031、尋找蠱神（2/2）

虎娃倒沒有任何忐忑，他將湯藥一飲而盡，有與其他人一樣恭恭敬敬地將碗置於身前，然後凝神感應著其靈效運轉。

這時除了站在前方最中間的飛黎赤，祭典上所有的人都跪拜了下去，天地間只有鼓聲和飄蕩的祭歌聲。這祭歌的發音很怪異，只有會唱的人才會明白它的含義，是祈求蠱神賜予堅定的信念與神奇的力量。

虎娃覺得渾身發熱，意識也進入了一種似夢非夢的狀態。假如不是元神清明之人，此刻就會陷入到一種獨特的迷幻狀態中。他服下的東西藥效很猛烈，也可以說是有毒的，能強烈的刺激人的感觀。仿佛耳聰目明無所不及，五官變得極其敏銳。

五官變得敏銳，也就意味著身體內外原本很微弱的刺激，將會變得格外強烈，通常情況下一般人是承受不住的。但那藥效又使人全身麻痹，跪在原地想動都動不了。想大喊也發不出聲音，甚至呼吸都很困難，只有祈求蠱神賜予力量。

在這種狀態下，意識也變得不清醒，那仿佛是幻境的感覺，反倒成了一種幫助。縹緲的祭歌聲迴蕩的天地間，似是在極遠的地方傳來，又似就在腦海中發出，只要聽懂了它的含義，仿佛就能真的看見蠱神。

也不知這湯藥中混入了多少種成分，既能刺激人的感官潛能，又能使人陷入麻痹，同時有致幻作用。將精神完全投入對蠱神的祈求中，放開心神毫無保留地信奉它，使自己擁有這樣的信念，便是這場儀式的意義。

虎娃應是在場的所有少年中，唯一沒有這麼做的人，儘管華崽早就提醒過他必須要這樣做。

虎娃曾主持過巴原上的國祭大典，運轉過太昊天帝留下的通天建木大陣，感受過巴原萬民的心念，見過的世面可比這場蠱神祭典大多了。這山坡上如層層花瓣半展開的祭壇，就是一座奇異的法陣，運轉它的力量來自各位巫公，也來自各部民眾的祭拜與祈願。

小香和另一個男孩所在的，邊是陣樞位置，而虎娃和另外二百餘位少年所在的半環形平台，則是簇擁著陣樞。那一碗湯藥喝下去，正常情況下，在場的眾少年至少也得葬送三分之二。這並不是說他們會當場送命，而是將在今後的歲月中先後因各種夭亡。

只有那些天生體質絕佳，且在祭典上真正能夠入境，達到完全虔誠而專注狀態的人，才會獲得所謂的巫法力量，從而邁入初境。這個淘汰與選擇過程太殘酷了！

虎娃已很清楚、很明確地知道，其實有沒有蠱神的存在，都無所謂，只要擁有天生絕佳的體質，能夠體察入微之境，就可以通過這個儀式邁入初境。但對於這裡的人來說，祈求蠱神是他們所知的方式。

虎娃終於有機會去做一番親身驗證，體會著那湯藥的靈效如何發揮作用、這特殊的祭禮儀式會給人們造成什麼樣的影響。這具仙家陽神化身也邁入了初境，當等到儀式結束時，他已是初境九轉圓滿。

假如在場的巫公們得知，儀式上有個孩子根本沒有在朦朧的幻境中見到蠱神並向其祈願。反而看透了這一切的表象，諳合祈禱儀式背後的大道本源，從而掌握了所謂巫法的力量。一定會有人震驚不安，還有人會想知道原因。更有人寧願將虎娃視為妖邪。

虎娃暗中在尋找蠱神，但他並沒有「見」到蠱神，蠱神可能沒有出現在這個儀式上。邁入初境時，感觀變得格外敏銳，虎娃也在留意周圍任何細微的動靜。並沒有外來的**力干涉。所有結果皆來自儀式自身，說明那位蠱神至少並沒有現身插手。

太乙此刻也展開元神，混在養草村族人中悄然施法。虎娃事先將琅玕枝以及一朵五色神蓮都給了他，他的首要任務就是護住小香。

小香和另一個男孩所服下的湯藥，與虎娃等其他孩子不一樣，完全澄淨透明就像一碗清水。虎娃知道，那是從所有湯藥中提煉出的純淨的精華，也是靈效或毒性最為猛烈精純的。

太乙默然運轉神通，為小香消除那過於猛烈的感觀刺激和身體麻痹，守護心神並解毒。琅玕枝和五色神蓮的先後都用上了。以他的化境修為憑藉這兩件的神器，保住小香的命當然沒有問題，甚至還能讓她因禍得福，但那九黎巫公們辛苦煉製的靈藥精華，也等於全浪費了。

太乙既然已經出手了，順便也照顧了一下其他的二百來位少年。他不可能對待每個人都像對小香那般，只是以菁華訣儘量補益其生機元氣，並不影響那湯藥以及儀式的效果，卻能使他們儘量少留隱患。這麼大的範圍、這麼多人，太乙也只能盡力而為。

可是還有一個人。太乙卻照顧不到。太乙施法主要護住的是小香，隔著陣樞的籠罩，在另一個陣樞位置的少年，他便無能為力了。虎娃離那男孩不遠。感應得非常清楚，那男孩渾身燙得根火炭一般，卻只能微微抽搐無法動彈。

他就跪在那裡當場送命，最直接的死因，是全身麻痹引起的呼吸衰竭。但在身體死亡之前，他就已經完全失去意識了。面色奇異的潮紅，渾身上下卻看不出任何傷口，祭禮上的其他人甚至還沒有意識到他已經死了。

虎娃雖安排了太乙暗中出手，卻還是護不住這個陌生的少年。那少年應該早知自己可能有這樣的結局，但還是來到了這裡，是族人們讓他來的，也是他自己要來的，這是部族中莫大的榮耀。

很難形容虎娃此刻的感受，平靜中究竟是冷眼超然還是悲憫哀傷？若是悲憫，他所悲憫的也不僅僅是哪個少年，而是在場的所有黎民。

至少在眼下，虎娃無法阻止這場祭典，這是九黎諸部所有族人共同做出的選擇，公然破壞它，便意味著與九黎各部結仇為敵。而且就算他強行阻止了這場祭典，也無法阻止類似的事情繼續發生，除非人們自己改變了觀念，就像世上其他很多正在發生的事情一樣。

看著這個男孩的死亡，虎娃心裡也清楚，儘管有太乙的暗中施法相助，這裡有一半的孩子今後也將先後夭折。而他們都是各村寨精心挑選出來的、最出色的少年，只有剩下的人將來才可能成為各部精英。

這就是所謂蠱神的賜福嗎？也許是！因為很多人的確通過這種方式，掌握了所謂巫法的力量。但那位蠱神並沒有出現，也沒有給予所謂的賜福，只要通過這樣的儀式，無論那蠱神在與不在、無論那是不是蠱神，其實結果都是差不多的。

人們真正應該意識到的，是這一切為何會發生？而這正是虎娃所參悟的修行。

虎娃又不禁想起了顓頊帝「絕天地通」的政令，讓世上每一個人都明晰大道玄妙，幾乎是不可能的，只能儘量去指引，並在世事中的做出選擇、改變某種習慣，讓人們漸漸去體會。

遠處的另一座山峰的高坡上，伯羿與丹朱並肩而立。伯羿一聲神目一直盯著主祭壇的方向，以神念暗道：「重華建議你不要來參加這場祭禮，但你還是來了。藉助這種場合定立盟約，確實是最好的機會，但他的也有道理。

那邊有個孩子已經死了，而那位傳說中的蠱神卻無動靜。只要它稍有異動，我就能察覺其行跡。若真有這樣一位蠱神，企圖利用我等聚集各部黎民為其驅使，只要被我察覺，我定尋其跟腳、將其射殺，也免得再有這樣的殘害之事。」