第二卷 ○白女王登場（1/2）

愛、愛、愛著你。

戀、戀、戀上你。

心中獨思你一人。

不奢求、不期盼這份愛戀開花結果。

只願你、只願你必定……

勿忘我──

──如蜉蝣般歌唱。

──如蜉蝣般死去。

◇

牙齒不斷打顫。

眼前這名曾經對自己百依百順的少女感覺徹底變成了一個怪物。

不過，最大的疑問在於不知為何，她竟然把自己帶走。

心中充滿無比不祥的預感。

而且，這個地方還是──

「『夢之搖籃』……」

「我決定約在這裡碰頭，因為這是我與那位大人初次相遇的地方──」

ROOK表情沉醉地低喃。

在剛才那場戰鬥中，自己已經明白她的實力與她對自己的看法，也明白自己必須盡最大的努力才能存活下來。

無論如何，自己都要多活一秒──心中如此祈禱。但同時也理解這個可能性微乎其微。

「……」

如果選擇沉默，對方勢必會因為無事可做而乾脆殺了自己。總之先儘量跟她說話吧。

在ROOK停止沉浸在回憶中並望向自己的瞬間開口說了：

「……除了我之外，你還有服侍別人嗎？」

「當然。你以為自己是主人嗎？」

ROOK聳了聳肩。

「看來是我自己擅自這麼認為了。」

「沒錯。我連你的名字都記不清楚。」

「我是桃園真由香啦！真是的，好歹也記住人家的名字嘛！」

呼吸急促。

真由香以死亡一秒一秒逼近自己的感覺演出這場戲。

「……哎呀，你不問我嗎？」

「問你？問什麼？」

「為什麼把你帶來這裡。」

「是把我當成人質吧。」

「不是，你沒有當人質的價值。」

這種事我也知道啦──真由香在心中發牢騷。

「是為了補充靈力，我現在就要把你的靈魂結晶碎片挖出來。」

嗯，果然──是這麼一回事啊。

「等一下、等一下。就算不吸收我的那點靈力，你不是還有『月之聲』嗎！」

她聽了這句話，拿出「月之聲」擺在真由香面前。

「這個不行、這個不行。因為這個是要奉獻給那位大人的東西。我是為了得到它，才來到這裡。」

「咦……等、等一下，你就是為了得到『月之聲』才假裝服從我嗎？」

「沒錯。這都是為了那位大人。」

真是充滿犧牲奉獻與虔誠之心的回答啊。

這名實力高強的少女信奉的是誰，光想像都感到害怕。

「不過，我已經得到了『月之聲』。接下來只要等那位大人蒞臨──」

「你難道沒想過她們會追上來嗎？」

「追上來的准精靈，我一個人就能全殺光。」

「就算是那個……時崎狂三？」

表情垮了下來。

心煩氣躁的她帶著冰冷的殺意望向真由香。

這裡是關鍵時刻。真由香絞盡腦汁，吐出話語：

「你剛才輸給她了吧？就是因為吃了敗仗才逃到這裡的不是嗎？若是她追了上來，你以為吸收我的靈魂結晶碎片能增加多少靈力？當時在那場戰鬥，你耗費了那麼多靈力，難道這次就贏得了她？」

ROOK揪住她的衣領──使勁搖晃。

此刻就是生死的分水嶺。真由香如此心想，同時祈禱。

老天爺啊，偉大的精靈啊，我是後代子孫、後生之輩。我以後再也不打什麼惡毒的壞主意了。我再也不當偶像唱歌了，我會轉行，找到其他生存理由，找到適合自己的某種正道。

「吵死人的蒼蠅，我現在就把你的靈魂結晶碎片挖出來。」

所以，請不要讓我消失……！

「──！」

這時突然湧來一股連真由香也能感受到的強烈殺氣，同時一名怪物毫不猶豫地揮舞「那樣東西」。所謂那樣東西，是指長矛與榔頭合為一體的複合武器──斧槍。而這個第九領域之中，只有一名少女有辦法操縱那種危險十足的玩意兒。

「護身！」

那個人便是碎餅女，蒼。

她的必殺一擊被〈紅戮將〉擋下。

「蒼……！」

「時崎狂三是我的獵物。在你打算搶走她時就成了我的敵人。順便說一下，我也非常想跟你交手。」

「真是麻煩的傢伙……！」

ROOK咂了嘴，並且後退──蒼不容許她這麼做，前進，揮舞斧槍。

同時，真由香癱軟在地。

她深深感謝上蒼聽見了她剛才的祈禱，重新起誓。

「……前往其他領域吧……」

哪裡都好，只要是能安穩生活的場所就好。

真由香如此心想，決定先躲起來。難看地在地上爬，儘管如此，還是盡情感受生存下來的喜悅，並且堅信只要有這份喜悅在，自己就能繼續抱持不想消失【死亡】的意念。

◇

事實上，對ROOK來說，蒼根本不足為懼。

因為她一心只想進攻，擊中自己，因此容易看穿、容易掌控、容易閃躲。

儘管如此，自己還是占下風。那是當然，因為自己只顧著聊些無聊的話題，導致無法奪取桃園真由香的靈魂結晶碎片。

不足，力量完全不足。不過，還是比那個時崎狂三好對付多了。

兩人一而再、再而三地交鋒，ROOK依然從容不迫地順利閃避。只要稍有閃失，腦袋便會粉碎，但她一點也不害怕。

她本來就不畏懼死亡，也不害怕心痛，只要竭盡心力恪守本分後死去，就算對那位大人有所貢獻。不對，她自認過去立下了許多汗馬功勞。

──當自己想對別人有所助益時，便會產生價值。

──所以，自己已死而無憾。

沒錯，自己隨時都能赴死。現在只是在度過餘生，散發生命的光彩，燦爛奪目。

來吧，更加閃亮耀眼，然後消失吧──！

「分散！」「發射！」「要了她的命！」

巨鐮縮小，分裂成無數的數量，同時化為箭，發射而出。

「什麼……！」

自己一直奉陪對方打近身戰，就是為了使出這招殺手鐗。

包圍蒼的紅箭來勢洶洶地射出，非得射穿蒼的全身，勢不罷休。

「──大、回、轉！」

蒼高速旋轉自己的身體以及斧槍，並且發動〈極死靈裝‧一五番【Brinicle】〉，卻還是無法完全擋開攻擊，無數的箭刺穿她的身體。

「唔唔唔………」

「唔……」

但她並沒有喪命。臨機應變的能力非同小可──她利用自己的靈裝逐一凍結被刺傷的部位，防止致命傷。

似乎是忍強著凍傷的痛苦。那麼，就再給她致命的一擊吧。

「結合。」

再次變化為巨鐮。ROOK邁開腳步奔馳，決定這次一定要挖出靈魂結晶碎片。

一聲槍響。

ROOK停下腳步，愕然不已。難道是……怎麼可能？

「時崎……狂三……！」

已不見勁歌熱舞時的偶像裝扮。那種打扮太華麗，不適合「夢之搖籃」。換句話說，狂三穿著平常那套能完全襯托出她的帥氣、可愛與「可怕」特質的服裝。名稱顯示最強地位的靈裝──〈神威靈裝‧三番【Elohim】〉。

「……想不到你那麼快就追過來了。」

蒼說完，狂三聳了聳肩。

「我已經充分補充完畢了。」

「補充……難道是！」

ROOK表情愕然。狂三對支配者絆王院瑞葉、輝俐璃音夢，以及聚集在現場的觀眾們施展天使的能力──而且事先經過對方同意。

「不過，飛來這裡倒是讓我有點累了。想必你也一樣吧？」

狂三張開雙手──咆哮。

「〈刻刻帝〉──！」

她的雙手各出現一把老舊的短槍和長槍。

背後顯現出巨大錶盤。

「來吧──讓我像踐踏螻蟻一般蹂躪你吧。」

ROOK沉默不語。

或許是對已經止血與忍過凍傷，再次重振的蒼感到戒備，只見她距離兩人十分遙遠。當然，還是在狂三手槍的射程範圍內

，並非打算盡全力逃跑。

不發一語。

……突然，雙肩開始震動。

「她在笑嗎……？」

「也許是在哭呢。」

狂三與蒼各自推測──猜中的人是蒼。

「對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起──白女王。」

「為您搶來的這份靈力……」

「我要浪費在打倒她們這件事上。」

「請不要認為我背叛了您，也請不要認為我拚命地想求生存。」

「因為她們是您的敵人。時崎狂三自然不用說，連蒼也與我們為敵。」

「啊……真哀傷──實在是悲痛不已。即使如此，您依然會如此跟我說吧。對沉浸於不安的我，淚流滿面的我，如此安慰吧！」

「『幸好你活著。』啊啊、啊啊、啊啊！好痛啊！我的心疼痛不已！可是，我實在是迫於無奈啊，白女王！」

然後，她毫不猶豫地將搶到手的「月之聲」──

也就是那支靈力麥克風擰碎。

「……嘖！」

「事情麻煩了……！」

破碎的麥克風溢出龐大靈力。那些靈力全被吸進ROOK體內。

「真哀傷！真難過！真心痛！背叛的滋味真難受啊……！我無法得到回報的愛真可悲啊！所以，至少我要殺了她們，以證明我的忠誠！」

龐大的靈力凝聚集結──令狂三確定剛才在演唱會會場的那一戰也不過是前哨戰罷了。

「蒼，要不要跟我聯手？」

「……好吧。看來她似乎也把我視為敵人了。只是，我有一個條件。」

狂三隱約有種不祥的預感，回答：

「如果我辦得到。」

「很簡單，我希望到下一個領域後能再跟你交手。」

「……我答應你。」

看來狂三下次又得為蒼的存在而煩惱。

「了解，非常好。時崎狂三……要接招了喔。」

正如蒼所說，ROOK舉起巨鐮，高聲吶喊：

「增加吧！」

隨後，巨鐮增加為八把。並非分裂，而是增殖。

「鋒利！」「燃燒！」「旋轉！」「融化！」「分裂！」「麻痹！」「消失！」

ROOK同時對自己的巨鐮下達命令──八把巨鐮依照指示變化姿態，簡直千變萬化。雖然與兵力眾多的「操偶師」有著數量上的不同，但全都是擁有非凡實力的怪物。

「擁有最強戰力的個體與被完美統率的群體，哪一邊比較棘手……蒼，你的看法呢？」

「兩邊都沒差……上就對了。」

「說的也是。我可不會援助你喲。」

「你也別期待我會幫你。應該說，你可別闖進我的攻擊範圍內喔。我打算亂揮一通，肯定會牽連到你。」

「好的、好的，那是當然。不過，我倒是可能會不小心牽連到你，我就趁現在先向你道個歉吧。」

「……我要求你努力不害我遭殃。」

「我明白了。明白歸明白就是了──！」

ROOK手持一把巨鐮，另外七把巨鐮飄浮在四周，像在守護她一樣。

她露出猖狂的笑容，對它們下達命令。

「突擊！」

七把巨鐮各自變銳利、燃燒、旋轉、融解、分裂、發出電擊、翩然消失蹤影──同時朝兩人進攻。

「【一之彈】！」

狂三利用強化的機動力閃避襲擊而來的七把巨鐮。鋒利的刀刃一觸碰到就劃傷她的身體；燃燒的刀刃一接近便燙傷她；被旋轉的刀刃牽扯進去而受傷；只是掠過就讓不知污穢為何物的靈裝微微變髒──融化。

事實上，就像是一隻難纏的怪物不僅提升了能力，還分裂成八隻。狂三深深體會到這一點而嘆息。

「【二之彈】！」

狂三在千鈞一髮之際阻止逼近眼前的旋轉巨鐮，朝它一蹬，飛向上空──其餘三把巨鐮自動尾隨在後。

「可惡……！」

〈刻刻帝〉的短槍與長槍無法逐一擋開、擊飛、破壞巨鐮。〈紅戮將〉──雖是無銘天使，卻擁有極大的破壞力。

藉由增加武器而非增加自己來加強戰力。這個戰鬥手段雖然單純，卻效果十足又狠毒。

「──唔，【一之彈】！」

狂三不斷增加速度。三把巨鐮像是要逼自己用完靈力般窮追不捨。

總不能一直這樣下去，必須針對國王KING，不對，是城堡ROOK攻擊才行。

不過，在她射出幾槍後也不得不捨棄這個念頭。

如果一直將心力放在防禦上，就只能靠打近身戰和從後方襲擊才能干擾ROOK。從遠距離射擊絕對不可能射中。但是這樣下去只會消耗時間，使靈力越來越少。

必須利用【一之彈】、【二之彈】和另外一項能力來突破這個困境。

【三之彈【Gimel】】──沒有意義。無銘天使不會老朽。

【四之彈【Dalet】】──時光倒流也有限度。重點是如果對方再次下達命令、增加數量，便毫無意義。

【五之彈【Hey】】──就算預見未來，也只會看見自己正在閃躲巨鐮的模樣。

【六之彈【Vav】】──無法使用。

【七之彈】──思考了一下，還是排除。即使停止時間也不確定能否徹底破壞。

【八之彈【Het】】──不清楚擁有什麼能力。

【九之彈】──不列入考慮。即使連結意識，也不能左右巨鐮的操作。

【十之彈】──剛才使用過了，現在再使用也沒有意義。

十一、十二──都無法使用。

狂三深呼吸。

自己並非被逼入絕境，而是把對方逼入絕境。ROOK恐怕已使出最大限度的攻擊，絕招已經用盡。

「冰凍！」

原本如噴火器噴射火焰的巨鐮突然改為噴射冰柱，宛如飛彈朝狂三襲來──狂三以長槍和短槍不斷亂射，擊碎所有冰柱。

零點幾秒的空白，旋轉的巨鐮一刀劈中狂三的背。狂三在心中說服自己：總比被貫穿好吧。

冰凍的巨鐮再次開始不斷產生冰柱。有完沒完啊──狂三舉起長槍朝它亂射，以宛如機關槍的速度強制抑止冰柱產生。

時間一分一秒流逝。

剛才大量補充的「時間」彷佛無底洞不斷減少。

或許是感受到狂三的焦躁，只見ROOK揚起嘴角冷冷一笑。

──乾脆抱著同歸於盡的覺悟衝鋒陷陣算了。

狂三放棄這種自暴自棄的念頭……又默默地放在心上。搖擺不定。畢竟這個戰略實在太有勇無謀又殘酷無情。

不過除此之外，沒有其他方法除掉對手──狂三如此堅信。

狂三瞥了蒼一眼。

一如所料，她正陷入苦戰。分裂的巨鐮朝她攻擊，隱形刀刃劃傷她的全身，降落地面接近ROOK，又遭強烈的電流妨礙行動。

不過，幸虧作為源頭的巨鐮殺傷力不夠強。

而蒼是會從正面破壞這種弱點的人。

結果導致一直處於均衡狀態，進退兩難。

而ROOK則是好整以暇。看來「月之聲」的靈力果真十分龐大，感覺這副狀態能維持一個月的樣子。

時崎狂三與蒼則是頂多只能再撐數小時吧。

換句話說，不管兩人再怎麼掙扎也毫無勝算。

ROOK露出勝券在握的笑容，同時也謹慎小心地凝視著狂三和蒼。兩人也已經理解自己的處境了吧。

如此一來，她們只剩下一個戰略。

「只好放手一搏了……！」

管他三七二十一，先正面突擊再說。

「防衛！」

原本主動攻擊的四把巨鐮立刻有如盾牌般阻擋狂三的去路。

「【一之彈】！」

狂三試圖突破，卻遭迎擊；試圖鑽過去，卻被擊落。

所有手段都被可自在變化的巨鐮徹底防堵。

「可惡……！」

看見狂三因苦惱而皺起的臉，ROOK愉悅至極。結果她連一發子彈都沒射向自己，只好咂了嘴退回原地。

簡直是完美無缺。

如今自己正徹底控掌著這個局面──ROOK心想。

被譽為最強的准精靈與令人畏懼的最狂精靈，

正被空空如也的自己所壓制。

再過數小時──不對，沒必要忍到那時候。「只要那位大人駕到」，也許十分鐘就能解決。

時崎狂三打算再次實行魯莽至極的突擊。無計可施也該有個限度吧──ROOK暗自竊喜。

只要自己透過分身的巨鐮偷偷窺探她們的對話內容，她們便「一籌莫展、束手無策」。

只要她們固執地不斷突擊，自己就不會敗北。

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