第八卷 第四章 提升等級吧（2/2）

似乎是放棄了的樣子，莎莎拉嘆了口氣站起來。

「沒錯，如你所察……魔猿……是前代劍聖。是我的……養父」

「……為何，會變成那樣？」

「那、那是……」

雪拉握住再次支吾其詞的莎莎拉的手。

「告訴我們吧，小莎莎拉。我們是朋友吧！？」

「朋……朋友？」

「嗯！」

「是、是這樣嗎……？」

「沒錯喔—」

「朋友……我還是第一次，被這麼說」

迪亞布羅歪頭。

那個什麼朋友的，有包含自己在內嗎。

跟不上雪拉縮近距離的方式。

可是，看莎莎拉臉頰緋紅，直盯著看被握住的手，她似乎也有這個意願的樣子。

迪亞布羅他們移動到屋內。

是之前吃蕎麥麵時有地爐的房間。

十年前——

莎莎拉被行商的父親帶著來到《索德瑪斯》。

但是，父親卻被天山的魔獸殺害了。

正當她差點也要被吃掉時，碰巧路過的劍聖——古拉哈姆救下了她。

他是位提著一把刀柄刻著新月的日本刀《暗月》的老師父。

或許是同情喪父又沒有人可以依靠的莎莎拉，作為求生之術，他將劍法教了她。

莎莎拉有著天賦之才。

她以真的很痛苦樣子說。

「……第五年左右……大概……反倒是我比較強了」

真是驚人的事。

原本是希望哪一天她能繼承劍聖之名，而溫柔教導她的古拉哈姆……。

半年前——

古拉哈姆對女兒在練習時是否對自己放水抱有疑問。

於是他帶著殺氣砍去。

並非練習。

而是認真的襲擊。

不知幸或不幸，莎莎拉擊退了古拉哈姆。她太過受到才能寵愛。甚至讓溫柔的老師父嫉妒到發狂的程度……。

於是劍聖墮入黑暗。

「捨去人族的外殼，化身成只為揮劍的存在……那種方法，是有的」

「……是《武技》嗎？」

對蕾姆的提問，莎莎拉搖頭。

「那已經不是劍術或招式了。根據先祖留下的話，那只是《鬼》」

「……鬼」

「明明是禁忌……卻因為我，讓那麼溫柔的父親大人……」

她帶著哭腔。

雪拉抱緊她的肩。

「真是悲傷」

「是……是的……太悲傷了」

莎莎拉的眼淚撲簌地留下。

她放聲大哭。

蕾姆等莎莎拉平靜下來之後詢問。

「……從這番話聽來魔猿的目標，是你嗎？」

「變成鬼的父親大人，已經不記得以前的事了。似乎也認不出我了」

「……沒有意義呢」

一人消失，一鬼誕生。

僅僅如此。

「現在的父親大人……變成只要發現強者就會砍去……可是，我，已經無法和父親大人戰鬥……」

「嗯？這是什麼意思？」

「那個……父親大人不會和沒有殺氣或鬥志的對手戰鬥。還有，對象也只限定戰士」

「……也就是說被襲擊的只會是較強的戰士系嗎？」

「是的」

「……然後，因為你沒有和前代戰鬥的意思，所以不被當成目標」

「大概、是這樣」

蕾姆皺眉。

「……雖然這樣說有點嚴厲，你認為這是正確的嗎？」

「正確？」

「因為前代對你有恩情，所以才不想和那個人戰鬥吧？」

「當、當然」

「……可是，那位前代，為了戰勝你不惜墮落成鬼不是嗎？」

莎莎拉說不出話。

她盯著自己的手。

「我、我沒有……那麼想過。只是一廂情願的認為惹他生氣之類的」

蕾姆緩緩地說。

「……心中所想，是無法明白的。有時候就連當事人都會誤解。只是，殺人手段百百種。不選擇那些方法而是化身成只為揮劍的鬼，肯定有其意義。你不這麼認為嗎？」

「嗚嗚……」

「我並沒有見過前代。所以或許有最接近他的莎莎拉才能明白的事也說不定」

「是的」

「該怎麼做才好，請好好考慮吧」

「…………」

莎莎拉無言地點頭。

蕾姆刻意用事務性的語氣說。

「若是思考後的結果——你不打算戰鬥的話，我會以冒險者的身分行動。因為可不能放任擁有劍聖之上強度的怪物不管」

總之，關於魔猿的事就先這樣。

迪亞布羅起身。

「好了，回去吧」

怎麼說都無法再集中精神。

身體狀況也糟透了。

返回旅店，休息個幾天再來挑戰莎莎拉吧。

「那、那個……請等一下。這個……關於〝測試〞的事情……」

「姆？」

不會要說挑戰次數有限制吧。就算真是如此，今天的因為意外也不算吧。

莎莎拉端正姿勢。

「那個……看見了吧？我的突刺」

「中途不是受到妨礙了嗎」

「那、那是第二次……。我說的是第一次」

迪亞布羅想起自己說出〝等等〞，讓莎莎拉放水的事。

——要說因為那樣失去資格的話，也無話可說。

實戰中有敵人會因為一句〝等等〞就停下的嗎？我還真是說了句蠢話。

只好想想藉口。

「啊……其實，那個時候，就已經感受到魔猿的氣息……」

一邊流著冷汗，一邊編排著適當著理由。

莎莎拉眼睛發亮。

「這、這還是第一次。我的突刺被人避開！」

「姆姆？」

「之前，不是連用劍格開都做不到嗎」

「當然的吧。畢竟你放水了」

「哎？那個……我沒有放水」

蕾姆和雪拉也同意。

「……依然是快到看不見的攻擊呢。和之前一樣」

「嗯嗯。比用劍砍的時候還快呢」

迪亞布羅感到疑惑。

「說什麼奇怪的話。明明比第一次的時候要。緩慢得多不是嗎？」

莎莎拉有些興奮地說。

「緩慢！我還是第一次被人那樣說自己的突刺」

「該、該不會……」

「我可是劍聖。不可能做出半吊子的攻擊。雖然沒有瞄準要害，但確實是全力認真的突刺。而你避開了！」

「真……」

真的嗎！？差點就脫口而出了。

喜悅感咕嚕咕嚕地湧出。

莎莎拉宣言。

「合格了！迪亞布羅，你將作為劍聖的弟子入門。我、我的弟子……第一號」

弟子一號。

「你說、什麼……？」

不只迪亞布羅，連蕾姆和雪拉都對她這句話感到不解。

莎莎拉搔著頭。

毛茸茸的狗尾巴，趴搭趴搭地搖晃。

「嗚呼呼…大家都接不了我全力的劍，都變得有點不安了。總算是～」

「你說從半年前開始當劍聖是吧？」

「是、是的。看起來很強的戰士來了數人……可是都」

「你知道一個叫艾米爾的男人嗎？」

「啊嗚、對不起。我，不太會記人的名子……」

「是個自稱什麼〝女性的同伴〞的奇怪傢伙。名子很長叫碧榭啥的」

莎莎拉露出嫌惡的表情。

「有、有來過……他說曾經擋下法德拉市領主的劍，應該很厲害吧……可是，成為弟子的話，這個人要住在這裡嗎？想到這點覺得有點可怕就砍了」

「結果呢？」

「大概砍了一百次左右，不過一次都沒有擋下，讓我鬆了口氣。啊、我請他周遊列國之後再來，讓他先回去了」

「你啊，這樣不是糞游嗎！？」

迪亞布羅不禁怒吼。

莎莎拉嚇地倒退。

「我、我我……哪、哪裡……不對嗎？」

「聽說要接受劍聖指導需要戰士等級80——你知道這件事嗎！？」

「哎？等級？怎麼了嗎？」

「這些，前代沒有教你嗎！？」

她拼命回想。

「啊……啊……說來，每當想成為弟子的人來時……父親大人進行測試」

「嗯」

莎莎拉像是懷念過往般，看著遠處說。

「會以平常三倍慢的速度揮劍，成功接下的話就合格了呢—」

「那—才—是—本來的難易度啊——，你這笨蛋—！！」

「噫～！？對對對不起—」

「我被你用三倍速測試了嗎！？」

「啊哇哇……不、不能用全力砍嗎—！？」

「前代是！？」

「哈嗚～，有放水……我一直忘了……」

莎莎拉逃到牆邊，抱著尾巴咖搭咖搭地發抖。尖尖的耳朵下垂。

迪亞布羅充滿威嚴的站著。

睡意都被吹跑了。

「你連等級都不知道嗎！？」

「啊……嗚……父親大人……曾說過一次……」

「說了什麼？」

「〝戰勝為父的時候，就認定你有200等吧〞……」

「200等！？」

頭腦開始暈眩。

覺得地面似乎傾斜了。

以前的迪亞布羅看不穿莎莎拉的斬擊也能理解了。畢竟是從未戰鬥過、未知的高等級。

MMORPG只有實裝到150等。

遠遠在那之上。

僅僅數年的修行就能到達那種高度。

天才啊。

——稍微能理解為什麼前代會嫉妒到鬼化了。

雖然從她像是被訓斥的犬一樣顫抖的身姿來看無法想像，但這個矮人少女比至今戰鬥過的任何人都要高等。

蕾姆安撫著說。

「……迪亞布羅，誰都會有搞錯的時候」

雖然已經不生氣了，姑且還是以魔王般高傲的態度回應。

「下不為例」

莎莎拉點頭如搗蒜。

迪亞布羅已受不了的語氣問。

「再說，我好像是弟子一號……你應該能確實指導吧？」

「沒、沒問題的……父親大人說過。〝劍聖的使命不在戰鬥，而是培育人才〞」

「明天要做什麼？要是叫我打掃房子還是下田，我可要回去喔」

雖然理解基礎或精神訓練很重要，但不知魔王軍何時會進攻法德拉市。要是需要腳踏實地慢慢練的話，打算之後再來。

莎莎拉以緊張的神色說。

「那、那個……和我用木劍對練，這樣……你覺得如何？」

「唔—嗯」

只有不安啊。

200等戰士的話，就算用木劍感覺也有可能會一擊斃命……。

「我、我會好好放水的！」

——哎哎—？真的是這樣嗎？ 雖然是這種心情，但姑且相信她吧。

蕾姆坐在莎莎拉面前。

「……方便嗎？我對劍聖有兩個請求」

「啊嗚……我這種的也可以的話」

本來就很怯懦，再受到迪亞布羅的怒氣，她現在退縮到非常卑微。

「這隻有你辦得到。可以用剛才說的正確的嚴格度來測試一下我嗎？變慢了不少的話，應該可以吧」

「可、可是，你不是召喚術士……？」

「……之前也說過，我為了和魔王軍戰鬥而想要變強」

「嗚—，我明白了」

蕾姆也要接受試驗了。

雪拉舉起右手。

「那、人家也要—。一個人等著感覺好閒」

蕾姆半眼看著她。

「……你不是弓手嗎」

「是召喚術士啦！」

「哈哇哇……可是我要收的是劍的弟子耶～！？」

吵吵鬧鬧了一陣子，結果雪拉也要接受了。

還有一件事——蕾姆重新開口。

「……這件事，是更重要的請求」

「是、是什麼？」

「能請你來到城塞都市法德拉，和我們一起對抗魔王軍嗎？」

「哎……？」

「我明白山麓的索德瑪斯是托劍聖的福才得以繁榮。只是，萬一法德拉市陷落，這裡也會被孤立」

「是的」

「……就算說法德拉市的防衛攸關人族存亡也不為過。還請你務必借我們力量」

雪拉合起雙手。

「不愧是蕾姆！能這麼做的話，就太高興了呢！人家也要拜託你了，小莎莎拉！」

受到懇求，莎莎拉陷入思索。

「嗯、嗯……畢竟是朋友、我也想做點什麼……但是還有父親大人的事」

「啊啊、說的也是呢！那、等那邊解決之後再說吧！」

雪拉這麼說完、蕾姆也沒有異議。

隔天——

眼睛發紅的莎莎拉打了個大呵欠。

迪亞布羅拿著木劍。

「你還好嗎？」

「啊……對、對不起……在那之後，從看一遍祖師爺留下的秘傳書，不知不覺就天亮了……」

「蕎麥嗎？」

「啊嗚……不、不是，關於試煉的作法，等級之類的紀載了不少。雖然很久以前應該讀過」

「也就是說你忘了嗎」

「嗚嗚嗚……對不起—」

「你個新手劍聖。所以？今天不是要對打的嗎？」

莎莎拉連木劍都沒帶。

「啊……秘傳書上寫著就算放水也會死人……所以我會閃躲，打中就合格了」

打從心底感謝留下秘傳書這件事啊。

——祖師爺，幹得好！

「我全力砍去也沒問題嗎？」

「不要緊。因為我好像有一天可以免除一次傷害的體質」

「！？」

「有一點點耐打」

那才不是〝有一點點耐打〞這種可愛的東西，根本是外掛吧。

「今後有什麼不測的話，先拿你當盾好了」

「哈哇哇！？」

迪亞布羅集中在劍上。

多虧莎莎拉搞錯了難易度和金果的功效，作為戰士的等級大幅上升了。

加上好好睡了一較，狀況比昨天要好。雖然腹痛依然殘留，但惡寒和痙攣退去了。

——現在自己的攻擊力有多少呢？

全力砍去。

「嘿！」

橫掃的一擊。

莎莎拉藉由蹲下輕易地閃過。

「那、那個……砍之前，不能看要砍的地方。會因為眼球的動向泄漏」

「咕」

繼續揮。

再次被躲開。

「因為肌肉的動作暴露目標」

「咕努」

「再快一點。儘量不要使用到揮砍所不需要的肌肉會比較好……應該」

「人族的身體做不到那樣的事！」

「啊嗚嗚……怎麼說……你看過紡織機嗎？像那樣，只做必要的動作就好」

被莎莎拉這麼說，迪亞布羅盯著自己的雙手。

自己曾到達過那種境界。

——回想起來了。

登峰造極的玩家的操作，常人是無法用眼睛追上的。就像工廠里的機械般毫無多餘的動作。

想贏的話就放棄做人吧！自己正是站在如此放話的那一側。

因為說是要揮劍，所以不禁用習慣的肉身的感覺移動身體……。

若是高等級的戰士，已經和原來世界的肉體是不同存在了吧。就和在這個異世界使用魔術一樣。

想像MMORPG十字幻想曲的普通攻擊。

——目標進入範圍，按下攻擊鍵。

注意到的時候已經揮出劍了。

劃破空氣的聲音，有所不同。

「喔喔！？」

快到連自己都驚訝。

「咿呀！？」

被突然的變化嚇到，莎莎拉的迴避慢了一拍。擦過尖尖的耳朵。

迪亞布羅露出笑容。

「打中了哪？」

「剛、剛才打中的……是毛……所以不算」

「沒差，但下次命中的時候，就會造成傷害了不是嗎？」

「哈哇—……我會忍耐」

專注於迴避的莎莎拉，沒那麼容易命中。

迪亞布羅也是，相較於烙印在腦里的魔術，劍的攻擊實在說不上順暢。

花了三天才能確實命中。

這段期間，挑戰了無數次的蕾姆和雪拉總算也合格了。

成為劍聖的弟子二號和三號。