第十三卷 聖王國的聖騎士 下 Epilogue（2/2）

雖然安茲不習慣與女性交談，但只要當成跟女性員工交談就沒問題。

「…………我想……我有努力了。」

「這樣啊，你很努力了。」

話題結束了。就這樣結束了。

安茲等了一會下文，但希絲沒再說什麼。

她只說有努力過了，這樣很難再講下去。安茲心想：我問你有沒有遇到問題或課題，你沒回答我耶。但這是上司膚淺的想法。應該要認為對方的意思是「我努力過了，再來請靜待成果」。而且這也是好事，因為這就表示沒出什麼問題，也沒碰到什麼需要檢討的課題。

「不過……」希絲接著說。

「…………自己思考、行動……很不容易。」

「是啊，你說得沒錯。」

至今希絲都在納薩力克內賣力，只是聽從命令行動。然而，這次安茲只給她粗略的指示，是第一份讓她在指示範圍內自己判斷、自主行動的工作。以這點來說，這件案子或許有點太大了。也許應該從更簡單的工作做起，但希絲做出了很好的結果，這點安茲也是知道的。

「不過，這下就形成了昴宿星團可以外出的狀況了。因為女僕惡魔成為魔導王屬下的情報，應該會從聖王國傳到國外。今後希絲或許會接到某些命令，率領部下在納薩力克外活動，這次想必會成為很好的經驗。然而，只做粗略指示是不行的，下命令的人還是得做出紮實的——」

講到這裡，安茲發現這樣是在自掘墳墓。因為安茲身為納薩力克的領導人，最有可能下命令。

（我哪裡寫得出多紮實的計劃書啦！應該說我絕對只會擬定膚淺的計畫，讓雅兒貝德或迪米烏哥斯皺眉頭！）

「——應該以臨機應變為優先，製作在某種程度上有調整空間的計劃書。畢竟還是現場人員最了解狀況嘛！」

「…………是，比起只是聽從命令行動，我學到了很多。」

「是啊，沒錯，你說得對。我也很能體會你的心情。」

安茲不住點頭，但想到看了迪米烏哥斯的指令書，而讓不存在的胃作痛的自己，再跟表示學習有收穫的希絲一比較，彼此的能力差距讓他有點黯然神傷。

「說到這個，」安茲改變話題。因為繼續這個話題，恐怕會讓自己受到更大打擊。「你似乎在我不知道的期間，與巴拉哈小姐變得很有交情。剛才你們還離情依依，對吧？」

「…………我……很中意寧亞。」

「——這樣啊！那真是太好了啊！」

安茲坦率而高興地叫道。

鈴木悟沒有小孩，但安茲覺得這就像聽到一個朋友也沒有的小孩第一次交到朋友時，父母親會有的心情。

（哎呀，幸好有讓她復活……嗯？很中意是什麼意思……該不會其實不是朋友關係，而是更類似玩具的意味……）

安茲戰戰兢兢地問：

「……我可以認為你跟她成為朋友了嗎？」

希絲微微偏頭，陷入沉思後說：「…………是的。」肯定了安茲的想法。

安茲背後綻放了大朵的花，然而爆發性產生的歡喜之情即刻遭到壓抑。

安茲雖感到不滿，但想到這或許是納薩力克第一次有人在外面交到朋友，心中自然慢慢產生一種喜悅之情。

幾乎所有人都不會離開納薩力克，所以其他成員說不定只是沒機會跟外人做朋友，只要正常外出，或許也能建立正常的交友關係。

安茲絕不會認為有朋友就比較優秀，說不定不需要朋友也是一種正確的想法。

然而結識朋友的機會，也許有總是比沒有好。

（我以前有安茲•烏爾•恭的同伴。看來我或許該讓其他成員也到外面走走，給他們自由的時間，為他們安排跟他人接觸的機會……特別是馬雷或亞烏菈更是如此。不對，也有可能所有人誕生的時間都一樣……嗯——）

「那麼你有跟寧亞約好去找她之類的嗎？」

「…………沒有，這裡……很遠。」

「啊！你不用擔心這種事，我記憶了幾個傳送用的地點，你喜歡什麼時候去玩都可以。我隨時可以讓你用『傳送門』，不用客氣喔，嗯嗯。」

「…………等有空時……我再請大人准許。」

「說得對！有空……我會幫你安排空檔的。我早就對休假制度有興趣了，就幫昴宿星團的成員也排些休假吧。你不妨找其他成員一起去玩，怎麼樣？我已經設定為你們都受到我的支配，想必不會有任何問題。」

希絲沉思片刻，大搖其頭。

「…………會找麻煩。」

「會找麻煩啊……」

（什麼意思？會給寧亞找麻煩，還是自己跟寧亞玩時會礙事，又或者是其他成員不會願意……？）

「好吧，會找麻煩就沒辦法了，就讓希絲你自己去玩吧。對了，換個話題，巴拉哈小姐的雙親似乎死了，沒關係嗎？」

寧亞•巴拉哈的雙親看來是真的死了。如果她希望，安茲認為讓兩人復生也行。假如這樣可以獲得更大感謝的話——

（不，不對。）

坦白講，讓寧亞的雙親復生已經沒有太大價值。看就知道寧亞已經夠感謝他們了，既然如此，也就不用再多做什麼。況且復活短杖很寶貴，安茲想儘量省著用。讓佩絲特妮等人使用復活魔法時，必須使用金幣或寶石等昂貴物品作為費用。

坦白講，得到的好處不划算。

（不過，希絲的朋友另當別論。如果是希絲的朋友，做點特別服務也行。）

因為寧亞看起來跟希絲似乎很親密，所以坐上馬車之際，安茲才會講話觀察態度——不只寧亞的態度，希絲也是。

「…………謝謝大人……不用。不可以有特別待遇。」

「這樣啊？我覺得會是很好的禮物……既然這樣……好吧，那就先這樣吧。」

實際上要讓死者復生，而且沒有狀態完好的屍體，有可能帶來麻煩問題。就是常見的「為什麼他可以，我就不行」。況且要是人家求他讓聖王女復活，那也很傷腦筋。就算讓聖王女復活，迪米烏哥斯應該也總有辦法解決，但還是弊大於利。

「你要去玩的話，不可以看那本書喔？沒問題吧？」

「…………沒問題，放在博士的房間。」

希絲擁有納薩力克內部所有機關的知識，在這個狀態下太危險，不能像這次這樣離開納薩力克。所以安茲用「竄改記憶（Control Amnesia）」調整了一下。

希絲關於機關的知識，是製作希絲的玩家寫的設定。安茲原本不知道魔法對這類設定能否發揮效果，不過實際一試之下，魔法發揮了他想要的效果。

這是安茲用他到手的白老鼠重複練習才能辦到的技巧，不過他感覺如果把這招練到極致，似乎可以做出某些驚人的事情。

這是因為他有種預感，覺得這種技巧似乎能接觸到NPC的根源。例如記憶的起點，或是NPC的設定究竟是什麼。只不過這終究只是安茲的個人想像，實際上完全沒那種事的機率比較高。況且如果真要弄清楚，或許必須真正精通這種魔法，理解人類記憶的所有一切。那樣恐怕需要用大量白老鼠進行長達幾十年的訓練與研究，也要做好研究結果可能只是垃圾的心理準備。

不管怎麼樣，希絲如今腦中藏著錯誤的記憶，成了某種類型的陷阱。

假如有人想利用希絲潛入納薩力克，那人肯定會吃到苦頭。

「博士……是吧。那些希絲能動嗎？」

「…………只要時候到來。」

安茲心想「那個不是只是機關嗎？」，但沒說出口。這就跟聖誕老人的真面目覆著一層神秘面紗一樣。

安茲不記得聖誕老人有來過鈴木悟的家裡，但是在YGGDRASIL這款遊戲裡面有來過——

「只是真面目是營運人員就是了。」

安茲寂寞地笑了笑之後，發現希絲目不轉睛地看著自己，總之先回一句：「只是自言自語罷了。」

「…………魔導王陛下。」

「嗯？」

「…………魔導王陛下。」

「怎麼了，希絲？」

原本叫得好好的，突然改用職稱叫自己，讓安茲有點——應該說非常困惑。

「…………我以前有很……故作親昵嗎？」

「你……你在說什麼？你們叫我魔導王陛下，才會讓我感到寂寞。叫我安茲大人就好，其實不稱大人也沒關係的，改叫安茲大哥怎麼樣？」

「…………那樣很失禮，會遭訓斥。」

「……喔，這樣啊。總之，不用叫我什麼陛下沒關係。」

「…………我明白了。」

「對了對了，我用『訊息』麻煩你的盧恩那件事怎麼樣了？」

「…………我努力過了。」

「這樣啊……」

看來不是很順利。好吧，就算失敗，應該也不會出任何問題才對。

只是包括弓在內，借出的道具也許不該那麼快就收回。安茲一邊漫不經心地想，一邊望著希絲。

同乘者去程是瞪著自己的少女，回程是面無表情的少女，兩者都很與眾不同。

想到這裡，安茲忍不住笑了一下。

●

卡斯邦登從位於王城最深處的——為聖王準備的房間眺望外頭。

幾天後就是加冕典禮，他以想靜下心來為由，不讓任何人進入房間——包括隔壁間的休息室。

只有蕾梅迪奧絲一個人不會察言觀色，百分之百會有怨言，但卡斯邦登現在命她蟄居。不，說蟄居有點不對，是讓她在自己家裡養精蓄銳。因為卡斯邦登預定今後讓她搜索聖王國內有無亞人類潛藏。

話雖如此，加冕典禮還沒完成就移居聖王居室，對於一些與卡斯邦登敵對的人來說，是很好的攻擊理由。卡斯邦登明知這點仍執意這麼做，是因為權力鬥爭已經開始了。

這麼做的目的，是要趁部分對卡斯邦登不以為然的貴族插嘴之前

，先讓生米煮成熟飯。另一方面，也是因為如今的卡斯邦登對貴族社會並不熟悉，把敵我陣營劃分清楚，做起事來比較方便。

「……我沒跟其他貴族事先交涉就坐上王位，想必會讓部分貴族心生不快。特別是南境的——沒因為那位大人蒙受損害的貴族更是如此。這麼一來，聽過他的聲音，並肩作戰過的北境人民不知做何感想……」

「會產生明確的不滿情緒，形成決裂的一大主因——聖王國就此一分為二。」

有個聲音回答了卡斯邦登的自言自語。

柔和嗓音彷佛能鑽入人心。這個存在等同於卡斯邦登的上司。

卡斯邦登即刻轉頭，在發出聲音之人的腳邊跪下，一度垂首後抬起頭來。

「歡迎您大駕光臨，迪米烏哥斯大人。」

迪米烏哥斯沒戴面具，也沒改變外形，露出自己的本來模樣，可見這附近已經確認過安全無虞。

「我來回收運到納薩力克的物品，順便來看看。目前有什麼問題嗎？」

「完全沒有，一切都如同迪米烏哥斯大人的計畫。」

卡斯邦登對上司一笑，上司也回以微笑。

「雖然有一部分出乎預料，不過感謝安茲大人親自解決，在沒有任何問題的狀況下，第一階段的計畫就此結束。今後就期待你的表現。」

卡斯邦登雖然低頭領命，但他知道這是謊話。

迪米烏哥斯對自己並未寄予任何期待。他大概只是想，如果脫離自己鋪設的軌道，就立刻修正方向，逐步執行計畫罷了。

迪米烏哥斯應該也準備了幾套計畫，假如卡斯邦登的真面目曝光，可以加以因應。指示當中有幾點讓卡斯邦登不懂為什麼要這麼做，可能都是為了那些計畫做的準備。

計畫的第一階段，就是將亞伯利恩丘陵與亞人類完全納入魔導國的支配，可能礙事的種族在那之前要先殲滅。同時還要埋下讓聖王國南北對立的火種。

然後卡斯邦登主導的第二階段，是南北兩境的明確對立與抗爭。

最後的第三階段，就是魔導國的完全統治。

「……這項計畫所需的工具，我的屍體需要由我這邊保管嗎？」

「不需要，已經搬到納薩力克了。等計畫發展到需要的階段，我再運過來。」

看來卡斯邦登本人的屍體已經用道具「安息裹屍布（Shroud of Sleep）」包好，運送到納薩力克了。

這種魔法道具能防止屍體腐化。他們一抓到卡斯邦登，就用立即死亡魔法讓他死得毫髮無傷，趁著死後都還沒開始僵硬，就將屍體保存起來。摸起來甚至還留有一點體溫。只要使用這具屍體，別人一定會以為是猝死。

「我姑且確認一下，你明白作為下屆聖王，該做些什麼事吧？」

「是，為了讓這個國家成為配得上安茲大人的貢品，我會讓它繁榮富強。」

「沒錯，這就對了。不過，絕不可減少不滿聲浪。因為不滿的聲浪，是迎接新王時最棒的調味料。」

「是。」卡斯邦登•二重幻影回答，對迪米烏哥斯指示的計畫中未提到的一個問題提出疑問：

「順便請問大人，那個女孩該如何處置？」

光聽這樣，迪米烏哥斯就懂了，初次露出發自內心的笑容。

「過去我曾以深不可測這句話形容過安茲大人……而事實的確如此。安茲大人為我準備了極其優秀的棋子，她的存在想必能讓我的計畫提早數年達成。」

二重卡斯邦登看到迪米烏哥斯那不知在看哪裡的眯眯眼忽然飄遠。眼光朝向牆壁——卡斯邦登想了一下牆外有什麼，回想起首都正門就在那個方向。

「我的確想要一個醉心於大人的人類……但沒想到竟能在宗教色彩濃厚的國家造就出那種女孩……大人將武器借予那女孩，卻又指示可以殺了她，我正感到疑問，沒想到是為了將她逼入那種精神狀態啊。」

迪米烏哥斯開心地說，並不是說給特定什麼人聽。卡斯邦登只是默默等待迪米烏哥斯的注意力轉回自己身上。

「我沒有妄加猜測並指示別人救那個少女，是做對了。不，不管我做了什麼，安茲大人想必都能漂亮修正就是了。大人說是想知道我的應對能力，所以想在不經思考的狀態下讓計畫出錯……卻又做好了絕妙的布局……不愧是整合諸位無上至尊的大人物。每次總讓我明白我是如何的比不上大人……呵呵，大人真是壞心啊。」

迪米烏哥斯好像難掩內心感動般搖搖頭，只有沉默支配著室內。不久，像要趕走興奮的餘韻，迪米烏哥斯拉拉衣領，重新繫緊了領帶。

「以立場來說，你要全面支援寧亞•巴拉哈的所作所為。要以心懷感激回報安茲大人為藉口，明目張胆地做，這樣也能有效促進南北兩境的對立……至於有人妨礙她時如何應對等等，這幾天我會將詳細計劃書交給你，在那之前就照我說的態度做應對。」

「是！……那麼那個女孩以後怎麼處置？莫非要讓她成為下屆聖王？」

若是如此，那也得先做配套措施。話雖如此，要做的話迪米烏哥斯應該會下指示，自己只要聽命行動就是了。

「這也是個不錯的點子，不過有更好的位子讓她坐。我無法看出安茲大人是否希望受人崇敬為神，但假如大人有這個意思，我最好預先鋪路。況且也能用來做奉安茲大人為神的信徒實驗。」

「是！」

「好了，有沒有什麼事想趁現在確認一下？」

「是的，關於已經用不到的女人蕾梅迪奧絲•卡斯托迪奧，我按照計畫隨便讓她忙其他事情，但是殺掉是不是比較安全？」

「不，那個就那樣讓她活著，暫時當成貴族發泄不滿的對象比較好。我就是為了這個目的，一開始遇到時才只留她一個活口。你將她調到其他部門，聖騎士團那邊由副團長升任團長，讓你利用。他會很有用處。」

「遵命！」

「大概等到南北明確對立，就可以處理掉了吧。」

二重卡斯邦登表示明白後，迪米烏哥斯就此結束談話，用「高階傳送」消除了蹤影。

潛藏於影子裡的惡魔，以及二重卡斯邦登絕對無法戰勝的部下半藏，都還借用著。

二重卡斯邦登站起來，再次從窗戶眺望外頭。

雖然只能看見中庭，但他想像著滿城民眾普天同慶的都市內部，然後嗤笑。

「——你們就再細細品嘗一陣子幸福的滋味吧，我國的子民啊。」