024 希望或絕望（2/2）

「至高指令已接收，偉大的帝國元首，榮耀與睿智與您同在。」

整個艦隊的每一艘戰艦都收到了同樣的信息，而所有人在看到這個信息之後，都不禁歡騰起來。神聖獵鷹號的艦橋中，所有的在職軍官都從座椅上起立，站得筆直，向正前方敬軍禮。每一個人的臉上都寫滿了難以置信，驕傲和激動的情緒是最普遍的。

其中，自幼受家族教育影響，對帝國元首充滿崇敬之情，甚至有著壓倒一切的崇拜的艦隊司令，年輕而又稍顯彷徨的許蘭舟，在看到這一幕的時候，再也忍不住自己幾日來鬱結的情緒，一滴清澈的淚水從她充滿喜悅的明眸眼角滑落。

「我就知道，我就知道，即便我們穿越到了另一個宇宙，元首也能找得到我們，不會放棄我們，為我們指引方向的！」

艦隊參謀先戎也是興奮不已，r19艦隊中的所有人在剛穿越的時候，神經都是緊繃的，脫離了故土和家園，來到陌生的地方，不知道自己將要面對什麼。可當至高指令真的出現的時候，所有人都感覺到了依靠。元首就是銥星人最大的憑藉，他的英明和智慧已經引領了銥星數千年，並締造了強盛不衰的聯合帝國。

「司令，這是我第一次真正地見到至高指令，以前總聽前輩們提到在戰場上接到至高指令的傳說，沒想到今天居然親眼所見了！」先戎振奮地道。

許蘭舟點點頭，情緒顯然好了很多，其實這也是她第一次接到至高指令，興奮程度絕不亞於其他人。

許蘭舟上前一步，對神聖獵鷹號的ai說道：「神聖獵鷹，公布至高指令，帝國的每一個軍人將為至高指令奮戰到底！」

戰艦ai停頓了一下，然後一個帶著清冷機器味道的聲音響起：「本艦接受到的是至高指令的啟動信息，至高指令並未對本艦以及r19艦隊其他艦艇發布任務。本艦判定，至高指令對其他宇宙軍單位或行政星進行了命令下達。」

許蘭舟愣了一下：「什麼？至高指令沒有對我們下令？」

不過很快，她反應過來了什麼大聲道：「不可能，以往歷次至高指令下達的情況中，從來沒有向非任務相關的帝國單位傳達的情況，如果元首沒有對我們做出指示，為什麼我們會收到至高指令啟動的信號？」

戰艦ai的聲音仍舊清冷，但回復的內容卻帶著人味兒：「因為至高指令這一次距離本艦太近了，所以本艦在至高指令下達時接收到了至高指令的信號。」

許蘭舟突然身體發成了不可抑制的顫抖，她難以置信地看著顯示屏，更下意識地朝20萬公里外的那顆蔚藍星球望去。

「什麼意思？」

顯示屏突然顯示出了一張電子地圖，一個小紅點標註在美國西海岸的舊金山市的一個位置上，戰艦ai解釋道：「至高指令傳達位置本艦已經掌握，恭喜司令閣下，你是五千年以來，第一位找到元首隱居地的帝國將軍，為聯合帝國迎回了帝國之魂。」

如果說剛才接到至高指令，艦橋中的人們還是興奮激動的話，這個時候神聖獵鷹的話，則直接讓他們變成呆滯了。在聯合帝國，帝國元首是一個圖騰樣的存在，所有人都對他帶領十二天命騎士開創帝國的歷史耳熟能詳；所有人知道是帝國元首帶來了帝國科技的騰飛，並創製了帝國一系列的行之有效的組織結構；所有人都知道神秘的至高指令會隨時指引著帝國人在冰冷殘酷的宇宙中不斷前行和探索；而所有人也都知道，帝國沒有一張元首的畫像，元首的雕像也是沒有面部的，他存在了幾千年，一直守護著帝國，卻幾千年來沒有人見到過他的真面目。

傳說，唯一見過帝國元首的，只有他的左膀右臂，十二天命騎士了。帝國早期正是帝國元首直接指揮十二位騎士打下了帝國的最初疆土，也就是帝國的母星——銥星。

也正是因此，帝國很多歷史學家都曾經懷疑過元首這樣一個角色的真實存在性。甚至有人覺得，所謂元首至高指令，也許就是一段神級的人工智慧代碼，存在於每一個帝國機器中，不斷地下達命令趨勢著銥星人，並創造了現在的國家。而銥星人也實際上就是一段ai代碼的被奴役者而已。

顯然，元首的存在對這個國家干係重大，決定了國家機構的合法性，決定了十二天命騎士等一眾貴族的身份地位，也決定了軍方一系列軍事行動的合理性。後來為了保護這些利益，帝國國會專門立法，任何非議帝國元首存在性、動搖帝國國本的人，都將被直接處決。甚囂塵上的陰謀論和懷疑學說才最終告一段落，但即便如此，人們也都忍不住去懷疑，到底帝國有沒有存在過一位元首。如果存在，他真的能活五千年嗎？如果存在，他又在什麼地方呢？

這些問題，沒有答案。而聯合帝國中，尋找元首的探險活動也一直沒有終止過，一些人認為，帝國元首不願意享受人民的供奉和虛名，所以一直隱居在宇宙的一個偏僻角落中，但時時刻刻地都在關注著帝國，並指引著帝國。就連帝國的上層人士和權力者，也希望能夠找到元首。一方面為他們的政治運作提供合法性，另一方面，人總是會對無法揣摩的東西產生恐懼，而看得見摸得著的，總歸讓人安心一些。

許蘭舟對於以上的事情都一清二楚，也幻想過有朝一日能夠得見元首天顏。但她萬萬沒有想到，人們找不到元首，是因為元首壓根就沒有在銥星所在的宇宙，而是避居到了另一個宇宙中發展水平十分落後的一個行星上。

前因後果想了個分明，許蘭舟眼中已經全是火熱，她極為罕見地一揮手，用一種女人急切的姿態，下令道：「準備登陸艇，命令本艦『暗夜獵手』飛行隊進行護航，我要親自去地球，迎回元首！」