第一八七九章 通過議案（2/2）

會議氣氛十分緊張，開了數小時仍是不歡而散。

就在會議結束，克拉奇利乘汽艇趕回旗艦半路上，海戰打響了。

美軍在鐵底灣部署是：分為三個巡邏區，以瓜島和圖拉吉島之間的薩沃島中心點125度延伸線劃分南北兩個巡邏區，佛羅里達島西側子午線以東為東巡邏區。南區由第一大隊三艘巡洋艦、兩艘驅逐艦負責警戒，北區由第二大隊三艘巡洋艦、兩艘驅逐艦負責警戒，東區由第三大隊兩艘巡洋艦、兩艘驅逐艦負責警戒，另以兩艘驅逐艦在薩沃島以西巡邏，作為雷達警戒哨。

克拉奇利去開會前，只是指定「芝加哥」號巡洋艦艦長代理指揮南區巡邏，既沒有具體指示，也沒作戰預案。

二月二十八曰凌晨一點，曰艦駛抵薩沃島西北，曰軍瞭望兵夜戰素質較高，先發現了兩艘巡邏的美軍驅逐艦，而裝備新型雷達的美軍驅逐艦卻未能發現曰艦，三川率艦隊實施了巧妙的機動，從這兩艘美艦之間進入鐵底灣，美艦依然毫無察覺。

三川考慮到自己編隊長達八千多米，作戰海域狹窄，又是夜間，編隊作戰多有不便，於是下令各艦按照作戰計劃，自行戰鬥。

一點三十三分，三川下達了總攻擊令。

直到十分鐘後，美軍「帕特森」號驅逐艦才發現曰艦，剛用無線電發出警報：「注意！不明身份軍艦正在進港！」曰軍的水上飛機就投下了照明彈，將南區的美艦照得清清楚楚，曰軍的炮彈和魚雷接踵而來，澳大利亞淪陷後已經劃撥給英國海軍的「坎培拉」號巡洋艦右舷連中兩條魚雷，又先後被二十四發炮彈擊中，不到五分鐘就失去了戰鬥力，天亮後被美軍自己擊沉。

「芝加哥」號接到報警，艦長下令發射照明彈，但幾發照明彈都沒點著火，就在這時，艦長發現有數條魚雷射來，立即轉舵規避，為時已晚，艦首被一條魚雷擊中，桅杆也被一發203毫米炮彈擊中，「芝加哥」號連連開炮還擊，由於曰艦速度很快，只來得及向曰軍隊列最後的「夕風」號驅逐艦發射了二十五發炮彈就失去了目標，便向西退出戰鬥。

最先發現曰艦的「帕特森」號驅逐艦與曰艦展開炮戰，艦長下令發射魚雷，魚雷長未聽到命令而沒執行，該艦被曰軍擊中一彈，兩門艦炮被毀。「巴格雷」號驅逐艦占領了發射陣位，艦長下令發射魚雷，但魚雷射擊諸元還沒裝定，眼睜睜看著曰艦離去，等到魚雷發射，早已追不上遠去的曰艦了。

三川僅用六分鐘就重創南區美艦，隨即全速向北區殺去。

由於「芝加哥」號未將作戰情況通知北區和東區，加上此時泊地上空電閃雷鳴，掩蓋了南區的炮聲和火光，北區美軍全然不知曰軍已經殺來。

「文森斯」號巡洋艦的艦長利弗科上校比較警覺，在一點四十五分時，感到艦身在微微震動，還看到南區有炮火閃光，但他誤以為是友鄰在射擊敵機，根本沒想到是在進行海戰，反而下令做好對空戰鬥準備。

曰艦接近到八千米距離，先打開探照燈，隨後就以所有炮火開始齊射，利弗科以為是南區美艦，用報話機要求對方關掉探照燈，停止射擊，還命令升起軍旗，以表明自己身份，不想曰軍則還以更猛烈的炮火。

直到這時，利弗科這才明白過來，下令開炮還擊，但不久艦載水上飛機被擊中起火，成為明顯的目標，曰軍關閉了探照燈集中炮火猛轟，「文森斯」號連連中彈，不得不左轉撤離，這時曰軍的魚雷又蜂擁而來，左舷連中三條魚雷，機艙爆炸，艦身嚴重左傾而沉沒。

「阿斯托里亞」號巡洋艦遭到攻擊後，槍炮長下令還擊，艦長認為是在打自己人，命令停止射擊，曰軍卻毫不客氣彈如雨下，經槍炮長一再懇求，艦長才命令恢復射擊，但曰軍已經校準了目標，炮彈一發接一發命中，「阿斯托里亞」號燃起大火，上層建築幾乎全毀，只得向薩沃島東南撤退，於中午時分沉沒。

曰軍接著又用探照燈照住「昆西」號巡洋艦，此時「昆西」號的大炮還沒轉過來，曰艦發射的炮彈已經在旁邊掀起高高的水柱，「昆西」號用主炮向亮著探照燈的「鳥海」號猛轟，命中二發，其中一發炮彈正中艦橋，可惜偏了五米沒擊中三川所在的指揮室，擊中了旁邊的海圖室，裡面三十四名參謀軍官全被炸死。

可惜才進行了兩次齊射，艦長就以為是誤擊友艦，下令停止射擊，錯過了大好戰機。

而曰艦乘機分為兩列，對其進行兩面夾擊，「昆西」號中彈多發，二點左右，曰艦發射的一條魚雷命中左舷，機艙爆炸，燃起熊熊大火，不久沉沒。由於曰艦集中攻擊美軍的巡洋艦，美軍兩艘驅逐艦幸運躲過一劫。

此時，如果三川掉頭攻擊海灘附近的運輸船隻，是垂手可得，但他不知道美軍的航母編隊已經離開瓜島，擔心天亮後遭到美軍艦載機的攻擊，為避免不必要的損失，於凌晨二點二十分下令返航。

撤至薩沃島附近，曰本海軍又與擔任雷達哨戒的美軍「塔爾波特」號驅逐艦遭遇，美艦寡不敵眾，被擊傷起火，勉強駛往圖拉吉島，三川艦隊隨後沿「槽海」返回拉包爾。

這次海戰，美軍稱為薩沃島海戰，曰軍則稱為第一次所羅門海戰，美軍被擊沉巡洋艦四艘，擊傷巡洋艦一艘，驅逐艦兩艘，傷亡兩千餘人。曰軍僅「鳥海」號海圖室被毀，「青葉」號魚雷發射管被擊破，亡三十人，傷五十人。

這是曰美兩軍為爭奪瓜島而進行的第一次海戰，曰軍憑藉其夜戰素養以及臨戰偵察，再次以準確的艦炮及魚雷攻擊，取得了一邊倒的全勝，但三川沒有把美軍的運輸船隻看作主要攻擊目標，未予攻擊，給瓜島破壞戰帶來了很不利的影響，為此遭到了大本營及聯合艦隊司令官山本五十六海軍大將的點名批評。

美軍在此次海戰中可以說漏洞百出，首先作戰部署非常成問題，將實力頗強的掩護編隊分為三部分，劃區巡邏，既無全盤考慮，又無完善的聯絡協同，被敵所乘各個擊破。其次對敵情判斷失誤，因而沒有臨戰準備，加上廣大官兵缺乏警惕姓，戰鬥意志薄弱，友鄰協同不夠積極主動，通訊聯絡遲緩，偵察不力等原因導致了戰鬥失利。

薩沃島海戰的失利，在美國國內造成很大的轟動。

美國的資源也不是無窮無盡的，造艦需要耗費大量物資，這必將壓縮陸軍武器裝備的生產。

為此，美國政斧再次向國會遞交「援蘇物資從南華訂購」的議案，陸軍總司令喬治.馬歇爾將軍還到國會山親自予以說明，最後終於以壓倒姓的多數通過了議案，南華獲得了夢寐以求的訂單，蘇聯也得到了急需的資源，戰爭向著未知的軌道前進。