第一百一十章 迎接沛公南下（1/2）
「……兵六萬，甲士三萬，車千乘，戰馬數千，良弓勁弩，無可計數。雄據淮北，旌旗南抵長江，東觀滄海，北至沂蒙，西臨涿鹿（彭城別稱），疆土遼闊，黎庶百萬，又托先祖之蔭德，挾舊楚之餘威，黔首愛戴，士農傾心，政通人和，士卒用命，足衣足食，無前無敵，誅滅暴秦，匡復山河，不過如舉手運掌，探指拾芥，計日而可待！」
「……鳥無翅不騰，人無頭不行，沛公興兵伐秦，雖屢有戰功，然沛豐城小，人民稀少，錢資鮮薄，甲兵不完，城郭不固，軍不經練，糧不繼日，項某觀之，實為沛公揪心。今天緣巧合，貴我兩軍近在咫尺，項某願在彭城備設盛宴，牛羊美酒，誠邀沛公南下彭城，與某共商合兵討秦之大計，戮力同心，共破暴秦，萬望沛公允從，見書後即日南下，與項某當面相會。切切。」
抑揚頓挫的讀完了周曾代筆的項康書信，劉老三不由象發現了新大陸一樣，不由向在場的曹參、周勃和樊噲等人嚷嚷了起來，說道：「別人還說我劉季無賴，和項康這個無賴小豎子比起來，我劉季簡直就是一個正人君子啊！」
「兵六萬甲士三萬？車千乘戰馬數千？疆土遼闊黎庶百萬？項康這個小豎子真把我劉季當什麼都不懂的種田泥腿子隨便欺負？滿打滿算，他手裡也最多不過是十幾個城池，怎麼可能供養得起這麼多的甲士精銳？這麼多的戰馬戰車？又從那裡冒出來這麼多的子民黎庶？把牛吹得這麼大，項康小豎子就不怕舌頭被閃著？」
曹參和周勃等人哄堂大笑，紛紛嘲諷項康的大言不慚，胡吹亂嗙，說大話說得自己都昏了神智。不過開心大笑之後，很有些政治頭腦的曹參還是趕緊提醒道：「沛公，項康小兒又是炫耀軍力，又是邀請你到彭城相會，很明顯就是動了邪念，想要恃強凌弱強行兼併我軍，也乘勢吞併我軍控制的沛、豐、胡陵三縣，這一點我們必須得小心提防。」
「這是當然。」劉老三冷笑道：「不過也好對付，只要隨便找一個藉口搪塞過去，別去彭城冒險就是了。老子就不信了，項康小兒敢冒天下之大不違，公然用武力吞併我們的反秦軍隊，讓天下人對他萬夫所指。」
「還是小心為上。」曹參又說道：「不去彭城的藉口要找充足一些，得讓項康小豎子無話可說，另外還得多派人手盯緊彭城那邊，防著項康小豎子不顧後果的胡來。畢竟，他的實力的確要比我們強出太多，真要是想對我們下手，也是欲加之罪，不患無辭。」
劉老三點頭，盤算了片刻之後，劉老三拿定主意，說道：「曹參，我文筆不行，你替我給項康小豎子回一封信，把他好生吹捧一番，儘量多說一些好話，然後就說老子願意和其他的義軍一起，尊他為反秦盟主，只不過現在老子還不知道其他反秦義軍的態度，泗水北部又還有暴秦軍隊沒有徹底剷除，黎庶黔首也需要安撫，實在是抽不出身來到彭城和他見面，只能是等以後有了機會再說。」
口述完了回信的大概內容，劉老三又順口吩咐道：「多備些禮物，連同書信一起送去，另外給項康小豎子的使者也多給點好處，讓他回去替老子多說點好話。」
曾為沛縣法院院長（獄掾）的曹參答應，很快就把書信寫好，劉邦接過見曹參在書信上言詞謙卑，對項康吹捧之至，應該能夠滿足項康的虛榮心，這才滿意點頭，簽名用印後安排使者南下送往彭城，去拍項康的馬屁和爭取暫時穩住項康。而再接著，劉老三當然又催促麾下士卒加緊趕造攻城器械，準備在第二天發起強攻留縣的戰事，儘快拿下這座已經徹底孤立無援的縣城。
攻城戰的準備十分順利，天還沒黑，三架高聳的雲梯車和五輛撞城車就已經完工，同時在軍中士卒的辛苦努力下，留縣的護城河也被填平了二十餘丈，打開了劉老三軍直抵留縣城下的道路。而更讓劉老三歡喜的是，城裡的守軍還明顯的軍心不穩，在阻止劉軍填河期間放箭凌亂，號令無章，很明顯已經處於了絕望之中，再沒有任何的必勝信心，所以已經積累了不少攻城經驗的劉老三基本可以確定，明日攻城，自軍破城必將十拿九穩！
事有意外，正當劉軍將士上上下下都充滿必勝信心的時候，也正當劉軍將士在各級將領指揮下積極做好最後的戰前準備時，當天晚上，一匹快馬卻突然從南而來，口吐白沫的衝到劉軍營門前要求入營，劉軍營門守兵喝問來人身份和來歷，打馬狂奔而來的騎士大聲答道：「我是沛公今天派去彭城的使官隨從，我們在南下路上遇見了項康項少帥的軍隊突然北上，直接往留縣這邊過來，使官怕沛公沒有準備會吃虧，就叫我趕緊回來報信！」
仔細檢查了使者隨從的腰牌後，這個使者隨從也很快就被領到了正準備睡覺的劉老三面前，聞知項康突然出兵北上，正在擔心項康會不會強行吞併自己的劉老三當然是大吃一驚，趕緊問道：「來了多少兵馬？帶隊的是誰？你們有沒有問他們的來意？」
「回稟沛公，來了四面千人旗軍隊，另外還有一隊數量不明的騎兵，有四千多人，帶隊的是少帥軍的校尉晁直。」使者隨從如實報告，又說道：「使官他上前打聽，晁直說是他奉了項少帥之命，帶軍隊北上迎接沛公你南下去彭城赴宴，還說叫我們不要誤會，他們沒有惡意，就是想接沛公你去彭城。」
事情到了這個地步，劉老三當然是想不誤會都難，匆匆問明了少帥軍晁直所部是以急行軍的速度前來留縣，劉老三再不敢有任何的耽擱，趕緊連夜召集曹參、周勃、樊噲和夏侯嬰等親信商議對策。結果聞知消息，曹參和周勃等人當然也是大吃一驚，無不驚叫說道：「項康小兒想幹什麼？難道他真想用武力吞併我們的軍隊？」
「基本上只有這個可能了。」劉老三以己度人，得出結論道：「小豎子一邊派人請我去彭城和他見面，一邊不打任何招呼就突然出兵留縣，直接衝著我們過來，肯定是想逼著老子答應去和他見面，然後逼著老子把軍隊併入他的狗屁少帥軍，一口吃掉老子的軍隊和地盤。」
「和他們拼了！」樊噲拍案吼道：「小豎子欺人太甚，這次再不能忍氣吞聲，和他們拼到底！」
劉老三板著臉不吭聲，只是飛快盤算和少帥軍偏師火併的後果，曹參卻十分冷靜，說道：「不要亂來，敵強我弱，先不說就我們現在的實力，未必拼得過項康小兒的偏師，就算拼贏了也沒什麼作用，項康小兒兵強馬壯，馬上可以立即出兵來找我們報仇，到時候他如果親自率領主力來攻打我們，我們如何抵擋？」
還沒有得到張良和韓信襄助的劉老三痛苦閉眼，也十分清楚目前和項康翻臉確實是死路一條，可是不甘人下的雄心壯志卻又註定了劉老三絕不可能選擇向項康屈服，猶豫了半晌後，劉老三這才向曹參問道：「那我們現在應該怎麼辦？」
「只能是暫穩攻城，同時做好兩手準備。」曹參答道：「一邊小心堤防項康小兒的偏師突然動手，一邊向項康小兒通好示弱，爭取用假意臣服說服項康小兒收手，放棄強行吞併我們的打算。」
劉老三又不吭聲，半晌才咬牙切齒的說道：「那怕多給老子一天時間也好啊！一天之內，老子至少有九成把握可以拿下留縣，安全的躲在城裡和項康小兒說話，那用得著象現在這樣被動？」
再怎麼切齒也沒用，前有城池攔路，一路急行而來的少帥軍偏師又肯定能在第二天抵達留縣城郊，劉老三當然再不敢冒險發起攻城，露出背後給少帥軍偏師捅刀子。所以咬牙之後，劉老三還是無奈的吼道：「就這麼辦，暫穩攻城，優先防範項康小兒的偏師！」
吼完了，劉老三還一腳踹在面前案几上，把案幾踢得凌空飛起，筆墨竹簡頓時灑滿一地。
就這樣，在留縣守軍都已經徹底絕望的情況下，劉老三的軍隊只能是被迫暫時放棄攻城了，同時在留縣守軍驚奇的目光中，第二天的辰時未過，三百餘名少帥軍騎兵就快馬加鞭的趕到了留縣城下，駐足到了留縣南郊的高崗之上，劉老三硬著頭皮派人上前聯絡，少帥軍騎兵則答覆說他們是奉命行事，讓劉老三有什麼事自己去找晁直說。
正午將過時，晁直和朱雞石率領的少帥軍偏師主力順利開抵至留縣城郊，然後擅長練兵的晁直也不派人和劉老三聯絡，直接就帶著軍隊到劉老三軍營外排開了陣勢，然後才派人去請劉老三出營答話。劉老三無奈，也只好是領了一隊人出營，到陣前去和晁直答話。
這也是劉老三第一次親眼看到少帥軍的軍容軍貌，結果讓劉老三自慚形穢的是，同為反秦義軍，還只是一路普通偏師，在長途跋涉之後，少帥軍的軍陣依然嚴整無比，軍旗如林，不動如山，武器裝備更是讓劉老三的士卒相形見絀，前排甲士刀劍雪亮，壯健如牛，後排弩手隊列整齊，裝備統一，又有車兵混雜其間，馬匹高大，車身堅固，軍威遠超尋常的秦軍縣兵，直追秦軍精銳。
無比艷羨的打量了少帥軍的軍陣一番之後，悄悄咽下一口貪婪的口水，然後劉老三才拍馬上前，大聲表明自己的身份，晁直也打馬出陣，在陣前向劉老三遙遙拱手，大聲說道：「沛公，久仰大名了，在下晁直，大楚項少帥麾下校尉，今奉少帥鈞令，前來迎接沛公南下彭城，與我們項少帥相會。請沛公務要推辭，立即提兵南下，我家少帥在彭城已然備下了牛羊好酒，犒勞沛公你的將士！」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。