第五卷 第一章 前往瑟狄鄂司聯合（2/2）
「可能需要特定條件，不能一概而論。」
艾力歐特坦然顯露自信。黎二以羨慕的視線看向對方那種自然、擁有令人不自覺認同說服力的態度。
「……？怎麼了黎二，怎麼用那種眼神看我。」
「沒什麼，我只是覺得艾力歐特很爽朗。」
「但在私底下拚命掙扎呢。」
艾力歐特低聲咕噥無法判斷是否屬實的話。
「不過你很強吧？」
「嗯？」
「和我戰鬥的時候手下留情了，聽水明說你在和葛萊茲艾拉皇女殿下戰鬥時也沒有用全力。」
「……」
「艾力歐特大人？」
艾力歐特沉默片刻，表情突然轉為冷淡並哼了聲。
「被他看透真令人惱怒呢。」
「那麼艾力歐特大人！那個時候！」
「我沒有使出全力喔。畢竟要看地方啊。不過輸了就是輸了。」
雖然艾力歐特認輸得十分乾脆，但侍奉他的克莉絲妲似乎無法接受，以緊迫盯人的氣勢不斷逼問對方。
「艾力歐特大人！為什麼您沒有使出全力呢！？您應該把葛萊茲艾拉皇女殿下那種瘋子打得落花流水才對！」
她彷佛相當無法忍受艾力歐特敗北般使勁跺腳。
另一方面，旁觀的瑞樹驚訝開口。
「等等，這裡是帝國的城裡喔……克莉絲妲小姐，若無其事地說了不得了的話呢。」
「啊！？」
突然察覺此事的克莉絲妲倏地四下張望。不管多有氣勢，但在帝國城堡里說出藐視皇女的話還是頗為不妙吧。看著自覺失態而瑟縮的克莉絲妲，其他人紛紛露出笑容。
然後，蒂塔妮雅認真地向黎二開口。
「那麼黎二大人，關於自治州您意下如何？」
「嗯，去試試看吧。我覺得現在追求力量也不錯。所以，就去試試我能不能使用那個叫聖禮的武器吧。」
「0K～！那我們下個目的地就決～定～是瑟狄鄂司聯合自治州！」
看著高舉拳頭精神百倍的瑞樹，黎二露出為難的表情。
「不過，沒辦法馬上就去呢……」
「沒辦法馬上就去是什麼意……啊！」
瑞樹大喊出聲，她終於想起來帝國的理由了嗎？
「姆，有什麼事嗎？」
蒂塔妮雅若無其事地回答艾力歐特。
「確實有點事情，但不值得艾力歐特大人注意。」
「那就好。要去的話早點去吧，魔族是不等人的。」
艾力歐特如此忠告後，突然像想起什麼似的，露出有點諷刺的笑容看向黎二等人。
「說起來，你們也很辛苦呢我說真的。」
「……？那是什麼意思？」
聽見黎二詢問，瑞樹和蒂塔妮雅跟著露出困惑表情。為什麼艾力歐特會聳聳肩、做出那種哎呀呀的動作呢？因為實在過於片段而察覺不出對方真正意圖，而艾力歐特也轉身回答。
「沒什麼啦，你們馬上就會知道我的意思囉。那麼，差不多該走了克莉絲妲。」
「是，遵命。」
「那麼再見，祝你們平安。」
道別後，艾力歐特帶著克莉絲妲離開房間。
「什麼狀況……？」
「誰、誰知道……？」
就在黎二和瑞樹滿頭霧水時，外頭間不容緩地傳來腳步聲。是艾力歐特他們折返了嗎？還是又有誰來了呢？正當黎二等人這麼思考時——
「失禮了。」
門外是曾經聽過的女性嗓音。不等裡面回應立刻毫不客氣打開門，接在艾力歐特他們後面走進房間的是，前幾天在帝都發生爭執的對象，葛萊茲艾拉·斐樂絲·萊瑟爾頓。
她今天不是穿雜亂無章的軍服而是襯衫，絲毫不像皇女般的休閒系打扮。平常就是這麼穿嗎？雖然敞開的衣領頗為煽情，但因為其不在意的穿衣方式而減少了妖艷感。
但是，對方一直以來強硬傲慢的表情由於夾雜著不服與焦躁而板著臉。整體看上去似乎不太冷靜。
另一方面，蒂塔妮雅的表情則因為天敵登場而由穩重轉為冷淡。
「葛萊茲艾拉皇女殿下，您找我們有何貴事？」
聽見蒂塔妮雅毫不掩飾其帶有敵意的聲音，葛萊茲艾拉行有餘力般，以坦然的聲音回答。
「不用那樣瞪我。」
「我並沒有瞪視您。」
「哎呀哎呀這麼討厭我啊。」
蒂塔妮雅視線危險地看著因為被敵視而略顯驚訝的葛萊茲艾拉，再度詢問。
「那麼，您今天究竟為何而來？」
由於他們姑且心裡有數，知道對方來訪的理由，因此瑞樹以不安的表情代替全員開口。
「難、難道是因為之前的事……？」
「嗯？啊啊，那個已經解決了，我不打算舊事重提。再者，追究父皇決定不過問的事情也違反他的旨意。」
「這、這一樣啊……」
不用擔心這件事後，瑞樹鬆了口氣。不過葛萊茲艾拉個性直爽到令人意外。畢竟有許多人嘴裡說不在意但心裡耿耿於懷，她卻完全沒有那種樣子。
但也可能是不動聲色罷了——這個暫且不提。
大概是要回答蒂塔妮雅剛才的問題吧，她突然說出眾人意料之外的話。
「以及，我今天來這裡的理由就是，從今天開始要受你們這些傢伙照顧了。」
「啥？」
「咦？」
「請、請問這是什麼情況呢，葛萊茲艾拉皇女殿下！？」
蒂塔妮雅氣勢驚人且語調強硬地詢問。雖然她是因為此事過於唐突而反射性追問，但葛萊茲艾拉卻不太高興地回答。
「沒什麼，就是字面上的意思，蒂塔妮雅王女殿下。」
「不，但是……！」
「也就是，我接下來要與你們這些傢伙同行。」
「————」
砰的一聲，蒂塔妮雅彷佛力氣被抽乾般跌坐回椅子上。這也不奇怪，黎二和瑞樹同樣露出「到底為什麼……」的驚疑不定表情。
葛萊茲艾拉開口勸慰他們。
「就叫你們不要用那種表情看我。別緊張，關於此事非我本意。」
「那為什麼會變成這樣？」
「既然是神諭我也只能遵從。」
「什麼……愛爾修娜的神諭……！」
「艾力歐特剛才就是想說這個嗎……」
終於能夠理解了，他事先知道這件事所以才會留下那樣的話，現在的他大概正預想著他們的困惑而笑得像個小惡魔吧。黎二伸手揉揉眉頭。
葛萊茲艾拉環顧尚未恢復平靜的黎二等人。
「沒有異議吧？」
「……就算有，既然是愛爾修娜的神諭也只能遵從了。」
這麼回答的蒂塔妮雅心情肯定很複雜吧，雖然同意但臉色很不情願。葛萊茲艾拉沒將她放在眼裡，而是轉頭看向黎二與瑞樹。
「你們兩個傢伙呢？」
「我……只要不打架就沒關係……」
似乎還沒完全吸收此事，瑞樹語氣疑惑，說出口的話也有些虎頭蛇尾。
但黎二卻在吐出死心的嘆氣後，以冷靜的態度說。
「那麼，我有一個條件。」
「什麼條件？一起睡一晚嗎？令人意外是很快就出手的男人呢。」
「您、您會錯意了！？為什麼會這麼說！？話題也跳太快了吧！？」
黎二因為葛萊茲艾拉的爆炸性發言直接跳起來大喊，然而她卻毫不在意對方表現出的焦躁。
「怎麼？我可不介意哦？」
「我介意！」
「我也介意！」
這點不可退讓嗎？蒂塔妮雅和瑞樹雙雙提出異議。聞言，葛萊茲艾拉露出無話可說的表情，並再度看向黎二。
「所以你想提出的條件是什麼？」
黎二嘆了口非常筋疲力盡的氣，認真告訴對方自己的條件。
「我的條件就是不要稱呼我們為『你這傢伙』。」
「姆，如此稱呼對姑且算是同伴的人確實不禮貌。好吧。」
葛萊茲艾拉很容易就接受了。雖然給人傲慢的印象，但意外能夠體諒別人。剛才也說過不在意之前的事情，大概是比想像中更豪爽的性格吧。
「那麼厄斯泰勒的勇者黎二、蒂塔妮雅王女殿下，以及異世界的客人瑞樹，接下來多多指教。」
「是、是的……」
遭到葛萊茲艾拉意外展現出的老實態度衝擊，蒂塔妮雅似乎不再懷抱惡意，反而露出驚愕表情。另一方面，瑞樹則因為這意料之外的展開而露出滿是困惑的聲音。
「再來會變成怎麼樣啊……」
不管怎麼說，這一行人已經成為一波未平一波又起的組合了。
◆ ◆ ◆
為了投靠蕾菲爾的熟人，水明一行人來到聯合宗主國穆贊的首都。
抵達這裡之前，經過了包含最初總共兩、三條大街，但穆贊不愧是宗主國，首都的街道規模比之前更大。圍住街道的城牆雖然不高，但外側區域比費菈絲·菲莉亞大上一圈。可能因為這樣，房屋間隔才能和聯合其他國家一樣寬敞，整體不顯得狹窄。
這條街的特色除了劍士以外，還能看見許多亞人。既然稱為劍之都，自然會聚集不少負責鑄劍的矮人，就國家風俗而言獸人也偏多。
不顧現在是中午就在店裡大口喝酒的矮人，因為天氣好而在曬太陽的獸人，種族混雜程度比帝國更甚。
水明等人一到街上就立刻進入宵暗亭。告訴櫃檯小姐是會長認識的人後，對方立刻進行確認，並順利進入二樓的會長辦公室。
——走進房間，大概是會長的人物不拘小節地坐在皮製沙發上。
性別為女。外表是能夠稱為妙齡的年輕模樣，從背後看過去個頭頗大。她穿著類似和裝的衣服，正含著菸管吞雲吐霧。
但最富特徵的是一頭金髮、聳立的狐耳，以及臀部如同盛開花瓣似的一、二、三……共計七條狐狸尾巴。
是存在感泰然，美麗且華麗的狐之獸人。
蕾菲爾浮現與知己相會般的愉快笑容，翡露梅妮雅多少有點緊張的樣子。另一方面，莉莉安娜則陶醉地發出「好多……尾巴」這種感言，並盯著對方的金色狐尾不放。
當全員在女性獸人對面坐好，她露出難掩喜悅的竊笑聲，接著抑制住笑容開口。
「——沒想到你還活著呢，蕾菲。呼、嘻嘻嘻……該怎麼說，也會有這種意想不到的好事呢。」
身為宵暗亭穆贊支部代表的露梅亞，彷佛想說這是意外之幸般大聲稱快。
「久疏問候，露梅亞閣下。您願意接納此次突如其來的拜訪，實在不勝感激。」
聽見蕾菲爾態度恭敬的道謝，女性獸人——露梅亞好像親眼看見什麼奇怪東西般，發出了「啥……？」的疑問句。
「什麼什麼？又不是第一次見面，你也太客氣了吧。雖然是在這種地方，但我不介意喔？」
「我們很久沒見了，至少最初的招呼該依禮而行才對吧？」
「好死板啊，事到如今何必對獸人這樣。」
露梅亞對一臉頭痛的蕾菲爾聳肩。說好聽點是大方，但說難聽點就是草率，聽說獸人大半都不擅長人類禮節，她應該也是那一類型的吧，如同在說不要那麼講究規矩般露出為難的表情。
「話說回來這是什麼？」
蕾菲爾視線落到露梅亞手邊的陶瓷容器上。聞言，露梅亞滿不在乎地說。
「看就知道了吧？是酒喔。是、酒。」
「你、你現在是工作中吧……」
「管他的，這是慶賀你還活著的酒喔。」
露梅亞這麼說著舉起酒杯，並咕嘟咕嘟地大口吞咽。但和高興的她相形之下，蕾菲爾浮現了心情動盪的表情。
見狀，大概察覺對方臉色代表的意思了吧。露梅亞倏地平靜斂眸。
「……你父親果然死去了嗎？」
「是的。為了讓我逃走，陛下和團長一起率兵爭取時間。恐怕沒命了吧……」
「真令人惋惜……」
「能獲得露梅亞閣下如此評價，身為女兒的我感到十分榮幸。」
蕾菲爾恭敬鞠躬。她和露梅亞暫時陷入沉默，是在為亡者祈福吧。
片刻後，露梅亞叼著菸管，呼出一口煙。
「嗯，不能老是沉浸在悲慟之中呢。差不多該把你帶來的朋友介紹給我認識了吧？」
咚咚。露梅亞敲掉菸管的灰，視線慢慢掃過眼前眾人。蕾菲爾也應她要求，簡略介紹了水明等人。
介紹結束後，水明等人紛紛報上姓名。
「我是剛才蒙蕾菲爾介紹的水明·八鍵。」
「我是翡露梅妮雅·史丁格雷。」
「我是、莉莉安娜·
贊德克。」
露梅亞會發出「哦……」這種頗有興致的聲音，是因為其中有幾個聽過的名字吧。無論是翡露梅妮雅或莉莉安娜都是眾所皆知的名字。
接著露梅亞一改剛才挖苦蕾菲爾死板的態度，放下手裡菸管，正襟危坐並自報姓名。
「我的名字是露梅亞。金狐族（tail）的露梅亞。如你們所知，是這裡的會長。」
聽見露梅亞自我介紹，水明看見翡露梅妮雅的表情緊張且有點僵硬，看來那是個普遍會讓人感到畏縮的名字吧。
但對不知道異世界威名的水明沒造成任何衝擊。於是翡露梅妮雅偷偷告訴他，露梅亞是與薄明、孤影並列的七劍之一，別名山茶花。
（果然很強嗎？）
（山茶花的劍舞后就算在七劍中也格外強大。簡單來說，是與公主殿下同等、甚至更強的劍士。）
（啊啊是這樣喔……好恐怖。）
水明聳肩。像這樣難以想像的人物接二連三出現在眼前，胸口總有種難以名狀的隔閡感。實際上蒂塔妮雅頗具威脅，羅格也擁有相當的力量。總之既然和他們同等甚至更強，那就是強到用可怕來形容的劍士了吧。
露梅亞的視線不經意落到水明身上，但她並沒有開口攀談，很快又把注意力轉回蕾菲爾那邊。
「雖然那邊的小弟弟是個沒聽過的名字，不過你還真是帶了兩個十分出名的人來呢。厄斯泰勒的天才魔導師，以及——」
露梅亞停頓幾秒，向莉莉安娜投去銳利的視線。
「帝國十二優傑其一，孤影的劍將閣下之女。」
「現在不是、十二優傑了。而且，也不是帝國的軍人了。」
「確實聽說被捏造成了什麼事件的犯人，因此挨罰所以辭職的嗎？」
「雖然其中有原因，但要說的話確實是類似這樣。」
「姆，看來有內情呢。反正不是要挑釁我的話，就怎樣都無所謂。」
雖然露梅亞說是這麼說，但實際上怎麼想呢？察覺這點的蕾菲爾向她強調。
「沒問題的，莉莉是我們的同伴。」
「呵，是嗎？」
大概感覺到蕾菲爾話語明示的態度，露梅亞露出虎牙笑了。另一方面，因為被強調且斷定是同伴而開心吧，莉莉安娜緊緊抱住蕾菲爾手臂表達喜悅。
看見她們感情好的樣子，露梅亞表情逐漸柔和。
「我沒和孤影閣下比試過呢。」
「上校也、這麼說過，有機會的話、想較量一次。」
「這麼說起來蕾菲，你的劍術已經比我更強了吧？」
「不，沒有那種事情，我的劍術還遠遠不及。」
「哼……你真的那麼想嗎？」
露梅亞不懷好意的笑看謙遜的蕾菲爾。光是從言行舉止就能看透現在的力量了吧，劍士高手的慧眼令人敬畏。
雖然水明也懷疑蕾菲爾擁有與七劍匹敵的實力——
「話說回來，為什麼蕾菲不在那什麼七劍裡面？你有那麼強吧？」
聽見水明以前就想過但現在突然想起並提出的問題，蕾菲爾回答。
「北方每五年就會舉辦一次決定七劍稱號的劍士大會，必須勝出才能獲得七劍的稱號。」
「也就是你沒參加？為什麼？」
「因為我擁有精靈之力（spirit），這樣一來比賽就變得不公正了吧？」
「雖然我認為沒有關係啦。不過蕾菲和哈迪法伊斯都因為這個理由不參加比賽。真是頑固呢。」
露梅亞「呼～」的再次吐煙。確實如她所嘆息的，既然將精靈之力視為自己的力量，那就沒有什麼不公平的問題了吧？但如果當事人們認定不公平也有他們的道理，畢竟自己無法認同的勝利不如不要。
在帝國親眼見識過蕾菲爾實力的翡露梅妮雅低聲咕噥。
「就是那個力量。一旦參加大會恐怕會在七劍中名列前茅……不，甚至可能會是七劍最強。」
「我也有會贏的自信。」
「也對。」
她的自信無可挑剔。原本在宵暗亭相遇那時的蕾菲爾實力就非常強，再加上與勒賈斯一戰，最後力量有了能壓制對方的飛越性進展。即便身體縮小期間有過空窗期，但僅僅是稱不上誤差的小小影響罷了。
雖然不認識全部的七劍，但如果現在全員到齊再打一次，順序應該會有所改變。
就在水明想著這種事情時，蕾菲爾轉向他。
「若是水明你驅使魔術，就能跟上我的劍術了不是嗎？」
「我？不……那很難。像我這種半吊子劍士要贏專業級根本不可能。」
「半吊子？你不是學過劍術嗎？」
「我學到中途就沒辦法認真學了，真的只會基礎啦。雖然如果跟師傅（老師）說他就會教我吧……」
師傅——朽葉鏡四朗。是在水明學習的道場裡教授劍術的古流劍士，也是日本屈指可數的劍豪。和水明的父親相識已久，也因為這層關係，水明從小就在他身邊辛勤練習劍術。
但中途為了專心學習魔術因此疏忽劍術，這點對本人而言十分惋階。再加上對方什麼都知道，哪怕自己事到如今才要求學習朽葉之劍，對方也會愉快地接受吧。
……只不過感覺會加上「讓我們全力一決生死」這種不講理的條件。
「姆……從你和勒賈斯對戰來看，我覺得毫不遜色呢……」
蕾菲爾說出意外的好評價。另一方面，聽見這種話的露梅亞眨眨眼。
「什麼，小弟弟你叫水明吧？你這麼強嗎？看起來纖細又單薄呢，不過我也知道魔法師都長這樣……」
「姆……欸，體格方面我無法否定……」
水明苦澀地表示同意。畢竟他確實肌肉不發達，外表看起來可能不怎麼可靠……但是，從餐館那時候開始就總被這麼說。
聞言，蕾菲爾不知為何露出無懼的笑容——
「他很強喔。」
「真的嗎？聽你說起來感覺像魔法師……」
「水明閣下是我在進行英傑召喚時，除了勇者以外召喚出來的異世界魔法師……魔術師。」
「哦！崇高的勇者大人們所在世界的魔法師嗎？原來如此，那麼你們說他強就真的很強了吧。」
露梅亞發出欽佩的嘆息後，端起酒杯喝了口酒。
「哎呀哎呀真厲害呢，異世界的人都這麼強嗎？」
「不，並不都是這樣。」
「嗯？是嗎？聽說這次英傑召喚找來的勇者們，少見的都擁有相當強的力量喔？」
還有這種傳言嗎？第一次聽說的水明開始核對名單。
「……黎二不算，艾爾·梅黛的搭訕勇者確實頗強。還有就是——」
「托里亞召喚的勇者我也不清楚，但聯合召喚的勇者是非常能幹的劍士喔。多虧她前往戰場，連魔族軍團都被擊退了呢。雖然我還沒見過她。」
「這麼說起來，我們也從最初那條街上聽說聯合的勇者擊退了魔族呢。」
「……果然被英傑召喚叫來的人就是與眾不同。」
蕾菲爾突然沉下臉、說出了喪氣話。是因為和自己的國家被襲擊時相比，覺得自己非常沒用吧。
「聽說前往聯合的魔族數量只有進攻諾希亞思的三分之一喔，因為這樣我才能像現在一樣坐在這裡悠閒抽菸。」
不需要沮喪。露梅亞這麼激勵蕾菲爾。
看見蕾菲爾表情因為這句擔心而好轉，露梅亞開心地繼續叭搭叭搭抽菸。然後身體探出桌面詢問對面。
「吶水明，所以你到底多強啊？」
「嗯，尚未到足以自誇的程度。」
聽見水明如此謹慎的回答，蕾菲爾和莉莉安娜簡直驚呆了。
「真好意思說。那張嘴還是這麼可疑。」
「真的。這就是、虛偽的發言。」
「喂喂你們幹麼這樣。」
聽見蕾菲爾和莉莉安娜譴責的話語以及視線，水明困惑詢問。他只是像平常那樣謙虛而已，難道她們聽起來不是那個意思嗎？聞言，連翡露梅妮雅都無奈嘆氣。
「水明閣下在帝都時打倒了公主殿下對吧？」
「哦？會讓白炎閣下稱為公主殿下的，也就是薄明的斬姬吧？真是厲害呢。」
露梅亞放聲大笑，她也知道蒂塔妮雅實力如何吧。
翡露梅妮雅再度對他投以充滿譴責的視線。
「……果然水明閣下要是去打魔王一切就能圓滿收場了吧？」
「不不不就跟你說不可能，之前不是也討論過數量問題了嗎？」
「關於這點，不是招募士兵就能解決嗎？」
「這樣一來，前來支援的士兵們就要抱著會被我的魔術捲入的覺悟喔。」
「姆……但以水明閣下的技術——」
看著繼續提出可能性、仍然不肯罷休的翡露梅妮雅，水明突然露出魔術師的一面。
「梅妮雅，想在戰場使用魔術要以這世界為基準考量喔。之前我告訴過你隱秘學的熵吧？多虧這個世界的魔法師們不會過量增加熵，所以能夠使用以戰場為單位的魔法，但我在場，會因此無法隨意連續使用魔術。再加上戰場上會有很多人使用魔術，我們之間絕對無法配合。」
「啊……」
「但是水明，你就算不使用大型魔術也能戰鬥對吧？」
「你說那個時候嗎？那個時候確實好像打倒了一萬，但相反的我也遍體鱗傷。雖然會變成那樣都怪我只要一生氣就什麼都顧不得，但同時也和熵的調整時間有關。」
聞言，露梅亞似乎想反駁般，浮現得意洋洋、但沒有惡意的嘲笑。
「哼哼，那麼，只要幹掉那些將軍不就好了嗎？這樣戰鬥也會更加輕鬆。」
她說得沒錯，專攻首領也有道理。但是，只要這是和魔族之間的戰鬥就會讓這招沒什麼效果。
「不行吧。打倒敵將確實會讓戰場上的己方具有優勢，但從長遠來看並沒有實質效果。因為打倒魔族將軍後，只會讓受邪神大幅加護的魔族立刻出現罷了。」
「……那是什麼意思？」
「魔族除了個體擁有的力量外，還擁有邪神分予的力量。因此，即便打倒強大的魔族，也只會讓邪神改變給予力量的對象而已，無法大幅削減戰力。如果打倒的是無可取代的智囊當然另當別論……」
人類的平均力量與魔族的力量，再加上數量下去比較，恐怕是在誤差範圍內的程度吧。在壓倒性的數量與力量面前，打倒將領的效果根本不大。
「那麼水明閣下，該怎麼做才能排除魔族的威脅呢？」
「雖然是我的推測……大概就只能減少魔族的數量了吧。」
「減少魔族的數量嗎？」
「總之，現在的問題出在邪神的干涉能力與其容量。首先，存在於世界外側的神格有著所謂無法直接干涉世界的大原則。因此，神格必須讓存在於這個世界的人為自己工作、讓對方代替自己做想做的事。雖然被召喚來的人例外，但還是需要所謂來自內側的干涉這種間接過程，當神格把那個世界當成自己的東西時，就必須進行製造大量的邪神同調者這種迂迴作業。」
水明稍作停頓，然後繼續以自己的方式闡述。
「藉由夢境或耳語的洗腦以及懷上私生子，神格能夠藉由這些手段增加自己手上的棋子。尋求神格力量的人越多便越容易受到神格干涉，如此一來神格能干涉的對象就會增加，也就能將力量分給更多人。這樣一來神格對世界內部的干涉力會增加，再用那份力量增加手裡的棋子——」
「姆，反覆循環呢。」
水明向低語的露梅亞點頭。
「對，所以在我說的那種人占多數的情況下，神格的影響力就不會減少。因此從結果來看，要解決的話得直接處理邪神，也就是為了將邪神的干涉能力降到威脅以下，必須減少其同調者、也就是魔族的數量。雖然這麼說，不過突然就要拿邪神當對手怎麼說都有勇無謀——」
——所以這段話的意思就是擒賊先擒王。水明這麼說著下結論。
「前提是，魔族的力量根源真的和我的世界中所謂的邪神不謀而合。」
「水明閣下的話歸納起來就是，並非要對付魔族就必須對付邪神，而是為了對付邪神，必須先對付魔族……」
「好麻煩。」
「你說得對。」
聽見莉莉安娜的疲憊嘆息，水明發出同樣疲憊的嘆息表示同意。但是——
（仔細想想，也就只能布陣作戰了。反正只要人類沒從對神和精靈的依賴中解放，想到最後就會是這個結局吧……啊？）
這麼說起來，水明記得自己在聯合的第一條街里聽過這種話。記得是叫反女神教團吧？他們確實說過得解放自我。
如果他們是因為察覺真相而採取那種行動的話——
（不會吧……）
討厭想太多，水明搖頭揮散剛才的想法。想太多了。這個不具有神格知識的世界無從聯想這些，更不可能想得到答案是所謂的神明之爭。
見狀，露梅亞像想起什麼般開口。
「感覺話題跑遠了呢。我們一開始在說什麼？」
「在說、水明是不是騙子這件事呢。」
「餵莉莉安娜，不要委婉的說謊啦。」
「非常抱歉，我弄錯了、他是個大騙子。」
「餵……」
面對開玩笑而嘴角浮現可愛笑容的莉莉安娜，水明困擾似地低下頭。
見狀，蕾菲爾和翡露梅妮雅也做出和她同樣的姿勢。
「莉莉說得可不見得有錯喔。」
「說得是呢。」
「好過分。」
結果，水明一個盟友都沒有。
「——對了，我還沒問你們為什麼來聯合？」
「剛才告訴過您我來自異世界，會來這裡是為了尋找回到原本世界的線索。厄斯泰勒的古籍上記載，最初進行英傑召喚的地點就在聯合某處。」
「所以來碰運氣嗎？確實聯合還留有進行儀式的場所。」
露梅亞似乎有什麼頭緒，表情讚賞的回答。
「請問是真的嗎？」
「是啊，不過那個地方現在位於魔族勢力圈內喔。」
「魔族進攻聯合時大概有問過地點在哪吧，先跳過這些閒話，總之那些傢伙最初攻打過來時就奪走了大片領土。進行儀式的遺蹟也在當時被他們一併奪走了。」
「姆，這樣一來……」
「想去那裡的話，就得先處理逗留在那裡的魔族喔。」
露梅亞用仿佛威脅般的認真語氣如此說。她是在暗示會很辛苦吧，聽見這段話的水明大口嘆氣。
「唉……果然會變成這樣嗎……」
水明背靠沙發仰望天花板，了解最終還是無法避免和魔族大規模戰鬥後呈現委靡狀態。看他那樣，蕾菲爾頗有感觸地說。
「水明，你具有無法逃離戰鬥的宿命吧。」
「別說了蕾菲，常常有人這麼說啊真的。」
「而且，水明閣下也會主動參與戰鬥呢。」
「對。」
「嗚……」
聽見翡露梅妮雅的話以及莉莉安娜的附議，水明無話可說。
……五個人又閒聊片刻後，水明開口拜託露梅亞。
「雖然這樣很厚臉皮，不知道能否請您介紹暫時的住宿場所呢？」
「啊，這種小事當然可以喔。說得也是……我是知道好旅館，但你們也有預算考量吧。宵暗亭宿舍有空房間，那裡怎麼樣？免費的喔。」
「如果能讓我們使用的話，請務必出借。」
水明向露梅亞鞠躬表示謝意。原本只是想請對方介紹住宿地點，沒想到能獲得準備好的地方，簡直感激不盡。
「話說回來，你們要在穆贊待多久？」
「並沒有叨擾您太久的打算，調查結束後馬上就會離開……」
「啊啊，抱歉抱歉，不是叫你們走的意思。可以的話希望你們待越久越好。」
「請問這是為什麼？」
「沒什麼啦，就是最近聯合……不對，不只這裡，就連厄斯泰勒和自治州對帝國的感情都惡化了。很不平穩喔。雖然似乎還不到開戰的地步，但我想比起回帝國，是不是待在這裡更好。」
是這樣啊。在最初那條街的餐館裡，蓋亞斯也說過類似的話。這麼說起來，現狀是聯合對涅爾斐利亞感情惡化得相當嚴重吧。雖然不會引發戰爭，但為了保險起見還是想留下他們。
然後，露梅亞抽著菸浮現厭惡表情。
「其他還有反女神教團什麼的！和神有關的也跑出來了。真是的，這些人都配合魔族侵略展開行動，簡直一無是處……」
這是身為宵暗亭之長的顧慮吧，能夠充分感覺到她的操心。
在她抱怨時，翡露梅妮雅、蕾菲爾和莉莉安娜都看向水明。
畢竟下決定的是水明，她們都在等他的答案。
「那麼水明，你要怎麼做？」
「關於這點，我想先觀望情況再說。不管怎麼說，帝國那裡還有許多沒能拿來的道具，怎樣都得回去一次。」
「我知道了，反正你們這麼厲害也不用我擔心啦。」
露梅亞這麼說著，結束這段自己過於多管閒事根本是杞人憂天的話題。
但在這之後，他們得用旅途見聞來滿足露梅亞的好奇心。
◆ ◆ ◆
水明等人在露梅亞的推薦下得以使用宵暗亭宿舍的空房間，在分配到的房間裡放好行李並稍作放鬆，消除了從帝國出發以來的一路疲憊。
吃完晚餐後，水明獨自待在房間內記錄資料。
房內在魔力燈照射下十分明亮，並不遜於開了電燈的現代房間。由於光線是火焰般的橙光，映照出的東西全覆上一層淡橋色，但也不必特別在意。
接著，莉莉安娜為了治療而到訪。
「水明，我來了喔。」
「嗯，你在那張椅子上坐好。」
水明向推門進來的莉莉安娜指了指桌子前方的椅子。兩人很快在桌側面對面而坐。從位置關係來看，彷佛是醫院診察室里的醫生與患者。
「那麼，拿掉眼罩和手套。」
聽見水明如同醫生般的指示，莉莉安娜點頭，接著急忙取下手套和眼罩。水明眼前出現一雙潰爛般起泡、變成紅黑色的纖細手臂，以及眼窩旁密密麻麻爬滿像是紅黑色鱗片般不明物體的右眼。眼白呈現金色，瞳孔細長並倒豎。
突然看見自己的手，莉莉安娜難過地眯起眼。即便她在成為同伴後曾多次接受治療，但果然百感交集嗎？每次看見變異部位時都會浮現難過的表情。就是因為這個才會長期受到折磨。一旦讓人看見、不對，就算只有本人看到心情也會難受吧。
水明溫柔地牽起莉莉安娜的手，施展治癒魔術。他將手指放到潰爛般起泡的皮膚上，像是撫摸患部般移動手指，默誦出治癒的咒文。
「巴茲（Buzz）、巴吉亞（Bajia）、瑪斯（trout）、瑪西亞（Mashiya）、卡司（impose）、卡西亞（Kashiya）、夏路萊伊（Sharurai）、阿魯瑪萊伊（Arumarai）……」
這是以卡巴拉，將癰——也就是腫包、膿腫治癒的魔術。持續施術片刻後，遭到惡靈化的部分似乎縮小了。水明繼續對右眼周圍的皮膚施予治癒術。
莉莉安娜好像很在意似的，以不安的聲音詢問。
「怎麼樣、呢？」
「雖然進度緩慢，但手臂和手腕的皮膚可以治療。像這樣定期施術的話就能完全治好吧。右眼周圍也一樣，以我想沒有問題。只不過——」
「只不過、怎麼了呢？」
「眼球完全被侵蝕了。因為過度曝曬於惡意之中，已經從人類眼睛轉化為其他東西了。」
水明為難地告訴莉莉安娜患部的現況。他所說的其他東西，應該是指人類談起惡意時會聯想到的怪物姿態投射吧。因為在那種惡意想像固化的同時行使暗魔法而使侵蝕加劇，並在她的身體表層化。
聽見水明說的話，莉莉安娜沮喪低頭。
「……那麼，這個治不好、對吧。」
「是啊，我治不了。」
「是嗎……」
莉莉安娜的聲音更加消沉，而水明也因為那道聲音發現自己的用字遺詞造成了誤會。大概是因為專注於行使魔術，才會說出那麼機械化的句子吧。
水明立刻慌張改口。
「抱歉，是我的說法不對。只是我治不了而已，不是沒有辦法。我的世界有心靈治療的專業人士和製作魔導義肢的技師。如果能夠過去，這就不是什麼大問題喔。」
「真的嗎！？可以治好嗎！？」
聽見好消息的莉莉安娜大喊，她發出的驚呼里確實交織著喜悅。
雖然水明因為並非專精治癒術而造詣不深，但原本世界有對這種狀態嗤之以鼻、馬上就能治好的魔術師。只要拜託那種魔術師，治好就不是問題。
但水明不知為何浮現複雜的表情。
「治得好是治得好……但我能找的就是那個最厲害的妖怪博士了吧……」
聞言，莉莉安娜露出好奇的詢問表情。
對，水明擔憂的就是想拜託對方替莉莉安娜治療的魔術師人選。
他回想起那個體型發福、身穿白衣、掛著危險淡笑的蘑菇頭怪人。那個男人棲息在結社本部據點的古城地底，使用莫名其妙的魔術，還做出一堆莫名其妙的東西。
當然水明不是對治療方面感到不安。畢竟對方是位居最高位的先驅級魔術師，醫術本領恐怕無人可出其右，心靈治療技術就是專業人士也只能望塵莫及，他一點都不擔心會失敗。但那是個妖怪，相當可能一個不小心就多出什麼根本不需要的機能。
先不管好壞，無從得知這點的莉莉安娜露出天真無邪笑容。
「太好了。」
「欸、欸，是啊。不會有問題。所以只剩下回去的方法——只要找到前往原本世界的方法就好。在那之前先治皮膚吧。」
水明再度吟誦咒文，施予治癒魔術。乖乖接受治療的莉莉安娜，表情比剛才拿掉手套眼罩時開朗很多。
「好了，結束囉。」
「謝謝。」
「噢……」
莉莉安娜開心地抱了過去。大概是因為對他們非常熟悉了吧，她似乎養成了抱抱癖。例如和露梅亞交談時抱著蕾菲爾手臂不放，在覺得高興或寂寞時也會對自己、翡露梅妮雅和蕾菲爾使用身體語言表達感情。
再說水明私底下知道她從以前就被周圍疏遠，更極少跟羅格撒嬌。因為無法和別人撒嬌，所以當情緒高漲時就會反射性眷戀他人。
水明溫柔撫摸莉莉安娜的頭，而後者幸福地眯起眼睛。
◆ ◆ ◆
位於北方大陸西北部的瑟狄鄂司聯合，由五個國家聚集而成的這個國家聯合的名字，據說來自戰勝魔族、將北方地域與人們希望奪回的劍士之名。其中位於中央的宗主國穆贊，贏得七劍之名者人才輩出，外加擁有相當數量的聯合軍主要戰力，因此是聯合五國內最為精強的國家。
國內聚集許多憧憬知名英雄的人，他們以英雄為目標，對於劍術的鑽研毫無雜念。
因為這種理由，以河川為界的街道西側是店鋪等等商業區，以及教導市民或士兵們劍術的巨大練武場，更存在著工匠們為了鍛造能讓他們發揮實力的武器，而建設的大規模武器街。
到達穆贊隔天，水明等人前往西側街道。
通過半條街後，水明說出感想。
「該說大家感覺上都歡欣鼓舞嗎？好像很高興呢。」
街上非常熱鬧，到處都是開心的聲音，就像舉辦祭典般喧囂。不僅如此，甚至引發了決鬥事件的樣子。
「早上說過，會這樣是因為勇者遊行吧。」
「啊啊，這麼說起來……」
水明也在出門前聽露梅亞說有聯合勇者的遊行。會選在今天匆忙舉辦，是穆贊為了大肆宣揚聯合的勇者們給予魔族打擊、連魔族將軍都擊敗的這件事。
因為這樣，街上的人們才會如此熱血沸騰吧——
「遊行似乎從午後開始。意下如何？要看嗎？」
「說得也是，偶爾這樣也不錯。」
水明同意翡露梅妮雅的提案。老實說這還是第一次好好觀賞勇者遊行。黎二那時只是送行，帝國的艾力歐特遊行也因為昏睡事件沒能看成。
「但是，離遊行開始還有一段時間喔？」
「那就按照當初的行程，在遊行開始之前先逛逛街吧。」
全員都贊同蕾菲爾的提議並開始行動。就在水明等人走在西側區域、尋找能打發時間的場所時，突然看見一間裝潢華麗的店鋪。
首先提高聲音開口的是蕾菲爾。
「噢噢！這間店是！」
那是一家兼賣雜貨的洋裝店。展示在店前用來宣傳的商品都走可愛路線，感覺上是女性專用店。帝都雖然也有類似的店，但這家規模毫不遜色，商品種類也十分豐富。
同樣將視線停留在這家店的水明有點印象。
「啊～這裡是那個嗎，類似之前的服飾店嗎……」
眼前這家店和在格蘭特市的服飾雜貨店有點相似。在替縮小的蕾菲爾買衣服時，就是在那家店裡買了什麼瑟狄鄂司聯合製作的最新型女孩童裝，這間大概是總店吧。這種未開發的世界在他國開分店應該能獲得不少利潤。
蕾菲爾被放在外面的衣服——詳細來說是裝飾著褶邊的飄逸服裝——吸引視線，水明開口詢問。
「想去那家店嗎？」
「咦！？沒有啊我沒有這麼想……」
雖然這麼回應，但蕾菲爾眼神頻頻游移，水明露出不懷好意的笑容。
「你現在穿不了童裝喔。」
「沒人說想穿那種衣服吧！」
「是嗎～？反正縮小之後就能穿了所以用不著逞強……」
「吵
死了！我什麼都聽不見！」
就在兩人進行這種交談時，後方的翡露梅妮雅意外幹勁十足地說。
「水明閣下！去那家店吧！」
「怎麼，梅妮雅也有興趣嗎？」
「是！」
翡露梅妮雅也露出平常沒有的興奮模樣並且很有朝氣。女孩子果然都會喜歡那種充滿可愛物品的店吧，不僅蕾菲爾對那種店產生反應，現在連翡露梅妮雅也是。
「那就進去看看吧。」
「真、真沒辦法。既然大家都說要去，那我也去吧。」
就在水明跟著聲音微抖但還是在逞強的蕾菲爾往那邊走時，不知為何身後傳來疑惑的聲音。
「……水明閣下？蕾菲爾？請問兩位要去哪裡？是這邊喔？這邊。」
「啥？」
「姆？」
聽見翡露梅妮雅的聲音，水明和蕾菲爾回過頭。因為兩人看的是同一方向，所以認為她想去洋裝店，原來是搞錯了嗎？
但回頭朝翡露梅妮雅所指的方向看去後，那裡有間毫不客氣散發著恐怖氣息的可疑店鋪。
「兩位，快走吧！」
另一方面，翡露梅妮雅笑容滿面地這麼說，興奮得不像平常的她。但那間像是店鋪的建築物，感覺絲毫沒有會讓女性喜歡的要素。
「這、這邊？這邊嗎？當真？真假？」
「沒錯。請看看這在厄斯泰勒和帝國都不曾見過、醞釀出陰沉鬱悶氛圍的外觀！還有飄蕩而來的可疑藥品味，以及從外面就能看到種種以魔法文字書寫的物品！怎麼能不令人興奮！」
翡露梅妮雅熱情地對因為看見奇怪東西而傻眼的水明遊說。聞言，水明再度仔細看向店鋪，果真是間販賣魔術品——這邊稱為魔道具的魔術道具店。
但他實在難以理解對方的興奮。
「水明閣下？為何露出這種奇怪的表情呢？這很普通吧？」
「普、普通嗎？」
「不對嗎？」
「因、因為啊……」
由於水明欲言又止而不得要領，翡露梅妮雅將詢問對象改為莉莉安娜。
「莉莉，你覺得怎麼樣呢？」
「莉、莉莉安娜，有點奇怪吧？對吧？」
水明也跟著徵求同意，但是——
「沒有那回事喔。」
「啥？」
「翡露梅妮雅說得沒錯，感覺、很有趣。」
回過神，水明看見莉莉安娜也和翡露梅妮雅一樣雙眼發亮。
「請看！果然是這樣吧！沒有在看見那家店的外觀後會不興奮的人！」
「水明、不是這樣嗎？」
「不，雖然我也有點感興趣啦……」
水明同樣是魔術相關者，當然會對神秘物品有些興趣。但他還是覺得，再怎麼說女孩子都不會因此這麼興奮吧。
就在水明如此困惑時，有人拍了拍他肩膀。
「沒關係，水明你的反應很正常。」
「對、對吧。」
蕾菲爾露出看見難以理解景象般的費解表情。她也是同樣的意見嗎？水明因為守住常識而感到安心。
「總之水明閣下！進去吧！」
「快點、走吧。」
「……說得也是。進去吧。」
水明被翡露梅妮雅和莉莉安娜拉進店內。
雖然在帝國購買物品時進過好幾次魔法店，但異世界的這種店不知為何都有股沉香的味道。原本世界的店為了促進客人再度光臨，大多都會使用好聞的香料，這個世界不設此限嗎？總會讓人想起寺廟或葬禮。
另一方面，裡頭的店員依舊看著書不怎麼積極待客；而翡露梅妮雅和莉莉安娜似乎打算要從前端開始逛商品櫃和書櫃，已經快速拿起手邊的藥草和魔杖等等起來看了。
帝國那時也是這樣，魔法店販賣的魔道具各有其趣，但感覺流行性頗為強烈。這個世界能看見的道具都是這樣吧。從此觀點來看，雖然把裝飾品做成魔術品這點和原本世界不同，但似乎也存在著把魔術品做成裝飾品的部分。也就是涵義上的些許不同吧。
「水明閣下！有很有趣的物品喔！」
翡露梅妮雅突然喊他。水明回過神，看見對方單手拿了什麼、正笑著朝自己揮舞。
看清楚對方手上的東西後，水明臉上突然失去血色。
「人、人形娃娃……！」
「請問怎麼了嗎？」
「沒……」
水明對舉著陳舊人形娃娃、滿臉疑惑的翡露梅妮雅發出呻吟。
他在原本世界的搭檔曾經做過『水明人偶』，是段特別慘烈的記憶。從此以後一旦看見等比例縮小的人形娃娃，水明就會想起那個不堪回首的騷動。
隨便敷衍翡露梅妮雅後，水明偷瞄蕾菲爾和莉莉安娜的狀況。
蕾菲爾因為不太涉獵這些而面有難色，邊嘀咕邊瀏覽物品。另一方面，莉莉安娜則沙沙沙地迅速翻閱魔導書。
翡露梅妮雅暫時將注意力移到放著首飾的玻璃櫃了，大概是幸運物或護身符之類的吧。因為她是不使用魔杖的類型，所以對魔杖以外的東西更感興趣。
接著，水明發現翡露梅妮雅雙眼放光。雖然對剛才的洋裝店提不起勁，但果然對這種東西會有符合年紀的興致吧。
「梅妮雅，喜歡哪個我買給你吧？」
「！」
「可、可以嗎水明閣下！？」
水明向驚訝的翡露梅妮雅點頭。另一方面，雖然似乎感覺蕾菲爾也以驚訝表情看了過來，但可能是錯覺吧？畢竟轉頭看去時，她正在觀賞別的東西。
「那麼，那個，這個可以嗎……」
「好啊，當然。」
看見翡露梅妮雅客氣指向鑲嵌著藍寶石的別針，水明愉快回應。他讓店員從玻璃櫃裡取出物品，付過錢後將東西交給對方。
翡露梅妮雅雙手捧著別針笑容滿面。
「水明閣下送我的禮物……欸嘿嘿。」
「喜歡嗎？」
「欸嘿嘿。」
「……餵？」
呼喚也沒有回應，看來精神已經沉醉在自己的世界裡了。
「……那個，莉莉安娜你呢？有什麼想要的嗎？」
「我並沒有、特別想要的東西。」
莉莉安娜這麼說著繼續瀏覽店內物品。此時——
偷偷摸摸。
「……？」
偷偷摸摸。
水明突然察覺蕾菲爾不知怎麼頻頻進入視野。她隨意移動著視線，一直在附近轉來轉去。就在水明露出詫異表情時，蕾菲爾似乎因為等得不耐煩而主動開口。
「水、水明。」
「怎麼了？」
聽見水明這麼問，蕾菲爾清清喉嚨，用有點尖銳的聲音說。
「那、那個，水明，我在想，你只買東西給翡露梅妮雅小姐是不是有失公平。」
「是嗎？」
「當然是！」
「蕾菲也有想要的嗎？但是之前在格蘭特市買過好幾套衣服給你了吧？」
「那、那是，雖然沒錯……」
「我也有經濟上的考量。抱歉啊，這次你先自己出錢買……」
但蕾菲爾不肯放過搔著頭、滿臉歉意的水明。
「在、在從帝國啟程之前，你不是也買傘給莉莉了嗎！？」
「是啊，那是為了多少彌補不能使用暗魔法的道具……」
有鑑於莉莉安娜下降的自保能力，水明在來聯合之前替她買了很適合她的洋傘。經過施術，那把傘除了能當魔杖用以外，還能使用簡單的魔術，但這些都是理所當然的吧。
聞言，蕾菲爾看過來的眼神里浮現幽怨。這是為什麼？
「突然怎麼啦？這裡也沒有你會想要的東西吧？」
「沒、沒那回事喔，看過之後就產生興趣了。非常、非常感興趣。」
「啥？」
「沒、沒錯！這個怎麼樣！？」
蕾菲爾焦躁地說著，並拿起隨意看見的物品。但那個乾燥過的物品是——
「啊、喂，那個該不會是動物的〇〇〇吧？你到底要用來幹麼？」
「咦？嗚哇啊啊啊啊啊！？」
知道自己手上拿的是什麼那瞬間，蕾菲爾大驚失色並非常狼狽。在一陣混亂跑動後，急忙把東西放回商品櫃，然後不死心地去拿別的東西。
「那、那就這個！」
的是看起來裝了化妝品的容器，水明接過來聞了聞。
「……這個，大概是媚藥軟膏。」
「……對不起，請放回去。」
蕾菲爾
垂頭喪氣地說，而水明對都拿到奇怪東西的她說了一句。
「還是放棄吧，蕾菲不適合這間店。」
「嗚……水明好壞……」
「為什麼這麼說我……」
蕾菲爾露出幽怨的表情，說話方式也退化到縮小那時候。為什麼不惜這麼做也想要東西？
見狀，莉莉安娜拍了拍蕾菲爾肩膀。
「蕾菲爾，下次、去其他店裡看看吧。那個時候、再讓水明買東西給你就好了。對吧翡露梅妮雅？」
「說得沒錯～欸嘿嘿。」
翡露梅妮雅心不在焉地回答，似乎暫時無法從自己的世界裡回來。說起來，這群人之中最可靠的是年紀最小的莉莉安娜到底怎麼回事。
「好！下一間店一定要找到！」
另一方面，蕾菲爾下定什麼決心般握拳。到頭來遲鈍的水明根本不懂這是什麼情況。就在此時，水明察覺外面的喧鬧聲逐漸增強。
「變吵了呢。」
蕾菲爾靠向窗戶。
「遊行差不多要開始了吧，人們都朝大馬路移動了。」
「那就去看看吧。」
聽見水明這麼說，三人紛紛回應。四個人走出魔法店，來到聯合的勇者們會通過的馬路旁。
立刻要開始了吧。大馬路為了讓彩飾花車和戰車通過而空了下來，沿途都是不知道從哪湧出來的人和人還有人。
「嗚哇，人好多。帝國那時候也很多人，果然在哪裡都一樣呢。」
翡露梅妮雅回答瞪大眼睛的水明。
「確實很多人呢，和黎二閣下那時相比毫不遜色。」
「姆，說得對，那個時候人也很多。」
回想起來似地這麼說的人是蕾菲爾。黎二在厄斯泰勒遊行時，水明正把自己關在城堡里。尚未與水明相遇的她也在場，因為想起當時盛況而表示欽佩，但其表情卻同時交織著窘迫。
「各位，看起來似乎、已經開始了喔。」
「是那樣嗎，莉莉安娜？」
「是的，我聽、那邊說的。主角包括勇者與她的同伴、共有四個人。」
聽見水明詢問，莉莉安娜指向沿途的店家。消息靈通當之無愧。
蕾菲爾似乎也感覺到沸騰的情緒，她伸手擋在眼前遮住陽光、眺望勇者們過來的方向。
「喧鬧聲越來越大了，馬上就到了吧。」
「啊！能夠看見前列了喔！」
翡露梅妮雅這麼說之後，一部分聚集的民眾發出狂喜尖叫。
終於能夠看見的是護衛前列的戰車，沒有車頂的花車跟在戰車後面。為了方便人們觀看，花車由卡彭拉著行進。
然後，站在第一輛花車上揮著手的人——
「啊！是那個大叔！？」
水明因為那張似曾相識的臉而發出驚呼，是在聯合最初那條街遇到的黑皮膚高大男人，蓋亞斯·福邦。
「那是、福邦呢。」
「咦……大叔還真是勇者的同伴啊……」
水明驚訝地目瞪口呆，翡露梅妮雅詫異地看向不知為何驚訝的他。
「水明閣下，你不相信福邦的話嗎？」
「不是啦～大叔的話我信了一半。」
水明相信對方和魔族戰鬥這件事沒有作假，只不過沒想到真的會是勇者的同伴。還以為是那種經常會有的、在勇者附近作戰的小兵的自我吹噓之類。
「哎呀～不過那個大叔興致勃勃呢。」
「是啊，看起來非常開心而且……嗯，就是這樣……」
翡露梅妮雅苦笑。蓋亞斯完全不顧年紀笑得眯起眼睛。雖然他五官端正所以不怎麼奇怪，但看見一把年紀的大叔站在花車上興奮的樣子，不知怎麼反而自己覺得有點丟臉。在餐館遇到那時就想過，對方果然是深具自信外加容易得意忘形的類型吧。
跟在蓋亞斯後面的花車慢慢過來了，站在上面的人物身穿綠色連帽斗篷。
雖然臉被帽子擋住看不見，但從身材曲線來看是女性。她手上拿著嵌有巨大寶石的黑鋼木魔杖，克制地朝民眾揮手。看見那副打扮和那把巨大魔杖的水明開口。
「魔法師嗎？」
「從斗篷和自治州魔法師常用的魔杖來看，應該是吧。不過我還是初次見到嵌著那麼大的寶石的魔杖……」
翡露梅妮雅同意，並好奇地看著那把魔杖。不過，真不愧是勇者一行人，肌肉發達的武鬥家、魔法師，身邊凝聚了各式各樣的人呢。
終於，跟在後面的花車也出現了，站在上面的是位年輕男性劍士，年紀大概十幾歲。他似乎很習慣這種場面，俊美的臉孔帶著些許笑容回應歡呼。能從那身所費不貲的服裝看出其身分高貴。
莉莉安娜抬起惺忪左眼看過去。
「那是穆贊的第一王子，維札·拉修贊。」
「姆，七劍之一嗎？沒想到他也會以勇者同伴的身分而戰。」
莉莉安娜看過，而蕾菲爾似乎只知道名字。
「是個帥哥。是帥哥又是王子還以強大聞名什麼的，也太人生勝利組了吧，根本是詐欺……」
先不管水明包含嫉妒的有色發言。既然他是第三個人，接著就是壓軸了。站在最後那輛花車上的，就是聯合召喚來的勇者了吧。
「那麼，會是怎樣的傢伙呢。」
「蓋亞斯閣下說過是美麗的女性呢。」
「他確實這麼說過。」
「水明，來了喔。這是最後的花車。」
「噢噢，是嗎……啊？」
聽見莉莉安娜提醒，水明將視線轉向花車上方，接著發出那種驚訝的聲音。
—於是，水明一瞬間懷疑了自己的眼睛。沒錯，因為他的視野內，出現一道熟悉的人影。
就和事先得知的情報一樣，是個女孩子。
但是，對方身上穿著水明家附近某間女子高中制服，短裙下是白色吊帶襪，手臂上系著朱色鬼面手甲。她有一頭長及腰的金色秀髮，只有一側頭髮卷著串毛茸茸髮飾。翡翠色雙眼細長，加上長睫毛與雙眼皮給人一種十分稚嫩的感覺，但因為眼角總是吊著而呈現出堅毅的表情。
到處都是感嘆的嘆息聲，是因為對方那美麗的外表吧。她單手拿著微彎的長劍——也就是所謂的大太刀，舉動笨拙地揮著空下來的另一隻手。
不管看幾次，腦里浮現的念頭都是一句「不可能在這裡」。沒錯，她是那個世界的人。不可能會在這個世界。但水明也立刻搖頭、否定自己這種逃避現實般的想法。既然勇者，以及自己這個勇者的朋友都被召喚過來了，對方會出現在這裡也並非不可能。但是——
「這到底是什麼機率啊……」
沒想到除了黎二和瑞樹，還會有其他認識的人被召喚到這個世界。雖然不是完全沒有可能，但實現這點的機率堪比天文數字，無法輕易接受。
「水明閣下？」
察覺水明氣勢不同的翡露梅妮雅開口詢問，但水明現在沒心情理她。他不顧周圍，朝花車上大喊。
「喂！初美！是我！初美～！這麼吵所以聽不見嗎……可惡！」
呼喚的聲音因為吵雜而消失，無法抵達她——朽葉初美身邊。雖然露出不像自己的焦躁甚至咒罵，但狀況不會因此改善。就在水明打算再喊一次時，視線與她對上了。
花車上，以及人群中的視線交錯。
「初美……」
但是，她並沒發現水明的存在，而是繼續朝其他方向揮手。
「咦……？」
對方應該會像自己一樣，在察覺時露出驚愕的表情才對。發現熟悉的臉，應該會呼喚自己的名字才對。但水明很快就被這樣的預想背叛。
現實的殘酷讓水明一時無所適從。
另一方面，目睹他奇怪舉動的翡露梅妮雅和蕾菲爾開口詢問。
「水明閣下？究竟怎麼了呢？」
「你表情很著急呢……」
水明現在聽不見她們擔心的聲音。
為什麼？這是為什麼？水明腦中暫時被這樣的句子激盪並且占據，最後，終於慢慢認清現實的他抬起臉。
「……嗯，先回宵暗亭吧。回去再說。」