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華燈初上，人煙浩繁。燈光映照在河面上，猶如灑了一層金粉，熠熠生輝。

「陛下只是說說而已，不會讓你真的去和親的。縣主，您不要為此憂心了。」綠鴛在一旁為她沏著熱茶。

「我沒有擔心這個。」薛棠撐腮望著波光粼粼的湖面，畫舫的船不大，兩側掛著飾有珍珠的織綃帘子。她低頭去看茶杯里徐徐下沉的茶葉，道：「我在想哥哥，他是不是不會回來了……」

心心念念牽掛著的親人再一次只能以一封信來傾訴衷腸，薛棠心裡不禁又是失落又是難受，她雙手捂著茶杯，道：「綠鴛，你先下去，我想一個人坐坐。」

綠鴛欲言又止，只好悄無聲息地走了出去。薛棠靜坐半晌，忽地聽到「咚」一聲，肉體倒地的聲音。

她心中警覺，喊了一聲：「綠鴛？」

沒人回應。緊接著，船上的帷帳被一隻手掀了開來，一名男子緩步走入，臉上掛著浮浪的笑，一開口便是沖天酒氣：「這船上果真有美人……」

薛棠乘坐的是官船，哪個世家子弟會喝醉了酒來招惹她？

「你站住！」她扶住了窗台，大半個身子都探了出去，斥道：「好好看清楚我是誰！」

男子酩酊大醉，搖搖晃晃地朝她走來，花花綠綠的燈光下，照得這張還算英俊的臉看上去異常恐怖，薛棠愣了一下，忽然想起來，此人好似是今日跟在崔皇后身邊的那個小內監。

她往後看了一眼，洛水兩岸燈光璀璨，只是官船兩側都沒有其他畫舫了。薛棠咬了咬牙，扶住窗台，將大半個身子都探出去，「你若再近一步，我便從這裡跳下去，到時候你也逃不了！」

「什麼懷寧縣主，反正是要送給別人睡的……」

薛棠心中一驚，他連自己要被送去和親都知道？

思緒紛亂，那人趁她呆愣在那，一腳跨過來抓住了她裙擺，薛棠躲避不及，只能往後仰去，卻忘了自己方才探向窗外，「嗤啦」一聲，裙擺被抓破，她整個人也墜入了湖中。

……

「太子從不乖乖聽我的話，陛下雖看重我們，也不代表能讓我們為所欲為，姑姑將周琬青推出去，是先試探一下陛下與太子的態度。你以為周琬青能當上太子正妃？想想先前那些人是怎麼一個個的樹倒猢猻散的？姑姑這是為你好，你須得沉得住氣，現在還不是時候。」

崔皇后的話在耳畔響起，崔琉攥緊手帕。

還是不甘心，姑姑的話也不見得對。明明姑姑好不容易懷孕了，重得聖心，為何還要如此投鼠忌器？

她深吸一口氣，看到坐在宴席另一端的少年。時候已經不早了，他正接過下屬遞來的外氅披在身上，準備離去，面前酒樽里的酒喝了大半。