949 所謂人脈（1/2）

理察-德-維爾（richard-de-vere）出身自英格蘭牛津伯爵家族。

牛津伯爵是英格蘭傳統爵位的一員，歷史可以追溯到遙遠的十三世紀，家族檔案豐富而尊崇，與英國皇室的關係無比親密，而且在多次重要戰役和鬥爭之中，他們都是立下汗馬功勞的保皇黨，即使到了當代，地位依舊崇高而尊貴。

第十七代牛津伯爵還創建了牛津人劇團，這一劇團在十七世紀初可謂是登峰造極、才華橫溢，後來有人甚至提出，其實愛德華-德-維爾（edward-de-vere）是除了威廉-莎士比亞之外，最有可能的莎士比亞劇本真正作者。

不過，牛津伯爵這一稱號，前後輾轉了兩次姓氏之後，1925年由英國首相赫伯特-亨利-阿斯奎斯（herbert-henry-asquith）繼承；而理察-德-維爾這一脈繼承的是都柏林侯爵。

雖然說侯爵的頭銜比伯爵還要高了一個等級，都柏林侯爵的尊貴程度卻只能說是平平，更像是一個榮譽稱號，在五個貴族等級之中，侯爵頭銜一向都是最少的；現在，都柏林侯爵也不再擁有領地，權力已經今非昔比。

儘管如此，理察侯爵依舊是倫敦上流社會最重要的成員之一，且與皇室關係親密，權勢和地位都首屈一指，這是一個真正的貴族——淵源流傳的家族歷史，獨特尊貴的社會地位，還有繁榮昌盛的家族財富以及聲譽。

即使在二十一世紀，依舊不用工作，完全依靠家族蒙陰的庇護，理察-德-威爾也可以生活得逍遙自在。

過去幾個月時間裡，喬治一直試圖聯繫上理察。因為理察剛剛在二月初炒掉了他的信託基金經理，對對方的工作方式和成果都十分不滿意；喬治希望將理察爭取到自己就職的巴克萊銀行，然後成為他的基金經理。

事實上，不僅僅是喬治，其他競爭者也著實不在少數，喬治花費了無數時間和精力在這名大客戶身上；但理察卻是一個性格古怪、難以捉摸的，在過去這幾個月時間裡，喬治甚至沒有辦法鎖定理察的位置，更不要說面對面坐下來交談了，即使通過亞瑟的人脈，這也還是無比困難。

昨天，喬治接到了來自理察管家的電話，預約了今天下午的見面。這讓喬治欣喜若狂，數個月的努力終於有了突破，雖然僅僅只是一次碰面而已，但卻是重要的第一步，一切都充滿了可能起來。

可是……可是剛剛見面就來了當頭棒喝。

看著眼前笑容滿面的理察，喬治-霍爾的眼神微微一凝，表情沒有變化，但心底卻泛起了濃濃的苦澀，他們甚至沒有時間好好寒暄一番。滿嘴的苦澀讓喬治的背部肌肉緊繃了起來，他怎麼忘記了，理察的喜好。

值得一提的是，理察繼承了第十七代牛津伯爵的喜好，對戲劇有著狂熱的偏愛，倫敦西區大大小小的劇目都欣賞過，而且口味十分挑剔，他甚至會專門前往斯德哥爾摩或者波士頓，就為了觀看一出口碑優秀的戲劇。

如此喜好，在貴族之間不是什麼稀奇的秘密。過去這幾個月，理察就一直在歐洲各大城市四處旅遊，行蹤飄忽不定。

沒有聽到喬治的回答，理察卻仿佛沒有差距的喬治的情緒變化一般，悠閒地調整了一下位置，滿臉的怡然自得，嘴角滿是笑容地說道，「怎麼，你還在介意嗎？藍禮-霍爾，你的小兒子，現在依舊是一個禁忌話題嗎？」

理察不是不知道，而是不在意。對於他來說，一些貴族準則是適用的，一些則不是。

「撇開藍禮的身份，這一出』悲慘世界』可是受到了無數讚譽。就連阿里斯泰爾-史密斯都已經徹底臣服，你知道嗎？我和阿里斯泰爾碰面了，他已經前後觀看了三遍。耶穌基督，你知道那個老傢伙多麼挑剔嗎？但三遍之後，三場之後，他依舊讚不絕口，簡直不敢想像。我這才專門趕了回來。」

沒有理會喬治，理察滔滔不絕地說著，此時侍應生剛好將白蘭地送了上來，他又感嘆了一句，「上帝，終於。卡薩布蘭卡現在的天氣十分舒適，我正在享受自己的休假，突然回來倫敦之後，又開始不適應了。我已經開始想念那裡的陽光了。」

空氣一時間沉默了下來，理察喝了兩口白蘭地之後，長長地吐出一口氣，露出了舒爽的表情。

喬治知道，輪到他開口的時候了，「這就是倫敦，讓人厭惡，卻又總是讓人眷戀。」喬治露出了得體的笑容，「更何況，這裡還有西區，誰能夠拒絕西區呢？卡薩布蘭卡就沒有西區。」

渾身的肌肉都僵硬了起來，心臟正在滴血，但喬治還是必須保持優雅。所謂的貴族人脈，其實是一把雙刃劍。喬治可以通過自己的人脈，徹底掐斷藍禮在倫敦的演員生涯；同樣，喬治也必須服從人脈，在某些時刻選擇低頭妥協。

即使不服，也得忍著。享受著貴族頭銜帶來的尊崇，就必須接受相對應的束縛，有得必有失，這是社會定律。哪怕是一記響亮的耳光，喬治也必須保持微笑。

「哈。就是這個道理。」理察暢快地大笑了起來，終於得到了自己心滿意足的答案。

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