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庸俗。

藺湛鄙棄地得出這個結論，抱著幼犬站起身，扔下一句話，「好好受用吧。」

薛棠行禮目送他離開，然後打開鎏金蚌盒，只在指甲尖上剜了一點，一股濃郁的香便溢了出來，她都忘了頸後的蟄痛。

什麼廣藿香、玫瑰露……統統都比不上，而且這香膏如同烈酒一般，放置得愈久，香味愈是醇厚，也難怪乎長安貴女們為這東西甘願拋擲千金。

綠鴛從她手裡接過蚌盒，抹了珍珠大的一小團在她頸後輕輕揉著，笑道：「縣主今日撿了寶了，殿下出手也真是闊綽。縣主，你什麼時候和殿下關係這麼好了？」

薛棠頭枕著手臂，微微一笑。

關係好？她在這深宮裡沒什麼交心的朋友，偶爾一次禮尚往來，就被認定是「關係好」，未免將朋友定義得太簡單了。

還有這枚腰牌……

薛棠摸著它堅硬冰涼的邊緣，心中稍稍安定了些。

……

元和二十三年九月末，工部尚書徐琦等上疏請奏皇帝，允許京畿周圍的一部分災縣流民入京。與此同時，又派人往劍南地區採集木材，以修葺皇帝的南熏殿，此事亦由徐琦一手統籌。

「這道奏疏上有兒臣與三省六部各司的署名，父皇當以龍體為重，還請父皇成全兒臣與諸臣一片忠孝之心。」跪在殿下的藺湛道：「至於關內隴右的災縣，父皇亦不必擔憂，河北諸州陳糧充備，四方豐登，可度過今年災荒。再者，可免去靈州、懷遠等重災地的賦稅，其餘地方賦稅減半，天恩浩蕩，百姓必將感激涕零。」

皇帝端詳著奏本，將額頭上的藥帕拿了下來，良久又添了一句：「采邑稅也可免。南熏殿的事再從長計議。」

言下之意，還是要修的。

「是。」

藺湛撩起衣擺，行禮退下，走到外殿的時候，正碰上崔皇后端著一個銅盆走來，銅盆里浸著藥帕，老遠便能聞到一股草藥的清香。藺湛也朝她行了一禮，崔皇后亦回禮，然後走進內殿。

她將皇帝額上的藥帕拿下，換了條新的，「委屈陛下住在妾的甘露殿了，等過了幾日，修完南熏殿，陛下便能好好休養了。」

皇帝撫著她的手，「難為你想這麼周到。」

「這也是太子一片孝心。」

皇帝面色微微一沉，「他不要被身邊那些所謂清流誤導便好。」

……

薛棠收到了崔家的帖子，邀她去遊園賞菊。

往年崔府的賞菊會必定是大張旗鼓，群賢畢至，少長咸集，方圓十里內的樹上皆綁著用絲綢做了假花，遠遠望去，花蕾滿枝，奼紫嫣紅，除了吟詩作賦、投壺蹴鞠，到了晚上，流經長安城的渭水上還飄著花燈，更有甚者還將美酒倒入河中，這一切自然是崔府的開支，長安的商賈大員，又有誰不肯給皇后的面子？

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