第三百八十三章 談判（1/2）

羅素幾年前曾到北京與奕?談過聯合進攻劉峰的革命軍，那個時候清廷依然充滿了野蠻和落後，當時他可以高高在上的俯瞰那些留著醜陋辮子的官員。然而如今同樣的地點卻是不同的心情，眼前的北京變化已經超出了他的想像，尤其是那些電燈，對於他來說非常震撼。現在歐洲許多國家都來中華帝國購買發電設備和電燈，英國和法國出於面子的問題一直沒有購買，但他們從他國商人手裡高價購買了倒賣的電燈泡並派間諜進入發電廠觀察企圖仿製，但只弄出了一個大概，關鍵部位還沒有攻克，在這一點上英國已經被超越了。除了這些，眼前的北京已經建成四條筆直寬闊的水泥馬路，一座座漂亮具有東方特色的房屋一座連著一座，遠處還有數棟高樓在開工，這一切都顯示出這裡君主正在對這座城市進行大刀闊斧的改造。想到這裡羅素心中不是滋味，然知道他擔任首相期間也曾想對倫敦的舊磚街道進行改造，但被反對黨推動議會各否決，美其名曰這是歷史，造福百姓的事竟成為政治工具，讓人無奈。有時候他真的懷念維多利亞女王在的是時候，她的威望和手段可以將反對聲音壓倒，根本不存在現在英國政壇的亂象。

「哎！大英帝國如果還停滯不前，真的會被趕超的。」羅素再次感嘆一聲，他看看時間，已經到了十點，有些羨慕的看著外面的夜市然後來到一張大床邊，抓住床前的燈繩，輕輕一拉，房間頓時陷入黑暗。

在羅素的樓下，一個法國紳士也是一臉驚嘆的看著熱鬧的北京夜市，此人是法國外交大臣格拉蒙公爵，這他是第一次來到東方，以前只是看過描述清廷時期東方人的報紙和一些照片，在他的印象里這個古老的國度是落後的代表，雖然人口眾多但並不屬於文明世界，在他看來這個落後的國家就像一個遲暮的老者，根本不認同當年法國最偉大的拿破崙皇帝形容東方為睡獅的說法。可是當他見識到廣州和北京兩座城市的的繁華和先進程度後只剩下驚嘆，法國有的這座城市都有，法國沒有的這裡也有，這裡發明的電燈照亮了世界，如今這裡已經成為歐洲最嚮往的國家。

「拿破崙大帝啊，眼前的睡獅不光醒了，還成為巨龍，這裡甚至整個東方都沒有咱們的插足之地了！」格拉蒙嘆道，雖然法國依然擁有歐洲大陸最強的軍隊，他作為國家的重臣對內部情況了解的非常透徹，當年拿破崙第一帝國崩塌，法國也元氣大傷，之後政壇一直處於混亂之中，到了拿破崙三世時期法國有所好轉，國力漸漸恢復，但拿破崙三世卻是和他的叔叔一樣，不甘沉寂，決心恢復昔日法蘭西第一帝國的榮耀，四處展示實力，開闢殖民地，雖然打出了名聲，但可謂勞民傷財，克里米亞戰爭中法國的損失僅次於戰敗的沙俄，而且勝利之後沒有得到任何好處，後又追隨英國開闢東方、甚至還趁著美國內戰進軍墨西哥，但與東方的數次交手都全部遭受慘敗，在墨西哥雖然扶持了一個傀儡政權，但他們剛一撤出就被美國人支持的反抗軍重新奪回政權，法國付出的心血還未收回利息就付之東流。這幾次戰爭損失超過三億法郎，讓法國財政蒙上陰影，如今地方建設陷入停滯，鐵路去年只修建了500公里，鋼鐵產量不高，教育落後等等困擾著法國的政府。此時法國可以說外強中乾，已經無力發動一次大規模遠征，這才不得不選擇了妥協。

格拉蒙越想越無奈，沒過多久就躺在床上睡了過去。

第二天一早，兩輛貼有外交部的四輪馬車出現在中華大酒店門口，兩名外交官員走進酒店，將羅素和格拉蒙接了下來，因為劉峰此時已經返回北京。

羅素和格拉蒙相隔兩天到達北京，兩人碰面後只是禮貌的打個招呼，連寒暄都沒有，因為法國並沒有得到英國的歉意，讓拿破崙三世等官員都非常不滿，他們之間脆弱的友誼瞬間崩塌。

兩人各自坐上一輛馬車，沿著平坦寬闊的水泥馬路離開北京城，向夏宮而來。

兩人來到夏宮，他們被夏宮絕美壯觀的景色所震驚和折服，現在他們才知道中華的底蘊，比他們國家的皇宮不知大氣了多少倍。

二人來到勤政殿，劉峰先接見了羅素。

羅素早就聽說中華帝國的皇帝是一個了不起的年輕人，但一見面時還是被震到了，他怎麼也想不明白，將世界攪動劉峰竟然如此年輕，怎麼看都只有二十餘歲。

沒錯，劉峰今年二十七歲，他來到這個世界已經整整十年。

「大英帝國外交大臣約翰羅素見過皇帝陛下！」

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