第三卷 ○狩獵的優雅片刻（2/2）

挨了一槍的「蛇鯊」發出哀切的聲音說：

「……為什麼……要跟女王作對……反正你們……遲早……都會喪命……」

小狂三聞言，冷笑道：

「我們知道自己的命該怎麼用。」

再次射擊。

無敵的「蛇鯊」死亡後，夜空和蒼鬱的森林立刻消失，反倒出現無數的時鐘。鬧鐘、座鐘、掛鍾、沙漏，甚至是手錶，彷佛聚集了這世上所有種類的時鐘。

岩薔薇有些搖搖晃晃地站起來後，以開心得顫抖的聲音吶喊：

「啊啊、啊啊，太好了。找到我們的『時間』了！」

「這些全都是……『時間』嗎？」

假如真是如此，未免也太龐大了。倘若一個時鐘代表一人份的時間，那麼這間倉庫保管了數千多人的時間。

「不管白女王在謀劃些什麼，這下子換我們占上風了。因為對她來說，『時間』也是一種力量。」

岩薔薇寵愛似的觸摸一個又一個時鐘，幻想般呢喃：

「那麼，問題就暫且解決了呢。這樣看來，解謎還比較困難。去把響她們叫來吧。」

「……『我』，可以給我一點時間嗎？」

聽見岩薔薇說的話，依然維持年幼姿態的狂三納悶地歪了歪頭。

「有什麼事嗎？」

「不好意思，其實這才是我的目的。我想要能跟你兩人單獨談話的機會。」

「是無所謂啦……」

狂三聳了聳肩；岩薔薇誠摯地朝她點點頭。她的眼神如同自己的一樣，有些冷靜而冷漠。

「我們不該存在於這個鄰界，知道嗎？」

「……你想說什麼？」

岩薔薇的話語當中有著彷佛不斷玩弄刺進胸口的利刺一樣的疼痛。

「正如同我說過的，我們的目的是『打倒初始精靈』。這一點我絕對不能退讓。你明白吧，『我』？」

「當然明白、當然明白。所以我才要走遍鄰界──」

走遍鄰界，再見那個人一面。狂三頓時強忍住這個念頭。

「那麼，請你不要對緋衣響小姐投入太多的感情。」

「……為什麼？」

「我們是精靈，而她是准精靈。這是難以反抗的差距，更何況她是『外人』。你明白吧，『我』？」

「或許是這樣沒錯，但我和她一起出生入死了好幾次。」

「『即使總有一天會分離』？」

……這種事我當然知道。狂三本來想如此反駁，卻在岩薔薇真摯的眼眸注視下屏住呼吸。

「交了朋友，就會產生情分。這件事總有一天會以最惡劣的形式讓你陷入生命危機。」

狂三認為岩薔薇說的話肯定沒有錯。緋衣響是第一個，至少對自己而言也是第一個願意與自己並肩作戰的異類。

「……可是我……我絕對不會忘記自己的夢想和目的。」

「那就請你注意別言而無信。我們不過是──暫住在這個世界的人罷了。」

狂三說的沒錯，這個世界對時崎狂三而言，不過是暫住的地方。

但真要這麼說的話，這個世界──又是屬於誰的呢？

「准精靈到底是何種存在？岩薔薇你知不知道什麼關於她們的事情？」

「我受到拷問時，曾經聽過空無有幾次在白女王面前談論她們的境遇。根據我偷聽到的，似乎不像是幽靈。」

「我想也是。假如這裡是死後的世界，只有跟我年紀相仿或是比我小的女生存在，未

免也太奇怪了。」

「是很奇怪沒錯……」

據說這裡曾經有精靈存在。

之所以沒有人談論那個時代的事，是因為沒有人知道，還是避而不談呢？

「不過，她們確實不是純粹的精靈，至少是基於某種契機才從現實來到鄰界沒錯。」

確實如此。

響也提過幾次，「自己曾經是響的時候」，似乎也有幾名准精靈提過這回事。

「有人希望逃到外界，也有人不希望……我在想這應該跟意志無關。從現實飄流到鄰界的她們，只是隨機被選中的。」

「……可是，這究竟是……」

「而她們在這裡生活，架構出世界，以支配者為頂點，分割成十個領域。換句話說，那應該稱為『社會』。而我們是那個社會上最糟糕的異物──『神』。」

這句話毫不留情地剜挖時崎狂三的心。

岩薔薇看著受到衝擊的狂三，淺淺一笑說道：

「──沒錯。所以，神就要有神的風範，『我』。」

──剩下 二十九分鐘

◇

總之，是確保安全了。狂三把留下的響和凱若特叫進室內。響有些不服地嘟起嘴。

「太慢了吧～～！」

「真的太慢了。跟緋衣響一起留下的這段時間實在是尷尬得不得了。」

「……我可不負責你們兩人的人際關係。」

「話說，你還維持這副模樣嗎？我還以為你鐵定已經恢復原狀了呢。」

「對了、對了，我想請教你……要怎麼復原啊？」

大事不妙。

竟然沒有一個人知道恢復原狀的方法。

「這之中，大概有一個是狂三被奪走的時間吧……」

無數的時鐘、時鐘、時鐘。

「……那麼，該拿這些時鐘……怎麼辦呢？」

「通常這類東西只要破壞就能解除封印……」

「感覺好像可行呢～～怎麼樣，要不要一個一個試試看？」

「我考慮了很多，似乎沒有其他方法了……」

「那麼，我來當實驗品吧。反正我也一樣必須取回我的時間。」

岩薔薇走了過來，隨便抓起一個時鐘就用力砸向地板。從中漏出的白煙環繞住她，像被吸收般消失無蹤。

「怎麼樣？」

「……我，可以將〈刻刻帝〉借我一用嗎？」

岩薔薇舉起小狂三遞給她的短槍，利用扳機的部分轉了一圈手槍後，瞄準目標，射擊。

一聲巨響。子彈沒入牆壁，擊得粉碎。

「力量還沒有完全恢復……不過，看來這個方法是正確的。」

聽見這句話，所有人鬆了一口氣。

「那麼，我也來……！」

小狂三立刻破壞手邊的時鐘。用力吸進白煙的她隨著「砰」一聲毫無緊張感的聲音，「從約七歲的美少女變成十歲左右的美少女」。

狂三清了清喉嚨，回頭露出天使般的微笑。

「如何呀？」

「楚楚可憐。」「照相機！照相機！快拿照相機來～～～～！」「啊……請你照照鏡子。」

三人三種不同的反應。狂三利用製造出來的鏡子確認自己的容貌，理解自己只增長了約三歲後，捲起袖子，破壞下一個時鐘。狂三推測這次應該可以成長為十三歲左右，沒想到卻是大錯特錯──

變成了五歲。

呈現出來的是剪了妹妹頭的時崎狂三。

「竟然倒退了！」

「我的狂三，露出一個天使般的微笑吧……」「緋衣響的表情不妙喔，撲克牌們給我拚死阻止她！」「哎呀哎呀，也會有時光倒流這回事啊。是搶奪的時間方向性不同嗎？看來必須順利找到剛剛好符合的時間才行呢。」

狂三連忙尋找幾個感覺很像第一次破壞的時鐘，抓到哪個就破壞哪個。

「七歲！」「十歲！」「十一歲左右……？」

破壞了三個，仍無法擺脫小學生的樣貌。焦急的狂三用〈刻刻帝〉破壞了一個特別大的時鐘，一口氣吸入它自然產生的白煙。

「快、快拿智慧型手機……來拍照……」

緋衣響已經被狂三可愛的姿態迷得東倒西歪，儘管搖搖晃晃，還是拿出手機啟動拍照功能。

這次會變成幾歲呢？

十二嗎？十四也不錯。國中生手腳修長，還分不清是少年或少女的微妙年紀，這樣的狂三簡直是太迷人了。

響思考著這種事，觀察狂三吸入白煙後的變化。這次身高一口氣抽高，接近十七歲。

「……終於恢復原狀了嗎……」

比平常還要慵懶的聲音。響的腦內發出緊急警報。不行，不能看見現在的時崎狂三。要是看了，自己肯定會死掉。興奮而死。

「怎麼樣啊，響……」

不過，響聽見呼喚，反射性地回望狂三。就連回到十七歲，也成長為原本豐腴的四肢變得更加肉感而絕不下流，一頭大波浪的長髮。

老實說，就是人妻，而且大概是丈夫早死而無助不安的那種感覺。讓所有年代的男人為之瘋狂的感覺，似乎非常適合穿圍裙。

「唔噗！」

「七孔噴血！」

響凝視著連忙沖向自己的時崎狂三（二十七歲寡婦），心想：

這個人一旦長大，勢必會成為光是存在於某處就足以迷惑男男女女的超級惡女。

◇

歷經波折後，狂三總算恢復了原本的姿態。響咬緊手帕，流淚說道：

「嗚嗚，年幼嬌小又可愛的狂三，再見了……」

「你要是再敢說出這種話，我就揍扁你喔。」

「然後漂亮美麗又可愛的狂三，你好！」

「很好。以後就這樣稱呼我吧。」

「可以嗎？這樣你接受？」

面對岩薔薇的指摘，狂三選擇左耳進右耳出。

「對了，岩薔薇，你也恢復力量了吧？」

「是啊，雖然不如『我』，但起碼戰鬥不會吃敗仗吧。」

「即使是和白女王交手？」

岩薔薇一臉傷腦筋地莞爾一笑，搖了搖頭。

「很遺憾，由於『我是分身』，並沒有那麼強大的力量。」

原來是這樣啊──狂三表示理解。儘管內心深處總感覺有哪裡不對勁──但因為太過害怕一探究竟，便逃避不敢正視。

「好了，先不管這個了。凱若特小姐，我恢復力量了。既然白女王不在，正是奪回這個領域的好時機。你說是吧？」

凱若特點頭，高聲宣言：

「謝謝你，時崎狂三。我會把這個第三領域搶回來的！」

語畢，大地又開始震動。

「……該不會，又來了吧？」

「不對，不可能這麼快又重組。這難不成是……」

「鄰界編排──！」

當位於另一個世界的精靈懷抱某種強烈的情感時──

便會化為記憶之柱，呈現在這個鄰界。有令人煎熬得無法再次歌唱的記憶，也有熱情得令人墜入情網的記憶。

「各位，你們沒事吧～～？」

「沒事，似乎非常接近，不過……等一下，你要去哪裡！」

狂三莫名其妙便邁步狂奔。她明白精靈的記憶不等於「那個人」的記憶，也明白有可能是痛苦的記憶。明白歸明白，腳步卻停不下來。

就算是記憶也好，不是自己……也罷。只要有機會見到那個人的身影，能在記憶中和那個人相逢──她便義無反顧地奔跑，全力奔馳。

擋住她去路的空無就踹倒，其他大部分的空無則不予理會。聽聲音是在附近。狂三破壞一個個長廊上多得令人頭暈眼花的門，確認房間裡面。

這裡沒有，這裡也沒有，沒有，沒有沒有，沒有，沒有，沒有，沒有，全部落空……！

最後一扇門，很眼熟。正是那扇陷阱之門。狂三當然是用〈刻刻帝〉破壞它。

房間裡有的是之前那個巨大的集合體傑伯沃基，以及──

「不要觸碰那些柱子！」

正打算伸手觸摸柱子的傑伯沃基回過頭，複數的眼睛與狂三的視線相交。

「……我再說一次。聽清楚了，不要觸碰那些柱子。否則，『我會將你大卸八塊』。」

與其說忠告，根本是單純的威脅。

「哎呀。」

「哎呀、哎呀、哎呀。」

「悽慘的敗犬又來了呀。」

「正好省得我們去找她！」

傑伯沃基嘻嘻訕笑。狂三手扠著腰，露出狂妄的笑

容說：

「我可沒空理你。對我來說，那個『記憶』比任何事來得重要。你要是敢再伸長手──」

看來傑伯沃基沒打算把話聽完。她一口氣撲向狂三。

「……把目標轉向我倒是還能原諒。」

狂三啟動〈刻刻帝〉，背負著巨大的時鐘，用短槍朝自己射擊【一之彈】，高速飛翔，同時朝傑伯沃基伸出的手臂發射長槍的子彈。

逐漸粉碎的手臂，瓦解的肉體。變得四分五裂的空無們瞬間出現又旋即消失。

白女王製作的低俗空無集合體，以少女的肉體建構的巨人。那就是傑伯沃基。

不過──

狂三並不同情她們。應該說，正因為真的同情她們，才迅速給予致命的一擊。她們的人生早已終結。在成為這個傑伯沃基時，侍奉白女王時，就已經終結了！

「混帳啊啊啊啊啊啊啊……！」

狂三破壞大喊的她。

徹底、毫不留情地破壞。

看在旁人的眼裡，應該能發現憎惡以外的情感吧。成為這種怪物，她們真的開心嗎？其實心中是對成為這種「愚蠢」的東西感到恐懼吧？

要是走錯一步，「她」應該也會成為這個怪物的一分子──

時崎狂三絕對不容許這種事發生。

不過，過度的憤怒與使命感令狂三犯下錯誤。

「沒辦法了！沒辦法了！」

「既然走到這個地步，只好提早了！」

「為了解決反抗白女王的亂黨！」

「女王一定會非常開心！誇獎我們一番！」

巨人變形了。

「什麼……！」

純白的巨人化為一條白龍。張著巨大的下顎，長長的脖子在周圍環繞──與狂三視線交錯。

「……！【一之彈】！」

反應慢了一拍。白龍吐出的火焰直接擊中狂三，靈裝燒毀，狂三被震飛到牆壁上，還未落地，傑伯沃基的鉤爪便一把抓住狂三。

「混帳……！」

狂三全身骨頭嘎吱作響，末端的骨頭早已龜裂，教人差點昏厥的劇痛令狂三徹底無力反抗。

「為了白女王！」

「為了白女王殺戮！」

「為了白女王殘暴！」

「白女王重視的這些柱子！」

「也要好好地保留起來！不過，好想體驗一次看看啊！」

「想見見那個人！白女王每次呢喃都會羞紅臉頰的那個人！」

剎那間，劇痛遠離。

「……你剛剛說什麼？」

狂三用子彈射擊抓住她身體的手指。

「『羞紅臉頰的那個人』？那個白女王偏偏……『打算對我的他出手嗎』？」

腦中有某種東西斷裂。狂三毫不留情地射擊傑伯沃基的眉心、眼球和口腔內，傑伯沃基因此退怯。狂三舉起長槍，敲碎她的下顎。

「這些柱子，是屬於我的。」

狂三趁著傑伯沃基發出哀號按住下顎時，將手伸向柱子。無論是何種記憶、回憶都無所謂。

遭到責罵也無妨，呢喃愛語也沒關係。

自己是真心這麼想的。

◇

精靈大多缺少記憶，或是記憶模糊，也存在許多痛苦的記憶，比如社會的惡意或是充滿殺敵信念的殺意。不過，自從遇見某位少年，便一下子湧出喜悅的記憶和感情。

加上這次位於第三領域，因此奏效了吧。

她所體驗的是「時崎狂三」的記憶。

回過神後，發現那裡是個小房間。從掛在衣架上的學生制服來判斷，應該是男性的房間。感覺有點寒意……應該說，是非常、超級、無比寒冷。

搓揉著凍僵的指尖。那雙手十分眼熟。

（這該不會是……我吧？）

雖然靈裝不同，但那指尖無庸置疑是自己的。自己在窗戶玻璃上隱約映照出來的臉，也的確是時崎狂三的五官。

換句話說，這是──

（我喪失的記憶嗎……？）

冷靜思考過後，發現那是不可能的。考慮到這個鄰界編排的原理，便能立刻理解她的結論不符合邏輯。

不過，狂三甚至拒絕回頭思考那個邏輯。

因為這個夢境是如此甜美──甜美得寧可漠視一切。

（──啊啊。）

自己的視線自動望向床。床上能看見一張安穩入睡的少年的臉。自己為何會待在這裡，為何會在冬天的寒空下身穿聖誕老人的衣服，這些小小的疑問瞬間一掃而空。

躺進被窩，凍僵的手腳一口氣變得暖和。

那名少年的臉就在眼前。

自己想高聲吶喊。想大喊，叫醒他，緊緊擁抱他。不過，不能這麼做。

因為這終究只是記憶，是另一個世界發生的事。

所以只能看著這個身體擅自行動，甚至無法伸出手，用指尖觸碰。

啊啊，不過──

「狂……三……」

他呼喚了自己的名字。光是這件事實就足以讓她沉醉於無比的幸福之中。

「……由我……來……拯救……你……」

並且得知他渴望拯救「自己」。

狂熱，痴狂的愛慕之情。

因此，「才會移開視線不去正視那致命至極的謬誤」──

◇

睜開眼睛，再度回到險地。不過，狂三心裡只想著一件事。那就是再次體驗那個夢境、那幅光景。即使沉溺在美夢之中永遠不要清醒，也是一種幸福吧。

然而，自己卻醒了過來。所以想再次沉浸夢中。

為此，她必須活下來；為此，眼前的傑伯沃基十分礙眼。

「……啊啊，我不想死啊。」

所以就大開殺戒吧──狂三如此心思。

她要拚命活下來，垂死掙扎到底，踏破第一領域，再次與不知名的那個人相會！

「嘻嘻嘻嘻嘻。所以，你們少來礙事──去死吧！」

發出刺耳嘲笑聲的狂三面對逼近而來的拳頭閃都不閃，便用〈刻刻帝〉的長槍與短槍掃射攻擊。

槍林彈雨。甚至可稱為豪雨的子彈將傑伯沃基射得千瘡百孔。

是巨人也好，白龍也罷，巨大的缺點在這時表露無遺。雖然靠反覆再生與聚合勉強保持身軀，但受傷的部分還來不及再生便被徹底剜出。

去死吧。／子彈貫穿傑伯沃基的腳。

挨槍受死吧。／踹飛踉蹌的她們的下顎。

別防礙我的夢，趕快踏上黃泉吧。／瞄準眼睛，發射子彈。

「狂三～～！狂三……」

急忙趕來的響一行人所見到的是慘不忍睹的光景。

傑伯沃基慢慢融化，分離成原本的空無，但是已無生命跡象。她們是作為一個集合體的生命體，因此以傑伯沃基的身分死亡，不過是死了一片細胞。

屍體成山、屍橫遍野，以及佇立其中的染血女王。

看起來既美麗又可怕。

「……哎呀，響。」

不過，她身上的血一下子便消失無蹤。在鄰界，連血液也不是物質。回頭神來，她已經變回平常的狂三。

「那個……沒事……吧？」

「你是指什麼？」

狂三歪了歪頭表示疑惑。響重振精神說道：

「呃～～我是指傑伯沃基……」

「她死了。是我致她於死地的。」

「……我想也是……」

「真有你的。」

「嗯、嗯。」凱若特一臉佩服地點點頭。她與狂三的交情不深，因此沒有察覺她的變化。

而響發現了。她大概是看到了「那個人」的記憶。

所以感到幸福至極，彷佛立刻又要再次奔跑。而一旦邁步奔跑，應該就不會再回來了吧。

「狂三～～你不要再丟下我一個人跑走了喔～～！」

響儘可能聲音開朗地如此說道。不知是否察覺到這句話背後的用意，狂三的表情有些陰鬱。

「……好，那是當然。」

這時狂三才自覺到一件事。

自己似乎單槍匹馬打倒了傑伯沃基。

她深呼吸了一口氣，恢復冷靜的思考。沒錯，現在正是好時機。

「……白女王現在不在這個第三領域，這一點絕對沒錯，所以不能錯過這個好機會。我這個人啊，一旦受到屈辱，就要徹底地討回來。」

──剩下 十五分鐘