第二卷 第一話 蜂蜜與妹妹（1/2）
櫻收到了一封警告信。
是誰為何而寄？留下了一大堆問號。
而且，內容也很令人費解。
──你的汗會把阿部久真從勇猛的熊變成軟弱的人類。
這樣寫不就表示寄信者知道櫻的汗水和我會熊化的秘密，以及我倆結下的關係嗎？
目前已知同時知道這些事的人，就只有我媽和楓，可是我不懂她們哪裡需要做這種事。況且，字跡和我媽還有之前看過的櫻的字都不同，感覺很孩子氣或是不慣於寫字。
「事情不太妙耶……」
我眼帶不安地對櫻問：
「櫻啊，你最近有沒有遇過怪事？」
「說到怪事嘛…………呃，對了，最近有人把暖暖包放在我的制服口袋裡，上課的時候有吹風機擺在我腳邊吹，可是都沒什麼好在意的啊。」
「在意一點好不好！根本就是衝著你來的啦！」
「我、我覺得那些都沒什麼嘛！想說應該是鈴木同學想用我的汗引熊過來，所以就算了……」
我傻眼得頭都痛了。
「拜託喔，鈴木再沒神經也不會想害你的秘密被別人知道吧……」
「好像是這樣沒錯。」
櫻接受似的點了點頭。
原來最近消暑方案成效不彰，櫻流汗頻率出現稍微增高的趨勢，原因就出在這裡。說不定留下警告信的人和這個搗蛋鬼是同一個人。
雖然目前都只是無傷大雅的惡作劇，但繼續放任下去也不是沒有日漸加劇的可能。
「看這情況，如果不趁早設法抓到寫這封信的人，你的秘密有曝光的危險喔。」
「好，阿熊拿去。」
櫻不知在想什麼，突然把信紙抵在我鼻子上。
「……櫻，你這是在幹嘛？」
「你應該可以靠氣味聞出犯人是誰吧？」
「當我警犬啊！再說那要變成熊才行吧！」
「那就變成熊呀。」
「說什麼傻話！這樣會換我的秘密先曝光！」
「不然要怎麼找？既然信上寫到我們的秘密，也不能隨便找人幫忙……」
櫻面色陰沉地垂眼看向信紙。剛才還拿我尋開心的人，現在卻一反前態，眼裡漾起惶恐。
見到她這樣讓我心裡難受極了。我不想看到這種表情，她臉上應該隨時充滿笑容。
一這麼想，我的嘴就不受控制了。
「好，包在我身上。我來想辦法。」
「可是這說不定會害到你耶……」
櫻愁眉不展地這麼說，但被我打斷。
「櫻，這可能是你蜂蜜的危機。如果讓這件事困擾你，蜂蜜的味道說不定會變質。既然我喜歡你現在的蜂蜜，就非得有所作為。」
「…………」
「喂，你幹嘛！不要什麼都不說就拿陽傘打人好不好！我哪裡惹你生氣了嗎！」
啪啪啪！櫻打地鼠似的舉起傘對我就是一陣猛砸。傘骨打在身上實在很痛。
「沒有啊～～……你完全沒惹我生氣。」
櫻是不再繼續打我了，但鬧彆扭似的噘起了嘴，並且紅著臉頰喃喃地說：
「……可是，還是謝謝你。」
「拿陽傘打完人還道謝是什麼意思啊……？你還好吧，櫻？」
「阿熊，你很囉唆耶……那個，人家是真的在感謝你。」
櫻害羞地別過頭去。這就是她表達謝意的方式。
她可愛的態度雖讓我心裡多少有點小鹿亂撞，我仍佯裝鎮靜。
「這、這樣啊。總而言之，這件事就交給我吧。」
寫信的人一定會繼續設陷阱害櫻，我無論如何都要保護她，逮到這個搗蛋鬼。
「我絕對會保護你的啦。」
櫻晃動頭髮點點頭，沒讓我看見她的臉。不知她作何表情，不過她身上飄出甜甜的香氣。她害羞時總是有這種氣味。
「那、那個啊，阿熊。」
她露出側臉，靦腆地低聲說：
「今天好像特別熱，汗流得比較多一點。所以，那個……」
「要我舔你嗎！」
糟糕，聲音不自禁大了起來。
但或許是害羞的關係，櫻不怎麼在意地點了頭。
好耶！我在心中大擺勝利姿勢。一大早就能舔櫻的蜂蜜，讓我高興得不得了。
於是我們往沒人的地方──平時用的屋頂邁進。
鐵門一開，迎面便是一股暖風。
藍天之下，兩座網球場大的水泥地上有張長椅擺在遠處。
日照感覺比地面還強，可是不斷吹撫的風神奇地令人絲毫不覺得熱。
我們直接繞到樓梯間後面。
「今天這裡也沒問題呢。」
我說著仔細確認不會被發現，將書包放在腳邊。
最近我在學校替櫻舔汗時，使用這裡的次數變多了。由於知道能上屋頂的學生不多，我在這裡從未見過其他學生，是我們絕佳的秘密基地。
「但還是要小心。快、快點舔一舔吧。」
紅著臉這麼說的櫻臉頰上划過一道閃亮亮的蜂蜜。
一見到蜂蜜，我就心跳加速，情緒昂揚，頭頂兩端出現新的感覺。是熊化開始，長出熊耳了。
「那麼，我開動嘍。」
「呀……！」
我將櫻按在樓梯間牆上，要咬住她的咽喉般抹上舌頭。
舔下的蜂蜜瞬時在口中化開。
嗯～～今天也棒呆了！
與櫻花蜜極為相似的清爽甜味毫不生膩，優雅得如沐春風。不過自從日夏山事件後，甜味似乎強了一點點，大概是錯覺吧。
我的手長出濃密黑毛和利爪，開始正式熊化。現在的我多半只有骨架還像人，外觀幾乎是熊了吧。
因熊化而變敏銳的嗅覺更強烈地感受到蜂蜜的香氣。我解開櫻的襯衫鈕扣，往鎖骨周邊舔。
「啊嗚……嗯！」
櫻搔癢難耐地扭動。
話說，蜂蜜最好吃的季節果然還是夏季。
冬季也有冬季的滋味，可是口感硬是不同。冷蜂蜜黏稠度高，較難融化；溫蜂蜜則是滑順柔軟，在嘴裡融得更快，感受到的香甜也更強。
櫻的蜂蜜已經是我所認證的至高無上了，現在再加上夏季這個條件，簡直是如魚得水，如虎添翼，如弁慶得剃刀。總之就是無敵的美味。
「咿……唔！」
舔完櫻頸部最後一滴汗時，她似乎癢得快受不了了，拼命憋住想尖叫的衝動。
我手上的濃毛消失，可見熊化已經解除，我便對櫻雙手合十說：
「謝謝招待。」
「阿、阿熊，拜託你不要鬧啦！」
急促喘息的櫻紅著臉撥開我的手。
「抱歉抱歉。」
玩笑開得有點過頭了。我跟著反省道歉。
我提起櫻和自己的書包說：
「來吧，櫻，該回去了。」
接著整理儀容，若無其事地返回二樓的一年B班教室。
進了門，我們一起往右前方走。櫻的座位在靠走廊第一排，我的座位則是在她旁邊的旁邊。上周期末考過後，班上又換了一次座位。
這所學校靠走廊這面牆也有開窗，所以風吹時容易把櫻的蜂蜜味散播出去，得加倍小心。
就座後，我針對櫻收到的信思考。
犯人的目標完全不明，但我覺得犯人很孩子氣。因為犯人騷擾櫻的方式很幼稚，警告信上的字跡也像是不太習慣拿筆，所以我想犯人其實是小孩的機率相當高。
可是，小孩究竟會跟櫻有什麼冤讎……？再說日夏高中里如果出現小孩，應該非常醒目……
「嗨！早啊，阿部！」
「早啊，河野。」
結束棒球隊晨練的河野秀樹送來足以吹散睡意的爽朗招呼，那顆平頭和燦笑的白牙今天也一樣閃亮。看來我已經想很久了。
河野往走廊的方向望，嘴巴傻呼呼地鬆開。
「哎呀，天海今天也好燦爛啊。」
「你還來啊。」
河野將櫻視為日夏高中一年級兩大美少女之一來崇拜，每天都要向我報告她是多麼美麗可愛、楚楚動人。
「今天是特別地燦爛喔～～來，你也看一下嘛。」
「對啊對啊～～就是說啊～～今天也好燦爛……──？」
我原本只是想隨口應和兩聲，眼睛跟著往櫻瞥過去，結果嚇了一跳。
不是幻覺也不是錯覺，天海櫻的側臉真的發出聖光般閃耀。
這是怎麼回事？櫻究竟為什麼會全身散發
光華？該不會她現在不只會流蜂蜜汗，還會像螢火蟲那樣發光……？
「今天真的特別熱耶……」
櫻這麼說之餘，頻頻拿濕紙巾擦拭額頭跟脖子上的汗水。她每個動作都帶出淡淡的香氣。
「……嗯？」
仔細一看，櫻另一邊──走廊窗外有東西發出強光。來自中庭樹上，大片翠綠樹葉之中。
該不會有人躲在樹上用光照櫻吧？
應該是為了讓櫻流汗。那個搗蛋鬼肯定就是今天早上留信在她鞋櫃裡的人。
我立刻跳起來沖向中庭。
「怎麼啦，阿部！第一節課快開始了耶！」
「沒什麼，我馬上回來！」
臨走前，我對好意提醒的河野留下這麼一句話就往中庭跑。
在滿走廊湧向教室的人潮中，只有我一個逆流下樓，跑出校舍側門。
中庭位在ㄇ字形校舍的中間，中央是一大片草坪，擺了幾張長椅和製作者不明的銅像。周圍是以紅磚鋪成的步道，外緣種了各式各樣的樹。
我來到靠近一年B班的樹下。這是棵滿樹綠葉甚至高達校舍三樓的雄偉老樹，粗大樹幹上掛著「朴子樹」的牌子。
「呵呵呵，臭天海櫻……你儘管傷腦筋吧。」
一抬頭望，我就發現怪異的人影。人影抱在正好是二樓高度的樹幹上，拿著一面較大的隨身鏡仔細調整角度。
總之先喊喊她好了。
「餵～～你在那裡做什麼～～」
「唔嘰！」
我稍微大聲點喊，結果樹上那個人嚇得全身一蹦，然後失去平衡，慘叫著掉下來。
從二樓高度摔在地上，不受傷也難吧！
「危險啊！」
「嗯唔！」
我急忙想接住她，可是衝力太大，我也接得人仰馬翻。
「好痛～～……」
所幸這個人很輕，壓得不怎麼痛，但是整個背撞上堅硬地面倒是痛得我眼睛緊閉。
睜開眼後，見到一張稚氣未脫的女孩臉孔。
黑髮紮成雙馬尾，皮膚曬得很健康，年紀大概是國小高年級吧。她似乎沒注意到自己已經落地，眼睛仍閉得很用力。
這種小孩為什麼要找櫻的麻煩啊……？
不急，現在應該先處理一下這個情況。
這女孩穿的是輕薄得像個小男生的白色T恤配短褲，人還緊貼在仰躺的我身上。要是被不明就裡的人看見，恐怕會引起不必要的誤會。
「喂，你沒事吧？有沒有哪裡摔到？沒有就趕快起來。」
「呼……唔，咦……？」
女孩終於睜開眼睛，慢慢轉頭查看四周，並在和我對上眼時愣住不動。圓滾滾的黑眼珠映著歪頭的我。
接著，女孩的眼睛突然張到最大。
「嘎、嘎嘎！」
「啥？嘎什麼？」
居然對救她的人鬼叫，真過分。不過害她摔下來的也是我就是了。
女孩跳了起來，扶也不扶我就想跑。
「啊，你等一下！我還有事要問你！」
我連忙起身想抓人，但還是趕不上，女孩的背影一溜煙就消失在校舍後頭。速度這麼快，現在追也是白追。
雖然抓不到也沒問到話，至少知道搗蛋鬼是怎樣的人了，應該也算是重大收穫。
不過，小學生找櫻麻煩究竟是為什麼呢？
噹噹噹噹……
「啊，糟糕！」
第一節課上課鐘響了。我急忙返回教室。
我一下課就向櫻報告這個發現，並叮嚀她小心為上。
對了，為安全起見，也跟楓說一聲好了。那個女孩的目標不一定只限櫻一個。
於是我前往一年A班，尋找櫻的雙胞胎妹妹楓。
沒多久，我就發現了那個把淺棕色頭髮紮成兩條小馬尾的少女。
「餵～～楓～～」
楓正在女同學的圍繞下開心聊天。
其中一個女同學先注意到我，賊笑著拍拍她的肩，指著我說：
「小楓你看，你最愛的熊熊來找你嘍。」
「熊熊！」
楓頭轉得仿佛要發出「咻！」一聲，並滿面笑容地小跑步過來。
這傢伙和櫻一樣有特異體質，會流楓糖汗。然而和櫻不同的是，她每隔一段時間就會藉由運動排除蜜汗，能和正常人一樣生活。
外表和櫻一模一樣，但眼神略有不同，隱約散發好勝的印象。櫻和楓這對姊妹在日夏高中有一年級兩大美少女之稱。
那張美麗的臉猛然湊了過來。
「怎麼啦，熊熊！來讓我摸摸的嗎！」
「哪可能。其實現在出了一點小麻煩。」
我將在櫻身上發生的怪事和今早發現那女孩的事，對楓大致說明一遍。
「事情就是這樣。你有沒有收到警告信或是遇到一些怪事啊？」
楓手托下巴，板起臉。
「說到這個……熊熊，真的有一件很嚴重的事。」
糟糕，楓居然已經遭殃了。
「怎麼了？」
「我……最近都沒摸到熊熊。」
「什麼嘛，那又沒什麼。」
耍人啊？真是白擔心了。
可是，楓卻無法接受我這麼說似的大聲辯駁。
「很有什麼好不好！好幾天沒摸你了耶！這跟手機忘記充電一樣嚴重，我都不能動了啦！」
「儘管放心吧，你不摸我也能活得好好的。」
「才不會咧！所以，這給你！」
楓交給我一個色彩繽紛的圓點圖案小袋子。
我自然地接下，並問：
「也沒必要問這是什麼了吧，又是摻了蜂蜜的點心對不對？」
「是加了我的蜜的餅乾！我努力做出來給你吃的喔。」
「喂，太大聲了啦！你那樣說會害別人誤會啦！」
一年A班的學生們也真的因為她那句話而看著我們竊竊私語。
「加了我的蜜」這種話，一般人聽了都會想歪吧。
但真的不是那樣，你們都誤會了。那跟字面一樣，真的是蜜啊！
不過這種話我也不能說，只好強忍尷尬挺過去。
反觀楓這邊，卻是一副完全不懂我為何有那種反應的樣子。
「咦，為什麼……啊，對喔，體質的事可能會露出馬腳嘛。」
隨便啦，要當是這樣也行。
「總之，你這邊沒發生任何怪事吧？」
「沒有，除了都沒摸到熊熊以外。」
「那就好。現在這事有點麻煩，你也要小心一點喔。」
我留下這句話就逃也似的離開一年A班。
「熊熊掰掰，要再來玩喔～～！」
臨走時，楓還活潑地揮手，大聲告別。
我有時還真羨慕這傢伙可以這麼無憂無慮……
之後這一整天，我都在觀察櫻的周遭，以防早上那女孩又對她下手。但或許是警戒生效了，再也沒發生任何異狀，順利撐到了放學。
再來就是等氣溫涼一點，送櫻回家。
我倆就單獨待在放學後的教室，寫今天的作業或打屁閒聊，各出其招消磨時間。等到送櫻回家再回自己家，已經快下午六點了。
「我回來了～～」
「哥哥，歡迎回家。」
一進家門，就有可愛的女孩聲音迎接我。
充滿橙黃晚照的玄關處，有個嬌小的人影跪坐在踏墊上向我問候。那頭黑髮雙馬尾和小男生般的穿著十分眼熟。
不管怎麼看，都是早上見到的那個女孩。
「…………」
我不發一語地揪住女孩的脖子，把她抓起來。
「咦，哥哥好急喔，這麼快就碰人家呀！」
被我像對待小貓般抓著的女孩雙手捧著臉頰，開心地笑咪咪的。
「怎麼可以亂進別人家。算了，我剛好有很多事要問你，跟我來。」
她為何知道我家在哪，又怎麼進得了門等疑問，待會兒一併問清楚就行了。
才剛要把她揪出門，她又興高采烈地說：
「哥哥好主動喔！不過我也有很多話想跟哥哥說喔！」
「那個，可以請你不要叫我哥哥嗎？我又不是你哥。」
「你在說什麼呀，哥哥？我──」
「久真，你回來啦？」
就在這時，媽媽從客廳出來了。
「媽，你來得正好。這個女生隨便跑進來，還說是我妹妹，來幫我把她趕──」
「我說久真，不
可以欺負九舞。」
結果媽媽反倒指責起我來了。
「啊？九舞？」
「對呀。她是你妹妹，阿部九舞。」
莫名其妙。阿部九舞？我妹妹？
腦筋打結時，仍被我揪著脖子的女孩轉過來，笑咪咪地說：
「我叫作九舞，請多指教喔，哥哥。」
看來得問清楚的事真的跟山一樣多。
我們三人決定在餐桌邊坐下，邊吃晚飯邊說。
九舞坐在我對面，從她的生平開始說起。
「我剛出生的時候，好像因為動不動就會變成熊，所以被爸爸帶到熊之鄉去住，然後在那邊訓練怎麼控制熊化。」
我很想多問點爸爸和熊之鄉的事，不過現在另一件事比較要緊，便轉向身旁默默嚼飯的媽媽說：
「媽，爸爸不是隻身到國外出差嗎？而且你從來沒說過我有妹妹耶。」
「真的沒說過嗎？」
「真的沒有。」
「那你現在知道了。」
媽媽繼續若無其事地吃她的晚飯。
受不了，哪有人媽媽這樣當的，竟然這十五年來都沒提過另一個家人的存在。然而，她對我說明我的半熊血統時的態度也很隨便，再怎麼抗議也沒用吧。
話說，我的另一個家長──爸爸是怎麼了？
我又轉向九舞問：
「九舞啊，爸爸不回來嗎？」
「好像還有一些非完成不可的工作要做，暫時還不能回來。」
「這樣啊……」
雖然請爸爸親口解釋情況比較快，但看樣子短時間內是別想了。
於是我繼續問九舞：
「那你現在怎麼突然回來？已經能控制熊化了嗎？」
九舞面帶爽朗笑容回答：
「對！雖然不是百分之百能控制，但是在人類世界生活已經沒問題了。」
「這樣啊，那就好。」
九舞的笑容和餐桌上相片裡的爸爸如出一轍。在汗衫背心外罩著松垮橘色工作服的父親有一頭刺刺的黑髮，笑容滿面地對鏡頭比YA。
就是他教九舞怎麼控制熊化的嗎？
原本說很容易就熊化害我有點擔心，不過這樣看來就不用怕了吧。畢竟這日夏市有個見熊就殺的獵人少女，還有一看到熊就想狂摸的熊痴，控制不了一定會很悽慘……
好了，回到今天的正題上吧。我稍微加重語氣，對九舞問：
「那我問你，為什麼要鬧櫻？那封信是你寫的吧？」
九舞還沒回答，媽媽就先有了反應。她盯著九舞，用責問的口氣說：
「什麼？九舞跑去對小櫻亂來嗎？怎麼可以。」
「嗚……」
九舞一挨媽媽的罵就整個人縮得小小的。我是不太想在小女生難過時繼續責罵她，但為了真正解決問題，我還是問了。
「你為什麼要做那種事？你說說看。」
「……就跟信上寫的一樣，天海櫻的汗會害哥哥變弱。」
她原本還是低著頭小聲回答，但突然兩手往桌上一拍，站起來大聲說：
「我的哥哥應該是像爸爸那樣威風勇猛的熊才對啊！可是我從五天前就在日夏山上紮營觀察哥哥的樣子，看到的只是愛死蜂蜜的大變態而已嘛！」
「等等，九舞，你到底看到了什麼東西啊！」
是我在櫻身上大舔特舔的時候嗎？除此之外，我想不到還有什麼會讓她說這種話。哥哥的變態行為該不會全被妹妹看光了吧！
連我也忍不住站起來質問時，媽媽有話要說了。
「你們兩個，現在在吃飯，有話乖乖坐著說。」
「「好……」」
媽媽低沉的口吻比破口大罵更有壓迫感和魄力，讓我們都老實地坐了回去。
重新開始扒飯沒多久，九舞低聲繼續剛才的話題。
「我不認為哥哥是這麼軟弱的熊，其中一定有原因。後來我開始想原因在哪裡，第一個想到的就是每天都跟哥哥走很近的人類，天海櫻。」
「所以你才留信要櫻離我遠一點，還對她惡作劇嗎？」
九舞點了頭，眼神強烈得像在問自己的行為究竟哪裡有錯。
「我以為用流汗攻擊嚇嚇她，她就會照信上寫的離開哥哥。不知道為什麼她就是不走，不過應該只差一步了。」
「唉～～……」
我不禁嘆息。傻眼和安心等各種情緒攪在一起，亂七八糟。
「幸好不是其他壞人要糾纏她。可是，拜託你以後不要再找櫻的麻煩了。」
「為什麼！要是天海櫻不在哥哥身邊，哥哥一定會變成很帥的熊！」
九舞又大聲為自己辯護。可能是沒想到我知道原因後還會這麼說吧。
「抱歉，我從一開始就是這麼軟弱的樣子。我不知道爸爸是什麼樣的熊，不過我再怎麼樣也比不過真正的熊啦。」
「才不會呢……！」
「真的，我是個脆弱的人類。」
「可是……！」
「九舞。」
「！」
我的手一擺到她頭上，她就嚇得整個人繃直起來，瞪大眼睛。
我一邊摸她的頭，語氣平靜但強硬地說：
「不要把自己的理想強加到別人身上。你知道這樣會給櫻造成多大困擾嗎？」
九舞沮喪地垂下頭喃喃說道：
「……知道了啦。我不會再鬧天海櫻了。」
「你還滿懂事的嘛。」
別看我這樣，大家都認為我很固執。還以為我妹妹也是一樣的脾氣，會變成長期抗戰呢。
「我不是小孩子了，當然懂事。」
「呃，你怎麼看都是小孩子吧。對了，你不用上小學嗎？」
「咦？小學？」
九舞呆愣地歪起頭。
「你不是小學生嗎？」
「才不是呢，哥哥～～我們只差三歲，我已經國中一年級嘍～～」
她似乎以為我在開玩笑，笑著這麼說，我卻是很驚訝。從她這副外表，我只想像得了她背小學書包的模樣，完全無法想像穿國中制服會是什麼德性。
「咦，真的嗎？我還以為你還在念小學……」
「哥哥說我看起來比較年輕耶！呀～～好棒喔～～！」
「呃，也不是年不年輕的問題啦……算了。總之，你不用上課嗎？」
只要九舞高興，廢話還是少說為妙。於是我回到正題繼續問。
「我是後天才開始上學，沒關係。」
「這樣啊。」
「我在熊之鄉的學校，挖洞跟爬樹都是第一名喔，真是等不及讓人類看看我的厲害呢！這裡的午餐應該也有橡果派吧？」
看到九舞說得眉飛色舞，我頭都痛了。
看來在後天之前，有很多事要先告訴她……
「你們兩個不要只顧說話，趕快吃一吃。」
「「好～～」」
我和九舞齊聲回答，仿佛已有多年默契。
就這樣，真的十分突然地，我家多了一個妹妹。
晚餐後，我照常準備洗澡。在更衣間脫個精光，頭一個泡進熱呼呼的浴缸。
「啊啊～～～～」
一不小心就叫得像個老頭。這也沒辦法，今天實在發生太多事，不是普通地累。主要都跟九舞有關就是了。
想不到我還有一個自幼分離的妹妹……
先前腦袋裡還滿是驚愕與混亂，現在卻似乎有點開心。真是搞不懂自己的情緒。
「妹妹啊……」
我望著滴著水珠的天花板想妹妹的事。
妹妹即是異性，不太清楚該怎麼和她相處。不過，假如她能幫我挑衣服或做便當，應該會挺有意思的吧。
要是能像漫畫那樣叫我「葛格♪」，或是嘴上說不要，最後還是來跟我撒嬌，日子一定會過得很幸福。啊～～真希望那天趕快到來。
就在我憧憬著往後的兄妹生活時──
「哥哥～～！」
喀啦一聲，浴室門整個敞開，九舞笑呵呵地跳進來。
她一絲不掛，就連毛巾也沒有，也就是全身光溜溜的。那副稚嫩身體的正面全被我看個正著。
「你、你搞什麼東西啊！」
我嚇得趕緊背對她。
「我想來幫哥哥刷刷背嘛。」
「拜託，你不是國中生嗎！一般人到國中就不會做這種事了吧！」
「咦，可是我們是兄妹耶。而且在熊之鄉，我天天都跟爸爸洗澡。」
既然是一家人，是不
必這麼緊張沒錯。不過我們分開那麼多年才第一次見面，我怎麼也定不下心。
「總、總總、總之你先出去啦！」
「可是我已經進來了耶。」
「什麼！」
不知不覺間，九舞也進了浴缸，緊靠在我旁邊。
「不然我出去！」
「咦？」
我急忙跳出浴缸，衝進更衣間。
「我們一起泡嘛～～哥哥～～」
無視浴室中九舞的呼喊，換上睡衣就逃進二樓自己的房間。
受不了，真是太糟糕了……這種日子，還是早點睡的好。
吹乾頭髮後，我便熄燈就寢。
「親、愛、的、哥、哥。」
結果九舞已經窩在我床上，笑咪咪地盯著我的臉瞧。什麼時候溜進來的？
我默默開燈，揪起九舞的脖子。
「呀！」
不知為何感覺又高興又陶醉的九舞被我丟了出去。這下總算能安穩睡覺了。
受不了，要教她的事恐怕是多得數不完喔……
◇◇◇
翌日午休。
藍天之下，我和櫻在突出屋頂的樓梯間後頭鋪了野餐墊吃便當。
當時節來到日照強烈的夏季，我們吃飯的位置也跟著從長椅移到了這裡。
隔著屋頂的鐵絲網，能看見楓在操場上不斷地跑。這是為了排出體內會不斷製造的楓糖汗。
鈴木在午休時間多半是在教室的女生堆中吃便當。
也就是說，我只有這段時間才能放寬心待在櫻身邊。因為鈴木總是一下課就黏著櫻，放學後又到處都是人，整天下來能這樣獨處的時間真的不多。
我將關於九舞的種種都告訴了櫻。當然，浴室和溜上床那些都跳過了。
「事情就是這樣。對不起，我妹給你添麻煩了。」
我暫時停下筷子，向櫻道歉，而櫻連忙搖動雙手。
「沒、沒關係，不是被莫名其妙的人纏上就好。而且她都說不會再鬧我了，不用這樣子啦。把頭抬起來吧，阿熊。」
「真的很對不起。」
我順從櫻的好意，抬起了頭。
吃完便當的櫻拿起菠蘿麵包，大口咬下。
「話說回來，原來阿熊還有妹妹啊，嚇我一跳。」
「我也嚇了一跳啊。我一直以為自己是獨生子。」
「該不會你妹也跟你一樣變態吧？」
櫻投來揶揄的笑。
「我也不曉得耶……」
想起昨天浴室和床上的事，我實在難以否定。
櫻接著問：
「如果是變態，應該也是個超愛蜂蜜的變態吧？」
「細節我都不知道啦。我有生以來這十五年，都沒聽說過有這個妹妹嘛。」
媽媽從沒提過她，她出場的方式又那麼誇張。這對母女真令人頭痛。我從便當盒夾起小香腸，泄憤般咬碎。
「受不了。突然跑出來卻不打招呼，只知道整人，真是個死小孩。」
「這樣的妹妹很可愛呀。她應該是在嫉妒你這個哥哥被我獨占了吧？小時候，楓也做過類似的事喔。」
即使一連被九舞整了幾天，櫻還是笑咪咪地替她說話。
「而且她很聽話呀，被你罵過以後就說不會再亂來了嘛。」
櫻說到這裡，將菠蘿麵包放在腿上，拿水壺倒一杯茶，大口──
「咳咳！咳咳！」
──一喝就嗆到了。
「還好吧？你怎麼了！」
櫻盯著裝茶的水壺，表情又驚又疑。
「怎麼是熱的……！我裝的明明是冰的啊。」
「該不會……！」
我立刻左右張望，尋找心裡那個人影。
換成熱茶的兇手多半會留在附近查看惡作劇效果如何。換言之，我認為她很可能就在現場。
我繞到樓梯間另一邊，用力打開唯一能出入屋頂的鐵門。
「哇！是哥哥！」
見到的是嚇得往後仰，睜圓雙眼的嬌小女孩。黑髮黑眼，長相稚氣，身穿T恤和短褲。
不折不扣就是我妹妹阿部九舞。
結果還是不懂事的小屁孩嘛！
「九舞！給我過來！」
「戰、戰略性撤退！」
才想逮人，卻又被她溜走了。
「啊！給我站住！」
雖然想追，但她一轉眼就不見蹤影。跑這麼快，恐怕很難追到。
於是我死了這條心，返回樓梯間後方，見到櫻揪著襯衫上下擺動，往裡頭送風。大概是喝了熱茶，使體溫上升了吧。白嫩的脖子上出現一顆顆閃亮的蜜珠，飄散出細微的甜香。我頓時滿嘴口水。
不過量不多，她只是用濕紙巾擦擦脖子和胸口。我覺得可惜之餘，也有種愧疚的感覺湧上心頭。
「剛剛你突然跑走，是怎麼了嗎？」
櫻仍摸不著頭腦似的看過來。
「對不起……又是我妹搞的鬼……」
「咦？可是，你妹不是說不會了嗎？」
「大概是不甘心就這麼算了吧。是我的錯。」
「別這樣說啦，阿熊。你一點錯也沒有，而且……」
不知是不是喝熱茶的關係，櫻滿臉通紅，低著頭小聲說：
「有、有你在保護我嘛。」
「是啊，那當然。我一定會保護你。」
沒錯，我非得保護櫻不可。為了櫻，也為了蜂蜜。
如此決意的我身旁，櫻失落地注視水壺。
水壺裡的茶，櫻已經不能喝了。我不忍心看她這樣，就拿自己的瓶裝茶給她。
「沒東西喝不好吃麵包吧。不嫌棄的話，喝我的將就一下好了。剛買的，還很冰，我也只喝過一口，不怕你喝。」
「阿、阿熊喝過……間、間接……」
櫻盯著我的茶，緊張得漲紅了臉。最後用濕紙巾擦擦額頭，轉向另一邊。
「我、我才不要咧！」
「真的嗎？不用跟我客氣啦……」
「總之，不要就是不要！」
話是這麼說，櫻仍不時偷瞄我的茶。感覺她是真的很想喝，但既然她本人都說不要了，應該是真的不要吧。
「是喔。那等等去販賣機買吧，我請你。」
見到我將茶收進書包，櫻的表情變得像玩具被拿走的小孩，還很遺憾似的「啊嗚……！」一聲。
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