第二十章 葉銘琛（2/2）

劉峰嘿嘿笑道：「這東西的用法暫時保密，到時候這些小小的鐵絲絕對會讓敵人吃大虧！」

朱大海和侯軍也不再多問，知道這些東西有大用處就行了，之後兩人親自督促幫眾們加緊打造這些東西。

又過了二十天，劉峰與黃麒英見了一次面，接收了第一批草藥。黃麒英更是在劉峰的支持下開了一間寶芝林醫館，裡面聘請了三位南方比較有名的游醫，除了給人治病外，還專門研究止血粉的配方。

農曆十一月，也就12月，英法聯軍已經集結海陸軍一萬餘人，戰艦六十餘艘。12日早晨，公使額爾金和葛羅向葉銘琛發出最後通牒，要求清軍交出廣州，賠償損失，同時英法軍艦開始進入珠江口試探。葉銘坤還是奉咸豐帝的「息兵為要」的諭旨，下令珠江沿岸炮台不許進攻。

15日，一直沒有得到回應的額爾金終於下令聯軍進攻。由於珠江沿岸各炮台一炮未發，三十多艘聯軍艦隊順利來到廣州城下擺開陣勢。因為未遭到抵抗額爾金也沒下令攻城，而是在珠江耀武揚威，試圖逼迫葉銘琛投降。

總督府內，一群廣州城的官紳正滿臉焦急的商談什麼。

「時局危急成這個樣子，中堂大人究竟在做什麼？」說話的是番台江國霖。

話音未落，一個巡捕官笑容可掬的走了進來，向眾官紳道：「中堂請諸位大人到西花廳相見。」

巡捕官在前引路，眾官紳魚貫跟隨，走入西花廳，就見一個白胖的五旬老者在悠閒的喝茶看書，此人正是兩廣總督葉名琛。

眾官紳趕緊見禮，一個鄉紳急道：「中堂大人，大禍就要到了，您怎麼還有心情看書啊？」

葉名琛抬起眼睛，說話的乃是布政司黃樂，微笑著答道：「是什麼大禍，我怎麼不知道？」

眾人趕緊將洋人已經在珠江上排兵布陣的事情說了一遍。葉名琛聽完後笑道：「諸位急慌慌的見我原來是這等小事，我看根本犯不著，你們看，洋人的文書就在這裡，說什麼讓我交出廣州，賠償損失，還要道歉！」

兩位官員同時起身，齊聲說道：「中堂大人也肯定知道此次洋人聲勢浩大，戰禍在即，還請大人發令抵禦！」

葉名琛冷笑道：「諸位膽子也未免太小了，這些洋人能有什麼作為，還不是和去年一樣，虛張聲勢，唬人罷了！」

眾人對望一眼，心道去年是廣州軍民共同抗擊洋人才讓其退走的，哪裡是什麼虛張聲勢，不過他們可不敢說。

一人說道：「中堂高見，是我等無知，見洋人有數十艘炮艦有些驚慌錯亂了，可是畢竟洋人停在那裡不走，我們在防務上似乎不能太過大意。

葉名琛擺擺手道：「沒必要。」

眾人再勸，希望葉名琛准許集結團練守衛廣州。葉名琛不禁發起火來：「你們不信我的話就自己去干，誰招兵，誰給軍餉，我不管你們就是了！」

眾人哪裡敢動，番台江國霖說道：「中堂不要生氣，我們也無非是為了廣州城安危著想，既然您說不必設防，自然就不會錯了。」

葉銘琛道：「各位還是回去該幹什麼就幹什麼，沒必要害怕。」

與英法聯軍對峙第十二天，又一封書信送到總督府，上面寫著：「明日攻城，城內軍民需撤離三十里外，我等聯軍火炮九百門，必定會將廣州城摧毀，爾等切勿自誤！」

僅僅幾句話，但斬釘截鐵。

接到信得的是廣州巡撫柏貴和廣州將軍穆克德訥，二人確實被嚇住了，如果江面上的炮艦全部開火，那可不是鬧著玩的，兩人趕緊拜會葉名琛。

葉名琛拿著書信說道：「虛言而已，怕什麼！」

穆克德訥道：「中堂大人，據細作回報，洋人炮艦上人頭攢動，絕對有大批步軍，而且城中已經遍布這種威脅的告示，可能不假。」

葉名琛仍是不緊不慢，拿出一張黃色批條，說道：「咱們都是凡人，呂大仙總行了吧，他老人家還從沒算錯過，這上面寫著過了今天午後就沒事了。」

柏貴和穆克德訥看著批條目瞪口呆，如此大事葉銘琛居然請示一個算命的，一臉無奈，只好退去。