第十一卷 第一章 前往王城（1/2）

利菲里亞歷一六五年一月十日——

蕾姆和雪拉身在王城古蘭迪歐斯貴賓棟的一個房間。

大桌上擺滿了午餐的料理。

「這裡的飯菜好好吃喔。」

極盡奢侈的大量美食令雪拉讚不絕口。

蕾姆聳了聳肩。

「……你好歹穿好衣服吧。」

雪拉依然一身襯衫搭內褲的睡衣打扮。

「反正今天也見不到國王陛下吧？」

「……見不見得到面，全憑陛下的心情而定，不過應該不至於立刻被傳喚吧。」

雖然詳情不得而知，但聽老管家說按順序還得等幾天。

利菲里亞王自年初便龍體欠安，加上政治軍事皆有變故，導致謁見過程不如預期中順利。

雪拉咽下水果後說：

「真希望可以在能見國王的時候再叫我們來呢。」

「……是啊。我也提議過我們之後再來拜訪。」

「不行嗎？」

「……『兩位進城的消息已上奏陛下。假使兩位未謁見陛下便離城，不曉得陛下會作何感想。我不建議兩位這麼做』。」

雪拉不解地歪著頭。

「這是哪國話啊？」

「……是利菲里亞王國的通用語。意思是——國王陛下已經知道我們在城裡了，要是沒見陛下一面就回去的話，會惹怒陛下。」

「直接這樣說就好啦。」

「……畢竟用字遣詞要合乎身分和地點啊。」

「算了，難得進城來，最好還是見陛下一面比較好吧。不然要再來一趟也很麻煩。」

的確，邊境都市法德拉和王都賽芬沃爾相距五天車程，天候不佳時還得耗上更多時間，不是能夠隨意往返的地方。

「……我不否認來來回回確實耗時費力……不過你想留在王城只是為了吃吧？」

「咦？嘿嘿嘿……哪有這回事啊。蕾姆要不要吃？」

「……我不喜歡過量飲食。會讓動作變得遲緩。」

「我也只吃剛好的量啊～」

「……雪拉，你是不是有點變胖了？」

「咦——？我才沒有變胖呢。」

蕾姆投以不屑的目光。

「……得趕快謁見陛下才行，不然雪拉感覺就要胖成酒桶了。」

「就說我沒變胖了呀！？」

某人客氣地輕敲白色的門扉。

『不好意思，打擾兩位用餐。』

聲音來自包辦兩人生活大小事的老管家。

蕾姆打開了門。

「……有什麼事嗎？」

老管家畢恭畢敬地行了一禮。

「抱歉，驚擾兩位休息。有人想見雪拉•L•古林伍德殿下和蕾姆•嘉蕾鄔殿下。」

「……是哪位呢？」

「諾亞•季文公爵閣下。」

蕾姆和雪拉麵面相覷，同時搖了搖頭。

看來兩人都不認識這號人物。

「……我們不認識對方啊。」

「季文公爵年紀尚輕，但聰穎睿智，是最受國王陛下重用的大臣。不僅獲封公爵，亦有其遲早會成為宰相的傳言。恕敝人僭越，竊以為在謁見陛下之前，公爵可能有要事與兩位相談。」

「……原來如此。」

難道對方是來評判自己夠不夠格謁見國王陛下的？

老管家接著說：

「不少地方貴族及富商費煞苦心，只為結識季文公爵。這次機會堪稱莫大的榮幸。」

「……這位大人物找我們有什麼事呢？我們立刻準備，可以稍等一會兒嗎？」

「是。那麼敝人先去打點會客室，三十分鐘後再帶兩位過去。」

「……好的。」

老管家面露安心的神色。

他之所以會大力吹捧公爵，甚至將此事形容為榮幸，是為了避免蕾姆和雪拉拒絕會面吧。

若是貿然回絕未來的宰相，說不定代為轉達的老管家也會被遷怒。

為了認真工作的老管家，蕾姆決定會見季文公爵。

老管家離開房間，帶上門扉。

蕾姆鎖好門鎖。

「……雪拉，換衣服吧。」

「好——」

雪拉把脫下的睡衣到處亂扔。

等她穿上平常的綠色服裝時，意外發生了。

「嗚！？」

「……怎麼了？」

「胸、胸口……好難受……」

「你該不會生病了吧！？」

或者是……飯菜被人下毒！？

雪拉鬆開背後的皮繩說：

「胸部好像變大了。」

蕾姆的眼神瞬間變得冷漠無比。

「……你這個贅肉精靈。」

「你好過分喔！！」

「趕快準備啦。不，你還是留在這裡攝取過量飮食好了，我自己去見公爵——以迪亞布羅之妻的名義。」

「哇哇哇，我也是迪亞布羅的妻子啊！」

「快穿好衣服。要是你出糗，也會害迪亞布羅蒙羞的。」

「嗚嗚嗚……這套衣服原本可以配合體型調整皮帶……不過好像已經到極限了。」

精靈族的特色是身形苗條，女性胸部都不大。

惟獨雪拉例外，她的雙峰格外豐碩。因為這個緣故，精靈王族的服裝快要無法容納她豐滿的身體了。

衣服的皮帶嘎吱作響。

「嗚嗚——胸部太大了，活動起來好不方便喔。」

「……嗚。」

蕾姆低頭看了看自己穿脫無礙的身材後，不禁咬緊牙關。

——不，我這樣比較輕便！

†

王城古蘭迪歐斯的茶房是個獨立空間，宛如美術館的展館。

房間中央擺著四人座的圓桌。

圓桌以藍水晶雕制而成，表面不見任何接縫，實在無法想像原本是顆多麼巨大的水晶。

以剖半的龍蛋做成有椅背的椅子，椅面鋪著巨熊的毛皮。

室內的牆壁呈圓筒狀，上頭繪著庭園風景。在精緻壁畫的圍繞下，彷佛可以聽見潺潺流水，小鳥鼓翅，甚至嗅得到百花盛開的芬芳。

蕾姆被眼前的景象震懾，一時說不出話來。

「……」

「這茶真好喝呢。」

雪拉毫不膽怯，愉悅地品茗招待的紅茶。她手指捏著的茶杯應是自東方異國進口的瓷器，光是一組便超過自己的年收入。

畢竟雪拉是從小在人間樂園《恩澤森林（古林伍德）》長大的王族嘛——蕾姆莫名佩服起她了。

兩人等了一會兒。

不久，畫著樹木的一處牆面打開了——那裡有一扇門。

一名男子獨自走進房內，身邊沒有任何護衛隨行。

奢華的披肩象徵著利菲里亞王國的公爵封號。

——諾亞•季文公爵。

雖然金髮碧眼的他長相俊美，看起來卻不冷漠，反而面帶柔和的笑容。乍看之下甚至像名短髮少女。

「…………」

不知道為什麼，蕾姆想起了迪亞布羅。

明明他跟迪亞布羅一點都不像啊。是因為五官都端正而完美的關係嗎？兩人的共通點也僅止於此了。

蕾姆從椅子上起身，行了淑女之儀。

「……」

如今她的身分並非冒險者蕾姆•嘉蕾鄔，而是古林伍德王迪亞布羅的妃子兼代理人。

雪拉仍舊坐在原位，疑惑地輕輕歪頭。

「嗯？」

面對態度迥異的兩人，諾亞大方地行了一禮。

「在下名叫諾亞•季文，很榮幸見到兩位。」

「我是雪拉•L•古林伍德。」

「今日貿然來訪，還望兩位見諒。」

「沒關係唷——」

見雪拉和諾亞泰然自若地交談，蕾姆反而開始怯場，擔心畏畏縮縮的自己顯得格格不入。

「……我叫蕾姆•嘉蕾鄔。」

蕾姆好不容易報上姓名。

剎那間，諾亞露出了意外的表情。

仔細一想，自己是不是該報上現在的姓氏呢？迪亞布羅即位成為古林伍德王后，名字也變成了迪亞布羅•古林伍德。

既然自己已經是他的妻子……

蕾姆•古林伍德？

蕾姆的臉頰突然熱了起來。

雪拉好奇地歪著頭。

「你怎麼了？」

「……不……沒什麼。」

蕾姆搖搖頭，甩開腦海里浮現的妄想。

順帶一提，雪拉•L•古林伍德的『L』代表繼承了古林伍德王家的血統。

即便透過聯姻成為王室一員，迪亞布羅仍舊不是王族後裔，姓氏里也就不冠上這個字了。

對古林伍德王國而言，王族血脈意義重大，所以才有如此明確的區別。

蕾姆問道：

「……請問找我們有何要事？」

諾亞露出和善的笑容。

「無論陛下本人的想法為何，在謁見陛下之前，臣下如我通常都會先跟客人聊過。這只是個形式，請勿見怪。」

「……原來如此。」

他的視線掃向兩人的脖子。

「我聽說那是《奴隸的頸環》，請問是真的嗎？」

蕾姆下意識地用雙手遮住頸環。

被人當面指出這點時，她還是會感到羞愧。

雪拉不以為意地點了點頭。

「嗯，對啊。」

諾亞接著問：

「受迪亞布羅大人的魔術反射能力影響，頸環反而套到了你們身上——這傳聞也是事實嗎？」

蕾姆不自覺地起身。

她的心臟撲通撲通跳個不停。

「……季文公爵……您究竟是！？」

諾亞依然不改沉穩的笑容。

「對於足以和魔王匹敵的重要人物，我不可能疏於監視及搜集情報。這都是為了利菲里亞王國的繁榮與安寧著想。」

「您是從何時開始……」

「方便回答我的問題嗎？」

煩惱了一會兒，蕾姆斷定繼續隱瞞沒有意義。

「……傳聞都是真的。我們本想收服迪亞布羅作為召喚獸使喚，可是《隸屬儀式》遭到反彈，導致頸圈套到自己的脖子上。」

這可真有意思——諾亞低聲說。

然後他回答了問題：

「您想知道我們何時留意到迪亞布羅大人嗎？是從迪亞布羅大人擊退襲擊吉爾肯塔市的魔王軍後才開始的。」

「……原來如此。」

許多士兵目睹了那場戰役。

一旦爆發戰爭，無論結果如何，都要鉅細靡遺地回報王都。

迪亞布羅施展強大的魔術屠殺無數魔族，更徹底擊敗了擁有不死之身的敵將，王都方面會開始關注他也無可厚非。

蕾姆伸手掩住嘴角。

經過那場會戰後，迪亞布羅又到王都對抗教會的樞教院。

諾亞露出淡淡的微笑。

「有什麼問題嗎？」

「……之前和迪亞布羅來王都的時候……為了收復教會，我們曾和樞教院發生爭戰。」

「我有收到這個消息。即使是陛下也不能對教會出手。各位不僅幫助了大主神官，還致力於教會正常化，令在下由衷敬佩，著實感激不盡。」

蕾姆心想。

——當時《王宮騎士團》暗殺了逃亡的樞教院人士。

對方一直監視著迪亞布羅的動向，怪不得王宮騎士團會在如此絕妙的時間點出現。這麼說來……

下達暗殺令的會不會就是這位諾亞呢？

他依然帶著微笑等待蕾姆開口。

這裡是王城。

若是發言稍有不慎，自己就形同置身於怪物的胃袋裡。

還是別多嘴為妙。

現場陷入沉默……

雪拉突然開口說：

「這蛋糕真好吃！我可以再吃一個嗎！？」

緊繃的氛圍瞬間緩解。

還以為她會說出什麼驚人之語呢……

諾亞破顏而笑。

「很高興您喜歡。這蘋果塔重現了在下出身地的口味，要多少都可以為您準備。」

「太棒了——！！拿來當作送給迪亞布羅的伴手禮吧。」

這裡離法德拉市有五天車程，會壞掉吧——蕾姆嘆了口氣。

「……總之，我們這趟來只是因為受到傳喚……無論身為冒險者還是古林伍德王，迪亞布羅都無意與利菲里亞王國對立。他賭上性命保護民眾免於遭受大魔王的荼毒，從這點看來，我想已經足以證明了。」

諾亞點了點頭。

「是，那當然。在下並非懷疑迪亞布羅大人。剛才也說過了，自從迪亞布羅擊潰了魔王軍後，我們才開始關注此人。這次也是以成功討伐大魔王的名義提出邀情……想必陛下應會大力讚揚迪亞布羅大人吧。」

「這樣啊……」

蕾姆鬆了口氣。

諾亞壓低聲音說：

「……不過在下有點擔心。」

「咦？」

「關於那個《隸屬的頸環》。」

「怎、怎麼了嗎？」

「在不知情者的眼中，那怎麼看都是《奴隸的頸環》。古林伍德王國派遣奴隸謁見國王，顯然是相當於宣戰的無禮之舉。」

「嗚……」

雖然蕾姆想過這點，但頸環拿不下來，她也沒辦法。

雪拉也露出不安的表情。

「怎麼會……」

諾亞提出建議。

「在下略懂魔術，至少能讓外人看不見頸環，不知兩位意下如何？另外也得確認兩位是否被下了奇怪的命令。」

以前雪拉為了配合結婚典禮，曾讓頸環變成肉眼看不見的狀態。

當時古林伍德王國的宰相德南果施展了隱藏魔術。這種魔術十分高深，並非輕易模仿得來的。

蕾姆思索了一會兒，卻想不到其他方法。

「……我明白了。」

「也是——」

雪拉表示贊同，雙方達成共識。

諾亞點點頭，伸出右手。

「嗯…………原來如此……」

他面露嚴肅的神色。

雖然覺得不大舒坦，好像被陌生人侵門踏戶一樣，但這也是公事的一環。

就算態度及立場都沒問題，一旦《隸屬的頸環》被施加暗殺一類的命令，讓奉命弒君的人晉見國王，後果將不堪設想，甚至攸關國家的存亡。

確認過《隸屬的頸環》並未接收奇怪的命令後，諾亞施展了隱藏魔術。

「《Disguise》。」

諾亞低喃的同時，頸環也跟著透明化了。

由此可見，他是比德南果更為優秀的魔術師。

儘管身為大臣，他在魔術方面的造詣卻如此高深！

雖然一碰就感覺得到頸環的存在，但旁人大概看不出來吧。

諾亞鞠了個躬。

「麻煩兩位了。這樣就不至於讓陛下憂心，也不會招來朝廷重臣們無謂的誤會……」

咻嗡嗡！房間搖晃了起來。

蕾姆露出詫異的表情。

雪拉不解地歪著頭。

「地震？」

「……只晃動一次，簡直就像魔術引發的爆炸。」

這裡是王城內最接近中樞的地方。既然爆炸的威力都能傳到這裡，想必規模非同小可。

世上沒幾個魔術師能夠引發如此劇烈的爆炸。

——難道是迪亞布羅！？

可是他本人應該在法德拉市才對。

某人敲了敲房門。

門後傳來緊張兮兮的聲音。

『閣下，有急事報告。』

諾亞帶著微笑，再度向蕾姆等人欠身行禮。

「事發突然，真是抱歉。看來好像發生了什麼騷動，請恕我失陪。別擔心，在下保證此處絕對安全。請好好休息，靜候謁見的時刻到來。」

「……我們是冒險者，說不定幫得上忙。」

「唔。雖然不曉得在邊境都市法德拉情況如何……但在這座王城裡，希望客人就像個客人，全心信任在下及國家騎士們。」

儘管語氣彬彬有禮，諾亞仍明確地回絕了。

「……是嗎？」

蕾姆退讓了。現在激怒對方沒有意義，畢竟可能還要等好幾天才能謁見陛下。

不過當天晚上，兩人就被傳喚到謁見廳了。

†

撼動王都賽芬沃爾的爆炸。

肇因是擊潰破壞神歐羅巴的合成魔術。

迪亞布羅乘著馬車，一路晃進了王城古蘭迪歐斯。

雖然在遊戲裡感受不到……

但王城外觀十分莊嚴。

巨大的建築物總是讓人心情激昂。

迪

亞布羅突然注意到城牆獨特的構造。

邊境都市法德拉的城牆是由石塊堆砌而成，他原本生活的世界裡，也有相同結構的中世紀古堡。

可是古蘭迪歐斯的城牆卻不見一絲接縫。

看起來就像一座水泥建築物。

「…………」

雖然玩遊戲時不曾留意，但這個異世界並非遊戲。

只要有建築物存在，就一定有人負責建造維持。

——不過這世界都有手槍了，說不定也有類似水泥的建材吧？

馬車車廂里只有兩個人。

坐在迪亞布羅對面的是個彪形大漢。這位彪形大漢——麥奇希馬姆•艾夫拉姆斯問道：

「迪亞布羅閣下，你在哪裡練就了如此高深的實力呢？」

儘管身強體壯，他卻有張與之不合襯的知性面孔。一頭黑髮梳成三七分，臉上戴了一副黑框眼鏡。

「哼……一直干冒險者這行，自然就會累積實力。」

不過那僅限於遊戲就是了。

「迪亞布羅閣下去年才登錄成為冒險者，在那之前……是在異國當冒險者嗎？」

麥奇希馬姆調查得十分詳盡。

真麻煩啊，迪亞布羅心想。

「哼……」

迪亞布羅不置可否，哼了一聲，帶過這個話題。

『在遊戲裡練功升等後，才以角色的樣子被召喚至異世界。』就算這麼說，對方恐怕也無法理解吧。

連自己到現在都無法理解了。

迪亞布羅反問：

「別只顧著刺探我……你才可疑吧。你是如何擁有這麼強的實力？」

王宮騎士高手雲集，肯定都有一百級以上。率領這些傢伙的麥奇希馬姆無疑本事過人。

這個異世界跟遊戲不同。

不僅死後無法復活，受傷也真的會痛，治癒和回復更不是點個按鍵那麼簡單。

迪亞布羅也是來到異世界提升戰士的等級後才明白這點。

麥奇希馬姆揚起雙唇。

「呵呵……跟迪亞布羅閣下一樣啊。」

——你也是遊戲裡的角色嗎！？

迪亞布羅並沒有把話說出口。

這是典型的『套話』。要是被這點小伎倆所騙而吐實，是扮演不了魔王的。

假使麥奇希馬姆是同類，他應該也會說地球的語言。

從嘴唇的動作看來，麥奇希馬姆說的是利菲里亞王國語。

雖然原理不明——但迪亞布羅照常用地球的語言，卻能和異世界的人交談。

不過他看不懂文字就是了。

明明沒有必要，麥奇希馬姆卻仍舊使用當地的語言，由此可見他絕非同類。

「別說笑了。」

「那也未必啊。迪亞布羅閣下似乎很有把握你我境遇不同呢，真有意思。」

「哼……」

儘管表面上仍是一派從容，迪亞布羅內心卻驚愕不已。

——這男人太危險啦！

「你的根據是……喔，好像到了呢。」

馬車停下了。

門打開後，麥奇希馬姆率先下車。

身穿深紅色長大衣的男性守在門外。那是個金髮精靈，腰際還系著一把漆黑長劍。

「切勿輕舉妄動。若有可疑之舉，本人不死之身泰那圖斯定會親手宰了你！」

雖然泰那圖斯的稱號相當中二……

但他可能真的是不死之身。之前他一度看似被歐羅巴所殺，如今卻好端端地活著。

「泰那圖斯，如今迪亞布羅閣下可是陛下的貴賓喔？」

「話是這麼說沒錯……」

被麥奇希馬姆狠狠一瞪，泰那圖斯乾脆地退下了。

從他的態度看來，麥奇希馬姆實力果然不容小覷。這傢伙可真棘手，最好別跟他作對。

迪亞布羅下了馬車。

「我忙得很，趕快讓我跟國王見面。」

「我只是受命『把人帶到』而已，再來就看陛下的意思了。」

地點是王城中庭。在MMORPG十字幻想曲里，迪亞布羅曾來過這裡好幾次。

背後是一扇氣派的城門。

除了麥奇希馬姆和泰那圖斯之外，四周還看得到警備兵和馬夫，人出乎意料地多。

老管家立刻走上前來，深深行了一禮。

「歡迎蒞臨王城，古林伍德王國國王——迪亞布羅•古林伍德陛下。」

「嗯。」

「利菲里亞王達爾修•山德勒斯陛下已久候多時，請往這邊走。」

泰那圖斯大聲驚呼：

「才剛來就能謁見陛下！？」

「原來陛下也明白事情的輕重緩急啊……」

麥奇希馬姆也露出意外的表情。

雖然語氣彬彬有禮，但發言內容未免太逾矩了吧。

在老管家的帶領下，迪亞布羅進入建築物內。

麥奇希馬姆等人並沒有跟過來。

「呼……」

迪亞布羅暗自吁了口氣。

可以的話，他不想跟麥奇希馬姆為敵。雖然不認為自己會在單獨對決中落敗，但演技似乎有可能被他看穿。

如果不進入魔王的角色，迪亞布羅連正常說話都有困難。

要是有人信誓旦旦地說迪亞布羅在演戲，他恐怕會當場結巴吧。

†

迪亞布羅走在陳列著美術品的走廊上。

本以為這種地方通常都掛著美女圖，或至少男女比例各半的繪畫，不過放眼所及，卻儘是裸男的繪畫和雕像。

美少年、高䠷俊男、肌肉男……

「……這是國王的興趣嗎？」

感覺自己好像跟他處不來。

老管家一臉困惑地說：

「照理說應該要請您在城裡等幾天，可是……」

「啊？」

「很抱歉，這回陛下要求立即會面。鄰國與利菲里亞王國的兩位國王陛下即將舉行重大會談，敝人卻毫無準備，著實慚愧之至。」

「啊，不會……」

先拒絕謁見的是迪亞布羅。

不過最後麥奇希馬姆卻以荷魯恩和魯瑪琪娜為人質，強行把迪亞布羅帶到了這裡。

「古林伍德王國與利菲里亞王國的兩位新任國王陛下正式會面——按照傳統，這般歷史性的大事往往要花一個月以上的時間準備，還得公告周邊各國，預先在可容納十萬人的王立競技場布置特別會場。」

「呵、呵呵呵……」

假使真是這樣，迪亞布羅一定會選擇逃走。

在十萬人的注目下跟國王會談……

不可能！

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