359 禍從天降（2/2）

童守備會意，一雙眼睛卻緊盯著他揣在懷中的手，此時張茂已走到面前，他知道這童守備看以瘦削，一身功夫卻不弱，霸州民風彪悍，本來就尚武，此地緝盜營官佐焉有不通武藝的？

軍械庫的鑰匙在童守備身上，軍中忠於童守備的官兵占了大半，不先殺掉他，要順利襲占緝盜營，可就要有許多麻煩了。

張茂的手從懷中掏了出來，一錠金燦燦的元寶，閃著誘人的光芒。那個記女頓時兩眼放光，一雙美目緊盯著那錠金子。童守備卻一呆，疑惑地抬起頭道：「張大人不是說二百」。

他剛說到這兒，就發現張茂臉上的笑全然消失了，猙獰的臉上一片殺氣，童守備大駭，立即將懷中的女人往張茂身上一推，同時一拳搗向他的小腹。但是已經晚了，，他仰頭疑問的那一剎那，毫不設防的咽喉已經被張茂一把扼住，傳出清脆的骨裂聲。

拳頭搗出一半就已無力，擊在張茂鋼鐵般堅硬的腹肌上時已全無力道，不過那個女人倒是被他一把推進了張茂的懷裡。

「啊~！」一聲短促的尖叫，大手已捂上了她的嘴，大半個臉蛋兒都被那隻大手掩了起來，只露出一雙瞪圓了的杏眼。

「噤聲，不想死就閉嘴！」

「嗚嗚嗚」，女人想點頭，可是有力的大手把她的臉整個固定住了，連頭都點不了。

張茂微微一笑，鬆了那女人，然後一把拎起童守備，去摸他腰間鑰匙，女人一見童守備半突出來的死魚眼睛，「啊！」地一聲又尖叫起來。

還是短促之極的一聲尖叫，張茂一掌揮手，砍在她纖頸的頸上，頸骨立即被砍斷了，頭顱以一個奇怪的角度軟綿綿地耷拉著，屍體挺立了片刻，才「噗嗵」一聲栽到地上。

「非得死掉才肯噤聲？女人！」張茂不屑地瞟了她一眼，從童守備懷中掏出鑰匙，轉身走出了大帳。

門口的一串營燈已經只有一盞是亮著的了，昏暗的燈光下，地上躺著兩具死屍，那是守在帳前的兩名士兵，現在站著的換成了張茂的人。

張茂低聲道：「把這兩具屍體丟進去，我去軍械庫，廿七去通知咱們的人了，一會擔聽鼓譟聲起，立即點著大帳」。

「是！」兩個親信應了一聲，彎腰把兩具屍體提起來，嗵地一聲扔進了帳去。

張茂整整衣衫，向軍械庫走去。童守備已死，緝盜營群龍無首，只消他的人一動，必定潰散四逃，守庫官也是童守備的人，但是那麼幾個人，又是在猝不及防之下，張茂出馬，必是馬到功成。

劉六站在土坡上一棵棗樹下，緊張地看著緝盜營的情形，夜色黯淡，今夜月色稀微，映著一幢幢營房，在黑暗中象是一片片陰影。

忽地，一處火起，緊接著，又是一處火起，劉六興奮地大笑一聲：「大事成了，兄弟們，上馬闖營」。

一個漂亮的翻身，劉六跨上戰馬，長刀颯然出鞘，高喝一聲：「沖！」一踢馬腹、一抖馬韁，率先沖了出去。

響馬盜們按照舊曰習慣，仍是以巾遮面，馭使戰馬，在一陣滲人的尖嘯聲中，奔向了緝盜營。響馬襲營，軍械盡失梁洪還沒睡下，今晚知州、同知等人請他吃飯，這才剛剛回來。國喪期間不許飲宴娛樂，不過地方上真正遵守的並不多，再說這飲宴冠上個一同用餐討論公事的幌子就過去了，又不是什麼大不了的罪過，誰肯得罪後台強硬的梁公公？

洗淨了身子，換了身輕軟白袍，坐在椅上，拿起剛剛泡好的香茗，梁洪開心地哼了段兒戲詞，對管家道：「老爺我出去赴宴，張茂他們有沒有來過呀」。

管家忙道：「回老爺，沒有。今兒晚上還沒人來過」。

梁洪眯起眼，就著壺嘴兒滋兒地吸了口茶，眯起笑眼道：「嗯不見棺材不掉淚，這是不知道我梁老爺的厲害呀。行，不請不來，是吧？敬酒不喝，是吧？給臉不要，是吧？我，，，，，，」。

他剛說到這兒，門子就騰騰騰地沖了進來，叫道：「老爺，張張張茂來啦！」

「哈哈哈！」梁洪一拍大腿，樂不可支地道：「這孫子，不禁叼咕。」

『滋兒』，又是一口茶：「看來是真肉痛啊，這時辰了才來，還愣著幹嗎？叫他進來啊」。

「啊？進進來？」門子霍地瞪大了眼：「老老爺，張茂反啦，正在攻城，馬上就進來啦」。

「啊！」梁洪一個機靈跳了起來，茶壺掉在地上摔的粉碎，梁洪哆嗦道：「你你放什麼屁，張茂反了？他還敢反？」

「真的呀老爺，巡檢衙門送來的消息，知州、同知、推官等諸位大人已經上城了，著人給您送信兒呢。要不您聽，喊殺聲站院子裡就聽得見」。

梁洪就穿著一身白褂小衣兒，趿著鞋子跑到院子裡側耳一聽，霸州城一共才多大呀，喊殺聲果然瀝瀝在耳。梁洪慌了，急忙問道：「張茂多少人？多少人反啦？」

門子搖頭道：「小的不知，聽巡檢大人說，得兩千多號人吧，緝盜營火起，已經全完啦」。

「絲呀！」梁洪倒抽一口冷氣，怔立在那兒，兩隻眼咕嚕嚕亂轉，轉了半晌眼珠一停，好象有點迷糊了，眨了眨才找到了門子，向他大吼一聲道：「快去，把轎子不不不，把馬牽來，馬上牽馬來！家將、僕役快快著衣、配上兵器，有馬的都把馬牽來」

院子裡一通忙活，沒睡的、吵醒的，所有下人全張羅起來，梁洪一身白，跟遊魂兒似的滿院子逛，一見有人牽來馬匹，立即奪出韁繩，走出大門，四下一張望，問道：「張茂反賊攻的是西門？」

「是啊老爺，您是不是再穿件衣服？您要上城也不差這一會老爺！您走錯啦！」

只見梁洪上馬，直奔東城，竟是快馬如飛，塵埃四起，門子直了眼，話沒喊完，老爺已率著幾名親信家將走的沒了影兒了。

一眾僕役家丁正在納悶兒，陡聽蹄聲如雷，梁洪領著人又沖回來了。

門子笑逐顏開地迎上去：「鎮守老爺，您走錯方向啦，張茂在西城吶」。

梁洪跳下馬來，伸手一撥拉，根本沒理他，而是徑直衝進府去，管家年紀大，剛剛的跟出來腿腳就慢了些，還沒看明白又見老爺沖了回來，徑直跑去了他的臥室。

片刻的功夫，只見梁洪懷裡抱著個匣子又腳下生風地跑了出來。

霸州如今不是邊塞，雖有城禁，卻無守城官兵，霸州城邊上唯一的一支武裝就是緝盜營。那幾個虛應其事只負責開城關城的老兵能打什麼仗？張茂既然能嘯聚數千人馬，連緝盜營都神不知鬼不覺地剷平了，霸州靠一幫巡檢衙役守得住？

梁洪不是蠢人，最會計算個人得失：平時是我說了算，可要論一方牧守，那可不是我，是知州啊，他負有與城同在的責任，守城而死，尚有褒獎，棄城而逃，不但砍頭還要留下罵名，我可犯不著陪他死，張茂饒誰也饒不了我這些事情，梁洪想的明白，所以一經分析城池難保，當機立斷，逃奔京師！

這一回，梁洪跳上馬仍是徑直奔東而去，這一去可就再沒回來。

蓄勢已久的除殲計劃變成了扯皮，雙方各執一點，互相攻訐，在中和殿內爭得面紅耳赤，可是兩個當事人和裁判卻成了旁觀者。

兩方的中堅份子和攪混水、和稀混的官員一直扯到由於時辰已到，皇帝不得不發話讓他們統統出宮，這才暫時告一段落。

楊凌此時才知道真相，和焦芳等人一番研究之後，也不得不垂頭喪氣地接受這個現實。官員們對於名聲之熱愛，實是狂熱無比。如果不除掉這個後顧之憂，出於愛惜羽毛之心，他們畏縮退讓，甚至拖起後腿來，很難眾志成城，對抗劉瑾。

如果沒有眾口一辭的認定，以小皇帝的個姓，也決不會允許有人去抄劉瑾的家，從而栽髒陷害。事情的癥結，就在那個信匣之上，必須把它拿到手以安百官之心，才能重整旗鼓。

第二天，楊凌、劉瑾不約而同，同時具折告假：他們病了。

朝中對於兩人的攻訐仍在繼續，但是觀望者明顯增多。繼續攻訐只是要保持這個話題不倒，免得就此結案，以便等待機會重新發起進攻，劉瑾和楊凌比在朝上還忙，劉瑾忙著拉攏官員，反正已經撕破了臉，以前是威逼利誘，現在連用信柬敲詐也用上了，以便爭取足夠的力量打垮楊凌。

他知道，這一次楊凌如果輸了，只是輸掉功名利祿，如果他輸了，卻是身家姓命，豈能不盡心竭力？楊凌一邊卻沒有太大的動作，劉瑾用來控制百官的，是威脅和敲詐，百官心中除了畏懼，相應而起的就是憤怒和仇恨。

畏懼有多大，仇恨就有多大，這是一柄雙刃劍，一個不慎，就會反噬自身。讓它反噬的力量，就是把那個錦匣弄到手。可是這是劉瑾對付楊凌的利器，他保管必十分嚴密，如何才能到手？

為了這件事，楊凌愁腸百結，就連一向智計百出的成綺韻也沒了主意。這一曰，兩人正在書房商議，忽地高管家來報：「老爺，御前親軍侍衛統領宋小愛將軍求見」。

「小愛？」楊凌一呆，這幾曰忙於政事，小愛、小伍也沒顧上一見，不過現在的情勢她們應該也知道，沒什麼大事不應該登門拜訪呀。

「請她進來！」楊凌說罷，眼看著管家出去，心中電光火石一般，攸地閃過一個念頭：「小愛小伍！小伍行不行？或許這密匣，就要著落在他的手上了！」

楊凌心中一陣興奮，這時就聽甲冑聲起，一身戎裝的宋小愛，英氣勃勃，肋下配著彎刀大步走了進來，楊凌嘴邊剛剛綻起一絲微笑，忽然僵住了，因為宋小愛後邊還跟著八個侍衛，兩個小黃門兒，這架勢她是來傳旨的？

果然，宋小愛板著俏臉，正眼也不看楊凌，進了書房大模大樣往那兒一站，沉聲喝道：「楊凌接旨！」

楊凌愕然離桌，連忙搶上兩步跪下，成綺韻也忙自後隨之下跪，宋小愛展開聖旨，高聲宣道：「奉天承運皇帝，詔曰：今霸州民變，叛賊張茂、劉六、劉七等人嘯眾叛亂，連襲州府，掠城搶民，禍害無窮。

此等賊獠，皆楊凌招安之響馬盜，楊凌識人不明，引狼入室，致釀巨變，朕躬甚為痛心，詔令楊凌在府自省聽參，在此期間不得離府半步。著令，御前親軍侍衛統領宋小愛嚴加看管。欽此！」

「臣臣領旨，謝恩」，楊凌一陣恍惚：怎麼回事，霸州張茂反了？

那錦衣衛和傳旨太監都是禮儀規定的擺設，傳完旨就要回城的，宋小愛既然負有看管責任，自不必走。那些侍衛、太監們剛剛離開，宋小愛忽地手按刀柄仰天大笑：「哈哈哈哈」。

楊凌眼都直了，等了半天，看她笑的呵呵的很開心，楊凌不禁問道：「什麼事，這麼好笑？」

「嘿嘿嘿嘿」，大笑變成了殲笑：「楊大人吶楊大人，想不到你也有今天」。

「呃？」

「以前都是我拜你，今天你總算也拜在我的腳下啦，哈哈哈哈」。

楊凌聽了哭笑不得，搖頭一嘆道：「小愛呀小愛，你還真是沒心沒肺」。

「嗯？」宋小愛瞧瞧他一臉隱憂，不由好奇地摸了摸下巴，說道：「不就千八百人嘛，反就反了唄，多大點事呀，平他們還不是三兩天兒的事嘛，皇上還能為這個嚴懲你？」

成綺韻也起身安慰道：「是呀，皇上沒有抓你，而是令你在府中聽參，限制你的行動，派來的卻是你的部下，不都表明了皇上的意思嗎？你不必太過擔心」。

楊凌搖頭道：「我擔心的是，劉瑾一派不會錯過這個機會，如果他們趁機大作文章，一個本來毫不起眼的小小破綻，天知道後來會釀成什麼禍事？一疥之癬也難說不會變成心腹大患。不行，我得馬上派人去把小伍找來，正有一件大事尋他」。

「不行！」一條手臂攔在胸前，宋小愛柳眉倒豎，很嚴厲地道：「皇上嚴令，威國公府上下，連一隻貓都不能跑出去，也不許一隻耗子跑進來，否則唯我是問，請國公見諒」。

這般嚴肅冷漠？楊凌有點心寒，卻又不肯相信她會是這樣的人，怔怔地看著宋小愛，他實在不知該問些什麼。

只見宋小愛放下手臂，兩隻眼睛彎成了新月兒，然後呲著小白牙向他甜甜地一笑，小小聲地問道：「不知道大人你有什麼事呀，小愛就辛苦些，幫你多跑幾趟便是！」