第二十章 大牢司獄（2/2）

城裡大牢卻不同，城裡大牢主要關押待審的嫌疑犯，甚至案子的見證人也要給羈押在城裡大牢等候堂審，嫌疑犯想要日子過得舒坦一些，唯有向獄吏行賄。不要說待審疑囚了，那些個證人給獄吏勒索得傾家蕩產的也大有人在。

「不過也難說得很，當初提議建牢城的是江寧刑部郎中楊燁，如今楊大人已經調入燕京出任刑部郎中，說不定隔段日子又會重調牢城之議，要是將江東郡的流刑犯都關押到城外江島大牢中……」說到這裡，張玉伯嘿然一笑，拍著林縛的肩膀說到，「顧大人對你這麼賞識，你就沒有必要去搏這個險，即使不能撈到城中大獄的位子，按察使司衙門的肥缺也有的是！」

林縛也相視一笑，有著此處無聲勝有聲的意味，他心裡卻是不屑，不過也無可奈何，張玉伯仍進士出身，是為清流，這些所謂的「清流」也早給「做官只為求財」的念頭浸透到骨子裡去了。

依本朝慣例，初次入仕從八品以上官職需進士出身及勳爵、門蔭入國子學考績獲優等者。顧悟塵承諾按察使司屬吏職位任林縛選擇，事實上也只能選擇九品及未入流的官職。

林夢得坐在旁邊聽了半天，慢慢聽出些頭緒來，心想林縛傍顧家真是好前程，江寧城裡等著候補做官的舉人秀才以及國子監的監生不知到有多少，等到鬍子發白都沒有指望，偏偏林縛到江寧來剛投了身牘就有了戲，聽他跟張玉伯交談的口氣，似乎按察使司衙門內的官職還有他挑選的餘地？

這年頭，民畏官、更畏酷吏，這獄吏又是諸吏中聲名最惡的。常言「雙手抱的肥肚子入獄瘦成猴」，這獄吏聲名惡不惡是一回事，卻是極有油水的一個差遣，林夢得心裡想：林縛難到要去做司獄？以後當真得罪他不得。

林縛正是看中城外江島大牢的司獄一職，按察使司司獄是從九品的小吏，他以舉子功名入仕正是合適。

大牢司獄本來是武職，仁宗皇帝時為恤獄慎刑，改選儒臣治府郡之獄，近百年來已經形成慣例，司獄一職只用文臣。仁宗皇帝卻是不知，儒生文臣以酷刑勒索囚犯比武職更陰狠數倍，而且花招百出。

林縛看中此位，倒沒有想要從囚犯及囚犯家屬身上勒索巨額銀錢，他要在金川河口建貨棧，最大的困難就是河口的朝天盪上江匪湖匪出入頻頻，他看中是江島大牢正對著金川河口，一旦獲任江島大牢司獄，他就可以堂而皇之的利用守備大牢的武力對河口進行警備，以護金川河口貨棧的安全----他就圖個公私兩便。

林縛之前擔心有人來跟他爭這個位子，聽張玉伯分析，江島大牢實在是個沒有多少油水可撈、責任極重又充滿風險的差使，他便放下心，想著明天去求顧悟塵許他去江島大牢當司獄官。

這些吃著酒說著飯，一盞茶的時間已經過去，張玉伯探頭看著帘子外，抱怨到：「蘇湄姑娘即使不來，也應給個回信……」

林縛知到張玉伯的意思，跟林景中說：「喊個使喚人進來，讓他們將花牌盤子端上來，或者讓他們直接找幾個張大人熟悉的姑娘過來讓張大人挑選……」

林景中剛要起身，就聽見蘇湄在門口說到：「這是要趕我出去不成？」

張玉伯、林夢得聽見蘇湄清亮且媚的聲音，忙站起來到門口相迎：「誰會趕走蘇大家？」

林縛這才見識到蘇湄在江寧的風光，張玉伯是江寧府兵馬司左司寇參軍、林夢得也算是江寧城中的大富商，蘇湄便是能讓張玉伯、林夢得站起來相迎的人。林縛嘴角含笑，也站起來走到張玉伯、林夢得的身後，說到：「蘇大家能賞臉過來，林縛求之不得……」就看著蘇湄羅衣飄颻而來，佩翠交擊，攘袖露出皓腕，十指纖纖，顧盼間光彩鑒人，眸光清流純美如嬰童，這還是林縛寄魂之後初次看到蘇湄盛裝打扮，看著她臉上盈盈笑意，目接之下，竟有幾分心旌搖盪。

蘇湄不理張玉伯、林夢得，只朝林縛啟唇輕言：「林舉人這麼看蘇湄，是不認得蘇湄了？」

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