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鄭延齡講課的時候，喜歡搬兩張圈椅到廊下，特別是春夏之際，花影重重，風輕日暖，偶有一兩聲蟲叫從草叢間傳來，四周靜謐安詳。

藺湛六歲的時候，已能將《春秋》《左傳》倒背如流，鄭延齡常在皇帝面前大加讚賞，但他講課的方式太過枯燥。藺湛練著字，趁舅舅打盹，將他頜下三綹美髯系在了椅腳上，偷偷跑回去玩自己養的蛐蛐兒。

藺湛「翻山越嶺」，一路從崇文館跑回甘露殿，逃課總是格外刺激的，他一顆心都在「砰砰」跳，生怕舅舅後腳就追上來，但他應該先會摔個大馬趴。

「殿下，您怎麼回來了？」他的奶娘匆匆迎上來，「鄭相公沒有授課嗎？」

「舅舅講得忒無聊。」藺湛挺了挺小身板，學著鄭延齡的樣子將手背在身後，像個大鵝一樣一搖一晃地踱著步，拉長語調瓮聲瓮氣：「太上——有——立——德，其次——有——立——功，其次——有——立——言，你看嘛，一個句子夠我打好幾個盹了。奶娘，我要我的蛐蛐兒！」

「我的太子殿下喲，這讓皇后知道了可了得！」

藺湛歪頭笑了笑，陽光照在他帶了些嬰兒肥的臉上，像是一塊羊脂玉，唇紅齒白，言笑晏晏，格外討人喜歡。他身子矮也格外靈活，一彎腰躲過了奶娘抓他的大手，推開一扇大門便沖了進去，將守門的內監們都撞倒了。

四周帷幔重重，薰香裊裊，藺湛的蛐蛐兒平日裡收在鄭皇后身邊，無她的允許不准他碰一下。藺湛放低腳步，躡手躡腳地走過去，只覺今日殿內無一人看守有些奇怪，不過正好便宜了他……

他找到裝蛐蛐兒的竹籠，拎起來晃了晃，沒有一點聲音。靠在門縫的一側，卻躺了只蛐蛐兒的屍體，是被人一腳踩了下去，連腸子都出來了。

我的金甲將軍哪！

藺湛心裡哀嚎一聲，這時候身後也傳來一連串腳步聲，奶娘帶著下人們氣勢洶洶地來捉他了。藺湛趴在槅扇門上，扯著嗓子喊道：「母后母后！你不講信用！我把《左傳》都背出來了，舅舅誇我呢！父皇也誇我！你把我的大將軍踩死了！」

「殿下，快回去！」奶娘面色慘白地說，「皇后身子不適，殿下別打擾皇后休息。」

門居然從裡面拴上了，藺湛左閃右躲，下人們又怕傷了他，也不敢大手大腳地抓。

「湛兒，你回去！」殿內傳來鄭皇后忍無可忍的訓斥，聲音微微顫抖，似乎在壓抑著什麼。

藺湛鼓起腮幫，哼哼道：「母后不講信用，舅舅說言而無信，不知其可，我這就告訴父皇去！」說著去找方才被踢掉的鞋子。

「啪」門被猛地打開了。內殿瀰漫著的瑞龍腦和玫瑰露那帶著些許辛辣的香味，就算是白日，沒有點燈也顯得暗了些，纏枝紋的菊花金球中的香料閃爍著星星點點的紅光，在陰暗中顯得像顆血紅的星辰。