第三百七十四章 普魯士的反應（1/2）

斯利坦身體不好，所以他的盟友迪斯雷利站出來替他解釋，但議員們不認帳，反對聲音響成一片。

這時，又一人站起來，他是約翰羅素，幾個月前被斯利坦擠下台，自然耿耿於懷，他現在是下議院的院長，權利依然很大，就聽他說道：「那請問財政部長閣下，你知道大英帝國在東方問提上損失多大嗎？第一、第二次遠征失敗，聯合艦隊失敗，現在又在西藏、尼泊爾等地失敗，難道你們還不清醒嗎？尤其這最後一次。我們聯合了法國、俄國一起對付中華帝國，但依然是失敗，而且是慘敗，法國整個遠征軍覆滅，而我們的西藏派遣軍也是一樣。在座的各位能從中看出什麼嗎？」

「我只看到帝國的利益正在被侵犯，這時我們所不容許的，無論如何也要讓中華帝國付出代價！」斯利坦說道。

羅素冷笑道：「是的，我們大英帝國的利益正在受到侵犯，在座的各位也有不少人想要報復，但你們仔細想想，我們為什麼會失敗？我可以告訴你們，是中華帝國已經非常強大了，他們擁有近百萬軍隊，擁有比我們還要先進的鐵甲艦，而且他們還能發明電燈，我們是要向這樣一個強國宣戰。也許有人會罵我膽小，會說我們大英帝國乃是世界霸主，對付一個剛剛崛起的國家完全沒問題，沒錯，我們是世界霸主，而且我相信我們的軍隊可以擊敗任何一個國家。但我們看看對比，中華帝國雖然剛剛經歷內戰，但他們仍然有三億人口，百萬軍隊，七十餘艘戰艦，而我們只有四十萬陸軍，三百艘戰艦，即使算上印度軍隊也不超過七十萬。而且他們的武器不比我們落後，還請大家不要忘了，我們還相隔上萬公里，我們真的要跑這麼遠向這樣的國家宣戰嗎？」

眾議員沉默，羅素說的都是現實，他們必須考慮宣戰後的結果。

「羅素院長，那你的意思是我們就任中華帝國侵占我們的領土，而毫無作為！」

羅素攤開手掌，說道：「與中華帝國的戰爭說到底還是因為帝國的擴張引起的，我認為我可以和他們談判解決這一爭端，相信中華帝國也不想與我們死戰到底。」

「不可能！」斯坦利憤怒道，「我們大英帝國的榮譽不容踐踏，一定要給中華帝國一個教訓！」

格萊斯頓接道：「斯坦利伯爵，你將自尊心看的太重要了，沒錯，我們丟失了一些殖民地和損失不少士兵，但各位想過沒有，二十七年前那場與清帝國的戰爭我們殺了多少中華人？掠奪了多少財富？剛才羅素伯爵分析的已經非常清楚了，如果我們與中華帝國交戰，將是一場命運之戰，我們是勞師遠征，而且除了海軍之外，毫無優勢，這樣即使勝利了大英帝國也要付出數以十萬計的士兵生命，請問各位，這樣的勝利是你們想要的嗎？一定不是，因為我們損失太大就會壓制不住歐洲其他的強國，為此我們日不落帝國將會走向衰落，希望各位先生好好想一想，發動戰爭真得值得嗎？」

格萊斯頓的話引起了共鳴，向萬里之外的一個強國宣戰他們得不到任何好處，一個不小心還會被拖垮，那個時候必會遭到歐洲其他強國的反噬。

很快，議會開始表決，最後以109對43票否決了斯坦利對中華帝國的宣戰，改為談判。

但事情還沒有結束，羅素和格萊斯頓聯合發動英國百姓，大肆炒作英國在東方失敗是斯坦利內閣的失誤，最後斯坦利不得不進行妥協，重新任命羅素為外交大臣，格萊斯頓為內務大臣，經過三天的討論，最後英國政府決定派羅素再次出使東方，與中華帝國談判。

德國皇宮，威廉一世正在設宴招待自己的三位重臣，他們喝酒聊天，顯得極為開心。

「哈哈哈！慶祝法國被我們的東方朋友再次擊敗，乾杯！」威廉一世開懷大笑道，這一陣子法國一直拿萊茵河西岸做文章，而且南德意志聯邦因為人民希望加入普魯士而遭到法國軍隊鎮壓。威廉一世為此向法國交涉，兩國鬧得非常不愉快，如今法國遠征軍又一次全軍覆沒，讓他的心情頓時好了起來，還將三個老夥計召來一起慶祝。

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