第二百六十二章 果斷反擊（1/2）
胡亥和趙高橫徵暴斂積累的物資豐足無比，又有基本配方在手，河東大捷的喜訊傳回咸陽時，新建在咸陽西北面、涇水河畔的漢軍兵工廠里，也提前數百年成規模生產出了第一批火藥。
託了項康化學不及格的福，漢軍的第一批火藥採用的是最為原始的一硝二硫三木炭配方，爆炸威力很小，裝進陶瓶里做才的原始手雷即便在實驗用的豬狗身邊炸開，也無法當場炸死實驗用的動物，僅僅只是炸傷，與其說是爆炸武器，倒不如說更象原始的投擲型燃燒彈，縱火效果和恐嚇效果遠大於實在效果。
然而即便如此，在生產火藥的過程中，嚴重缺乏經驗的漢軍工匠依然還是付出了兩死五傷的慘重代價，最後還是一個聰明過人的工匠想出用木質工具生產火藥的高招，又把硝石和硫磺分開粉碎，這才解決了火藥生產的安全問題，項康也當場重賞了這名工匠，鼓勵他和其他的工匠努力摸索更快更安全生產火藥的技術，還有改良火藥的配方，摸索更好的火藥武器。
漢軍工匠也不是白白犧牲，親眼看到了第一批火藥的爆炸效果後，陪同項康參觀秘密實驗的漢軍文武沒有一個不是喜形於色，晁直、鄭布和龍且等武將還興奮得大吼出聲，說以後再也不用擔心破陣難題，有這樣的武器在手，不管敵人的兵陣如何堅實嚴密，漢軍破陣都將是易如反掌。
雙喜臨門，恰好在這個時候，周叔的捷報也送到了項康面前，項康見了大喜，忙將喜訊公之於眾，漢軍文武聽了也個個都是喜形於色，趕緊一起向項康道喜，奉承項康用人得當，用新兵居多的周叔所部都輕鬆滅了魏國，項康則哈哈大笑道：「用不著拍馬屁，這一仗都是周將軍和前線將士的功勞，正好很長時間沒聚在一起好好喝一杯了，快上酒菜，我們一起為周叔將軍的河東大捷干一杯，也順便犒賞一下為我們生產火藥的工匠。」
確實很長時間沒有放浪形骸的聚眾痛飲了，酒菜上來後，幾乎都是平民出身的少帥軍將領喝酒作樂，大喊大叫，還有人放聲高歌，很快就把宴會的氣氛給帶動了起來，項康也放下漢王的架子，陪著這些給自己出生入死的幫凶走狗盡情胡鬧，還很快就喝得臉紅脖子粗，逐漸露出酒意。
正所謂樂極生悲，小人得志的項康正喝得高興的時候，親兵隊長許季突然拿著一道剛收到的軍情急報來到了項康的面前，還說是剛剛從咸陽宮轉遞過來的軍情急報，貼有雞毛十萬火急，項康順手接過打開，結果只粗略看得一眼，項康就變了臉色，還脫口說道：「葉縣大敗，我們的守軍全軍覆沒，守將任愷戰死，韓王還被劉季的軍隊生擒！」
「什麼？」在場的張良直接跳了起來，大驚說道：「我們韓國的大王被劉季生擒？那他現在的情況怎麼樣了？」
項康趕緊又看軍情急報接下來的內容，然後又是一驚，說道：「劉季居然把韓王放了？這匹夫，手筆不小啊。」
張良張口結舌，忙從項康手中討過軍情急報細看，見南陽太守呂齮派人送來的軍情急報上確實清楚寫著，說韓成率領的韓國軍隊雖在葉縣遭到慘敗，幾乎全軍覆沒，韓成本人也被劉老三的軍隊生擒活捉，可是事情僅僅只過去一天，劉老三就主動派人送還了韓成，還明白表態說他不願意與無辜的韓成和韓國軍隊為敵，希望韓成和韓國軍隊今後保持中立，不要再插手他與漢軍之間的戰事。張良也馬上在心中和得出了與項康相同的結論，暗道：「這個劉季確實手筆不小，是個人物。」
這個時候，漢軍眾將已經紛紛站起來自告奮勇，表示願意率軍南下增援南陽，為葉縣的漢軍守兵報仇，項康卻只是稍一思索，馬上就說道：「不用急，葉縣的仇當然得報，但不必急於一時，以我們現在的實力，也早就不用介意一城一地的得失了。來，繼續喝酒，改天再商量如何報仇的事。」
嘴上倒是說得輕鬆，可是與漢軍眾將盡興而散後，才剛回到咸陽，項康馬上就把周曾、陳平和張良等人給叫進了咸陽宮，開門見山的問道：「劉季擒得韓王卻不殺，還故意把韓王禮送出營，他為什麼要這麼做？目的和用意是什麼？」
「說幾句不客氣的話，子房先生千萬不要介意。」陳平答道：「殺了韓王，對劉季來說毫無收穫，相反還也可能招來韓地遺民的仇恨，只有把韓王放了，對劉季來說才最有利。原因一是韓王兵微將寡，對劉季幾乎毫無威脅，放不放並沒有多大區別；二是放了韓王以後，可以彰顯他劉季的寬仁大度，也讓南陽的官吏軍民可以放心歸降他，有利於他招降南陽官員和守軍，還有將來籠絡南陽民心。」
「至於第三嘛。」陳平又說道：「劉季也就是碰上漢王你了，假如換成了其他人處在漢王你的位置上，看到韓王被生擒後還能順利回來，並且受到了劉季的禮遇厚待，很可能就會對韓王生出疑心，將來韓王如果再受到什麼委屈，也很容易被劉季收買過去。」
「陳平先生果然是一針見血，外臣也是這麼認為。」張良點了點頭，又向項康說道：「漢王，雖然外臣很清楚沒有這個必要，但外臣還是要說一句，請相信我們韓王，他絕不會因為貪生怕死，向劉季屈膝投降，也更不會為劉季充當內應，出賣和背叛你。」
「子房先生放心。」項康笑笑揮手，說道：「劉季對我用離間計，那是在孔夫子面前賣弄文章，魯班門前耍大斧，想要起到效果那是白日做夢。」
安慰了張良一句，項康這才皺眉說道：「不過這事也給我們提了一個醒，我們之前還是太小看劉季、英布和柴武的聯軍了。你們都知道，葉縣不但地勢險峻，易守難攻，駐守在那裡的三千軍隊，還是以我們軍隊裡的老兵為核心骨幹組建，戰鬥力並不弱，後來韓王又帶著三千多軍隊從穎川撤回來幫忙守城，總兵力超過六千，按理來說已經有一戰之力，應該有希望堅持到鍾離昧率領的援軍抵達。」
「可最後的結果呢，葉縣只守了五天就被直接攻破，葉縣守軍和韓國軍隊一起全軍覆沒，任愷戰死，韓王還被賊軍在陣上生擒，劉季、英布和柴武這三支賊軍的實力有多強，我們可想而知。看來我們想把南陽先徹底打爛再從容放棄的既定戰略，不會那麼容易順利完成。」
周曾、陳平和張良一起點頭，認同項康的分析，陳平還又說道：「我們的確有些輕敵，就我們收集到的情報，此前在中原戰場時，諸侯聯軍的很多惡仗難仗都是英布和柴武打的，還基本上都打贏了，可我們此前卻全都疏忽了這一點，以為就算最終守不住南陽，把這些賊軍拖入消耗戰肯定問題不大，所以才釀成了葉縣的慘敗。」
「漢王，得想辦法儘快補救。」周曾提醒道：「南陽諸城之中，除了宛城，就數葉縣的守軍實力最強，可現在即便是有韓王的軍隊幫忙，我們的葉縣守軍照樣是全軍覆沒，消息一旦傳開，南陽諸城的守軍肯定會人心惶惶，也不會再堅定執行漢王你逐城堅守的令旨，破壞我們的戰略大計。」
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