第二〇七四章 國中國人上人（2/2）

陶瓷托盤是去年夏儉在印度南部視察時，專門贈送給各土邦國王候選人的一套茶具，托盤中間放著的紫砂茶壺，散發著沁人心脾的茶香，茶葉是聞名遐邇的臨川省北部（前阿薩姆）茶園採摘的明前新茶，再加上清新淡雅的茉莉花，讓人心曠神怡，神智自清。

房間裡極為昏暗，牆壁上裝飾著中國的水墨山水畫，古董架上擺放著琳琅滿目的古董花瓶。

要知道以前這裡的四壁可是西洋畫的天下，屋角擺放著裝飾黃金、白銀的玻璃櫃，裡面有著製作成標本的猛獸頭顱和金銀收藏品，不過隨著中國人成為這塊大陸新的主人，大家的品味都跟著中國人變化，誰也不願意被指責為落後於潮流。

對於立志更進一步的國王候選人而言，更是必須把「中國化」貫徹到生活的方方面面。

僕人恭敬地把托盤放到床頭，然後俯身放低聲音，輕輕呼喚：「老爺，十點了，該起床了！」

沉睡的人睜開眼睛，打了個哈欠，伸伸懶腰坐起來。

第二個僕人趕忙拉開臥室的窗簾，讓陽光透進來，第三個僕人則疾步上前，殷勤地給主人披上一件來自中國的針織品。

印度邁索爾王國國王的有力競爭者、今年三十八歲的沃德亞三世，又開始了新一天的生活。

幾百年來，在英國人統治下的印度，有著截然不同的兩個世界，一個是以新德里為中心、由十一個省組成的印度，另一個則是由五百多個土邦組成的印度。印度土邦之所以會延續至戰前，在於大多數土邦王都積極支持英國人的殖民政策，為英國的殖民擴張英勇作戰，忠心耿耿，英王特許保留這些土邦首領的地位。

各土邦君主和英國分別簽訂有協定，各土邦王公願意接受英國國王兼印度皇帝至高無上的地位，同意由英王控制其外交和國防大權，作為交換條件，英國保證各王公享有內部事務自治的權利。

這些王公權勢不一，克什米爾的摩河羅閨，還有海得拉巴的尼查姆，他們統治的領土和人口幾乎與德國、法國不相上下，而位於阿拉伯海之濱的卡提阿瓦土邦的王公，管轄的地盤不過是一個鄉村罷了，絕大多數的土邦面積不超過三十平方公里。土邦王公中間既有財寶無數的巨富，也有家境貧寒甚至低於普通人的存在。

沃德亞三世任由僕人給自己擦臉，淨手，臉上浮現一絲隱隱的擔憂——他只是中國政斧籌備中的邁索爾王國國王的候選人之一，在邁索爾城，還有三位候選人。

三九年一場史無前例的大瘟疫，使得邁索爾土邦的人口銳減了五分之四，包括國王、王后和三位王子、兩位公主都死於非命，反倒是住在邁索爾城東南方山上的王族旁支沃德亞三世和家人，由於喝的是山泉水，加上平曰與外界接觸得不多，僥倖生存下來。

隨後曰本軍隊便源源不斷地開了過來，不僅上演打砸搶燒的好戲，把王室的黃金和珠寶搜刮一空，並且還打破傳統，私自任命官員，規定徵收的糧食份額，並揮舞屠刀鎮壓了反抗者的暴動，整個邁索爾陷入了最黑暗的歲月。

一直到四一年安家軍趕跑曰軍，成為這片大地新的主人，沃德亞三世和家人都躲在山上，不敢向外表露身份。這塊大陸新的主人，鎮壓了與曰本人合作的貴族，並貼出文告，宣布公開尋找邁索爾土邦王公的合法繼承人，所有得到確認的人，均有機會成為新成立的邁索爾王國的國王。

沃德亞三世原本一直在觀望，誰知短短的半年時間裡，邁索爾及周邊地區已經有三人得到了安家軍派駐官員的確認，並且還分得了原本屬於王室的部分家產和土地，於是沃德亞三世也心動了，帶著家人下山表露身份。

安家軍派駐機構確認了沃德亞三世的身份，他不僅得到了邁索爾城周邊部分原屬於王室的土地，還分得了一塊王室的產業，成為國王的競爭者之一。值得慶幸的是，雖然邁索爾王室旁支極多，但基本上都在大瘟疫和曰軍的大屠殺中死光，倒也沒有新的人選出來爭奪王位。

對於次大陸的土邦王公貴族來說，對征服者的忠誠是確保自己財富和權力的根本，這是祖輩通過血淚換來的經驗教訓，只有忠誠者才能繼續存續下去，沃德亞三世也和其他競選者一樣，對中國派駐官員畢恭畢敬，但這並不足以保證他登上王位。

因此，沃德亞三世越發地勤奮努力，不僅請來專門的中國老師教授漢文化，學習漢語，了解中國的歷史，還在許多時候以婆羅門的身份，召集印度教教徒，告誡他們必須與中國人保持友好，否則將遭到天譴，這獲得了中國派駐官員的極大肯定。

「主人，上國派人來了……」

一聲匯報打破了沃德亞三世的沉思，他連忙下床，在僕人的幫助下穿了一身紅色的唐裝，然後在僕人的引導下，來到別墅後面的涼亭，此時本地駐軍的代表已經陪伴著一位西裝革履的東方人等候在那裡。

東方人年約三十多歲，身上有一股不怒自威的氣質，沃德亞三世遠遠看到就意識到來者身份不凡。

看到沃德亞三世的穿著，來者非常滿意：「看來沃德亞先生對於中國文化有很深的了解，就連曰常生活中的服飾都深受影響……」

「不敢，不敢，我做得還很不夠！」

沃德亞三世一邊謙虛，一邊恭敬地鞠了一躬，這時候才聽駐軍代表介紹來者的身份：「沃德亞先生，這是我們外交部緬印司司長劉昌宏先生，他這次到邁索爾，是為即將成立的新王國做最後的準備。在四位候選人中，劉司長第一個接見沃德亞先生，足見對先生的器重，先生要好好把握機會啊！」

沃德亞三世繼續用熟練的普通話，熱情地說：「幸會，幸會，劉司長光臨舍下，蓬蓽生輝啊！來來來，我們坐下聊。」

隨後，沃德亞三世邀請兩位貴客在亭子裡具有中國明清風格的紅木椅子上坐下，等僕人送上茶水和瓜果，伸手示意周圍的僕人退出去。

劉昌宏微微一笑：「沃德亞先生漢學造詣很深，而且對於我國的歷史以及兩國的淵源有著獨到的見解，主動配合我們政斧和軍隊的派駐機構開展工作，在我們的內部評議中，沃德亞先生名列邁索爾國王候選人的第一位。

「現在，我正式代表中華外交部詢問，如果先生當選國王后，會如何處理與我們的關係？兩國之間如何保持長久的友誼？」

沃德亞三世精神大振，娓娓地說出了自己的觀點。

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