第244章 吃盡苦中苦（1/2）

清代乾隆年間，前門外珠寶市集中開設首飾樓，也叫紅貨店。光緒末年開誠和樓首飾店。據他說，製作金銀首飾講究鑲嵌，首飾上鑲的寶石、鑽石比金銀活兒值錢。

有錢人家買首飾看重首飾上鑲嵌的珠寶，到珠寶市來，既是來買首飾，也是來買珠寶。所以這條不長的小街叫珠寶市。

道光、咸豐年間崇尚紅色，鑲有紅寶石、紅珊瑚的首飾暢銷又值錢。純金或包金首飾鑲紅色的寶石，飾物呈紅色，便俗稱黃金和珠寶為紅貨。

光緒年代的廊房頭條、二條、三條和珠寶市一帶，開設金店、金珠店、首飾樓、玉器鋪較多，不少鋪家前面設店後面是作坊，大的金店、首飾樓也賣珠寶，舊時代統稱這些行業為紅貨行，它們是同行不同業，故而有金銀首飾業，又有珠寶玉器業。

作首飾、琢磨玉器都是又苦又累的手工活兒。舊時代的玉器作坊、首飾桌子，學徒、工匠每天要干十二個小時以上的活兒。做首飾要拉風箱化金化銀，掄大錘敲打金銀，用鋼銼銼金銀。還要鏨花、吹焊，鑲嵌、光亮等等，作成一件首飾要經百錘千銼，實為不易。

而玉器作坊的活兒，更為笨重而勞累，玉工雙腳蹬著木架子上用傳送帶繫著的鐵製的圓盤不斷地轉，手拿著玉料在砣頭上磨，身邊放著一盆用水泡的金剛沙，不時往砣上倒水泡金剛沙，混身泥漿，琢磨不停。夏天汗流如雨，冬季金剛沙水寒刺骨。

紅貨行，對一部分從業人員來說是發財致富的行業，對另一部分人則是勞累辛勤的行業。

舊時代，人們把珠寶玉器行稱為「運氣行」是有道理。

這行業分買賣人和手藝人，有的手藝人做了買賣，沒手藝也沒本錢，而有眼力、有路子的買賣人，碰運氣也能發財。因為珠寶玉器商品的種類、成色、規格多種多樣，其中真假雜糅，難於分辨，做這行生意非有眼力不可。

珠寶玉器沒固定價格，隨著人們的愛好、社會習尚的改變，價格會發生很大變化；一件貨在甲手中可能賣不出去，到乙手中就可能利市十倍，乙有賣這路貨的路子，這路子是保守秘密、相互封鎖的。

所以做這行生意全憑個人找路子、碰運氣。玉器行中同業人員可以川貨，看好貨講妥價錢便可將貨拿走，轉手賣出後再去還帳。所以經營這行業有時不需要本錢，拿塊包褓皮就可開業。

做買賣的又離不開耍手藝的。大的珠寶玉器鋪不是設有玉器作坊，就是長年養著琢磨玉石的高手。瑞興齋設有百餘工匠的玉器作坊，才能同日商一次交易達黃金數千兩之巨。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。