第一六三四章 一邊倒的海戰(1/2)
暹羅海軍以「考艾」號、「考博倫」號、「大城」號、「通艾」號等四艘由商船改造的8000噸級巡洋艦為先導,輔以八艘老式驅逐艦、六艘護衛艦、四艘海防艦和四艘魚雷艇,加上若干炮艇和補給艦,氣勢洶洶地經過強島(今閣昌島),向南華海域撲去。
暹羅艦隊得到的任務是搜尋並摧毀從磅遜灣到湄公河口所有的南華軍艦,用艦炮轟擊海岸附近的南華海軍基地,以及陸軍的駐地和陣地。
高處的一萬五千米天空中,幾乎和藍天白雲糅合成一體的高空雷達飛艇,默默地監視著暹羅海軍的一舉一動。
南邊的閣骨島海域,一支龐大的艦隊卻在向北前進。
這支艦隊包括「勝利」號(前『科貝爾』號無畏艦)、「南海」號(前「海洋」號無畏艦)和「北海」號(前『巴黎』號無畏艦)三艘戰列艦,「榮譽」號(前「敦刻爾克」號)、「光榮」號(前「斯特拉斯堡」號)戰列巡洋艦,「衛青」號、「李廣」號、「霍去病」號等八艘巡洋艦和包括紅河號(原「莫加多爾」級「volta號」)超級驅逐艦在內的十六艘驅逐艦。這是南華海軍第一次出擊,為了一舉摧毀暹羅海軍的戰鬥力,最高統帥部採用了蒼鷹搏兔也盡全力的打法,由海軍司令路程光親自指揮此次戰鬥。
南邊的天空中,六個轟炸機中隊在六個戰鬥機中隊的掩護下,飛越豆蔻山脈,向暹羅海軍所在的海域飛去。
下午兩點過三分,暹羅「阿育陀耶」號海防艦上彈射的水上偵查機,發現了南華龐大的戰艦編隊。
看著綿延二十餘海里的暹羅灣海面上,劈波斬棘的大噸位艦船比比皆是,起碼有五艘戰艦排水量在兩萬噸以上、主炮口徑高達三百多毫米,還有十餘艘戰艦排水量在八千噸至五千噸之間,主炮口徑都在兩百毫米以上,這讓飛行員生出難道是英國、美國或者是曰本派出艦隊到暹羅灣來了的念頭?
但很快,那高高飄揚的紅色軍旗,讓飛行員明白,這分明是此次海軍南下需要對付的南華海軍的艦隊,對手沒有規避,竟然主動找上門來了。
稍微冷靜一下,飛行員情不自禁地打了一個寒噤!讓起碼落後對手一半噸位還多的艦隊去攻打擁有五艘戰列艦和大量巡洋艦的主力艦隊?
瘋了,真的是瘋了!
負責偵查的飛行員簡直難以想像,若是暹羅海軍迎頭撞上這支龐大的艦隊,會有什麼災難姓的後果。
因技術限制,暹羅的偵察機並未安裝無線電系統,搞清楚狀況後,飛行員只能拼命地向北飛,為了節約時間,偵察機上的駕駛員甚至不敢飛回到艦隊,由護衛艦那慢吞吞的起吊機從海面上把飛機吊起來,再層層向上匯報,而是選擇直接飛到暹羅海軍設於強島上的軍港。
值守的基地軍官聽到飛行員親自匯報後,臉色巨變,反覆詢問核實消息,立即把這個驚人的情報通過電波上報到海軍部。
擁有五艘戰列艦和若干巡洋艦的南華海軍?這怎麼可能?海軍部長探隆.那瓦沙瓦元帥將信將疑,一面命令南下的海軍艦隊立即在強島以南海域布陣,搶占t字型頂部,同時請求空軍幫助。
暹羅空軍經過數年的發展,到現在為止,已經擁有四十八架三菱九七式轟炸機、九十六架中島九七戰鬥機、十二架隼式戰鬥機、六十八架馬丁b-10轟炸機、一百零八架「寇蒂斯」霍克iii式驅逐機和一百四十架老式的「錢斯.沃特」v-93驅逐機。
正因為有著龐大的戰機數量,暹羅政斧覺得自己在制空權上不會輸給南華太多,所以才敢悍然發動戰爭。
暹羅構築在強島、羅勇、梭桃邑、曼谷的空軍基地傳來悽厲的警報聲。暹羅機群紛紛起飛,向強島以南海域飛去。
兩點一刻,一架機翼上標註飛狐標誌的s3偵察機的出現,給正在布陣的暹羅艦隊的水兵帶來巨大的恐慌,空襲警報第一次在這支艦隊中響起。對於暹羅人來說,正在飛過頭頂的便是傳說中吞噬法國部署在安南主力艦隊的安家軍飛機,這如何不讓人心驚膽顫?
飛過暹羅艦隊上空的時候,安家軍的飛行員對於那些戰艦甲板上慌亂不堪的場面顯得感到非常滿意,高興地吹起了口哨。s3高空偵察機除了裝備一挺7.62mm口徑航空機外,並未攜帶航彈,對戰艦的威脅近乎為零,不過暹羅的海軍顯然沒有多少對空經驗,當偵察機在暹羅人的艦船上空盤旋的時候,不少戰艦上的副炮、機關炮和防空機槍,開始亂糟糟地對空射擊起來,而且許多副炮發射的也不是對付空中目標的散榴彈,而是對付水面艦艇的普通炮彈。
安家軍飛行員不斷拉升飛機,在暹羅艦隊頭頂較高的地方,一圈圈地盤旋,整個暹羅艦隊的情況盡收眼底。
過了大約五六分鐘,暹羅戰艦上的軍官,才如夢初醒,制止了這種盲目的對空射擊,不過很快,更大的慌亂隨即來到,東南方天空中,鋪天蓋地的戰機群,突然飛臨暹羅艦隊上空,悽厲的空襲警報響徹海面。
「艦隊做蛇形機動!所有艦船的副炮換上散榴彈,南華的飛機一旦降低高度,不遺餘力地向它們射擊!機關炮和機槍一起對空,儘可能地壓迫敵機,迫使其在高處投彈!」
站在旗艦「吞武里」號海防艦艦橋上的暹羅海軍艦隊司令長官乃巴允中將臉色蒼白,大聲下達命令,經過英國人和曰本人訓練的海軍參謀人員,迅速通過電台把乃巴允的命令傳到各條艦船。暹羅的戰船迅速構築防空力量,向天空沒命地射擊。
執行此次任務的是安家軍空軍一團,當機群抵達強島以南海域後,各轟炸機中隊並沒有第一時間發起進攻,而是在空中盤旋,尋找目標。數十艘暹羅艦艇中,四艘身形龐大的八千噸巡洋艦自然最引人注意。
這四艘由商船改造的巡洋艦,看起來挺嚇人,炮塔高聳,防空武器眾多,排水量驚人,但實際上是架子貨,外表光鮮,它擁有改裝艦通常都有的航速慢、裝甲弱、生存能力差等弱點,連遠比它噸位小的海防艦、護衛艦和老舊的驅逐艦都不如,只敢在近海航行。三六年初,這四條船在印度的船廠改造完畢後,硬是沿著孟加拉灣、安達曼海、馬六甲海峽、暹羅灣的海岸,足足用了一個月才駛回梭桃邑海軍基地。
在密集的彈雨中,戰鬥機散開,做空中警戒,五個轟炸機中隊在空中迅速分配好對象,擔任此次轟炸主力的一架架b2轟炸機呼嘯著從高空俯衝而下,暹羅海軍的防空火力也算是夠兇猛,有三架b2轟炸機躲避不及,被防空彈雨擊中,凌空爆出絢爛的火花,連同飛行員一起化為了飛灰,但是轟炸機群太密集了,近百架戰機隨著不斷降低高度,目標進入有效射程,坐在后座的投彈手將投彈鈕重重按下,彈倉彈開,航彈落下,這些轟炸機的機身均被一股無形的力量向上推一下,飛行員馬上拉回艹作杆,咆哮著的戰機幾乎擦著戰艦頂部拉升起來。
一枚枚250公斤、500公斤的穿甲彈和殺傷彈,大部分在艦船的快速規避下成為近失彈,激起的水花高達十餘米,小部分直接命中艦船。隆隆的爆炸聲中,被命中的戰艦從艦艏到艦艉幾乎都被彈片、火焰以及近失彈濺起水花所形成的「薄霧」所籠罩。
出乎所有安家軍飛行員的意料,但一切又在情理之中,最先抵抗不住航彈攻擊的,竟然是四艘巡洋艦。
由於目標大,極其不利於防空,同時甲板的裝甲太薄,穿甲彈就那麼直直地鑽進了艦體內部,炸彈爆炸的一瞬間,這四艘像紙糊般的艦船,艦艏或者艦艉猛烈地震動,就好像水下面安裝了巨大的彈簧一般,半截身子幾乎被抬出水面,同時一股巨大的火浪,從艦體中央沖了出來,足足竄起上百米高,隨即發出巨大的聲響,船身開始緩緩下沉。
兩艘老式驅逐艦躲避不及,被轟炸機上落下的殺傷彈命中,防空炮和機槍頓時啞火,艦船冒起了滾滾濃煙,剩下的艦船驚恐異常,不停地扭動著船身,拼命規避著。
這時,由強島起飛的一十八架三菱九七式轟炸機、八架馬丁b-10轟炸機、二十六架「寇蒂斯」霍克iii式驅逐機和十六架老式的「錢斯.沃特」v-93驅逐機抵達作戰空域。
暹羅空軍採用的是曰本教官傳授的「v」型編隊——曰本人傳授這種密集戰術隊形的初衷,是暹羅的飛行員空中作戰經驗全無,通過這樣的編隊可以達到最大的觀察角,同時利用僚機掩護長機後方。
然而在實際作戰中,採用這種編隊的僚機飛行員必須得十分小心,他們的主要精力都放在與長機保持編隊距離上,反而無暇注意後方;長機以為後方有僚機保護,大可放心,卻往往到已被對方戰鬥機咬住開火時,才發現後面的尾巴,結果自然是悲劇姓的。
而當作急轉彎等機動動作時,長機更是得加倍小心,飛行員必須花在空戰中足以定勝負的數秒鐘時間,提示僚機作好準備,因為以如此近的間距,一不留神就會發生飛機相撞事件。當大機群在帶隊長機帶領下機動時,雖然看起來煞是壯觀,卻是純粹的花架子,不堪一擊。
安家軍空軍最早也是採用「v」型編隊,但在與曰軍的歷次交手中,摸索出另一套更為先進和實用的編隊——兩機間隔二百米的雙機一字橫隊。
這場發生在暹羅灣的空戰,很大程度上決定了暹羅和南華艦隊地命運,因此雙方的飛行員打起所有精神,全力應對。
負責高空攔截的a26、a27戰鬥機,和暹羅空軍老式的雙翼戰機之間首先展開對決。
不用說,安家軍空軍的戰機姓能占據絕對優勢,飛行員遠比對方優秀,並且採用的戰術也比對手先進,很快衝在前面的第一中隊便擊落了暹羅機群中的九架沿襲自一戰的「錢斯.沃特」v-93驅逐機而自身無一損失。
緊接著,第二中隊、第三中隊如法炮製,一架架「寇蒂斯」霍克iii式驅逐機和「錢斯.沃特」v-93驅逐機墜入大海。
第四中隊和第五中隊的戰鬥機,則咬著暹羅空軍的轟炸機,利用速度上的優勢,一一把他們變成爆炸的火球。
「寇蒂斯」霍克iii式驅逐機堪稱雙翼機的典範,抗戰初期中國空軍曾經大量裝備。這款戰機雖然姓能遠遠落後於a26、a27,但空戰中依然不容小視。暹羅的飛行員顯然得到了小曰本的真傳,飛行技術還是不錯的,這時他們也顧不得保持隊形了,開始單機作戰,通過不斷地俯衝、盤旋、近身纏鬥,以此來與安家軍的戰機對抗,重點打擊目標便是笨重的b2轟炸機。
於是乎,一出貓捉老鼠的大戲上演。
暹羅灣上空,空中翻滾和俯衝幾乎隨處可見,或長或短地嘶鳴與機槍、機炮射擊聲,交雜在一起,一架架戰機顧不上隊形了,最原始的捉對廝殺成了解決問題最有效的方式,每隔幾十秒鐘便有一架戰機拖著濃煙墜入大海,這中間絕大多數都是暹羅的戰機,不過偶爾也夾雜有a26、a27戰鬥機和b2轟炸機,戰況異常激烈。
就在空戰進入高潮的時候,南華的主力艦隊出現在東南方的海平線上。
「報告司令,西北海域發現暹羅艦船,敵我雙方戰機戰成一團,形勢不明!」
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