第五百一十章（1/2）

2003年10月8日，nba2003-2004賽季正式拉開了帷幕，除了步行者和湖人的揭幕戰之外，在今天同時開打的還有兩場比賽，一場是馬刺對陣小牛，還有一場就是熱火對陣活塞，可以說nba聯盟在今天安排的這三場比賽，都是非常吸引關注度的比賽。步行者和湖人自然就不用多說了，上賽季會師總決賽的兩支球隊，在新賽季的第一場對決，再加上全美直播的總冠軍戒指的頒發儀式，自然是今天三場比賽最大的焦點。

不過聯盟對於揭幕戰的安排，也一直受到外界的詬病，讓總決賽的失敗者在勝利者的主場，見證獲勝一方的總冠軍戒指頒發儀式，對於失敗者來說絕對是一件非常殘忍的事情，而最殘忍的是，湖人已經連續兩年來銀行家生活球館給步行者做陪襯了，因此不少偏向湖人的媒體，就一直在呼籲聯盟對新賽季的揭幕戰進行調整，不要在讓這種「慘絕人寰」的事情繼續發生了。但是對於聯盟來說，讓失利一方見證勝利者的冠軍戒指頒發儀式，無疑能夠激發出他們的鬥志，同時還能製造兩支球隊之間的對立情緒，nba聯盟現在可是非常需要凱爾特人和湖人這樣的豪門恩怨的，因此雖然大衛-斯特恩表態會改變揭幕戰的安排原則，但是本賽季的賽程已經定下來，是絕對不可能再更改的了，就算是改，也要到下賽季了。

而馬刺和小牛的比賽，作為上賽季西部戰績最好的兩支球隊，自然也是非常吸睛的。而且在湖人四巨頭解體之後，現在的西部，小牛和馬刺無疑就是實力最強的兩支球隊，這兩支球隊之間的對決，也被認為是本賽季西部決賽的預演，同時也是「四大大前鋒」中的兩個，蒂姆-鄧肯和德克-諾維茨基之間的直接對決，因此馬刺和小牛的這場比賽，所受到的關注絲毫不遜色於步行者和湖人的揭幕戰。

相比最近兩個賽季強勢崛起的小牛，馬刺無疑可以西部聯盟的一支常青樹了，從鄧肯加盟馬刺開始，到本賽季已經第八個年頭了，被冠以「西部三強」的球隊，從馬刺，爵士，開拓者，到馬刺，開拓者，湖人，再到馬刺，湖人，太陽，和上賽季的馬刺，湖人，小牛，其他兩個換了一批又一批，唯獨只有馬刺，始終站在台上，看著自己的對手換了一個又一個，隨著國王的低迷，和湖人的解體，不知道「西部三強」在本賽季又會迎來哪個新成員。

而剩下的一場比賽，熱火主場對陣活塞，隨著奧尼爾加盟熱火，和活塞在這個夏天的持續補強，本賽季的東部再也不是步行者一支獨秀的時代了，在加上連續兩個賽季和步行者會師分區決賽的籃網，以及大刀闊斧進行改革的凱爾特人，這個賽季的東部聯盟也將正式進入群雄爭霸的局面。

「孟，恭喜你！」場邊的科比看著步行者的總冠軍戒指頒發儀式，就恨得牙痒痒，畢竟步行者的兩個總冠軍都是踩著湖人拿到的，要不是該死的步行者，湖人現在或許已經三連冠了，但是在開始上場熱身之後，科比還是表現的非常大度，不但走到步行者的半場和孟旭互相擁抱，還為孟旭送上了祝福，仇恨歸仇恨，情誼歸情誼，拋開步行者和湖人的恩怨不談，孟旭和科比是真的惺惺相惜，而且兩個人的私交也很不錯。

「科比，也恭喜你，恭喜你終於如願以償擁有屬於自己的球隊了！」在科比為孟旭送上祝福之後，孟旭也回應了科比一句，能夠成為湖人最特殊的那一個，一直都是科比夢寐以求的心愿，在這個夏天湖人送走了奧尼爾之後，科比也終於得償所願了，不過，就是不知道，在失去了奧尼爾這個夥伴，和一群出色的隊友之後，科比最終能夠帶領湖人走到哪一步了，或許有一天，科比也會懷念和奧尼爾在一起並肩作戰的時光吧。

「嗯。」在聽到孟旭的話之後，科比也能感覺到孟旭沒有把話說完，雖然孟旭沒說什麼，但是以科比的睿智，怎麼能猜不到孟旭想要說什麼，因此科比在盯著孟旭看了幾秒之後，就朝著孟旭點了點頭轉身離開了。雖然和奧尼爾的矛盾已經到了不可調和的地步，但是當湖人的老闆巴斯給科比打電話，說湖人會送走奧尼爾留下科比的瞬間，科比的內心還是湧起了一陣惆悵和失落，畢竟是在一起並肩作戰了七個年頭的夥伴，而且科比和奧尼爾之間的矛盾也是因為球場上的問題，兩人在私下並沒有什麼深仇大恨。不過現在科比早已經把那點惆悵和失落拋之腦後了，取而代之的則是萬丈的雄心，雖然奧尼爾走了，但是湖人還有自己，只要自己還在，就一定能帶領湖人重返總決賽，並且獲得總冠軍，而這第一步，就是從擊敗步行者開始。

由於在這個夏天失去了兩個首發，和好幾個重要的輪換球員，同時因為工資的問題，步行者在這個夏天的引援工作也非常的不順，里克-卡萊爾忙活了一個夏天，除了完成和傑梅因-奧尼爾的簽約之外，就是簽下了幾個拿著老將底薪，來步行者抱大腿的老將，90年的狀元秀德里克-科爾曼，和5號秀肯達爾-吉爾，穆托姆博同屆的榜眼秀肯尼-安德森，以及當年的5號秀史蒂夫-史密斯，里克-卡萊爾在這個夏天一口氣簽下了四個年齡已經超過36歲的老將，再加上官方年齡37歲的穆托姆博，和38歲的雷吉米勒，步行者一躍成為了整個聯盟最老的球隊，紐約時報在本賽季開始的時候，就戲稱步行者為印第安納養老院。

不過這也是沒辦法的事情，傑梅因-奧尼爾本賽季的工資1350萬，穆托姆博1050萬，孟旭1207萬，詹姆斯波西700萬，雷吉米勒在續約的時候，為了不虧待為球隊效力了十幾年的雷吉米勒，步行者的老闆一咬牙，把原計劃給漢密爾頓的1000萬給了雷吉-米勒，僅僅是這個幾個人，就已經遠遠超過本賽季4384萬的工資帽了，在加上其他的球員，就算步行者僅僅花了600萬，就簽下了四個老將，但是步行者本賽季的工資總額仍然高居聯盟前三。

雖然步行者在拉里伯德的執教下，已經非常成功了，但是里克-卡萊爾在接手步行者之後，還是開始按照自己的思路來改變球隊了，能夠執教連續兩年奪冠的步行者，絕對是大部分教練都夢寐以求的事情，但是這何嘗不是一種巨大的壓力，過去的六個賽季，步行者5次打進分區決賽，3次打進總決賽，兩次捧起總冠軍獎盃，因此不管拉里伯德的繼任者是誰，他的戰績都不能差，不論是球隊的管理層，還是球隊的老闆西蒙兄弟，都希望步行者能在本賽季實現三連冠的偉業，開創屬於自己的王朝，而里克-卡萊爾也想在步行者證明自己，向世人證明活塞解僱自己是一個天大的錯誤，因此里克-卡萊爾就絕對不能混吃等死，固步自封，只有改變，把步行者變得更強，才能在本賽季實現衛冕的壯舉。

由於缺少一個合格的控衛，因此里克-卡萊爾在本賽季就讓孟旭再次去打控衛了，經過上賽季的季後賽大戰之後，雖然里克卡萊爾的活塞輸的非常徹底，但是通過這輪系列賽，里克-卡萊爾也非常清楚的知道了，如何去使用孟旭，才能讓孟旭在場上更有威脅，因此在新賽季開始之前，里克-卡萊爾就極力勸說孟旭去改打組織後衛，讓孟旭專心的去串聯球隊的進攻。

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