族軍團不足為懼。」

「就是這樣。而且還有我在。」

蓋亞斯拍拍胸膛，還是這麼自我意識過剩。不僅他、維札，這次就連賽爾菲也以銳利的視線看過來。

與自信的三人相比，初美神色略顯沉重。

「……吶，大家覺得我是什麼人？」

剛說完便補上一句「啊、不可以回答是勇者喔」。聞言，三人面面相覷，接著各自說出答案。

「不叫勇者的話，就是出色的美女劍士吧？」

「從種族來說，是人類女孩子呢。」

蓋亞斯、賽爾菲回答後，維札將右拳置於胸口，以極為誠摯的表情轉向初美。

「勇者閣下是我等的公主。」

「——咦！？……維札，這種話很難為情。」

「哈哈！但看上去你並不討厭他這麼說呢，公、主、殿下！」

「不要連蓋亞斯你都這樣！真是的。」

因為當面聽見這種過於尷尬的台詞，初美臉龐宛如夕陽般通紅。但她很快就沮喪地低下頭。

——不是想問這個。

彷佛能窺見她因為不安而動搖的雙瞳，賽爾菲走過來半跪在地。

「沒有記憶果然會感到不安嗎？」

「……當然。我只記得名字和劍術喔，怎麼可能不會不安。」

沒錯，聯合召喚出的勇者朽葉初美，只記得被召喚來時的房間……也就是其過去的記憶只能追溯到被稱為勇者那一刻。換句話說，初美目前喪失記憶，完全不知道自己之前在哪裡、是誰、都在做些什麼。

她只記得自己的名字叫朽葉初美、只記得自己掌握的劍術。

因此她到現在依舊感到不安且不踏實。

蓋亞斯走過來隨意拍拍初美肩膀。

「還有我們在啊。對吧？」

「雖然你說得沒錯……」

「勇者閣下，既然沒有記憶，那麼從現在開始創造就行了。與我等一起。」

「維札……」

即便維札浮現溫柔的笑容這麼對自己說，依舊無法抹除不安。

見狀，蓋亞斯就像要大聲宣揚別人恥事般，將雙手放到嘴邊。

「哦～維札開始說可疑台詞囉～！」

他嘴裡的當事人正在他身後靜靜拔劍。

沒理會沉浸在勝利喜悅中的他們，初美仰頭望向天空。

「……」

失去了記憶。但是偶爾，會在夢裡看見應該是來到這個世界前的情景。總是同一個夢，裡面大多是這個世界沒有的東西，總是會出現同樣的人物。雖然醒過來後夢裡所有都一片模糊，但難以言喻的不安總是侵襲自己。

如同那是絕對不能忘記、非常重要的事情。

這樣的感覺，一直在胸口彷佛餘燼悶燒般讓自己感到焦躁。