第一百三十一章 英法的試探（2/2）

洪秀全嘆道：「二弟，如今形勢危急，清軍隨時可能進攻過來，天京的防務問題就請你多多費心了！」

「大哥放心，此次廣州之行得到了精細火藥配方，現在已經開設了是個火藥工坊，能日產火藥千餘斤，另外我利用昔日江南大營的壕溝布置營壘，還有從劉督軍那裡學來的塹壕鐵網戰術，必阻清妖於城外。」

洪秀全點頭道：「你做事我放心，另外我再撥給你三十萬兩白銀，儲備足夠的糧食，這次天京之戰恐怕會持續很長時間。」

洪秀全在前幾次天京之圍時嘗盡苦頭，最慘的一次曾經喝了一個月的粥，這次他想通了，錢再多也不能當飯吃，所以這次掏腰包讓洪仁玕儘量囤積糧食。

洪仁玕應道：「臣弟即刻去辦！」

卜魯斯和布爾布隆離開天京後一邊騎馬一邊交談。

「卜魯斯閣下，這天國的洪竟然不答應合作，我們二國在他們身上無法得到更優惠的利益，是該做出選擇了。」布爾布隆說道。

卜魯斯看了遠處的天京城一眼，說道：「他們處於弱勢仍保護自己國家的主權，是令人敬佩的人，但也意味著將成為我們的敵人，回到上海立刻答應清國人的條件，增強華爾的實力，準備進攻太平軍。」

原來清廷派人聯繫英法希望幫忙出兵鎮壓太平軍，但英法二國對太平天國存有幻想，認為能從他們這裡得到比清廷更多的利益，所以才前來試探，既然洪秀全不願意出賣國家的利益，英法二國自然選擇清廷了。

時間進入1861年臘月，整個京城白蒙蒙一片，大雪如鵝毛般飄落，地上積雪已達一掌之厚。

乾清宮養心殿東暖閣內，卻極為暖和，與外面相比仿佛兩個季節。這是因為東暖閣構造特殊，它的下面修築了一條地下火道，在外面地下火坑內燒火，通過火道將熱力傳到室內地面，這樣做不但散熱面積大，熱量均勻，還無煙塵污染，簡直就是這個時代的地暖，但由於火道需要打通地下，非常容易引起建築凹陷，只有少數的帝後宮殿才能有這樣的待遇，歷代皇帝冬天的時候都喜歡待在這裡。

冬暖閣自同治登基後進行了改造，在以前皇帝坐的地方加了一個小間，並搭了一張木床，以供同治在上面玩耍。木床兩邊分別放上一張椅子，上面坐著的正是慈安和慈禧。透過一道珍珠垂簾，可以看見恭親王奕?和一個大臣恭敬的站在外面，這位大臣一副文士模樣，正是曾國藩。

「曾大人，南方剿匪的事籌備的如何了？」一個溫和的女人聲音從垂簾後傳來。

曾國藩已經知道眼前的恭親王與垂簾後面的兩個女人就是大清現在最有權力的人了，本來他是肅順推薦給咸豐的，肅順可以說是曾國藩的伯樂。辛酉政變後肅順被斬首，曾國藩以為自己會受到牽連，但沒想到竟會被提拔，掌管四省的軍政大權，讓他非常意外。

其實這是慈禧和奕?反覆推敲的結果，因為咸豐死後封僧格林沁為大元帥，節制全國兵馬，也算一個顧命大臣。辛酉政變後奕?雖然掌握京城軍事大權，但根本無法和僧格林沁所率的精銳相比。為了防備僧格林沁，三人下了一道聖旨讓他必須留在前線，不得回京。曾國藩就是慈禧和奕?抬出來制衡僧格林沁的。讓其掌握江南四省的軍事，利用強悍的湘軍與其分庭抗禮。雖然曾國藩是個漢人，但名望足夠，為人精明，手握精銳大軍，只要駕馭得當，既可以拉攏漢人官員，也是對付僧格林沁的一張王牌。

曾國藩說道：「回東宮太后，已經籌備的差不多了，只待明年開春，就進攻天京。」